“姐姐可是一点也没变。”陈玉成说，“走到天涯海角我也认得出。”
“姐姐老了。”胡玉蓉说，“我们在院子里坐坐吧，我老公公和丈夫在屋子里，丈夫病得起不来了，明天要雇一台像样的轿子才走得了。”
黎大里说：“轿子不用犯愁，石益阳石将军备好了，明天一早她亲自过来。”
“你丈夫也在这？”陈玉成随便问了一句，胡玉蓉也很随意地答了一声。
他们坐到了院子里的瓜棚下，那里有一张石桌，四个石凳，月光如水，洒在白石头桌面上闪闪发光。
胡玉蓉幽幽地说：“我还以为见不到你了呢。”
陈玉成问：“你怎么到三河来了？你丈夫怎么病了？”
胡玉蓉很惊讶，反问道：“她，她没跟你说起这事吗？”
“没有啊。”陈玉成说。
“曾晚妹真是个好人。”胡玉蓉说，“我猜到她是你的什么人了，你真有福气呀。”
陈玉成说：“你刚认识她，你怎么知道她好不好？”
“一件事就看出来了。”胡玉蓉说，“我丈夫是湘军李续宾手下的哨官，叫你们抓住了，曾晚妹怕由你出面放人引起闲言碎语，她替你做了人情，黑锅她背了。”
陈玉成心里一阵热乎乎的，他说：“你干吗要告诉我呢？曾晚妹不想告诉我的，你也不该说破它。我一方面是你的朋友，另一方面是太平军的将领，你说我抓不抓你丈夫回去？”
胡玉蓉说：“我既说了，就不后悔，你若想抓，就抓好了，落在你手里我一点都不后悔。”
陈玉成避开了这个话题，问：“老伯好吗？”
“去年过世了。”胡玉蓉说，“药铺也典给人家了，没钱去赎。”
陈玉成召唤黎大里过来，黎大里从搭在马鞍子上的皮囊里拿出一个沉甸甸的包，交给陈玉成，陈玉成推到胡玉蓉面前，说：“这点金子是我个人的，你拿去吧，回长沙去赎回药铺，再不，做点别的生意，这年头，我看开个药铺济世活人，惟有这一行当是干净的。”
胡玉蓉推托说：“这我不能收。”
“还你的呀！”陈玉成说，“那年你送我出长沙，不是给我一包银子吗？这么多年连本带利，也该还这个数了。况且，我说过将来要给你挂功劳匾呢。”
胡玉蓉低声说：“谢谢了。”过了一会，她问：“你干吗还留着那个同心结呢？”
“纪念啊。”陈玉成说，“人的一生，不一定碰上过几次真情。”
“有你这句话，我这一生没有白过。”她双手捂起脸，月光下，陈玉成看见泪水从她的指缝间流下来。
正文 第三十九集
1。高河埠这是桐城以南六十里地的一个集镇，从前是连结安庆和桐城间的枢纽，由于连年征战，这里荒凉多了。
陈玉成、曾晚妹带了四十多人，来到高河埠时，天刚破晓。他让范汝增带了众人在高河埠村驻扎，自己只带了曾晚妹前往约会地点，他们都是赤手空拳。
范汝增终究不放心，他说：“这是不是太冒险了？”他拿出手枪来，对曾晚妹说：“把手枪掖到身上吧？”
“不能失约。”陈玉成说，“先把灵枢拉过去吧。”
范汝增便让后面的三套车赶往约会地点，三辆车上各拉一口黑棺材，灵位处写着李续宾、曾国华和金国琛的名字。
约会地点是架在小河上的七孔石桥，桥的两端各有两尊石狮子。现在，三口棺材就停到了桥北面松林中，陈玉成打发走了三挂马车，让范汝增到时候听他口令将棺材车赶出来。他与曾晚妹在小河旁等待。这小河是枯水季节，水深不没膝，河底的卵石上挂满绿色的青苔，像少女的青丝在水中飘摆着，偶尔可见穿行于石缝和青苔间的游鱼。
“我真想脱了鞋下去捉鱼。”陈玉成蹲在河边说，“我小时候常到家门前的小溪里去抓鱼，没有菜吃的时候，现去抓都来得及。”
曾晚妹拾起一片石头向群鱼掷去，群鱼不见了。曾晚妹说：“若是曾国藩来了，看见堂堂太平天国的统帅在河边抓鱼，那可成了大笑话了。”
陈玉成说：“其实人无分贵贱，都是一样的。我若不投太平天国，我可能还是个上山打柴、下河抓鱼的农民，和将相怎么能沾上边呢？”
曾晚妹说：“我心里有点打鼓，可看看你，又觉得有了点底。你说，那曾妖头是个什么样的人？糟老头子？白面书生？还是个相貌堂堂的人？”
“不用瞎猜，一会见着就知道了。”陈玉成走到了桥上，他们俯在桥栏杆上向下看，这里的水深些，鱼更多。
由于他们两人过于精神集中，光顾看鱼了，以至于没有听见脚步声，曾国藩、曾国筌兄弟二人来到他们身旁，他们都没有察觉。今天曾国藩二人完全是读书人打扮，青布长袍，团花湖绸马褂，瓜皮小帽，文质彬彬的样子。
这时陈玉成正看着水中的游鱼发感慨：“你看，水里的鱼游得多快活？”
曾国藩笑吟吟地接过了话：“子非鱼，安知鱼之快活？”
陈玉成和曾晚妹吓了一跳，这才发现了两个陌生人。从他们的举止，陈玉成已猜到是曾国藩了，既然他用了惠子和庄子的典故，便也潇洒地回了一句：“子非我，安知我不知鱼之乐也？”
