石达开说：“他们抓住了我，可以送到北京去请赏，士兵对他们有什么用，我以我命，可保全七千将士不死。”
黄再忠说：“倒不如全部战死。”
曹伟人说：“翼王，清妖会讲什么信义吗？必然是这样的结局：你陷入魔掌，未必能救出将士。”
“你不必多言！”石达开说，“愿以我一人之命而全三军将士。马上给骆秉璋投书。”
曹伟人仰天长叹一声：“翼王不听吾言，必有大祸，我不愿看到这一天。”说罢，拔剑自刎。
众将领望着血泊中的曹伟人，心情压抑到了极点。
38。 大渡河对岸骆秉璋大营杨应刚拿着石达开的信来见骆秉璋说：“石达开愿意自己投案，以他的命免他部下将士一死。”
骆秉璋笑着接过信，说：“末路英雄走上末路了。”他看过后，说：“他到这时候还再三申明不为求荣而事二主，决不降清呢。”
杨应刚问：“答应他吗？”
骆秉璋说：“为什么不答应？他自己过来，不比我们费时费力地去抓好得多吗？”
杨应刚说：“那他的条件……”
“全答应。”骆秉璋说，“至于他过来以后怎么样，看情形再说，兵不厌诈嘛。”
39。 洗马姑清营（一八六三年六月十三日）杨应刚率兵在大渡河南岸严阵以待，有人喊：“来了！”
只见三条小船横切河涛破浪而来，第一条船上飘扬着“真天命太平天国翼王石达开”的大旗，石达开手拄战刀威严地立于旗下，他的身旁站着五岁的儿子石定忠。
石定忠问：“爹，我们去投降吗？”
“不，”石达开说，“我们去送死，用我们的死，换得几千将士的活命。”
江水滔滔，浪花在石达开脚下翻卷。
船渐渐靠岸了，石达开没有立即下船，他问：“谁是参将杨应刚？”
杨应刚站在沙滩上说：“标下便是。”
石达开问：“骆秉璋何在？”
杨应刚说：“骆制台已回成都，他在总督衙门等你。”
石达开说：“我警告你们，你们必须待人以诚信，不蓄诈虞，倘你们心存狡诈，骗了我们，你们不会有好下场，太平天国并没有失败，他们会十倍、百倍地报复你们。”
这时总兵唐友耕上来，说：“翼王请放心，骆中丞所应之事，必全部照约办事。”
杨应刚问：“你们的残部何在？”
石达开说：“即可渡河，由张遂谋率领。”
石达开抱幼子下船，曾仕和、黄再忠、韦普成紧跟其后。
唐友耕一摆手，立刻上来一伙亲兵，把他们绑起。石达开说：“小人！何必如此？我们是自来请死的，你们还怕我们跑了不成！”
40。 大树堡石达开一行押解在前，二百多名部将和两千多名士兵另作一大队，被清兵团团围裹着押到大树堡。
石达开被押到了河岸，唐友耕说：“请上船！”
石达开说：“我要看着你们亲手放了我的将士，我才能走。”
唐友耕道：“这你就放心吧！”
石达开这时恍然大悟，他大声说：“你们言而无信！我悔不听曹伟人之言，是我想救部下，反倒害了他们！”
石达开几人死活不肯上船。几乎同时，他们听到了高昂的口号声：“清妖必灭！”
“太平天国必胜！”“翼王啊！你为什么不领我们打到底！”
石达开毛骨悚然起来，他跳上河岸向大树堡方向看，清兵正把两千多名太平军将士围起来，用火箭、抬枪和火炮轰击、残杀。
张遂谋、曾锦谦等人率众高呼口号，一个个倒在血泊中。直到大多数人倒下了，石达开还能听见“翼王啊，你太轻信了”的凄惨叫声。
热泪滚淌的石达开跳下河岸追打着唐友耕，把他逼到河岸，飞起脚来把他踢下河去。
石达开对着大渡河仰天大叫：“石达开呀，石达开，我活该兵败于此啊！”
正文 第四十四集
1。成都科甲巷抚台衙门（一八六三年六月二十五日）石达开一行被押解到成都，骆秉璋会齐川省文武官员，立刻提审石达开。
石达开不等骆秉璋开口，就说：“骆秉璋，你这个小人，伪君子！你满可以不答应我的请求，你残害两千两百多条生命，你这个阴险的刽子手不会有好下场的。”
骆秉璋说：“他们是死在你石达开之手，你信不信？你把他们带人绝地，你让他们放下武器，我何错之有？”
石达开说：“卑劣小人！”
骆秉璋问：“你今日已成为阶下之四，你怎么想？乞求活命吗？”
“笑话！”石达开凛然道，“是我自己来乞死的，兼为士卒请命，想活命，早就不反清了，从起义那天起，就准备死了。”
骆秉璋说：“你才三十三岁，你不觉得可借吗？”
石达开说：“像你这种为人不齿的猪狗，你活一百岁也是败类，我活了虽只有三十三岁，却是轰轰烈烈的三十三年，我石达开能为天下黎民办了一点好事，能叫你们这些豺狼胆战心惊十三年，我死得很值得了，何憾之有？”
骆秉璋望着他身旁的石定忠说：“你的儿子不过四五岁吧？你不可怜他吗？”
