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敌人开始用从解放军偷走的两门迫击炮轰击雅安城，加强连与梁志首长率领的驻雅安的185师部队严整以待，昼夜戒备，准备迎战。记得那是进入雅安后的一个凌晨，牛剑、李小东等人刚把盖尔城转移到雅安附近的水电厂安置下来，连部突然接到通知：守护水电厂的解放军一个连已被“西南救国军”雅安纵队的土匪包围，上级命令加强连立即赶到电厂解围救援。刚升任警卫团的副团长兼政治部主任的伍忠同志与女参谋兼政治部副主任的丁春同志亲自赶到集结地指挥战斗。加强连涉水过河，顺着山梁运动接近山头，很快进入出击地。李小东连长带一排从正面进攻，牛剑带二排从右侧迂回截断匪徒的退路，丁春副主任带三排组织火力掩护，他们很快地突破土匪的前沿阵地，不久土匪开始溃逃，但一排副排长在战斗中却光荣牺牲了。
从抓活的叛匪口中得知，在匪首的部署下，以匪团长为首的土匪之所以要攻打水电厂，其目的之一在于占领水电厂，截断雅安城的用水用电，配合土匪攻打西康省会雅安城；其目的之二在于完成2号“野狼”交给他们击毙盖尔城于水电厂的任务。且说那水电厂，加强连在侦察和熟悉周围地形、道路时发现，它位于东西山对峙之中的峡谷底，在东山脚下依山傍水修建的。一出门就是由加强连守卫的横跨青衣江的铁索桥，地势十分险要，真的是易守难攻。
为保卫水电厂，清出匪霸，连党支部在阵地上召开了党支部会议，因牛剑是连团支部书记，他也列席了会议。会上，李小东对兵力的部署作了调整，决定由二排监守厂房，主阵地选在悬崖峭壁的西山顶上，这样俯视山下，电厂全部便位于我们火力控制范围内。会上伍忠副团长和丁春副主任还与战友们研究出了具体的作战措施：1、观察、熟悉周围的地形、道路，筑好防御掩体和军事设施，选择好哨所和打击敌人的火力点。2、召开工人、农民代表座谈会，弄清敌人活动的规律，摸清敌人和地方上反动势力的关系，同时，选准最可靠的情报员。3、对全连指战员进行政策教育，保持人民解放军的光荣传统，严格执行三大纪律八项注意。4、向群众宣传人民解放军对敌斗争的各项政策，保护人民的利益。让广大官兵认识到只有军民团结，才能达到保卫水电厂、清除匪帮的目的。
天空下起了毛毛细雨。凌晨三点钟左右，200余名土匪兵分两路进攻水电厂，一路打着火把、电筒、高喊着“杀死共军，还我雅安”的口号从山的右侧向水电厂逼近；另一路却悄无声息地从山的左侧向水电厂逼近，丁春、伍忠看出了敌人实施的乃声东击西之术，加强连就立即用重火力压住右侧来的敌人，再用一个排的兵力绕到左侧敌人的后翼将其伏击。拂晓，土匪全部撤退，同时按照团部的指示，释放了匪团长。大约又过了数日，又是一个阴雨天的晚上，150名土匪沿着铁索桥运动，不知去向。牛剑与李小东连长分析，敌人常采用声东击西的迷惑战术，移动是假，偷袭水电厂是真，他们很快调整了兵力部署。果不其然，夜间凌晨2点左右150名土匪成两路纵队来攻，不到两个小时，丢下12具尸体逃跑了。这次按团部命令他们又把活捉的匪团长放了。隔数日，跟踪匪团长的情报员来报：匪团长天刚黑就带领200多土匪出发了，仍不知其运动之目的。加强连立即派出侦察班跟踪侦察，立即判断出其运动之目的是为了抢劫18兵团24辆军火运输汽车。随即，加强连火速行军，赶到敌人的前面，抢占高地和有利地形，进入埋伏区域，决定给敌人来过口袋阵。正当敌人耀武扬威“奉命”想检查加强连的军车时，战士们如下山的猛虎，上下一齐合围了敌人，匪团长又被牛剑所擒。对这个不可改造的反动派，加强连将其铐起来，游街示众，并押送至警备司令部。沿路观看的群众都为之鼓起掌来，还说，蜀国诸葛亮七擒孟获，而今解放军三擒两放匪团长，真是仁义之师！取胜后，加强连调回雅安城，担任警卫新建的西康省委、省政府和省公安厅看守所及附设监狱的警卫工作，盖尔城因此也被押解到了雅安城里的省公安厅看守所。
13
春天来了，桃红柳绿。
加强连的同志怀着悲痛的心情掩埋完同伴们一具具已开始腐烂发臭的尸体后，也在声声爆竹中，辞旧迎新，满怀希望的迎来了1950年的农历新年！
连续几天的纷纷淫雨终于收住了雨脚，昔日的惨淡愁雾也终于烟消云散了。春日里，那环绕周公山几百里的周公河两岸已是“桃之夭夭，灼灼其华”。牛剑、秦梅和张静茹漫步在这雨后初晴的日子里，只见周公河水水清见底，石缝间雅鱼穿梭嬉戏，怡然自得。
