“你是为李秀成来当说客的吗？”洪秀全冷冷地目视着傅善祥说。
傅善祥说：“李秀成没给过我一文钱的贿赂，我与他无亲无故，我说的是李秀成的事，可想的是天朝的事。”
洪秀全这才冷静下来：“你说吧。”
傅善祥说：“用人不疑，疑人不用。你又想指靠李秀成保天国，又疑心他不忠，最终会把忠臣也逼到不忠的地步。”
“这反倒是朕的不是了？”洪秀全说。
傅善祥说：“陛下为什么封他为忠王，合朝文武都知道陛下给了他一块‘万古忠义’的御匾，昨天还是万古忠义，今天便视为逆子贰臣了，这臣不知是怎么回事。”
洪秀全虽心里感到理亏，可疑心病并没有解除，他说：“他一回天京就劝朕出走，好端端地弃守天京，这是什么意思？”
“这是好心。”傅善祥说，“陛下，倘李秀成有二心，他就不会回来，他手里有兵权，走到哪里都是前呼后拥，他至少可以像石达开那样，你奈何他不得，他何必来与陛下一起坐困危城？”
洪秀全不想就这个话题再谈下去，就说：“朕也没把他怎么样啊。”
“还要怎么样？”傅善祥说，“连十三座城门的锁钥都从李秀成的部将手里夺下来，全交给了洪姓人了，李秀成会怎么想？他的部下会怎么想？出生入死十几年最后落得这么个下场，不要说李秀成，连我都看着心酸、不平。万一清妖攻城，就靠洪姓子弟来守天京吗？”
洪秀全问：“你想怎么办？”
“把十三座城门锁钥重新交给李秀成，”傅善祥说，“对李秀成加以安抚，让李秀成和他的将士与陛下一德一心，度过危难。”
“这事不要你管。”洪秀全却又问起了另外的事：“那二百多个封王诏旨颁发了吗？”
傅善祥已经气得不行了，她说，一都到这个地步了，还想滥封王侯？“这二百多个王，她已拖了一段时间了，洪秀全的固执，已经与杨秀清覆灭前很相像了，那时她想到的是走，不愿亲眼看到东王悲惨的结局，现在历史又把她推人了相似的漩涡，她伤心、绝望，连跳出漩涡的勇气和愿望也没有了，她只能与这艘百孔千疮的航船一道沉入黑暗的水底了。
正文 第四十五集
1。杭州外围富阳左宗棠大营（一八六四年三月）现在的左宗棠志得意满，他终于不经科举走上了咸丰皇帝为他设计的升官之路，他以闽浙总督兼署浙江巡抚的职衔统驭三万精锐楚军，正想打下杭州。
他在召开军事会议时一点都不隐晦地说：“涤生公打下安庆，赏了太子少保衔，李少奎打下苏州，也赏了太子少保衔，我左宗棠拿下杭州给他们看看。”
部将蒋益洋说：“长毛自发生叛降后，已丧了元气，桐乡的长毛守将何培章一降，浙江东北部的州县已全克服了。不过，李鸿章的淮军程学启却从北面南下攻了嘉定，不能又让淮军拔了头筹。”
左宗棠说：“我种树，他人摘桃？天下没有那么便宜的事。马上改编叛降的长毛，让他们充任前驱，去攻湖州、杭州，叫他们自相残杀。”
部将刘典说：一长毛新降，不可靠吧？“左宗棠说：“只要他们打头阵，主力还是我们楚军。同时，我已请求洋人德克碑的‘常捷军’协助攻杭州。”
蒋益洋说：“大帅不是历来反对用洋人助剿的吗？”
左宗棠说：“李鸿章靠洋人的常胜军打了胜仗，皇上、太后都没有责难他，反加褒奖，我为什么那么傻，况且恭亲王执政以来，与洋人关系甚好，他们都是会赞成的。”
2。余杭汪海洋行署汪海洋自脱离石达开回保天王以来，屡立战功，一年前就封为康王了，他率兵在余杭，听王陈炳文守杭州，此时太平军在浙江北部只剩了两座孤城。
在研究军情时，陈炳文说：“杭州、余杭我们肯定是守不住了。我们撤出后往哪里走？不能盲目行事。”
江海洋说：“一是向湖州辅王他们靠拢，一是由德清经昌化进人皖南。”
陈炳文说：“我们必须想一个办法，在撤出时减少伤亡，要尽力保存实力。”
汪海洋说：“不大可能。现在，左宗棠把洋人的‘常捷军’也借来了，他们的洋枪、洋炮很厉害。左宗棠这人和我们交战这么久，你还不知道吗？他是个心狠手辣的人。”
陈炳文突然记起来了，问：“你和左宗棠见过面，是吗？”
汪海洋说：“是啊。那是咱们攻长沙的时候，十多年前的事了。左宗棠化了个名到太平军里探虚实，翼王很器重他想留他为太平天国效力，可东王不容，疑心他是清妖奸细，要杀他，还是我给他及时送了信，放他一条生路呢。”
陈炳文乐了：“这么说，你还是他的救命恩人呢。”
汪海洋说：“我还掌握着他的罪证呢，他给翼王留过一幅字，写的是‘身无半亩，心忧天下’，可惜我第二次去找他时，在湘潭大战时丢失了。我要向清妖皇上奏他一本，他就是通匪的死罪。世上的事真是难说呀，那时我若不救他，让东王一刀斩了他，我们今日不是少了个凶狠的敌手了吗？”
