北条氏康、氏政父子看著地图说道。地图上有著间谍带来的种种情报。北条军知道武田军
的力量,稍有差池,只怕会造成无法弥补的损失。北条军被盯死在萨埵峠。
「好极了……」
看到北条动弹不得,信玄开始派人向四面八方开外交战。
信玄沉思时,会暂时摒退左右。有时一人能够独坐二刻(四小时)。思虑周密繁杂错综时
,信玄会把它写下来。
·令信浓海津城主和上野箕轮城主,拦截越过国境追入越後的北条使者。
·请将军义昭调停甲越议和。
·特别对织田信长加强活动,除了委托成立甲越议和之外,并牵制德川·北条同盟。
·拉拢常陆的佐竹义重、下野的茂木治清、宇都宫广纲、房总的里见义弘,粱田政信等人
,借用他们的力量,阻止此条和上杉同盟。
当信玄心中定出外交政策时,便唤来三位文书,促其一一写下。诸国使者陆续自主营出发
。展开外交作战,必须熟知敌情。所以,信玄最重要的工作就是听取各地间谍的报告。
箕轮城主内藤修理收到信玄的来函,了解事情的重要性。信玄在信上写道,无论如何一定
要拦住北条派往上杉的使者,夺下书信。
内藤修理深知担当此重任之人必须熟悉上越地势,於是选择了曾是长野家臣,现在归属内
藤修理的高间雄斋和福田丹後。上州通往越後的道路,必定穿过三国峠。间道积雪深厚,
无法通行,所以只要守住三国峠即可。高间雄斋负责三国峠,福田丹後则在上信国境捕捉
企图自上州进入信州,想越过信越国境的使者。
厩桥城在上杉手中,因此三国峠也在上杉的势力范围之内。使者必然从此处潜入。高间雄
斋化装成僧人,带著家臣星野政之进,朝三国峠出发。
来到三国峠下方的猿京,雪依然下著。要想越过此峠,断然不可能。两人在客栈止步。
「再下三天,雪就会停了。不过,就算雪停了,恐怕还得好一阵子才能通行。」客栈主人
说道。
打算冒雪过峠的八个人,住在这家客栈中。其中四人为僧人。除了高间雄斋和星野政之进
之外,还有两名年轻僧人。由於房间不同,见不著面,但是三天来,在上厕所或洗澡的路
上,倒是见过面。他们不像是武士化装成僧人,看来是真的僧人。
「我用钱打通女侍去探查,是有相州口音的僧人。」星野政之进向高间雄斋报告。在那个
时候,任何国家都有用僧人做使者的惯例。只要有寺院的证明书,僧人便可前往任何国家
。
「真奇怪。」高间雄斋说道。雪如此深,仍想越峠而行,确实奇怪。星野政之进暗中调查
别家客栈。有几名可疑人物,其中最值得怀疑的,也是两名年轻僧人。
「明天早上雪一定停。」
客栈主人说得没错,当天夜裏,星星就探出头来了。
「天就要亮了。我们在途中察明僧人的身分。」高间雄斋说道。
僧人房间还点著灯,高间雄斋和星野政之进已经睡了。
天亮了。是一个晴朗的好天气。客栈一大早就有客人准备出发。
女侍在收拾早餐时,高间雄斋和星野政之进向她打听两位僧人。
「那二位僧人天一亮就出发了。」
高间雄斋和星野政之进被抢先了。二名僧人早一刻(二小时)出发,已经无法循足迹追踪
了。
到了山峠,高间雄斋和星野政之进放弃了追踪。正当两人正在讨论再追踪也无用时,三名
男子从越後方向而来。看似商人模样,但眼光锐利,对高间和星野保持相当警戒的态度。
「好像不是商人。」高间雄斋说道。
「眼神不怎么对。」星野政之进答道。
两人紧握著藏有刀的手杖。
登峠而来的三人开始散开,似乎要经过高间和星野而去。
「等一下。」高间摘下斗笠说道。
说时迟那时快,只见男子背上行李的绑线断裂陷入雪中,光点般的东西朝高间胸前飞去,
且是接连不断。另一名男子也将光点射向星野。高间闪过了,但是星野右脚中了一记。星
野拔掉拄杖的刀鞘。二名男子已经迫到高间和星野的身旁;好敏捷的身手。高间持刀对付
第三名男子。男子倒在雪中,翻二、三个滚,不知何时已取下包袱,从雪中拿出三只匕首
,射向高间和星野,并趁闪躲时逃跑。高间的剑飞向男子背部。男子倒在染红的雪堆中。
走近时,男子已咬舌自尽。必然是一名恪遵信条的忍者。在男子的衣襟中发现一封上杉辉
虎写给北条氏政的书信,但不是真迹,而是抄稿。想必有数名使者分路出发。
三名男子携书信往上杉,并持回音而返。必定是北条的使者。
这意外的收获,令高间雄斋和星野政之进惊讶不已。两人回到箕轮城,立即交给内藤修理
