“弥四郎，对不起！”阿松猛地坐直了身子，在内心向丈夫道歉。她认为，责任大半在她。
天已近晚，寒气刺骨。大冈助右卫门待今村彦兵卫拿来烛台后，尽量平静地在阿松面前坐下。
“好像起风了，彦兵卫。”
大冈竖起耳朵听着外面的风声，然后向阿松道：“阿松，本来大久保大人想亲自来见你，但他实在不忍……”
“是……是。”
“所以我受命前来。但大贺弥四郎毕竟犯下了不可饶恕的大罪。”“我有话对大人说。”“何事？”
“我丈夫确有恶习。他喝醉后，经常说胡话，什么要成为一国一城的主人，要让我做城主夫人等。是不是因为这些话被人告发……”
“大久保大人正是因为不忍听这些话，才让我过来。你明白吗？弥四郎不但全招了，还用不堪入耳的话咒骂主公。”
“不会……怎么会……”
阿松脸色苍白，想要说什么，但被大冈助右卫门打断了：“大久保大人希望弥四郎能写一纸休书，以为你们求情，所以特意去找他。”
“休书？”
“但弥四郎非但不写，还辱骂大久保大人愚蠢。”
阿松睁大眼睛，半晌没有回应。她无论如何不相信丈夫会做出这种事。
“他不但大骂大久保大人，还说要用弥四郎一家的血去教训主公，他认为自己比主公还要伟大。”
“这……这是真的？太可怕了……请原谅。”
“大久保大人震惊不已，无法和他谈下去。但一无所知的你和孩子们太可怜。我虽然觉得大久保大人未必能够说动主公，但他还是希望在主公面前为你们母子求情，所以让你写一封书函。”
今村彦兵卫不快地盯着阿松，大冈助右卫门赶紧命令他道：“准备纸笔！”
彦兵卫气呼呼站起来，也不知道从何处拿来纸笔，抛到阿松面前。阿松的孩子们好像被囚禁在隔壁房间，那边传来幼女的哭泣声和长男安抚的声音。
“你什么都不知道。你若知情，早就自杀了。就这样写，签上名。”
“是……是。”阿松口中应着，却并未伸手去碰纸笔。
对于阿松，弥四郎是个好丈夫。他们夫妇发誓相濡以沫，齐心协力，一步步走到今日。其间，他们一起经过多少悲喜。
“这一切都要归功于你。你是个好妻子。”
阿松现在还能清晰地回想起，弥四郎刚被升为三村代官时的喜悦之情。那时弥四郎抓住她的手不停抚摸。那样本分认真的丈夫怎么会如此胆大妄为？
“好了，拿起笔。你如果不会写，我念，你只管写下来就是。”
“是……是。但是……”
“怎么了？这都是大久保大人对你们的一片情义。”
“那是自然，难为他……”阿松边说边跪拜下去，“我实在说不出口，书函的事，能否等到明天早上？”
“你现在写不了？”
“是。我想……先冷静下来……好好考虑后再写。”
“哦？”大冈助右卫门叹了口气，“大久保大人说过，你就是这样的女子。但大人明日一早就要离开冈崎。为了向主公请示，必须立刻出发，恐怕来不及……也罢，我今日夜里亥时四刻之前再来一次。你可仔细考虑考虑。我再说一遍，你要细细陈述，你对此事确实一无所知。”
“好，亥时四刻。”一旁的今村彦兵卫不耐烦地撇着嘴，但大冈向他使了个眼神，站起身。
“给您添麻烦了，抱歉。”
大冈助右卫门离去后，阿松依然双手伏地，一动不动。不知何时，孩子们的声音已听不见了，只有风在屋檐上发出骇人的呼啸。
“弥四郎。”阿松轻轻抬起脸，颤抖着说，“你为何不为我写封休书呢？”
大久保忠世明日一早要去滨松请示主公，阿松已经明白，极刑处死弥四郎是不容置疑了。毫不知情的妻子是否应该和丈夫同被处死，现在的阿松已没有心思去想这件事，她唯一考虑的，是自己是否应当和丈夫一同去死。她垂下头，咬住嘴唇，嘤嘤哭泣起来。
到了亥时四刻，前来阿松处的不是大冈助右卫门，而是大久保忠世。
“阿松，夜深了，不好惊动大冈，我自己来了，毕竟我们自小就认识。”
忠世一边说，一边低头看着放在阿松面前的纸笔，“还没写。”他长叹了一声，面对阿松坐下。
阿松仍然定定坐着，但她的眼神更明澈了。“难为您亲自前来，我只……只能再次感谢您。”她正了正衣襟，“少主人的恩情，奴婢永世不忘。但是……至于写函，就罢了。”
“你不愿写？”
“是。奴婢虽然愧对少主人的一片心意，但我还是想和弥四郎死在一起。”
“唉！”
“少主人！如果他从未和我在一起，死后也不会感到寂寞。自己的丈夫做出那种大逆不道之事，归根结底，还是我的罪过。”
忠世屏住呼吸，盯着阿松。因为激动和亢奋，她脸色泛红，眼角却露出笑意。
“你是认为弥四郎已经习惯与你在一起，你不忍让他一个人到那个世界去，是吗？”