陈炳文说：“没有左宗棠，也会有右宗棠、前宗棠、后宗棠的。”
汪海洋突发奇想，他说：“我去见见左宗棠怎么样？”
陈炳文说：“你去见他？那不是送上门去了吗？你以为他会念旧情吗？”
江海洋说：“他左宗棠也是人，他不帮我办什么事，也不至于杀我头。”
陈炳文问：“你想让他网开一面？”
江海洋说：“我想，左宗棠必是立功心切，急于下杭州，如果我说服他不对咱们穷追猛打，咱们可以把杭州给他，如何？反正咱们也要撤守。”
陈炳文说：“这倒是个妙计。可你去了毕竟有风险。”
江海洋说：“你别为我担心，我一定没事，我有办法让左宗棠讲一回情面。”
3。富阳左宗棠大营左宗棠热情地接待了从前他很厌恶的洋人。德克碑对左宗棠说：“我们为大清政府打仗，士兵们要重赏才行。”
左宗棠说：“这请放心。攻剿时只要肯出力，左某人当根据实着劳绩上奏朝廷，必有重赏。”
德克碑又提出了一个令左宗棠意外的问题：“士兵们也要女人。”
左宗棠有几分恼火，心想这成何体统！他看了蒋益洋一眼，正待回绝，蒋益洋小声说：“交我办吧，我给他们包一些青楼里的妓女就是了。”
左宗棠皱了皱眉头说：“此事千万不能传出去，万一有人弹劾，那可是我们楚军的一大丑闻了。”
于是蒋益洋对德克碑说：“请跟我来，左大帅不管女人的事，我管。”
德克碑冲左宗棠笑笑，跟蒋益洋走了出去。
左宗棠拿起一份盖了军机处银印、信封上标明“四百里”字样由兵部飞递的廷寄，知道了曾国筌近日的战绩。他对刘典说：“一月底，长毛李秀成率部出城往攻钟山，曾国筌、朱洪章迎头痛击，乘机攻占了长毛的天保城。现在曾国筌已经堵住了天京神策门。湘军已完成了对南京的包围，看来，南京指日可下了。”
刘典说：“打下金陵，曾大帅可是天下第一巨了，皇上说过打下南京者可封王啊。”
左宗棠心里颇不是滋味，他说：“我们必须在最短时间打下杭州。在两宫太后看来，杭州总比金陵好打吧？”
刘典说：“不那么容易。那在海洋、陈炳文都是长毛悍将，很能打仗的。”左宗棠脸上现出了焦灼神色。
一个戈什哈进来报告：“大人，一个杭州城里的巨商，说是大帅的旧友，他来见大帅。”说着递上了一张名刺。
左宗棠说了句“杭州城我没有什么故旧啊”。接过名刺看看，上面印着“福聚元票号王海阳”。左宗棠摇了摇头，说：“记不起这王海阳是什么人。”不过他想了解一下杭州敌情，就说：“请王先生进来吧。”
汪海洋一身商贾装束地进来了，左宗棠看了半天，虽有几分面熟，始终想不起在哪里见过。给他让了座后，左宗棠试探着问：“先生很面善，一时记不起足下……”
汪海洋笑道：“左大帅是贵人多忘事呀。当年大帅身无半亩、心忧天下的时候，不是我放大帅回柳庄的吗？”一听此言左宗棠脸色陡变，心跳如打鼓，他认出面前的人正是那个汪海洋，如今守余杭的太平军康王。他不能让任何人在场，哪怕是心腹刘典。他对刘典说：“你先去看看蒋益淬那里，给洋人办那事千万别张扬。”
刘典知是支他走，识趣地出去了。
左宗棠心有余悸地亲自起身关了门。
汪海洋笑了：“我只身人虎穴都不怕，大帅怕什么呢？大帅别来无恙吗？”
左宗棠说：“你来找我干什么？想必是走投无路，也想投诚吗？”
汪海洋说：“出了几个软骨头，你就以为太平军个个都是贪生怕死之辈吗？”
左宗棠一听他不是来投顺的，不觉紧张起来：“那你想干什么？”
“来看看老朋友啊。”汪海洋是个没有文化的人，此时在自称当代大懦的左宗棠面前却显得气度恢宏、潇潇洒洒，他说，“你看多有意思，大帅只身一人去见翼王石达开的时候，也还是个布衣，我那时不过是翼王手下的牌刀手。如今你是红顶子一品大员了，我也当上了太平天国的康王，你我在杭州城下兵戎相见，这不是太有趣了吗？”
左宗棠给他倒了一杯茶，因为手抖，不小心把盖碗的盖子碰掉在地上。汪海洋弯腰拾起杯盖，冲他笑笑。
左宗棠不能不与他虚与委蛇：“这是巧合，也许是历史的必然。翼王石达开那么健谈，那样才华横溢，不也化作大渡河边一堆白骨了吗？”
江海洋说：“他如果不出走，也许不至于有那样的结局。如果当年左大人当了我们太平天国的军师，你认为太平天国会怎么样？比现在兴旺，还是比现在不如？”
左宗棠最怕提起这段往事，脸上一阵红一阵白，他只能矢口否认：“我是不可能参加你们的长——太平军的。”他险些顺口说出“长毛”来。
“我知道你不敢承认。”�
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