太平天国- 第28部分

火舌蹿升，很快吞噬了柴堆，焚化了五色旗，也深深地吞噬了冯云山的尸体。

夜已经很深了，江边的大火早已熄灭，那里只剩下一堆灰烬。此时洪秀全一个人木然地坐在沙滩上，面对那堆灰烬，泪水干涸在他脸上，他的表情，他的心都仿佛凝固了。

侍从、牌刀兵都不敢近前，在很远的地方游大。

江水的长浪一层层涌上沙滩，渐渐把灰烬吞没，越来越少，最后又上来一个大浪，沙滩又恢复了固有的光洁。

不知从什么地方，传来一声声寺院的钟声，显得特别凄凉哀婉。

14。　刑部讯室洪大全被狱吏押着，从大牢里提出来，他蓬首垢面，手脚都套着锁链。当他步入讯室时，看到了肃顺、曾国藩两个人，并没有行刑人，他多少有些奇怪。

肃顺吩咐狱吏：“把镣子松开吧。”

狱吏迟疑一下，给洪大全松了镣铐。

曾国藩指着一张方木凳说：“你可以坐下。”洪大全坐下，疑惑地望着这两个品级不低的官员。

肃顺对站在门口的狱吏说：“你也出去吧。”狱吏带上门走了出去。

曾国藩声音和气地问：“你就是洪大全？”

洪大全反感地说：“又要重新问一遍吗？我都腻了，说痛快话吧，皇上能不能赦我。”

肃顺道：“那要看你自己了。”

洪大全道：“我写上表章，要说的都说了，还让我说什么？”

曾国藩说：“倘你是个无足轻重的胁从者，可以给你自赎的机会，可你是天德玉，是匪首洪秀全的族弟，你这身份，本在不赦之列呀，你知道这一层吗？”

洪大全愣了片刻说：“可是赛大人、丁大人不是这么说。”

肃顺紧叮一句：“他们怎么说？”

洪大全说：“他们说兵卒如缕蚁，随手可杀。像我这样的大人物，必解京，皇上开恩会给我自赎之机。”

曾国藩道：“于是你就越往大说越好，就给自己编了个胞弟、天德王的衔儿，是不是？”

洪大全的脸色变了，他说：“要杀要剧随你们，我就是天德王1　”

肃顺冷笑道：“可我们有证据证明你根本不姓洪！”

洪大全有几分慌乱。

曾国藩说：“洪秀全只有两个哥哥，一个妹妹，你这个胞弟从何而来呀？”

洪大全脸上的汗下来了。

曾国藩说：“你是个读书人，你自己思量，你被押解进京，是吉是凶呢？”

洪大全说：“一打入天牢，我就知道那小军机是骗人，我是被当做贼首带到京城来请功的。”

肃顺、曾国藩相视而笑。

“这么说你不是洪秀全之弟洪大全了？”曾国藩问。

“我原名叫焦亮，湖南三合会的首领，”洪大全说，“为了追随洪秀全，到了他那里后改的名字。”

肃顺说：“你把你翻供的供词写下来吧。”

“求二位大人救我。”洪大全说，“我真的有能力替皇上剿除洪秀全他们，他们的用兵之法我太熟悉了。”

“此是后话。”曾国藩叫了狱吏进来，命拿纸笔给他。

15。　吏部门外肃顺和曾国藩上轿前，肃顺说：“圣上还是睿智英明啊，这洪大全果然是个冒充的。”

曾国藩问：“这么说，圣上是疑心赛尚阿为了开脱屡屡兵败的罪责，拿一个洪大全来蒙骗皇上了？”

肃顺笑着说：“圣上最恨的不是无能，而是不忠。这下子赛尚阿祸事临头了。”

曾国藩道：“可惜了赛尚阿，他为官还是颇有政声的，我们能救他一把吗？”

肃顺道：“你倒是一副悲天悯人的心怀。翻供一呈上，白纸黑字，怕是谁也救不了他。”

曾国藩说：“如果他仅仅是失察之罪，就可保住性命了。”

肃顺说：“看在你的面子上，我们就以失察来定其罪吧。我怕那样也息不了皇上的雷霆万钧之怒。”

16。　郴州太平天国临时东王府东王府门外设了一个招兵处，青壮年排成了长队在签写花名册，当即发放军服，将领曾立昌、吴如孝在主持。

一个投军者叫部永宽，他上前询问：“你们招兵不是招全家吗？”

曾立昌说：“那是从前。现在招兵只招壮丁，拉家带口没法打仗啊。”

部永宽说：“给我写上，部永宽。”

17。　进军长沙的路上萧朝贵、林凤祥、李开芳、洪宣娇、曾水源等人统率大军向北疾驰。

林凤祥在马上对萧朝贵说：“前面就是长沙城了。”

萧朝贵说：“和春让我们远远地甩在后面，他们还在郴州狮子岭观望呢。”

林凤祥说：“清妖绝对不会想到我们偏师来围长沙。”

18。　长沙城内巡抚衙门帮办军务罗绕典正召集紧急会议，出席的有沅州协副将朱瀚，西安镇总兵福诚，潼关协副将尹培立等人。

罗绕典说：“没想到发匪这么快来攻长沙库亏诸位早他们一步到来。现在骆抚台调京离任，新抚台张亮基尚未到任，委我帮办湖南军务，少不得请各位帮忙了。”

福诚道：“为国出力，理所应当。只是贼势猖撅，末将所带陕兵不过一千人，朱将军所部也不过一千四百人，只怕我们应付不了局面，还须请救兵才是。”

