下天下一奇也！”
“我王一言，吕不韦此生足矣！”
“然则，异人还有一事烦难先生。”
“我王但说，吕不韦死不旋踵！”
“既得先生一诺，拜托也！”嬴异人扑拜在地，骤然泣不成声。
“我王折杀臣也……”吕不韦连忙膝行过案，不由分说抱起嬴异人放上了坐榻又用大被裹好，退后一步深深一躬，“王若再下坐榻，臣便无地自容了。”
嬴异人粗重地喘息了几声一挥手：“好！先生但坐，我便说。”待吕不韦坐定，嬴异人斟酌字句缓缓道，“我将去也，太子年少，托国先生以度艰危，以存嬴氏社稷。秦国虽有王族强将，朝中亦不乏栋梁权臣，然如先生之善处枢要周旋协调总揽全局者，却无第二人也！更有甚者，先生两度稳定新丧朝局，又与本王、王后、太子渊源深远，与各方重臣皆如笃厚至交，在朝在野资望深重，无人能出其右。此所以托先生也！”
“我王毋言……臣虽万死，不负秦国！”
“先生，且听我说。”嬴异人喘息着摇摇手，“拜托之要，一在太子，二在王后。太子生于赵长于赵，九岁归秦，我为其父亦知之甚少。此子才识举佳，惟秉性刚烈，易如乖戾之途，若不经反复打磨而亲政过早，大局便难以收拾。此子亲政之前，先生务须着意使其多方锤炼，而后方可担纲也！”
“臣铭刻于心……”
“至于王后。”嬴异人突然意味深长地笑了笑，“原本便是先生心上女子，掠人之美，异人之心长怀歉疚也！”
“我王此言，大是不妥……”吕不韦急得满脸张红。
“先生莫急，先祖宣太后能对外邦使节谈笑卧榻之密，我等如何不能了却心结？”嬴异人坦然拍着榻栏喟然一叹，“不瞒先生，王后赵姬与我卧榻欢娱至甚，生死不能舍者，赵姬也！然则……王后欲情过甚，异人实有难言处……我思之再三，决意以王后与先生同权摄政当国。一则效法祖制，使王族不致疑虑先生独权；二则使先生与王后可名正言顺相处，与国事有益，更于教诲太子有益。异人苦心，先生当知也！”
“……”吕不韦愕然不知所对，惶恐得一个长躬伏地不起。
“先生！”嬴异人又跳下坐榻扶起了吕不韦，“方才所言，乃你我最后盟约，须得先生明白一诺。否则，嬴异人死不瞑目也！”
蓦然之间，吕不韦不禁失声痛哭：“王言如斯，臣心何堪也！”
“人之将死，言惟我心……”嬴异人也不禁唏嘘拭泪。
“王为国家，夫复何言！”
“先生应我了？”
吕不韦大袖拭着泪水认真点了点头。嬴异人不禁拍案长笑：“秦有先生，真乃天意也！”一言方罢，颓然倒伏案头。吕不韦大惊，正欲抱起嬴异人上榻，守侯在外间的太医内侍已经闻声赶来。一阵针灸推拿，嬴异人气息渐见匀称然却没有醒转，只气若游丝地冬眠一般。太医令一把脉象，便将吕不韦拉到一边低声说得几句，吕不韦便匆匆去了。
出得内苑，暮色如夜大雨滂沱声声炸雷缠夹着雪亮狰狞的闪电，整个大咸阳都湮没进了无边无际的雨幕！正在此时，老长史桓砾疾步匆匆迎面赶来，顾不得当头大雨电闪雷鸣拉住吕不韦便嘶声喊得一句：“特急密报：晋阳将反！快同见君上！”吕不韦略一思忖断然高声道：“君上昏迷！急报交我处置！你守侯君上莫得离开！”老桓砾面色倏地苍白，颤索索打开怀中木匣拿出一个铜管塞给吕不韦，便消失到廊外雨幕中去了。吕不韦立即吩咐驭手独自驱车回府转告主书：全体吏员夜间当值，不许一人离开丞相府；说罢向王城将军讨得一匹骏马，翻身一跃便冲进了茫茫雨雾。
片刻之间，吕不韦便飞马到了上将军府，匆匆说得几句，蒙骜立即下令中军司马去请蔡泽。待蔡泽从雨幕中喘咻咻湿淋淋冲来，三人便聚在最机密的军令堂会商了大半个时辰。大约二更时分，蒙骜的马队出了府邸直飞蓝田大营，蔡泽车马辚辚赶往咸阳令官署，吕不韦却一马回了丞相府。
却说蔡泽抵达咸阳令官署，立即下令当值吏员飞马请来内史郡郡守与咸阳令、咸阳将军三人。此三人乃同爵大员，其执掌皆是秦国腹地最要害所在——内史郡管辖整个关中本土，咸阳令管辖都城咸阳之民治政令，咸阳将军部属五万精锐步骑专司大咸阳城防。每临危机，这三处都是最要紧所在。此三职之中，咸阳将军归属上将军管辖，内史郡郡守与咸阳令隶属丞相府管辖，蔡泽原本均无权过问。然今日却是不同，蔡泽持有丞相吕不韦授权书令与上将军令箭，又是比目下丞相与上将军爵位还高的国家一等重臣，召见两署主官自然不生政令抵触。三人到来，蔡泽沉着脸极其简约地说了朝局大势：秦王病危，有逆臣欲反，三署皆归老夫节制！说罢便是一番部署：咸阳城立即实行战时管制，所有城门早开暮关，取缔夜间开城与城内夜市；内史郡立即晓谕各县：着意盘查奸细，但有北方秦人流民逃入一律妥为安置；咸阳将军将五万步骑全数集中驻扎渭水以南山谷，随时听候调遣！一番部署三人分头忙碌去了，蔡泽又匆匆赶到了丞相府邸。
