“还要多才行。”石达开说，“从益阳到岳州或去常德，都是水路。除了向渔民征集，还要造一些大船。”
石祥祯说：“我找到了一个人，叫唐正财，这个人水性好，当过渔民，他自己说荒年也干过水贼，在益阳一带认识所有的水上人家，他愿意为我们出力。”
“你快请他来。”石达开吩咐。
石祥祯跑下江坡，一会儿带来一个打赤脚皮肤晒得黑黑的人，刀条子脸，高鼻子大耳朵，头发有一寸长短，长短不齐，像刚用剪子剪过。
石达开问：“你就是唐正财？你的辫子怎么没了？”
唐正财说：“听说太平军要过来，我们就一剪子把那尾巴剪了。你看——”
顺着他手指方向看，水上水下帮助太平军修船的渔民们全都没有辫子了。
石达开高兴地说：“好，太平军从现在起，设立典水衙，训练水军，就由你唐正财管，怎么样？”
唐正财说：“翼王信得过我，我肝脑涂地也要把水军办好。”
24。 江中石达开走下河堤，察看着渔船，对唐正财说：“这些渔船做战船还不适用，要改一改才行，大船上要架炮，底下要稳，不能乱晃。”
他跳上一条渔船，说：“我到那边造船的船厂去看看。”
石祥祯和牌刀手江海洋也随他跳了上去，船老大把着舵，撑篙的是一个不到十岁的小女孩。
石达开坐在小女孩对面问：“你几岁了？”
小女孩说：“十岁。”
“叫什么呀？”石达开又问。
小女孩说：“叫刘益阳。”
“好名字，”石达开说，“不像我们广西，女孩子都叫什么妹，三妹，四妹，五娘，六娘的。”
艄公说：“她父亲是个举人呢，有学问的人起名字也不同。”
石达开有些惊讶，打量着这个秀气的小女孩，她晒得黑红，光着脚，一双天足，怎么也看不出像大家日秀。石达开问：“书香门第的千金，怎么跟你这艄公来撑船呀？”
“她父亲吃了一场官司，死在大狱里了，她娘也上吊了。”老艄公说。
“什么官司？”石达开问。
刘益阳自己答得清清爽爽：“家父写了一首诗，被人告发，说是藏头诗，是反诗。”
“嗅，文字狱。”石达开同情地望着小姑娘。
这时渔舟已到江心，突然刘益阳看到水中冒水泡，好像有人影。没等她发出声来，已有两个水贼从水中蹿出，脊背用力一顶，船忽地一下翻了，船上的人尽行落水。
25。 资水水中刘益阳沉到水底，憋了一口气浮出水面，见老艄公和石样祯、江海洋也刚刚冒出头来。石祥祯叫了一声：“翼王呢？”
众人在水面四顾，没有翼王的影子，他们不约而同地又潜入水中。
刘益阳在水下潜游着，忽然她看见两个歹徒正一左一右按着石达开往深水里浸，石达开手脚并用在反抗挣扎，却抵不过两个人的力量。
刘益阳扑过去，去扯一个歹人的脚，她力气太小，那人反倒用力一蹬，把她蹬出很远。
她重新游过去，她忽然发现，在另一个歹徒的腰间别着一把亮晶晶的鱼刀，刘益阳悄悄向他身边游去，而且轻而易举地拔出了鱼刀。她握刀在手，运足了力气，朝死死扼住石达开脖子的歹徒胸口一刀刺去。
一股殷红的血如喷泉般从水中涌起，中刀的歹徒的手松开了，歪向了一边，另一个歹徒吃了一惊，见刘益阳又向他刺来，立刻松开了抓石达开的手来扑抓刘益阳。
石达开趁此机会猛一蹿，蹿出水面，大吸了一口气，重新扎下水底，他扑向那个没死的歹徒，把他的脖子用力扼住，直到他四肢再也不动，才拉了刘益阳的手升出水面。
这时已有很多快船向这里驶来营救，石祥祯也刚从水底下冒上来，见石达开没事，忙把他和刘益阳架上一艘大船。
石达开上了船，就把水淋淋的刘益阳搂在了怀中，他说：“今天若没有刘益阳，我命休矣。”
那边，汪海洋指挥几个牌刀兵已经把两名刺客的尸体从江里捞出来，有人认出来：“这个大马脸不是刚从长沙投军的郭甲吗？”
“他们是受什么人指使呀？”石祥祯说。
石达开道：“既可能是清妖派人打进来的，也可能是被清妖重金收买的。我石达开一颗人头值五千两银子，还能换个六品顶戴呢。”
石样祯对汪海洋他们几个说：“这可不是玩的，今后你们要跟紧翼王，寸步不离才是。”
几个牌刀手忙答应。
26。 石达开营帐中刘益阳正在香甜地吃饭，石达开坐在她对面，不怎么动筷子，笑眯眯地看着她吃。
刘益阳发现石达开在看自己，有点不好意思，她问：“翼王，你怎么不吃，菜都叫我吃光了。”
石达开说：“吃光了不怕，叫他们再做。”
刘益阳张着一双好看的大眼睛，咬着筷子尖问：“翼王殿下，你们还往哪里打？
是要打到北京去坐金銮殿吗？”
石达开说：“我们天王是要坐金銮殿的。”
刘益阳说：“你不坐吗？你不是万岁，不也是五千岁吗？”
石达开“扑”一下笑了：“你听谁说的？”
