司令官要到宿舍问安。
坦克第4师团司令部设在坦克学校的本部。
这是朝南的木造二层楼房，闲院宫的房间在西侧的一角。他在夏夭也不脱上衣，总是以端正的姿势面向办公桌办公。
闲院宫在这里常和幕僚、麾下之联队长大讲“皇军必胜”。他说，日本是“神国”，天皇是“神”，皇族是“国家之重镇”。
他在中国东北在联队长的时候，使满脑子神国思想。他对官兵们说，日本的精神文化比西洋文化“更高更深”，必须在天皇之下建设世界新秩序，打胜大东亚战争（即太平洋战争——译者注）。他作为联队长刚到任，看到营房里供奉皇大神宫的词堂被叫做“营内祠”，就大动肝火，马上命令改名为“战捷神社”。他是神国主义的积极鼓吹者。
“神国日本，如不是皇族站在前面，不论有多么伟大的首相、将帅，也不能引导国家前进。总理大臣等，不过是事务长官。国家的经纶之策，发自奉天皇为中心的皇族。”
闲院宫在充满阳光的办公室里，对军官们这样讲。在讲到皇军“必胜”和在作战会议谈“消灭”登陆敌军的时候，在他那日本式胡须上方的眼镜底下，流露出一丝得意的目光。
他说：“敌军一旦登陆，国民要以一亿总进军的气势，军队则以必胜玉碎的气概粉碎之……”四十二岁的闲院宫不但嘴上这样说，自己也坚信不移。同时，他认为对登陆敌军一次即可击退。如敌军再次登陆，日军可固守山中，“永久不败”。
坦克第4师团的代号叫“钢”，确实可以称为日本装备最为精良的部队。以97式中型坦克为主力，有95式轻型坦克和1型炮坦克。此外还有炮兵、机关炮队、迫击炮队、整备队、辎重队等。该师作为机动兵团，需急驰到敌登陆地点作战。
如果敌军在九十九里滨登陆，将向连结茂原、束金、八日市场、旭的一线迎击。如敌军从相模湾、骏河湾来攻，则通过东京向登陆地点迎去。
该师团因是精锐兵团，士气很高昂。但因燃料缺乏，加上昼间敌之舰载机频繁来袭，部队不能到远处去训练。就是实际到预想的作战地区作行军训练，一次也只能出动少数几辆坦克。
闲院宫是位有才能的军人。在连接茂原和旭的两地之间有块湿地，他到任以前，都认为坦克不能在这里行驶。俱经他实地勘察后，认为可以走坦克。果然如他所说，坦克确可通行。其后，他对防御计划作了较大修改。
他对直子妃特别体贴。也许因为两人没有孩子，他很爱比自己小六岁的妻子。在中国东北当联队长的时代，不光在部队，不论到什么地方都带着妻子。直子妃是五世家之一的一条公爵家出身，长得很标致。闲院宫来到千叶，在工作之余也常惦念妻子，并让值班士兵回家去看望过。
7月6日的空袭，使千叶市的家被烧，直子妃搬到箱根强罗的别墅去住，闲院宫则住在师团干部宴会时常用的船桥三田浜乐园旅馆。他晚上工作完毕，常拿出相簿看，上边有妻子的百余张照片。
7月25日，在东京的第一总军主持召开了幕僚会议。第一总军属下的军、方面军、师团参谋、副首长全员参加。
会上，第一总军参谋长须藤荣之助中将首先强调须在海边消灭敌军。接着由佐官参谋宣读发给与会者的总军通令。
“一、决战思想。乘敌登陆时在海边之弱点，贯彻攻势。二、毫不踌躇坚决进攻。1。高级指挥官对大东亚战争的本意认识不足，缺乏必死之斗志。应采取攻势，坚决击溃敌人，直到战死。剩下一兵也要采取攻势……”
第一总军参谋、皇族竹田宫恒德王中佐，也出席了会议。
闲院宫对总军的决战思想大为赞许。在出席的幕僚和副首长中，有不少人对只强调攻势感到不安。守卫海岸阵地的所谓“粘贴师团”都是由征来的三四十岁的新兵组成，有的师团十个人才发给一支枪。坦克第4师团的上级、36军向总军报告6月份“自造兵器”数，其中记载有“扎枪（红缨枪）一千五百支”。
第36军通称“富士部队”，布署在关东平原的中央，用闲院宫的话说，是“以对敌登陆给以决定性打击为任务的决战兵力”。
虽然如此，就连日本最强的坦克师团第4师团，也不能和美军作势均力敌的抗衡。
主战97型、95型坦克，都曾在攻打新加坡时在马来半岛活跃过。其后，97型坦克主炮改为威力更大的47毫米坦克炮，同时也改造了炮塔，装甲厚度为25毫米，但仍不能和美军的主战坦克M4型相对抗。M4坦克装备有76毫米大炮，装甲厚度是75毫米。
但是，敌坦克如接近到一千米，便能将其装甲击穿。坦克第4师团也订算尽量攻到敌坦克的近处，然后在周围筑土。做成掩体作战。现部队日夜训练，每当停下坦克就用工兵锹添土。并且，根据作战计划，敌人从神奈川县或静风县来攻的时候，要往登陆地点正面迎战。因为全无制空权，只能在夜间行动，到达目的地至少需要三四天的时间。