丞相府一片紧张忙碌。大雨之中，各个官署都是灯光大亮吏员匆匆进出。蔡泽做过几年丞相，一听吏员答问便知丞相府正在紧急汇集晋阳一路的各种情势，方进得书房，却见吕不韦当头便是一躬。蔡泽连忙扶住道：“晋阳反国，理当同心，丞相何须如此？”吕不韦肃然道：“纲成君明白大局，今日秦国危难不在晋阳，在王城之内也！不韦欲请纲成君坐镇丞相府总署各方急务，得使我全力周旋王城，以防不测。”
“当然！”蔡泽慨然拍案，“君王弥留，自古便是大权交接之时，丞相自当守侯寝宫！放心但去，老夫打点丞相府，也过过把总瘾也！”
“三日之内，纲成君须臾不能离开丞相府。”
“当然！老夫瘾头正大，只怕你赶也不走！”
“谢过纲成君，我便去了。”
四更时分，吕不韦冒着百年不遇的深秋暴雨又进了王城内苑。
嬴异人已经是时昏时醒的最后时刻。太子嬴政与王后赵姬已经被召来守侯在榻边，母子两人都是面色苍白失神。几年来吕不韦第一次看见赵姬，一瞥之下，便见她裹着一领雪白的貂裘依然在瑟瑟发抖，心下突然便是一阵酸热。吕不韦大步走过去深深一躬：“王后太子毋忧，秦王秦国终有天命！”低头啜泣的赵姬只轻轻点头。少年嬴政却是肃然一躬：“邦国艰危之时，嬴政拜托丞相！”吕不韦心头一颤，连忙扶住少年嬴政。正在此时，嬴异人一声惊叫倏地坐起却又颓然倒下口中兀自连喊丞相……
“启禀我王：臣吕不韦在此。”
“丞相，凶梦！有谋反，杀……”
“我王毋忧。”吕不韦从容拱手，“晋阳嬴奚起兵作乱，臣已于上将军、纲成君谋定对策，上将军已经连夜轻兵北上，河西十万大军足定晋阳！”
“啊，终是此人也！先父看得没错，没错！”嬴异人粗重地喘息一阵，双目骤然光亮，一伸手将少年嬴政拉了过来，“政呵，自今日始，文信侯便是儿之仲父，生当以父事之。过去拜见仲父……”
少年嬴政大步趋前向吕不韦扑地拜倒：“仲父在上，受儿臣嬴政一拜。”
“太子请起！老臣何敢当此大礼也！”吕不韦惶恐地扶起了少年嬴政，待要回拜，却被少年嬴政架住了双臂低声一句，“国事奉诏，仲父辞让便是你我两难了。”吕不韦喟然一叹只得作罢。
“王后，政儿，文信侯……”嬴异人将三人的手拉到了一起轻轻地拍着，一汪泪水便溢满了眼眶，不胜唏嘘地喘息着，“三人同心，好自为之也……异人走了，走了……”颓然垂头，便没了声息。
赵姬与少年嬴政同时一声哭喊，便要扑将过去……吕不韦猛然伸手将两人拉住低声一喝：“王薨有法！莫得乱了方寸！”说罢向身后一招手，老太医令便带着两名老太医疾步趋榻。老内侍已经将秦王嬴异人扶正长卧。三老太医轮流诊脉，各自向书案前的太史令低声说了同一句话：“王薨无归。”老太史令郑重书录，肃然起身高声一宣：“秦王归天矣！不亦悲乎！”寝宫中所有人等这才随着王后吕不韦三人一齐拜倒榻前大放悲声。
“宣王遗诏——”老长史桓砾突然郑重宣呼一声。
吕不韦很清楚，此时所有自己未曾预闻的事项都是秦王临终安置好的，程式礼仪未曾推出自己，便只有听命。王后赵姬与太子嬴异人似乎也事先不知遗诏之事，一时竟惶惶不知所措，见吕不韦眼神示意，这才安静下来。
桓砾苍老颤栗的声音在哗哗雨声中如一线飘摇——
秦王嬴异人特诏：本王自知不久，本诏书做遗诏公示大臣，新王亲政之前不得违背：本王身后，吕不韦复文信侯爵，实封洛阳百里之地，领开府丞相总摄国政；太子嬴政即位，加冠之前不得亲政，当以仲父礼待文信侯，听其教诲，着意锤炼；王后赵姬可预闻国事，得与文信侯商酌大计。政事实施悉听文信侯决断。秦王嬴异人三年秋月立。
风雨声大作，一应臣子都惊愕愣怔着似乎不晓得诏书完了没有。只有小赵高轻轻扯了扯少年嬴政的衣襟。少年嬴政突然叩地高声道：“儿臣嬴政恭奉遗诏！”王后赵姬这才醒悟过来，转头看了身后吕不韦一眼，也是伏地一叩：“赵姬奉诏。”吕不韦见老桓砾向他连连晃动竹简，心知再无未知程式，便伏地一个大拜：“臣吕不韦奉诏。”
“此诏之后，王后与文信侯决事！”老桓砾高声补得一句。寝宫大臣们便肃然拱手整齐一句：“臣等奉王后文信侯号令！”虽依照法度将王后排位在先，眼睛却都看着吕不韦。吕不韦本欲立即部署诸多急务，然心念一闪却对着赵姬肃然一躬：“吕不韦悉听王后裁决！”正在忧戚拭泪的赵姬大觉突兀满面张红：“我？裁决？有甚可裁决？”少年嬴政一步过来正色一躬道：“非常之期，仲父无须顾忌虚礼。父王遗诏虽有太后并权预闻国事一说，终究只是