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是夜，李斯辗转反侧，难以入眠。这时，敲门声响起。开门一看，是蔡泽。李斯连忙迎进。
蔡泽一改往日嚣张的态度，笑脸说道：白日多有得罪。蔡泽特向先生赔罪来了。
李斯连忙道：维护秦王，乃郎中令职责所系，李斯岂敢怪罪。倒是李斯一时莽撞，给郎中令添麻烦了。
蔡泽心里骂道，你知道就好。嘴上却说，哪里哪里。
两人相对无言，各想心事。
蔡泽的内心独白：李斯都和秦王说了些什么呢？秦王替李斯保住性命，又特地派人将他客客气气地送回，看来一定是对他器重了。秦王说我老了，这信号太明显了。和李斯比，我实在是老人了。莫非，他要罢免我，用眼前这位李斯代替我？不可能。我可是四世老臣，秦王绝不会怀疑我对他的忠心。晚上，秦王还赏赐了我金和绸缎呢。但秦王的心思，深远得很，猜测不透。昨晚上那两个小娘们还真不错。那一身细白的嫩肉，真是吃人不吐骨头啊。奶奶的，今晚有心梅开二度，又怕力不从心。嘿，我怎么忽然想到这些？莫非这就是传说的意识流？打住。我本来以为李斯是吕不韦的心腹，但李斯若是吕不韦的心腹，他大可不必硬闯宫殿，甘冒被烹的危险来说秦王。吕不韦完全可以直接将他推荐给秦王，而不是送到我手下来当个吃力不讨好的卧底。看来他和吕不韦的关系不过一般而已。看这李斯，一副气定神闲的样子，莫非秦王已经和他交过什么底？
李斯的内心独白：蔡泽啊蔡泽，你别看我表面上气定神闲，我心里苦着呢。秦王在我头上悬着一柄剑，不说砍，也不说不砍。当然，这些我绝对不会告诉你。说不定门外就有几个郎官埋伏着呢。我不装出得意扬扬的样子来，让你误以为秦王对我即将大用，万一你要将我杀人灭口，我能怎么样？我还能给秦王托梦喊冤不成？
蔡泽干咳一声，道：我听秦王的近侍说，今日秦王对先生甚是赏识啊。
李斯暗笑，心道：好嘛，讹我来了。
【13、命运，将在明天揭晓】
李斯心里透亮得很。蔡泽撇下美人床、温柔乡，夤夜来此，便是意在探探他的口风，从而摸摸秦王的态度。秦王白天对蔡泽说的话可不轻，而这些话可以说全是因李斯而起。李斯根本就不相信蔡泽和秦王的近侍有密切的交往。如果蔡泽和秦王的近侍很熟的话，这一趟完全可以省略。况且，蔡泽当官不是一天两天，理应知道，身为外臣，交结内侍，可是犯了君王的大忌。
李斯知道言多必失，只要装作莫测高深就对了。于是说道：“如此说来，大人和秦王近侍很是熟稔，时常互通消息？”
这样的帽子蔡泽可担当不起。蔡泽面色一沉，道：“不得胡说。”
李斯道：“李斯不曾说，都是大人自己提及的。”
蔡泽打个哈哈，道：“我也是偶然听来的。”话锋一转，又道：“先生和秦王两人谈论了足有三个时辰，不知所谈何事？可否透露一二？”
李斯道：“未经秦王授意，李斯不敢说。望大人海涵。”
蔡泽有千种套路，李斯有万般搪塞。总之，蔡泽始终吃不准秦王对自己的态度，更吃不准秦王对李斯的态度。他决定还是不得罪李斯为好，也算是给自己留条后路。不能多个朋友，那也不要多个敌人。
蔡泽一拍手，两个郎官推门进来，将一个包裹放在桌上，又退出。李斯暗呼好险，门外果然埋伏有郎官，好个蔡泽，早有两手准备。
蔡泽将包裹推给李斯，道：“蔡泽老眼昏花，不识先生大才，平日多有亏待先生之处，还望先生毋怪。区区薄礼，聊表歉意。”
“李斯乃是大人属下，正该求大人垂青照应才是。尊卑有别，岂敢造次？大人错爱，李斯万万不能收。”
蔡泽作出推心置腹之态，道：“先生不必推辞。不瞒先生，蔡泽与相国素来有隙。相国也知此事，而仍遣先生为郎，其用意必是忌先生之才，欲借蔡泽之手杀之。当日蔡泽委屈先生，皆因中了相国之计而不自知。蔡泽醒悟已迟，幸好先生安然无恙，不然蔡泽罪过大也。”
李斯知道这礼不收也得收了，只有收了，才能表明自己和吕不韦不是一伙的。李斯因道：“李斯妄收大礼，愧无以为报。”
蔡泽大笑道：“蔡泽只为谢罪，岂敢望报。叨扰已久，先生早些歇息。”
蔡泽虽强作欢笑，却掩不住心中的焦虑和惶恐。他一无所获，郁郁离去。看见蔡泽的沮丧，李斯一阵快意，几欲大喊。蔡泽，你也有今天啊！
然而，真正的痛苦，必然是建立在别人的快乐之上。而真正的快乐，却不能是建立在别人的痛苦之上。我快乐所以我快乐，你快乐所以我痛苦。
李斯送走蔡泽，躺在床上，被窝冰凉，顿感凄怆。他找不到一个可以说话的人。无论喜悦还是悲伤，都无人与他分享。他思念家乡，思念妻子和孩子。但他在思念这些的同时，却不得不更加思念另外一个人——秦王嬴政。
