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大臣们一阵愣怔，你看我我看你，倒是行止无措起来。秦王倒也真是此等性格，经常口出粗言，给大臣们难堪，他却只是哈哈大笑了之。这“休得在宫中聒噪！”便活脱脱秦王口语，大臣们倒是没有人生疑。然则国君遇到如此大变，多日来从山东飞进咸阳的流言直是令人心惊胆颤，说秦王如何如何惨死的故事简直是绘声绘色满天飞，大臣们谁不想在秦王进入咸阳的第一时刻，亲自目睹一眼活生生的秦王？纵然伤残，只要秦王还活着，秦国就不会生乱，朝野立即就会安定下来！不看一眼秦王，谁都是七上八下不安生。身为大臣，久经沧桑，谁不知晓“王薨都外不发丧”这个古老的权谋？可目下却是怪异：秦王崩逝了么？车驾既已还都，且无发丧的任何迹象，那秦王分明健在，至多伤残而已；秦王健在么？偏偏谁都没见。依秦王的神勇生猛，纵然断去一条腿，也不会衰弱到不能露一面的地步去。如此想去，便竟是人人踌躇木讷眼神飘忽，口不敢言所想，也不敢第一个走去，竟是悉悉索索地钉在了廊下一般。
突然，一阵大笑传来，大臣们目光骤然齐聚，却是左庶长嬴壮。只见这个一身精铁软甲的高大猛士挥着大手笑道：“一个个霜打了也似！发个甚愣？我王清醒如许，岂有他哉！回去回去，各自理事是正干！走也，我去见丞相了。”说罢黑斗篷一摆，便大步去了。
监国左庶长如是说，其他大臣还能如何？一阵笑语喧哗，便纷纷散去了。
甘茂却是听老内侍宣罢秦王口诏，便立即从后门出宫回丞相府去了。不想刚刚回府，嬴壮跟脚就到了。甘茂便请嬴壮入座，吩咐侍女上茶，又吩咐书吏将近日所有公文抬来，分明是要郑重其事地与这位左庶长共商国务。嬴壮却只站在当厅笑道：“嬴壮今番跟来，只是恭贺丞相勤王有功！国事却无须交代，秦王平安还都，我这镇国左庶长嘛，明日也该交权了。”甘茂豁达笑道：“岂有此理？秦王明诏：左庶长与我共理国政。王子交权，莫非也要逼老夫交权不成？”嬴壮哈哈大笑：“丞相大权岂能交得？看来啊，嬴壮便只有勉力奉陪了。”甘茂笑着点点头：“多谢左庶长了。”又指着抬来的公文大案道：“也无甚交代，一件事：秦王伤愈之前，咸阳城防民治仍然归你统辖。这是邦司空、关市、大内、宪盗 的相关文书，你搬去便了。”嬴壮连连摆手笑道：“罢了罢了，嬴壮一介武夫，城防无事已是万幸了，如何管得忒多事体？”甘茂笑道：“王族重臣，岂能躲事？掌书，立即将这些公文妥善送到左庶长府。”
相府掌书答应一声，一挥手，立即有两名书吏将公文大案抬到一边利落捆扎，片刻便装好了车辆。嬴壮无可奈何地笑笑：“丞相逼着鸭子上架了。”甘茂却不容分说地摆摆手：“还有，秦王暂不能理事，城防事关重大。咸阳令白山只有五千兵马，若要增兵，你我共同请准秦王兵符便是。”嬴壮却是一拱手：“容我回府谋划一番再说。告辞。”便转身大步走了。
甘茂看着嬴壮的背影远去，转身便对身后老仆低声道：“家老，备缁车！”白发老管家连忙碎步走去。片刻之后，一辆四面黑篷布的缁车便停在了大厅廊下。甘茂便服登车，缁车便辚辚驶出了丞相府后门，轻快地拐进了一条幽静的小街。
却说嬴壮回府，立即吩咐闭门谢客，便大步匆匆地向后园走来。
嬴壮虽然做了左庶长，但府邸却仍然是老府家宅。这座府邸很大，规格竟是九进一园两跨院，比丞相府邸还大，直与封君府邸同等。依嬴壮资历功勋，自然不当此等府邸，显然便是承袭了。王族大臣有如此府邸者，只有秦国王族的特殊人物——秦孝公的庶兄、秦惠王的伯父、当年的公子虔！公子虔当年支持商鞅变法，却在太子犯法之后因身兼太子傅而被商鞅处了劓刑——割掉了鼻子。从此后公子虔隐忍仇恨，闭门不出十多年。秦孝公死后，公子虔复出，辅助当初的太子（秦惠王）斡旋朝局：既利用老世族对变法的仇恨车裂了商鞅，又利用了朝野拥戴变法的力量根除了老世族，同时坚持商鞅法制不变，使秦国继续强盛！公子虔的特殊功勋与特殊地位，使秦惠王对这个伯父厚待无比，却是封无可封。公子虔虽是猛将，却不是轻率武夫，对朝野大局很是清楚，秦惠王亲政后便又是蛰居府邸，极少预闻国政。秦惠王也是雄才大略权谋深沉，搁置公子虔却重用公伯的儿女。在秦惠王时期，执掌对外秘密力量黑冰台的嬴华，便是公子虔的长女，秦惠王的堂妹。公子虔还有两个小儿子，一个是嬴离，另一个便是这个嬴壮。
有此家世，嬴壮在秦国自然便是声威赫赫的重臣，不管他是否左庶长。
