隋炀帝- 第92部分

“万岁可下战表一道，限令高丽王年内来朝，否则将发两百万大军进剿，这也算是先礼而后兵吧。臣想那高元权衡利弊，定将朝拜请罪。”

杨广不由冷笑：“高元已两次三番违约失信，他不敢来朝，是担心被扣，怎会改弦易辙呢？”

宇文述也仗胆开口了：“万岁，杨大人所说不妨一试，若能奏效，何乐不为？”

“既然两位爱卿再三请求，朕且应允，宽限高元至年末。”

“万岁英明！”杨约、宇文述和百官同声称赞。

“且慢歌功颂德。”杨广对于臣子的奉承已司空见惯，故而并不动心。他念念不忘的是出兵，“朕料定高丽王必不敢来朝，进军准备片刻不能停顿。宇文述集结兵马，杨约督造戎车，皆需加紧进行。”

宇文述、杨约对看一眼，怎敢不应：“臣遵旨。”

杨广又分派杨玄感：“朕命你去东莱郡催造海船，三百艘战舰务于年底完工。如若有误，定斩不赦。”

“臣遵旨。”杨玄感心中暗自盘算，迅速作出反应，“为报陛下不斩之恩，臣即刻启程，保证如期造出渡海战船。”

杨广面露微笑，表示赞许：“如此最好。”

杨玄感说走便走，只带少许随从，乘快马星夜兼程赶到东莱郡。水军总管来护儿闻报出迎：“钦差杨大人，请到衙内叙话。”

杨玄感并不动步，而是询问：“来将军，敢问海船造出了几多？”

“两百艘业已交工，另一百艘也已开始破料。”来护儿伸手向衙内相让，“杨大人，请。”

“来将军，下官意欲即去船坞巡视，还请引路前往。”杨玄感不肯入内。

来护儿规劝：“杨大人远路奔波，甚是辛苦，且天色近晚，容末将为大人接风洗尘。巡视船厂，明日不迟。”

“将军此言差矣，食君之禄，忠君之事，万岁命下官督造海船，足见信任，我怎敢稍有懈怠。”杨玄感态度坚决，“我还是先去船厂方为正理。”

来护儿不好再执拗，只得引路。此刻，一轮红日渐次贴近水面，万条虹彩把东洋大海点染得色彩斑斓。船工们在料峭的海风中，光着脊梁，打着赤脚，在木垛上进晚餐。那黑乎乎的粗劣饭菜，比猪狗食还要逊色几分，但是船工们却都在狼吞虎咽，显然是这样的饭菜也难以果腹。

杨玄感看着看着，眉头越皱越紧，脸色越来越难看。

来护儿已觉不妙：“杨大人，何处不妥？还望明教。”

“来将军，下官万万没有想到，船厂竟是这般冷冷清清，听不到锛凿斧锯声，如此造船，何时才能完工？”

“大人息怒。”来护儿小心翼翼地回答，“正值晚餐，饭后他们还要再干一个时辰，直到天色黑定，才许他等收工。”

“哼！”杨玄感鼻孔中重重响了一声，“不能再如此拖拖拉拉，自今日始，船工一律昼夜不停赶工，一昼夜内只许上岸休息一个时辰，而且是轮流替换。夜间挑灯劳作，如敢有违，就地处斩。”

这回是来护儿的眉头皱起来：“大人，船工整日泡在水中，只恐难以忍受。”

“受不了也得受！”杨玄感声色俱厉，“万岁在本官临行前明令，海船不能如期完工，有误军机，就要将你我斩首。来将军，为船工说情，真要误了出征，你担待得起吗？”

“末将不敢。”来护儿完全被镇住了，“在下遵命就是。”

千百盏灯笼，把船厂照得通亮。数千船工，大半个身子泡在海水里，在紧张地赶造海船。杨玄感下令业已十天，工匠们早已是疲惫不堪。监工的军士，手持皮鞭往来巡视，谁敢稍有停歇，纷飞的鞭雨便会立刻落到身上。海面上，十几只小船在昼夜不停地巡逻，布下了严密的监视网，一条鱼也休想游出。中午时分，烈日当头，晒得人头晕眼花。午餐的时候到了，船工们也只能站在海水中，三口两口囫囵吞枣地把饭食咽下，不能稍事休息，又得双手不停地大干。怨气在人们心中积郁，怨言四起：

“这简直不拿咱们当人哪，就是牛马也得让卸套啊！”

“看起来杨广真是个昏君。”

……

来护儿正陪杨玄感巡视造船工地，听到这些议论，不无忧虑地说：“大人，船工怨声载道，这样下去只恐生变哪！”

“他们还敢造反不成？”

“咳！众怒难犯，若他们一起捣乱，岂不有误工期。”

“哼！”杨玄感鼻孔中又重重响了一声，吩咐随行卫士，“随便抓两个船工上岸。”

两名船工莫明其妙地被带到岸上，干活的人们都停手注目观望。杨玄感嘴角挂着冷笑：“你们听着，万岁限期交船，如不连夜赶造，势必有误军机，那么到时包括本钦差在内，我们都要掉脑袋。休怪本官无情，对于口出怨言有意怠工者，立斩不赦，杀！”

一声令下，两个民工头颅滚落在地，一腔热血喷出丈许。

有个船工气愤不过，怒吼一声：“杨玄感，你不能无故杀人！”

“把他请出来。”杨玄感脸色阴沉。

卫士不由分说，将那船工抓上岸来。杨玄感眼也不眨：“斩！”