石达开看了一眼儿子，一阵心酸，眼睛也潮了，他把石定忠紧紧搂在怀中，对孩子说：“孩子，按清律，你是要监禁，不能随父同死的，你记住石家的深仇大根，长大了只要能出去，一定去找太平天国，为父报仇。那时，你若能见到天王，你告诉他，石达开在九泉下化成厉鬼，也帮他灭清妖！”
石定忠紧紧搂着父亲的脖子哭了。
石达开替他拭泪，说：“男儿有泪不轻弹，你不能在衣冠禽兽们面前哭。”
石定忠点了点头。
骆秉璋说：“你这匪人，死到临头，还不思改悔，还要在你儿子面前灌输毒素。
石达开，你是不是觉得你很遗憾啊？”
石达开说：“我给你写信前，军师曹伟人力劝，他说你不可信，他为我不听劝阻在我面前自刎身亡，我那时不知你是个卑劣小人，我悔不该自投罗网。”
骆秉漳说：“我看你今日受戮，你很值得了。十几年来，你杀了多少人？你带兵蹂躏了多少省？我大清封疆大吏死在你手里的就有三人，你今天即使一死，还不够本吗？”
石达开听罢，哈哈大笑，他说：“什么封疆大吏！你不也是封疆大吏吗？你今天看我是贼，是寇，可我若是胜了呢？你骆秉璋就会在我面前摇尾乞怜。岂不闻胜者王侯败者贼，今生你杀我，安知来生我不杀你头吗？”
骆秉璋已不敢再与石达开争辩下去，那他会愈加难堪，他下令：“将石达开、曾仕和、黄再忠、韦普成推出去，处以凌迟极刑！”
石达开甩开上来押解他的差役，抱起石定忠，叫了几声：“儿子，爹走了，人世间冷暖，爹都管不了啦！”
孩子又哇的一声哭了。
石达开毅然放下孩子，仰天大笑，与他的三个部下走出了巡抚衙门。
2。苏州忠王府（一八六三年十一月二十八日）早晨，李秀成心情复杂地在拙政园的玉石桥上仁立，看着水上漂流而去的落叶，心绪烦乱。
石益阳走过来，问：“你想放弃苏州，是吗？”
李秀成没有正面回答，他说：“我集结了十万兵马在百读港与敌会战，我和李世贤都冒着枪林弹雨在前线冲杀，常胜军的远射程大炮和火轮船上的新式榴弹太厉害了，航王唐正财也战死了。”
石益阳说：“无锡的潮王和常州护王为什么不来援？”
李秀成说：“我接连给黄子隆、陈坤书下令，叫他们来增援，可他们根本不听，都是王了嘛，我调不动了。”
石益阳说：“那你北出常熟、东进昆沪黎庭扫穴的计划也都落空了。”
李秀成说：“苏州丢了太心疼了。”他看了一眼已经全部竣工的园林，这王府花了他多少心血，三年半才建成啊，他怎忍心一朝抛弃？
李秀成说：“我明天要召集一次将领会议，是弃、是守，会上定。”
3。忠王府正殿（一八六三年十一月二十九日）连结正殿二殿和左右偏殿的建筑群呈工字形，极为辉煌，李秀成第一次也是最后一次使用这座大殿。天王所赐御笔金匾“万古忠义”就在大殿正门上。
李秀成统辖的各部将领都到齐了，李秀成坐在悬在头上的“热血千秋”的金匾下心情沉重地说：“现在大兵压境，天京也告急，苏州成了孤城，恐怕已无法再守了，我意将太平军全部撤出，不知各位有何高见。”
会王蔡元隆说：“也只能如此，我们还是回援天京吧。”
慷王汪安钧说：“即使想守，苏州也未必守得住，保存实力是对的。”
纳王部永宽说：“我看太平天国大势已去，谁也没有回天之力。”
慕王谭绍光一听，腾地站起来：“这叫什么话？难道我们该投降吗？就是打到最后一个人，也要打到底，一死而已，英王是我们的榜样，谁想学韦俊，别说我不客气。”
会议一下子沉闷下来。
这时李秀成说：“我必须带兵回援天京了，谁能立军令状守苏州？”
谭绍光说：“我愿死守苏州，战死为止。”
李秀成说：“好吧，你带人留下。其余各工均归你节制。”
已经长成大小伙子的曾宪已成了谭绍光的牌刀手，这时悄悄进来，对谭绍光耳语了几句，谭绍光跟了出去。
4。偏殿前的水榭谭绍光高很远就看见傅善祥站在玉石桥上，石益阳陪着她呢。
谭绍光跑过去问：“你什么时候来的？怎么不到大殿里去见忠王？”
石益阳笑道：“你这人，先看你，还不领情，见忠王是公事，见你才是真情啊！
我走了，你们聊。”走了几步，见曾宪还守在一旁，就说：“你还在这干吗？当牌刀手也不能啥时候都跟着啊。”她拉着曾宪走了。
傅善祥说：“要放弃苏州了？”
“我守着。”谭绍光说。
傅善祥说：“我得到了一个消息，纳工部永宽大概想反叛，他派人去过李鸿章那里，不过没有真凭实据。你要小心点，回头我再去提醒忠王。”
谭绍光说：“真是大难临头各自飞了。部永宽、伍贵丈、�
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