秦王究竟是个怎样的人？以目前为止李斯的观察，嬴政虽然只有十六岁，却已是沉默寡言，喜怒不形于颜色，心里能装事，更能想事。秦王的童年经历，和他目前的处境，注定了他不可能获得安全感。也许他就喜欢这种缺乏安全感的感觉。要获得存在的最大享受就意味着：危险地生活。
李斯算是体会到了嬴政这孩子的高明之处。他自己缺乏安全感，因此也要让他身边的人全都生活在不安全之中。他不说杀李斯，也不说不杀，让他自己猜测去。自己的命都操在君主手中，那你还不得先君主之忧而忧，后君主之乐而乐？
李斯度过了他一生中最漫长的一夜。他几乎一宿没睡，明天，会发生什么呢？
第九章 李斯的重大转折
【1、暗战】
第二天，秦王嬴政如约召见李斯。一个普通的郎官，受到君主的单独接见，而且是在咸阳宫正殿之内，这是何等的荣耀。在这世界上，灰姑娘的童话倒是时有发生，灰小伙的故事却罕有听闻。在很多同事眼中，李斯无疑就是个撞了大运的灰小伙。
李斯带着野蛮的梦想和嗜血的渴望，来到咸阳宫。这回会面和昨天在兰池宫的会面不同，这是一次正式的会面，这是一次解谜的会面。李斯知道谜面，而嬴政却知道谜底。
空旷肃穆的正殿之内，只有李斯和嬴政两个人。这里的每一块砖，每一片瓦，每一根柱，每一道梁，都代表着秦国的尊严和权力。在这样庄严的地方，人不自觉地便会心生敬畏。
换了地方，换了时间，李斯的心情也和昨天大不一样。昨天，他还是一穷二白，他是抱着必死之心，拼命一搏，当时只觉热血沸腾，反而并不觉害怕。今天，血已冷却，他已经有了希望，有了得失之念，这才觉出后怕来。然而，他想说的话、能说的话昨天都已经一口气说完。而有些话，同样具有杀伤力，却还不到时候说，或者不能说，不敢说。他已经打光了手中的牌，他现在能做的，就是看着嬴政出牌。
嬴政冷着脸，也不寒暄，道：“听闻先生曾为相国舍人。”他的口气平淡而自然，只是在简单地说出一桩事实，并没有任何倾向或感情。
李斯这才醒悟，为什么昨天聊得如此投机，嬴政都没有当场拍板，给他一官半职。原来，昨天晚上嬴政调查他的底细去了。李斯又喜又忧。喜的是嬴政想要用他才会去调查他。忧的是，和吕不韦的关系，曾经是他仕途上的助力，现在却很可能成为他仕途上的阻力。他心里犯嘀咕，嬴政到底知道他多少底细？他是应该选择坦白从宽还是等着抗拒从严？如果将吕不韦比作他的旧爱，嬴政比作他的新欢。要得到新欢的心，他就必须和旧爱彻底地划清界限，绝对不能有半点藕断丝连。嬴政啊嬴政，我的心里只有你没有他，请你相信我的情意并不假，我的眼睛为了你看，我的眉毛为了你画，从来不是为了他。
李斯道：“臣为相国舍人两年有余，日夜所思，为大秦而不为相国。如今忝为郎官，为吾王执鞭喝道，于愿足也。”
嬴政道：“寡人年齿未壮，国事全仗相国，先生为相国舍人，也算是在为国效力。”嬴政这话，明显是假话套话，句句都暗藏机锋，有试有探。海明威的冰山理论在此得到了完美的体现。嬴政能一直容忍吕不韦？李斯绝不相信。嬴政现在还不是时候反击，只能忍耐等待，对吕不韦纵容佯从，绝不会轻易暴露自己要对付吕不韦的意图。李斯知道，和嬴政说话，可得多加十万分小心。在嬴政面前，不仅不可强间吕不韦，就连顺间也不可以。最好就是装做对嬴政要对付吕不韦的心思一无所知。一旦捅破了这层窗户纸，暴露了嬴政心中这不可告人的秘密，则嬴政很可能便要杀他灭口。
李斯道：“相国终是相国，王方是国。为王效力，才是为国效力。”
嬴政又道：“寡人闻嫪毐也曾为相国舍人，先生可知此人？”
李斯几乎吓出一身冷汗。他怎么什么都知道？看来，在吕不韦身边，定然埋伏有嬴政的人。这孩子确实不简单。
李斯不敢隐瞒，道：“臣与嫪毐同为舍人之时，颇是亲近。及吾王恩赐嫪毐富贵之后，臣与嫪毐已甚少来往了。”
嬴政面色和缓了些，道：“寡人闻知嫪毐曾数度笼络先生，均为先生婉拒，敢问为何？”
“臣虽不才，也知嫪毐能有今日，皆赖吾王所赐。臣爱富贵，惟吾王能赐。”
嬴政露满意之色，道：“昨日一晤，寡人受教匪浅。离间之计，既为先生所教，也愿先生为寡人行之。愿拜先生为长史。”
李斯拜道：“谢吾王错信，臣必竭力，不负吾王。”又道：“臣有一事相求，望吾王恩准。”
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