曾国藩抚掌大笑。曾晚妹觉得他很有学究和长者风度，无论如何与杀人如麻的曾剃头联系不起来。她想，也许曾妖头不敢来，打发了别人。
于是曾晚妹不客气地问：“那曾国藩为什么不来？”
陈玉成本想制止她，可她的话已出口，只好听之任之。
曾国藩一笑，说：“你认识曾国藩吗？”
曾晚妹说：“不认识。”
曾国藩问：“既不认识，何以知道我不是曾国藩呢？”
曾晚妹说：“曾妖头杀人不眨眼，若不怎么得了个曾剃头的绰号？看你老先生斯斯文文的样子，不可能是他。”
曾国藩与曾国筌相视一笑，望着曾晚妹团龙马褂圆心里“检点”二字，说：
“检点，也是个上将军了。如果足下不穿军装穿红装，那你更是个罗敷美女，有谁会相信你挥刀上阵，砍人头如切瓜呢？”
陈玉成说：“通报姓名吧，我是太平天国前军主将、豫天候、又正掌率陈玉成。”
“陈将军如此年轻有为，令我景仰之至。”曾国藩说，“我就是二品京堂曾国藩，这位是舍弟曾国筌，吉字营统领。”
陈玉成也向他拱了拱手。
“这位尊姓台回？”曾国藩又问起了曾晚妹。曾晚妹说：“太平天国殿右四检点曾晚妹。”
“你也姓曾？”曾国藩一下子找到了话题，说：“曾姓人都是曾子的后裔，道光二十八年，我出任山东考官，去过曾子故里，孔孟颜曾四大家，可是享誉华夏，是文明之祖啊。”
“我们不讲什么孔子、曾子这一套。”曾晚妹不买他的账，“曾子的后人不也有刽子手吗？”
曾国藩说：“可是，近来我得到了一本你们伪天王亲手删削过的《论语》，可见你们并不像刚打出广西那样，见到孔庙就烧啊。”
曾晚妹从不关心这些，她还真不知道。幸好陈玉成反应快，接过了话：“是的，古今中外，学问皆可为我用，孔子也好，孟子也好，他们的书中都有有用的，也都有糟粕。孔子有两句话说得就很好，一句是‘苛政猛于虎’，另一句是‘民不畏死，奈何以死惧之？’”
曾国筌插问了一句：“不知将军为什么特别中意这两句？”
陈玉成说：“苛政猛于虎，让百姓没法活了，官逼民反，才有天地会、捻军、太平天国。你们以为杀人就能剿灭太平天国，这是不行的，太平天国的人不怕死，你用死来威胁，一点用处没有。”
曾国藩说：“可是孔子也有这样的话：道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格。这是归化民众，以礼与刑治国的方略，你们举旗造反，岂不是违背了孔夫子之道了吗？”
“我们不是来同你讨论孔子的。”曾晚妹听不大懂，也无兴味，一掌拍在石栏杆上，“孔子的书是妖书。”
这时范汝增听到响声，以为给了信号，带着三挂马车驮着三口黑漆棺材从松林后出来了。
曾国藩脸上的表情立刻大变。
2。高河埠一见了这三口大棺材，曾国藩眼里扑籁籁掉下泪来。他对陈玉成说：
“谢谢陈将军，让他们三位尸骨得以还乡。”
陈玉成说：“你本不是一个军人，你驱使一些文弱书生上阵，与我天国为敌，你损兵折将，得到了什么？你连一个巡抚、总督的实缺还没有得到吧？”
这话一下子击中了曾国藩的要害，他半晌未语，最后才说：“曾某人并非为封妻荫子而起兵。”
“那你就是生性好杀了？”曾晚妹这一句噎得曾国藩哑口无言。
陈玉成说：“你的大将在太平军刀下死了多少了？塔齐布、罗泽南、江忠源，这次连你的亲弟弟的命也搭上了。这是为什么？”
曾国藩说：“食朝廷俸禄，当以忠为本，天下有难，起而靖之，也是巨子本分。”
陈玉成说：“你替清妖出力，你是个汉奸，你知道吗？”
曾国筌火了：“你不要血口喷人！”
曾国藩摆摆手制止了曾国筌，他很沉得住气，说：“我曾某人出生之年，上距明代崇祯皇帝吊死煤山已经一百六十多年，已经世代是大清臣民，我怎么戴得上汉奸的帽子呢？若以此而论，陈将军的先人们没有起来抗清，岂不都是汉奸了吗？”
陈玉成一时不知该怎样回答、‘曾国藩说：“陈将军肯收还我湘军三位将军之骸骨，是仁义之举，敢在这石桥上与敌手相见，也是很有气度的。真正仁义之士，应解民于倒悬。倘你们都放下刀枪，化干戈为玉帛，天下苍生岂不都不再受战火之苦，天下不就太平了吗？你们国号太平天国，可你们给过黎民百姓一天太平吗？”
“你这是拿不是当理说！”曾晚妹说。
陈玉成说：“你是个读书人，该知道物不平则鸣的道理，百姓活不下去才起来造反，如果每个人都能像你一样食有鱼、出有车，他们也会安居乐业。我�
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