罗绕典说：“无论如何，我们必须先支撑一下，好在长沙城固守几个月不至于陷落，那时皇上必差劲旅来援。”

尹培立说：“只能如此。”

罗绕典说：“朱将军在城南的金盆岭扎营甚好，我意陕兵宜移兵城东石马铺、赤冈岭一带，发匪必从这面攻城。”

几个将领都说：“我们马上回去办。”

19。　郴州天王驻处（一八五二年八月十七日）洪秀全正在看书，蒙得思进来说：“翼王来了。”

洪秀全放下书，请石达开坐下，说：“朕找你来，是想与你商讨一下广揽人才的事。湖南是人杰地灵之乡，我们不能光是招兵，也应招士，一士顶千兵，这道理并非人人明白的。”

石达开沉哦了一下，问：“东王是个什么意思？”言下之意，显然透露出东王大权倾国或他不愿延揽贤士之意。

洪秀全有几分不悦，他说：“东王忙于指挥征伐，顾不了这么多。”

石达开说：“自从出了洪大全，秀清就说读书多了骨头较。打下全州时，有一个饱学秀才，到营里来自投，听他谈吐不俗，我提议留下管管文书、出出计谋，可东王说不可靠，他说要打天下，靠的是武力，文治是将来之事。”

“此言大谬不然。”洪秀全说，“南王临终，拉着朕的手，再三叮嘱，若想创大业永保天朝兴旺，必广揽天下贤才，他说的是对的。”

石达开说：“一人湖南，我就听人说，湖南有几大才子。”

“哪几个？”洪秀全问。

“一个是胡林翼，一个是曾国藩。”石达开说。

“都指望不上，这曾国藩已经当到了二品侍郎，是我们的死对头。他的文章听说是很老到的。那个胡林翼也不成，在贵州当官。”

石达开又说：“还有一个郭嵩焘，有才情，不过正当着京官。但真正狂做不羁的又有大才的人叫左宗棠，此人自称今亮。”

“今亮是什么？”洪秀全问。

石达开说：“诸葛亮是古亮，他就是今亮，当今的诸葛孔明了。”

洪秀全笑道：“狂傲之人，必有真本事。当年的孔明，不是要刘关张三顾茅庐才肯出山的吗？你说的这个左某人，现居何官职？”

“布衣一个。”石达开说。

“太妙了！”洪秀全喜形于色，问，“此公对朝廷不满？抑或有其他缘故？”

石达开说：“我收录了一个湘阴小吏，他与左宗棠有旧，这都是他告诉我的。

这左宗棠命途多蹇，自从道光十二年中举后，三次进京应试不第，从此不再巴结仕途，在家潜心攻读舆地、农政、盐法、兵事，经常壮语惊人，不合群，官吏多不喜欢他，称他为狂士。”

“天赐大贤于我也。”洪秀全说，“就冲他这三试不第，名落孙山，便知他心中衷曲。这事交你办，无论如何要找到他，带他来见我。”

石达开说：“一定能找到，听说他很少外出。”

20。　北京养心殿赛尚阿匍匐在地，咸丰站着同他说话，怒不可遏：“湖南军务如何呀，你自己说说。”

赛尚阿只得具实奏道：“奴才无能。发匪攻取桂阳州，知州李启诏逃至樟树圩，因恐怖自溺身亡，次日和春追至族德桥，与发匪接战失利败退二十里，贼乃侵陷郴州，署知州孙思漠弃城逃走……”

咸丰手拍龙案说：“够了，你还有脸细细道来！朕问你，你奉命出征一年有余，你都干了些什么？历次奏报，全是派兵尾追云云，怎么从不见迎头痛击字样？现发匪已向长沙进窜，皆你之罪，你身有大过，却用一个假匪首来蒙骗朕，你自忖该当何罪？”

赛尚阿已经汗下如雨了，伏在地上痛哭流涕地奏道：“臣有辱圣上倚重之恩，奴才罪恶辜负圣恩，愿听圣裁。”

咸丰对肃顺挥挥手，说：“你说，他该怎么处置？”

肃顺道：“可尽夺其职，抄没家产。”

咸丰冷笑：“还不够死罪吗？罪当大辟，抄没家产，其三子之职一并撸夺。”

说罢气哼哼地进去了。

赛尚阿几乎瘫倒起不来了。

肃顺上去扶起赛尚阿，说：“先别烦恼，暂且在天牢里委屈几天，我关照他们先在刑部火房住几天，我当设法在圣上高兴时讨得一旨，免你一死。”

赛尚阿说：“多谢照应。”

肃顺说：“你也忒大胆了，怎么敢弄一个假的天德王来向圣上邀功？今天在西市，那个洪大全要掉脑袋了。”

赛尚阿闭上了眼睛，踉踉跄跄往外走。

21。　西市洪大全背后插着一个大招子，上面写着“发匪洪大全”，在斩字上打了个大红叉。当刽子手把他推向砍头的大木墩时，洪大全骂起来：“赛尚阿老贼，你不得好死呀！我死了不要紧，我弟弟、老婆会起兵为我报仇！赛尚阿老贼呀！”

正文　第九集

1。长沙外围太平军营寨（一八五二年九月十一日）拆声不时传来，连营几里的营寨里亮着一盏盏灯笼，夜已深，林凤祥在营寨四周巡视，哨兵密布，人人都十分警惕地盯着敌营。