每当东京湾对岸的横滨和川崎遭到轰炸，便有黑烟乘西风刮来，覆盖黑砂镇上空。有时从远处传来雷鸣般的炮击声。虽然如此，直到8月11日停战前，闲院宫始终没有动摇皇军必胜的信念。
第15章 要往皇宫扔原子弹吗？
8月6日晨7时9分，一架B29轰炸机出现在广岛上空。
广岛的周围虽被厚云层遮盖，但上空约有直径二十公里的一块是碧蓝的天。这架B29轰炸机在上空只飞了一个来回便返回了。
8时9分，两架B29轰炸机以一万米的高度出现在广岛上空。六分钟以后，广岛全市一下子被耀眼的闪光包围住。几分钟后，广岛数十万市民和军人死亡，全市化为焦土。设在广岛的第二总军司令部立即向大本营作了简短的第一次报告，说广岛受“特殊高性能炸弹”的攻击，受到“极大损害”。在死亡的十几万人中，还包括日韩合并时成为日本王公的朝鲜李王家的李鍝公。李鍝公是李王家继承人李王垠之弟，现在广岛任第二总军参谋，早晨骑马上班途中被炸身亡。
在东京，到了晚上，莲沼侍从武官长向天皇报告说，广岛被“认为是新型炸弹”所攻击，蒙受重大损失。此时，天皇露出和往常一样担心的表情，没有细问是什么“新型炸弹”。
更为严重的是，广岛和东京之间的通信大部分断绝，大本营无法掌握真实情况。晚上，海军省将从吴镇守府传出的情报报告给宫内省楼房里的侍从武官室。报告说广岛受到少数几架B29轰炸机的“特殊炸弹攻击””市街大部分炸毁，死伤惨重。
天亮以后，广岛仍没有新消息，只是传闻说，受到的损失比原来推测的还要大。天皇每隔一小时便通过侍从问侍从武官室，广岛状况如何。因没接到有关广岛的报告，答复总是“有了报告马上上奏”。
午前，内阁召开了会议。接近正午，才得到信息说，在广岛投下的可能是原子弹，死者达十三万人以上。
在天亮以前，侦听到杜鲁门总统广播讲话说，在广岛投下了原子弹。
内阁会议上，谈到广岛受到“特殊炸弹的攻击”时，阿南陆相强辩说：“什么原子弹，那不过是空想。对美国的伪宣传用不着惊慌失措。”看来军部对国民死掉几千、几万，已经毫不在意了。
午后，东乡茂德外相来拜谒天皇。东乡对天皇说，广岛投下的是原子弹，应该以此为契机，收拾战局。
“确实如此。”天皇点头说，“已经使用了这样的武器，再继续打下去也没什么意义了。我想，应该尽快争取有利条件，不要失掉结束战争的时机。”
没等东乡开口回答，天皇又急忙说：“事到如今，同联合国商量条件已经晚矣！希望尽早设法结束战争。请务必向铃木传达。”
东乡诚惶诚恐地退出后，立即把天皇的旨意报告给铃木首相。
同时，东乡因还等待着苏联的和平斡旋，又马上给莫斯科的佐藤大使发了紧急电报，说形势紧急，让他尽早得到苏联的答复。
午后，军部紧急派遣的以仁科芳雄博士为核心的理化学研究所调查团报告说，已得出结论，“新型炸弹”为原子弹。报纸总算在这天早上报导了广岛投下“敌新型炸弹”的消息，但只提到“无视人道的残虐的新炸弹”、“我受到相当损失”等。这天晚上，莫斯科的佐藤大使来电说，当晚日本时间午后11时，终于可以同莫洛托夫外长会见了。
佐藤大使按指定时间来到克里姆林宫的一个房间里，同莫洛托夫外长会见。佐藤大使按7月17日接到东京电报的内容，想转达天皇“旨意”，却被莫洛托夫举手制止，并开始宣读苏联对日本的宣战通告。
8月9日早刊报纸上，用整个一个版面的横标题报导已对“新型炸弹”采取了对策。《朝日新闻》说：“例如德国的V1号炸弹出现时，英国在采取对策之前也曾出现相当的混乱和动摇。但在找到对策之后，就平静下来了。”并说，待避在防空洞里，就没有什么可怕的。
同时，这一天的报纸还报导了李鍝公在8月6日广岛遭受空袭时“战死”的消息。朝鲜王公族在日本是按皇族优待的，皇族在国内战死，这还是第一次。但终因是“朝鲜人”，国内受到的冲击并不大。
上午10时，在广岛江波叮的陆军机场，一架DC3型运输机螺旋桨开始转动。飞机一起动，在跑道两们的第二总军的干部军官和在场的军官、士兵都举手敬礼。排列的官兵中，有许多人脸被烧伤，头部和手臂扎着绷带。机场上的草都倒向一面，烧焦成茶红色，几颗枯木孤立。这里离被炸的中心地只有三公里。
运输机从被破坏的建筑物和飞机残骸的旁边起飞，上升到广岛上空。机上载有李鍝公的遗体。飞机向李王家的墓地京城飞去。
9日上午10时半，在召开的最高战争指导会议上围绕接受《波茨坦宣言》，展开了三个小时的激烈争辩。陆军因为苏联参战，也失去了战争