“秦梅姐，何敬给你来信了吗？他们现在怎么样？”牛剑关切地问，秦梅的脸一下变得通红。“来了，他说，同志们一切都很好，大家都很想念李小东连长和你。”秦梅略停顿了一下，一副高兴的样子，“他现在是分管罪犯改造的副大队长了，他让我代劳改队的全体同志们向你们问好！”
“谢谢了！请你也代我和李小东连长向何敬及松花江劳改队的全体同志们问好！”
“一定！”秦梅笑得是那样的甜蜜。
“姐，你那个他没说很想念你吗？”张静茹突然面带微笑俏皮地说。
秦梅红着脸瞪了张静茹一眼，嗔怒道：“少贫嘴，看我怎样收拾你！”说完含着笑朝张静茹的身上轻轻地打了一下。
“哎哟——”张静茹故意装着很痛苦的样子，牛剑和秦梅都笑了。
“牛副连长，其实我也很想念你的战友的，请允许我也向你的战友问好吧！”张静茹眨了眨眼睛，把话题引向牛剑。
“你又不是我们松花江第一劳改队的人，你向谁问好啊？！”谁知还未等牛剑开口，秦梅就先接过张静茹的话打趣着。
“向我姐夫呀，我不是你的干妹妹吗。”张静茹想了想，面若桃花的笑着。
“真是个小调皮鬼，我今后找个恶丈夫好好收拾你。”秦梅看着这个可爱的小妹妹显出一种既高兴但又无可奈何的表情。
张静茹嫣然一笑，她看了一眼牛剑：“秦梅姐，放心吧，收拾我的人还没生下来！”
牛剑和秦梅相视一笑。
说话间，三人来到了一片桃林前。张静茹突然指着河对岸的桃林树下，惊讶道：“你们看，那好象是伍忠副团长和丁春副主任。”
三人不约而同地向河对岸的桃林处望去，只见伍忠和丁春正漫步在桃树下。
“真是郎才女貌啊！”牛剑感慨地说。
“不，是郎才郎貌配女才女貌！”秦梅纠正道。
“犹如何敬配秦梅！”是张静茹在笑，她落出了一排整齐而洁白的牙齿。牛剑抬头看她，原来她也正含情地看着他，牛剑很不好意思地赶忙转过头，躲开她那灼热的目光。
没想到秦梅没说话，只是静静地在思索。“姐，你在想什么？”张静茹打破了沉默。“我在想，为了新中国的解放和中华民族的自由，多少有名的或无名的英雄抛头颅，洒热血，可他们无怨无悔！你们看，我们的战友们今天还在一起尽情地漫步在这春光明媚的大地上，或许明天我们就可能因战争会走进两个不同的世界，告别这美好的生命以及生养我们的这片土地。有时我也常想，当几十年或几百年以后，我们的后代还会记得起是我们以及众多的革命先烈用鲜血和生命换来这美丽的江山的吗？”秦梅显得有些激动。
三人都沉默无语。
夜晚的“雅雨”又晰晰沥沥地下起来了，天亮时才停了下来。望着那如云似雾，恍若轻纱，若有若无的湿润的空气，听着那落在周公山麓花枝上的雨脚声，正在准备迎接“西南反共救国军”的土匪进攻的干部战士们心绪更加沉重了起来。
早晨牛剑拉开门，一股桃花香的味道迎面而来，他走出房门来到街上，外面的天空仍然下着蒙蒙细雨，一群美丽的雅安姑娘正打着雨伞漫步在小雨中，不一会儿桃林那边就荡漾出她们的笑声。
“解放军同志，你好！”一个皮肤白嫩，身材娇好，明眸善睐，美丽动人的少女迎面向牛剑亲切地打着招呼。
“你好！”牛剑微笑着望着从身旁擦肩而过的倩影。“真是一方水土养育一方人啊！”牛剑没有想到，有“雅雨”的滋润，有“雅鱼”的营养，“雅女”们一个个或如出浴的荷花，或如带露的玫瑰，不仅秀丽清纯，而且温雅良善。其实这雅安城，因“雅鱼”而丰美，因“雅雨”而多姿，又因“雅女”而妩媚。牛剑想起了秦梅说过的那句话，倘若她能活着走下战场，她真想当一位好的雅安县长，把这雅安城建设得更加美丽；或者做一位好的雅安市的监狱长，把所有的坏人全关起来，让这桃花盛开的地方，永远安康，让这些“雅女”们的笑声永远荡漾在桃林之间！
14
周公河水涨了，雨后的五面山一片翠绿。
暗中的2号“野狼”一计失败后，又重新施出了另一毒计！他们这次再次用迫击炮轰击雅安城，其目的就是消灭南下工作团，击毙盖尔城！凭借大山和森林，土匪们与警卫团玩起了游击战，打一炮换一个地方，昼夜骚扰，让城内人民不得安宁。为改变这种被动挨打的局面，加强连也主动出击了几次，打死打伤几百匪徒，但都未歼灭敌匪之主力。所幸的是，在大年三十的反土匪偷袭战中，活捉了那个装扮成推鸡公车的精精瘦瘦的中年男人——川西“反共救国军”副司令——只不过此时他是头包白帕，身穿长衫，躲在竹林里的坟墓中，那坟墓中有轻重两用机枪一挺，轻机枪三挺，步枪83支，手枪一支，子弹数千发。
这凶眉恶目的副司令被活捉后，他与以前被活捉的匪团长都关在西康省的看守所和监狱里。
椐内线报告，敌匪将于正月十五月圆之时大举进攻雅