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“夫人……”西门老总事看着匆匆赶来的陈渲，不禁哽咽了。
“好好地哭甚也。”吕不韦淡淡一笑。
“先生！”老总事猛然一个激灵。
“没事便好。”陈渲粲然一笑，“肚腹吐空了，先饮些许淡茶了。”
“不。上酒。”吕不韦又是淡淡一笑。
“先生……”西门老总事竟是无所措手足了。
“西门老爹，那年邯郸弃商，几多年也？”
“昭襄王四十八年遇公子，先生弃商，至今整整二十年。”
“二十年，成矣？败矣？”
“嘿嘿，弃商从政，入秦为相，先生大成也！”
吕不韦哈哈大笑，酣畅淋漓的笑声在清晨的大雪中飞扬激荡。西门老总事却只嘿嘿嘿嘿地笑个不停。拭着泪水的陈渲莞尔一笑，便飘然去了。须臾，陈渲带着两个女仆摆置酒菜妥当，吩咐女仆自去，便膝行案前亲自打酒。吕不韦呵呵笑着拉西门老总事坐在身边案前：“岁首清晨，只我等三人做二十年饮！西门老爹啊，记得那年我给你重金巨产，让你自去经商，你却甚也不要，只要跟我跋涉前行！二十年啊，老爹老矣，除了无尽风险，却是一无所得……夫人，来！为老爹一世甘苦，干了这爵！”吕不韦慨然叨叨。西门老总事早已是老泪纵横不成声，点头摇头又哭又笑，干下一爵大喊出一声“值！”，竟生平第一次哈哈大笑起来。
“夫人也！”吕不韦又举起一爵，忘情地揽住了陈渲的肩膀，“可记得嫁我几多年么？”陈渲红着脸咯咯笑道：“只怕你记不得，问我来也！”吕不韦兀自慨然叨叨：“你是谁人？我自知道。天意也！当年我不娶你，奈何？当年你不嫁我，奈何？人说吕不韦不知女子，不谙帐榻，一个粗鄙商旅而已！夫人啊，难为你也……”“不！”陈渲紧紧抱住了吕不韦，凑在他耳边红着脸哈着气道：“夫君最好！最知女子最谙帐榻！不谙帐榻，能乘人之危救人么？”吕不韦不禁哈哈大笑：“说得好！乘人之危而救人！好！老爹，你我为夫人干一爵！”西门老总事呵呵笑着干了，一掷爵慨然拍案：“老朽憋闷太久，今日恕我直言：夫人非但国色，更是聪慧良善；先生但能断去昔日残情之根，不使死灰复燃，先生今生无量矣！”“老爹啊老爹！”吕不韦哈哈大笑，“你可是杞人忧天也！我吕不韦有昔日残情么？纵有，又能如何？时移也，势易也，昔日之人，今日非人也！”陈渲却咯咯笑了：“今日非人算甚来？越是身贵，越是心空，不晓得了？”吕不韦越发地乐不可支：“好好好，左右都要打我个残情未了也！便是未了，吕不韦还是吕不韦，夫人还是夫人，老爹还是老爹，谁奈我心何！”
“噫！天晴了？”三人大笑正酣，吕不韦却突然望着窗外愣怔了。
蔡泽正在后园茅亭下抱着一只葫芦饮酒。他实在不堪烘烘燎炉在四面帐帏的厅堂酿出的那种暖热，独自伫立山顶茅亭，冰雪便在咫尺之外，凛冽的风夹着冰冷的雪粒打在脸上，竟还是燥热得一脸汗水，瞀乱得不知所以。
“禀报纲成君：新任丞相吕不韦求见。”
“谁？你说是谁？”
“新任丞相吕不韦。”
“不见！”蔡泽猛然大嚷，“甚个丞相！奸商！”
“不见我我却如何领骂？”便闻山腰小径一阵笑声，一身麻布棉袍的吕不韦双手抱着一只木箱喘吁吁走了上来，老仆连忙过来接手，吕不韦却臂膊一推，“别来，有人在气头，当心挨罚。”说着便径自将木箱放到茅亭下的大石案上长吁了一声，“就风下酒，纲成君功夫见长也！”蔡泽板着脸冷冰冰一句：“自是没有你那般功夫！”吕不韦也不理睬，只将木箱打开，搬出了一只亮闪闪的铜匣，再搬出了一只红幽幽的酒桶，慨然一笑道：“秦人谚云，有理不打上门客。纲成君要骂我便听！只是左右得饮了这桶酒也！”蔡泽没好气道：“一桶酒算甚？喝便喝！怕你吕不韦不成！家老摆酒！”吕不韦哈哈大笑，看着老仆将酒肉铺排停当，便举起一只大陶碗看也不看蔡泽便咕咚咚饮干，搁下碗喟然一叹：“老哥哥心里憋气，就痛痛快快骂一顿何妨！这丞相，吕不韦看得鸟淡也！”
良久默然，蔡泽突然呷呷厉声：“吕不韦！老夫有无治国之才！”
“计然大才，举世公认。”吕不韦淡淡一笑。
“老夫谋国可有失当！”
“所谋皆当，谋无不中。”
“老夫有无荒疏怠惰！”
“孜孜勤政，躬操国事。”
“着啊！”蔡泽猛拍石案慷慨愤激，“为何你能做丞相！老夫便不能！蒙骜与老夫故交，为何却死力举荐于你！连驷车庶长老嬴贲一班老匹夫也跟着鼓噪！你敢说不是周旋买通！老夫何错，遭你等如此作践！”
“老哥哥当真大才，骂辞也是耸人听闻也！”
“笑甚！有理便说！”
吕不韦肃然拱手：“纲成君学究天人，不韦一事请教。”