这座后园也是非同寻常，四面竹林草地包着五六亩地大的一片水面，水中却没有山石岛屿，只覆盖着无边的芙蕖绿叶与各色花儿 ，茫茫的绿叶红花拥着中央一座古朴的茅亭，仿佛一只硕大无比的花船镶嵌着一座舱亭一般。微风掠过，便见竹林沙沙，水鸟啁啾，绿叶婆娑，花儿摇曳，遥望绿叶红花中的茅亭，当真令人心旌摇荡。
嬴壮匆匆来到湖边，却是顾不得欣赏眼前美景，手指搭上嘴边，一个长长的呼哨便伏着满池绿叶红花荡了开去。片刻之间，便见湖中一条孤木小舟在穿花破叶飘了过来，一个蓑衣斗笠者站在小舟上荡着一支细长的竹篙，竟如江南渔人一般无二。小舟将及岸边五六仗处，蓑衣斗笠者竹篙一定，小舟便稳稳钉在了万绿丛中。便在同时，嬴壮跃身飞起，竟如一只黑鹰般掠过绿叶红花，轻盈地落在了宽不过两尺的孤木小舟上。
“尚可将就了。”蓑衣斗笠者淡淡一句，便点下竹篙，一叶小舟竟如离弦之箭般湮没在万绿丛中。不消眨眼工夫，孤木舟便到了茅亭之下，在亭下石柱上一靠，便是微微一顿一退。舟上两人几乎同时借力飞起，稳稳地落在了茅亭之中。
嬴壮在茅亭石案前落座，径自拿起案上一只大陶壶咕咚咚大饮一阵，撂下陶壶一抹嘴：“大哥不饮酒，真乃憾事也！”
“无酒何憾？”蓑衣斗笠者已经脱去蓑衣摘下斗笠，转过身来，一个白丝长袍白发垂肩面戴白纱者便赫然站在了嬴壮面前，与一身黑衣精铁软甲的嬴壮直是迥然两极。一开口，声音却清亮得宛若少年：“壮弟风火前来，莫非事体异常？”
“大哥推测无差。”嬴壮拍案亢奋道，“秦王必死无疑！甘茂千方百计地稳定朝局，非但不夺我城防之权，还连民治权都推给了我！咸阳城稳稳在我掌心了！”
“壮弟差矣。”少年声音淡淡笑道，“甘茂老于宫廷权谋，岂能给你实权？民治琐碎百出，只怕是日后问罪的引子呢。”
嬴壮顿时脸红了：“大哥高明。我也疑心甘茂，只是没有推掉。这只老枭！”
“却也不打紧。”少年声音却笑了，“将计就计，安知非福？目下最要紧的是十二个字：明晰朝局，策动后援，立即发动。”
“大哥以为朝局不明？”
“我明未必你明。”少年声音颇有训诫意味，“其一，秦王右腿被雍州鼎几乎连根轧断，之后竟一切平静如常，说明其必死无疑；其二，不召你勤王，不宣你入宫，说明遗诏新君另有所属；其三，名义张你权力，只是为了稳定王族，以利他们秘密准备。当此之时，若不快捷动手，便会于王位失之交臂！”
“秦王会将王位传给谁？”嬴壮不禁有些着急。
“必是嬴稷，别无他人。”
嬴壮面色铁青，啪地拍案：“鸟！一个蒙童人质，未立寸功于国，凭甚立储称王？”
少年声音叹息了一声：“嬴稷文弱过甚，若成国君，我老秦部族之勇武品性必将沉沦。先祖献公、孝公与先父之霸业远图，亦必将付之东流。秦人要大出天下，舍壮弟其谁？”
嬴壮咬牙切齿道：“先父本来就是储君，偏是让给了孝公！这嬴荡有子还则罢了，既然无子，凭甚不将君位传我？”
少年沉吟道：“这却是一个谜了。按照嬴荡品性，以及与壮弟之笃厚情谊，当必选与他同样勇武的壮弟莫属。选立嬴稷，想必是临死一念之差。”
“不说他了！”嬴壮霍然站起：“大哥只说如何动手？”
少年声音竟极是笃定：“此时三处要害：其一，谋得太后支持，以为正名。其二，引来一方外力，以为咸阳兵变增加成算。其三，也是最要紧之处，秘密集结一支精兵，直击宫廷要害。一旦占据枢纽，则大事成矣！”
嬴壮大是欣然：“如此万无一失也。两头我有成算，只是这引外一事，一下没有合适人选出使，却是难办。”
少年声音淡淡笑道：“既是同胞，我自当为壮弟效力一回了。”
“大哥……”嬴壮骤然哽咽，不禁便对白衣人深深一躬。
少年声音的白衣白发人扶住了嬴壮，依然淡淡笑道：“人各有命也。为兄生成天残，便是上天要给壮弟一个谋士了，何须见外生分？做你的事去吧，太后那里要紧。”
嬴壮却又是深深一躬：“大哥保重了。”嬴离点点头，回身一拨另一张石案上的秦筝，叮咚一声长音，便见一个白衣少女撑着独木舟从万绿丛中悠然飘来。嬴壮飞身落下，小舟便倏忽消失在茫茫暮色之中。茅亭中却响起了秦人那独有的八弦筝声，激越地颤抖在红花枝头，冰冷地漫过绿蒙蒙水面，消渗在火红的晚霞里。嬴壮的心在簌簌颤抖，血在烘烘燃烧，却终是没有回头。
没有片刻停留，嬴壮从后园出得后门，跨上一辆轺车，便径直奔惠文后的寝宫而来。将近宫门，他竟情不自禁地生出一丝胆怯，紧张得粗声喘气了。自从呱呱坠地，他便生活在这片庭院里，在这里长大，在这里加冠成人。这片庭院的一草一木，都深深地刻在了他的心头。
那时侯，父亲嬴虔闭门锁居，困兽般地折磨着自己，只有姐姐嬴华与一个胡人少女整日悄悄地跟随着父亲，怕他万一生出意外。那个胡人少女后来便成了父亲的侍妾，再后来