又是手起刀落，船工尸横岸边。

“哪个还有话说？”杨玄感怒视着所有船工，“活够的尽管站出来！”

船工们默默无言，在淫威下都成了哑巴。

有一只水军的巡逻小船疾速驶向岸边，来护儿见状迎过去问：“何事如此急切？”

水军回答：“启禀大将军，有一船工潜水逃跑被擒，请令定夺。”

“咳，你们哪！”来护儿小声说，“教训几句送回去干活就是了。”

杨玄感已然听见：“把潜水者押上来。”

意欲潜逃的船工，是个二十多岁的壮汉，站在杨玄感面前毫无惧色：“杨玄感，尔父子使奸弄权，助昏君杨广篡夺皇位。而今又置百姓死活于不顾，穷兵黩武，终究会天怒人怨，你们和杨广一同灭亡。”

“看样子，你是不怕死了？”

“脑袋掉了碗大的疤，二十年后又是一条好汉。”

“本钦差却不让你掉脑袋。”杨玄感冷笑着吩咐，“来呀，把他吊上高杆，七日为限，若能不死，便是他的造化。”

壮汉被捆绑住手脚，吊在了悬灯的木杆上，像个风车一样，不住打转悠。

杨玄感手指众船工：“都看到了，谁想逃跑，都照此办理。”

船工们不忍仰视，都垂下了头。

转眼，杨玄感在东莱郡已一月有余。来护儿先后送来两名美女，全被他固辞谢绝。时间一长，未免客居寂寞，不由得想起在扬州的柳笛。丰盛的晚餐已摆好多时，酒菜的香气在室内弥漫，但他却毫无食欲。

来护儿匆匆进门，看见室内情景不觉一怔：“怎么，大人尚未用饭？”

杨玄感察颜观色：“有急事？”

“且待大人进餐后再说不迟。”

“不必了，眼下我无胃口，有话尽管讲好了。”

“下官想，请大人到船厂走一遭。”

“莫非船工又在闹事？”

“这……大人到后一看便知。”

“好吧。”杨玄感见来护儿不肯直说，也就不再追问，率先出门。

船厂工地，一片混乱。岸边聚拢有数百人，围成一圈，指指点点，吵吵嚷嚷，不知说些什么，可见群情激愤。人们见杨玄感、来护儿光临，纷纷让开一条路。海岸边的卵石上，躺倒十数个船工，大都已经气绝，虽有几人一息尚存，但也是气息奄奄。

“杨大人，快看吧，十数人业已饥累身亡，难道要将我等全都害死不成？”

“杨大人，您再看！”几十人七嘴八舌拥过来。

一股恶臭扑鼻，令杨玄感作呕。他定睛细看，见这些船工一个个腰部以下脓疮遍体，疮口脓液中蛆虫爬动。

众人齐声呼叫，声如雷震：“杨大人，高抬贵手吧！”

“杨大人，我们受不住了，再这样干只有停工了。”

来护儿近前低声问：“大人，如何是好？”

杨玄感心中在紧张地盘算，一时无有主张。

众船工再次发出怒吼：“我们要活命，我们不干了！”

来护儿头上冒汗：“大人，众怒难犯哪！”

杨玄感脸上现出微笑：“诸位请稍待，本官去去就来。”

来护儿忙问：“大人去往何处？”

杨玄感也不答话，抽身便走。来护儿莫名其妙，只好跟在身后。

一刻钟后，两千执枪持刀的官军将船厂团团围定。杨玄感立于高阜之上，威严有加：“尔等听真，要活命者，速速下水造船，违者格杀勿论。”

众船工皆认为法不责众：“杨大人，我们要求放宽限制，减少干活时辰。”

杨玄感不耐烦再听，把手一挥：“给我杀！”

两千官军早已听过训话，谁敢有违将令，一齐向船工扑去。刀枪落处，鲜血四溅，惨叫声不绝于耳。转眼之间，便有几十人倒在血泊中。众船工这才如梦方醒，知道这是真杀，哪个不惜命？纷纷跳下海中，操起造船工具，速度稍慢者，便在官军刀枪下丧命。

来护儿以袖掩面，不忍细看。

杨玄感见船工全已下海，又一挥手，官军们便停止了屠杀。高阜上的杨玄感恶狠狠地说：“本官再告诫一次，哪个若是活够了，尽请上岸来捣乱。”

船厂沉寂了，船工们都老老实实地操起了工具。杨玄感笑了，他胜利了。

飒飒秋风，横扫枯黄的落叶，杨玄感在萧瑟的清冷中策马急行。三百艘海船提前完工，这是他的功绩。而两千四百多具尸体的沉重代价，也使他的心头隐隐作痛。耳畔呼呼的风声，犹如死难船工愤怒的呐喊。他在心中默默祈祷，安息吧，死去的船工，本官也是不得已而为之，之所以这样做，也是为了此后不再有人遭此厄运。不是吗？船工们的惨死，激发起多少人对杨广的仇恨，而这才是自己最大的收获。自从父亲被害身死，杨玄感时刻不忘为父报仇。他发誓要推翻杨广，要灭亡大隋。他明白，在百姓心中播下对杨广的仇恨，就是埋下了复仇的火种。只要时机成熟，自己振臂一呼，便会群起响应。让烧毁隋室的怒火，燃遍神州大地。

这是通往涿郡的官道，一向为行旅便捷的坦途，可今日