“是。在这个世上唯一能陪伴弥四郎的，也就是我。况且我对弥四郎的密谋并非一无所知。我不能让弥四郎最后一刻那样不堪，那更可怜。阿松已经顾不上孩子们，只希望和丈夫共赴黄泉。”
“这就是你苦参后达到的业果吗？好吧，一切顺应天意吧。”
“是，我明白弥四郎为何在狱中还如此倔强。弥四郎要做的事，我从没有反对过。就是这次，我也希望尊重他的选择。请少主人原谅。”
忠世不知该说什么，他不知眼前的这个女人究竟是贤妻还是烈女。他不能明白这种不可思议的情，太复杂了。这样做虽是夫妇情深，但身为人母……
忠世本想说几句，但转念一想，又不想再提。“我明白了。你的话，还有弥四郎的话，我会原原本本告诉主公。”他好像是说给自己听，点了点头，转身出了房间。
第三十八章 裁决者
大久保忠世从冈崎回来后，家康并未立刻接见他，而是令井伊万千代前去传话：“将核查结果写下来。”他自己仍待在卧房，继续查看将士名录。
以长筱城为重心，战机正在逐渐成熟。一旦潜入甲斐的探子带回新的情报，德川军就会立刻展开行动。在这种紧张的备战气氛中，大贺弥四郎企图谋反的消息直如晴天霹雳。
家康对弥四郎信任有加。弥四郎虽不能上战场打仗，但在计算年赋、军费收支方面的能力，几无人可比。而且，他是从下级武士被提拔上来的，理当对家康充满感激之情，视其如生命一般。家康一直这么认为，并将几乎所有的银钱之事都交给了弥四郎。弥四郎的事败露后，家康的狼狈可想而知。
家康甚至多次想到，是否有人在嫉妒弥四郎，以至设计陷害。但如今看来，其谋反已是铁证如山。而且，弥四郎算得上家臣中数第一的不驯之徒。我难道无识人之才吗？
家康亲自检查了滨松的米仓、兵器库和金库，又吩咐信康和亲吉检查冈崎的仓库，所幸账簿和库存一致。奇怪，既将后方打理得井井有条，又怎么会做武田家的内应，要我和信康的人头呢？这种疑惑，在读了大久保忠世提交的文书后，终烟消云散了。
一个正直的男子一步登天，欲望不断膨胀，最终模糊了梦幻和现实之间的界限，家康明白了——过早地重用了他。这样说来，那些升得太快的人，确可能生出非分之想。家康意识到这一点，不得不重新审视这次战役的兵力分配。
有些人一帆风顺，有些人则举步维艰，二者不能混为一谈。如不将这二者严格区分，并给他们相应的展示机会，其中有些人可能因为骄傲自满而失败，有些人可能因为过分谨慎而贻误战机。家康仔细翻阅名册，逐次审核了一遍人员配置，发现没有问题。最后，他终于合上册子，对万千代道：“叫七郎右来。”家康还未想好如何处置弥四郎，他还有许多疑点，需要询问忠世之后再作决定。
未时。温暖的阳光照射在书院的窗户上，远处传来海潮声，家康有些恍惚。
忠世匆匆赶来，跪在地上。家康马上开口问道：“关于此事，我想先知道，三郎最初是何反应？”
忠世应了一声，迅速挪到家康身边：“实际上，对这次事件，冈崎城最震惊的就是少主。”
忠世粗暴的语气带刺。家康脸上露出不快，但他很快控制住情绪。“三郎最震惊？你是说他很狼狈吧？”
“是。此前曾经有人在他面前提到弥四郎有反常行为，但他根本不予理会。冈崎城中气氛阴郁，老臣们认为无论禀报何事，少主都不会认真对待，他们都……都有些绝望了，不再积极出策出力。”
“你是想对我说……三郎太自以为是？”
“是。”忠世清楚地回答，“但这都是弥四郎那奸人设下的圈套。平岩亲吉说，弥四郎想方设法在少主面前搬弄是非，故意使得家中不和。”
“此与筑山夫人有关吗？”
“没有。”忠世茫然地摇了摇头。他一向直率，但只这件事，他不愿意插嘴。家康从忠世的表情中明白了他的心思，既然他不愿意说，也就没有必要追问。“我想知道家臣对弥四郎之事的反应。”
“他们对弥四郎痛恨不已。”
“哦。他怎会遭到众人如此痛恨？不可思议。”
“不，在情理之中！”
忠世语调仍很粗暴，“只有主公和少主大出意外。”
“我们父子二人？”
“家臣们背地里都说，主公和少主被弥四郎这只狐狸蒙蔽了。”
“因此，他们不愿意向三郎进谏，是吗？弥四郎对武田氏的胜利充满自信？”
“他是那样说过，不过是疯子的自信。”
“还有，他说家康不如他弥四郎，这是在何时说的？”
“主公！”忠世忍耐不住，“实际上，那厮已是疯了。自以为别人总是糊涂的，唯他任何时候都非常冷静。”
家康忽然笑了，但笑容显得有点别扭：“弥四郎还放出豪言壮语，让我随意处置？”
“是。不仅如此，他还说，如果�
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