“你的牌刀兵江海洋啊！”刘益阳说。
石达开见桌上的芙蓉糕没有了，就拍拍手，进来一个牌刀兵，石达开说：“怎么是你？江海洋呢？”
牌刀兵支支吾吾地说：“刚才还在。”
刘益阳嘻嘻地笑起来。
“再去伙房拿一盘芙蓉糕来。”
牌刀兵出去后，刘益阳说：“汪海洋对你可真好。”
“好什么好。”石达开说，“今天若不是你救了我。我就完了，汪海洋跑哪去了？”
“你会罚他吗？”刘益阳问。
石达开说：“为公事，我早打他五十军棍了。可这是关于我自己生命的事，我不责罚他，不然人家会说，同是天国兄弟，你石达开的命比别人的值钱啊！”
刘益阳突然放下筷子，拉着石达开往外走。
“干什么去呀？你还没吃完饭呀。”石达开被她弄得莫名其妙。
27。 士兵帐篷里刘益阳不容分说地把他拉到了一座兵营中，那里围了不少士兵，一见他进来，都悄无声息地散开了，只剩下内医赖汉英在给江海洋上药，江海洋趴在床铺上，疼得直咧嘴。
石达开一见，忙问：“怎么回事？”
赖汉英说：“五十军棍打的呀！”
石达开好生奇怪：“为什么罚他吃军棍，谁下的令？”
赖汉英更觉得奇了：“不是翼王殿下责罚的吗？他今天失职，不是使殿下险些遭毒手吗？”
石达开道：“我何时下过处罚令啊？”
刘益阳说：“我知道，是汪海洋自己下的令，他叫人打了他五十军棍，还不准人告诉你。”
石达开又意外又感动，他俯下身，注视着创口，埋怨道：“你这傻小子，你白挨这五十军棍干吗！别人若碰上这事，告饶还告不过来呢，你却自己找打。”
汪海洋说：“我知道殿下舍不得打我，可按军规该打，我若不自己打那今后怎么服人啊？别人就会说了，侍候翼王的人特殊。”
石达开拍了拍江海洋的头，说：“有种，好小子。”
28。 军营里石达开与刘益阳走着，刘益阳说：“江海洋说，为了翼王，他随时准备把命豁上，他真是忠心耿耿啊。”
石达开说：“他今年才十七岁，两年前，是我在桂平城里捡来的孩子，他都快饿死了。”
刘益阳忽然站住，眼巴巴地望着石达开，说：“你把我也捡去，行吗？”
石达开愣了一下，马上明白了她的渴求，石达开摸了摸她的脸蛋，问：“你的亲人能让吗？”
刘益阳说：“什么亲人！我父亲一出事，他们都躲得远远的，还不如摆船的老艄公呢。让我跟你走吧，我不能打仗，天天给翼王打洗脚水、倒茶，那还不行吗？”
石达开怜爱地看着她，说：“我哪能舍得让你干粗活呢？你念过书吗？”
刘益阳说：“念过三年，这是我父亲坐馆的时候，带我一起去上学的。”
石达开说：“你给我当女儿吧。”
望着石达开，刘益阳半晌没说出话来。
石达开说：“你不愿意？以为我不配？”
刘益阳闪动着黑眼睛说：“我看，你更像个哥哥。”
“哪里，”石达开说，“足可以当你的父亲了。行吗？”
机灵的刘益阳立即趴下去叩了三个响头，叫了一声“爹”。
石达开拉起她来，说：“你得依我一件事，那就是你要读书，有馆呢，人馆，没馆时我来教你，你不许偷懒。”
刘益阳说：“我上童子军去，他们比我大不了几岁。”
“不行。”石达开说，“太平天国里不缺大将，缺军师，缺宰相，你要好好读书，将来成为天国的柱石，行吗？”
刘益阳郑重地点点头，说：“从今天起，我就叫石益阳了。”
“不改也可。”石达开说。
“不，我就是石益阳。”
石达开笑了。
正文 第十一集
1。岳州资江入洞庭湖的林子口湖北巡抚常大淳与湖北提督博勒恭武、岳州知府廉昌等人在岸上指挥堵江口。
水勇们在资水入湖处钉了很多暗桩，然后把一条很大的船开过去横在水上，士兵开始往船上填充沙袋、巨石。
终于，“隆隆”一阵响，大船沉入了江中，尾巴翘在外面。
常大淳说：“资水入洞庭湖的口子一堵上，长毛就望洋兴叹了。即使他们想疏通开堵塞的水道，也非一个月时间不可。”
博勒恭武道：“有我驻防岳州，常中丞尽可放心。”
“那我就回武昌了，临湘县羊楼峒那里我已派两千兵勇驻守，与博军门成犄角之势，我想会万无一失。”
2。资水林子口（一八五二年十二月五日）太平军的战船正顺江而下，石达开带着唐正财的水军作为先锋，首先到达了林子口。
一见江口被堵，石达开问唐正财：“有办法在两日内疏通吗？”
唐正财看了看，说：“小的要下去看看才能吃准。”他把军衣一脱，当即跳下水去。他潜游到沉船的地方，转了一圈，浮上岸来，对石达开说：“只要有人，一天就能拆除。”
石达开高兴地�
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