“嘿嘿，不敢当！”蔡泽一双通红的眼睛亮闪闪盯着了吕不韦。
“计然派鼻祖范蠡，与文仲相比，何者更有才气？”
“自是陶朱公范蠡更有才气！”蔡泽不假思索，其势不容辩驳。
“然则，何以文仲做了丞相？范蠡却终是谋臣之职？勾践用人不当么？”
“错也！”蔡泽素来争强好胜，虽是负气不及深思，依旧是昂昂不容辩驳，“足下莫要忘记：陶朱公范蠡原无久政之心，明智全身，与丞相之才无甚干系！”
“如此说来，范蠡若有久政之心，则可代文仲为相了？”
“范蠡之志，不在丞相！”蔡泽辞势已见滞涩。
“其志若在丞相，又当如何？”吕不韦却是盯住不放。
蔡泽没好气道：“有话便说！老夫无得闲心！”
“纲成君有容人之量，不韦便直言不讳了。”吕不韦脸上挂着笑容，语气却是端严坦诚，“范蠡文仲者，两种不同大才也！惟其如此，两人既不能相互替代，亦不能相互换位。范蠡之才在谋划。文仲之才在任事。谋划与任事，乃大有区别之两种才能也！谋划之才贵在奇变，料人之不能料，测人之未可测，慧眼卓识而叛逆常规，方得有奇略长策。任事之才则贵在平实，不弃琐细，不厌繁剧，不羡奇诡，不越常理，方能圆通处事，化解纠葛，使上下同心而成事。如此区别，纲成君以为然否？”
“聒噪！老夫只吃酒！”蔡泽猛然大饮了一碗。
“好！老哥哥只管干！”吕不韦慨然拍案，“设使那般才华高扬、特立独行、胸罗天地玄机之谋划策士，都去做丞相郡守抑或司职大臣，日理万机而不能神游八荒，琐事扰心而不能催生光华，磐磐大才却做了碌碌之吏，毁人也？成人也？此所以苏秦张仪各任丞相而后有败笔，范蠡孙膑从未任相而光采烁烁之理也！同理，设使那般任事之才去做谋划策士，以惯常事理揣摩天下，世间岂有奇变谋略哉！若文仲做范蠡，必是捉襟见肘事倍功半也。此所以越王勾践以文仲为相，以范蠡为谋之理也！若说范蠡没有治国之才，计然七策堪称经典！若说范蠡有治国之才，却从未涉足理民治国之事务。譬如纲成君者，任相年余便被昭襄王迁相封君，从此始终未能独领开府丞相，期间因由，果是昭襄王、孝文王不善任人乎？纵然两王不善任人，一班老臣也颟顸得无视君之大才么？果真如此，纲成君始终高爵封君而未得贬黜，岂非咄咄怪事也！”
“照你说，老夫倒成混眼狗子也！”
“话虽丑，却也是老哥哥一面镜子！”吕不韦哈哈大笑又是喟然一叹，“纲成君自感步步维艰，老兄弟看来，根由却在不知己。知己若非难事，兵法何以将‘知己知彼’并列之？上君下臣以至国人，都将纲成君做谋略之士期之待之，惟其如此，君之偏颇，君之瑕疵，君之不耐琐细，人皆谅之也。然老哥哥却偏偏将自己做丞相之才，便有愤懑，便有偏行，便有奔走，以致几乎失节……”
默然良久，蔡泽长长一叹：“事已至此，老夫何言也！”转而呷呷一笑，“你甚都知道，却来聒噪，等不得老夫自己离开秦国么？”
“纲成君差矣！”吕不韦慨然拱手，“不韦知老哥哥定有离秦之心，故而专来挽留，期盼你我精诚携手，互为补正，同理秦政，共图大业！”
“老夫还能做事？”
“能做事！”
“引咎不去，老夫岂非厚颜？”
“过而能改，善莫大焉！”
“好！”蔡泽一拍石案呷呷大笑，“与老兄弟共事痛快，老夫原也舍不得离开也！”
五、冰河解冻 新政抻着劲儿悠悠然推开
隆冬时节，正阳道中段的丞相府静悄悄开府了。
依新秦王嬴异人与蒙骜等一班老臣之意，丞相开府当行大典，等到孟春月与启耕大典一起举行方显新朝新政之隆重。吕不韦却不以为然，特意上书新君，一力主张“不彰虚势，惟务实事，三冬之月绸缪，孟春之月施政。”嬴异人思忖一番，一班老臣感慨一番，也就都赞同了。依照月令，三冬之月是十一月、十二月与一月，十一月为孟冬，十二月为仲冬，一月为季冬，是为三冬。这三冬之月正值大雪岁寒，向为窝冬闭藏之期，朝不行大政，野不举大事，在吕不韦看来，却正是扎实绸缪的好时光。
从岁首中旬开始着手，两个多月中，吕不韦细心地做了两件事：一是逐一查勘了蔡泽留下的属官班底，除了保留两个为人端方又确有才干的大吏，其余全部迁为郡县吏员，不愿赴郡县的楚燕吏员，赐金许还故国。吕不韦特意告知了蔡泽，说此等未经政事的贵胄子弟不宜做实务大吏，该当从郡县吏开始磨练才是正途，留在相府实则是害了他们。蔡泽大是感激，连说吕不韦将这个烂摊子收拾得太宽厚了，当心引来无端攻讦。吕不韦却只笑笑了事。第二件，吕不韦亲率一班新任大吏清理了典籍库全部政务卷册，理出了自秦惠王以来八十余年悬而未决的遗留事项近千件，其中六百余件竟是各郡县报来的“冤民”请于昭雪的