。修理以快马送交身在骏河的武田信玄。
书信上记载著冰冷的条件:
·北条氏康之子收为上杉辉虎之养子。
·北条氏归还自上杉氏夺取之领地及上野、下野,武藏。
·氏政和辉虎同时参与军事活动。
若能接受上述三项条件,则可与北条氏同盟。
得到这封信,令武田信玄高兴极了。北条绝对不会接受这些条件,北条和上杉的同盟将是
很久以後的事。
战局陷入胶著状态,这对需要长期补给的武田十分不利。如果被北条占去萨埵峠,形同失
去了退路,届时武田必须另辟道路,从甲州补给。北条开始破坏补给路线。呈现持久战时
,补给路线的破坏与否,能决定这场战争的胜负。信玄和上杉争夺信浓时,先安排补给路
,再行作战。但是,侵略骏河之举太过急促,来不及安排。
启用大军的作战方式中,物资补给是极其重要的一环。在当时的战争,基本上是自备兵粮
,且各为一人份。加上辎重队带来的兵粮,顶多只能撑一个月。食粮,在当地可以做某种
程度的调配,但是弹药的补给就完全仰赖辎重队。
武田的辎重队在各地遭到北条破坏,颇有损失。袭击辎重队,是武田的拿手绝活。上杉军
曾为此遭受许多损失,而今,却应验在自己身上。
「情况如何?」
信玄叫来真田幸隆询问。真田幸隆最善於潜入敌後进行破坏。
「如果我们也袭击敌军的辎重队,是可以暂时吓阻他们的攻势,但是不解决我方通路被切
断之实,也会显现出我军太过深入。」
真田幸隆说出他的看法。
「你认为应该怎么做呢?」
「何不让我方的辎重队全部回到甲州。没有了辎重队,敌人就没有攻击对象。无计可施之
余,敌军下萨埵峠之日,也就是我们将之一举消灭之时。」
信玄颇为同意。真田幸隆是自信虎时代以来就归服於武田的信浓先进人士,在攻打信浓的
策略上,建立奇功。信玄将之视若世袭家臣。
「你的意思是在当地调度兵粮?」
「是的,不妨采用箕轮方式。」
幸隆所说的箕轮方式,是一种新名词。信玄睁大眼睛看著幸隆:
「调用食粮时,留下借条吗?」
「是的。我们必须获取民心。」幸隆回答道。
所谓箕轮方式,是在攻击箕轮城时,向附近的豪农商借食粮,并留下载明期限和利息的借
条。箕轮城陷落後,可提示借条,免除借条金额的税款。对百姓、对武田而言,皆无损失
。但是,箕轮方式有一个大问题:武田必须获胜成为该地的领主。
「好,我同意。就派你负责徵调兵粮吧。」信玄将此大任托付幸隆。
这不是一件好差事,但是既然提出了,幸隆只好接受。
二月中旬,武田的辎重队开始撤退。北条认为,武田辎重队的撤退,就代表武田军的退兵
。北条氏康、氏政父子,举杯庆贺。但是,消息传来,武田辎重队虽然撤退,但是武田军
队仍在原地并未跟进,且在发行借用粮食的借条。
北条父子焦急了。上杉的回答,令人丧尽颜面。以氏康之子为养子,就是押作人质之意。
好不容易用血汗夺来的关东之地,岂能就此还给他们。上杉会做此回答,必定是关东反北
条势力在旁策动。
不久春天就要来临,届时上杉可能进攻信浓,也可能出兵关东。
北条父子透过海路与德川家康接触。北条若与德川同盟,就能将武田置於困境。
信玄也担心春天的到来。上杉辉虎是一个畏於权威之人。对於北条的诱惑,他用三个条件
回答。但是,如果将军家赞成和北条和睦相处,他必定也会同意接受。
根据京都方面情报显示,北条的使者经常造访信长和将军义昭。信玄绝对不能让上杉和北
条同盟。春天一到,上杉军进入信浓时,一切的梦想都将化为泡影。
信玄用尽一切办法鼓动信长和将军。信玄身在久能山上,心裏想的却尽是尚未见到的京都
、尚未见面的将军义昭和信长。
过去只是半国诸侯的信长,现在竟也想号令天下。原本是为牵制信长的侵骏河之举,而今
却必须借重信长的帮助。虽然恼恨,却也无奈。
派遣有京都通之称的穴山人士市川十郎右卫门,前往京都。三日,信玄曾写信给市川十郎
右卫门,说明目前的困境,并要求他向信长进言,德川家康和北条勾结,就是违背同盟,
显示其对领土的野心,不能不防。
信玄的方法奏效了。将军义昭的内函、信长的亲笔函,由使僧智光院赖庆带到了春日山。
但是,德川和北条之间,也几近於同盟的地步。
四月,战况转变。原本包围挂川城的德川军,竟转向骏府。很明显,北条和德川的同盟成
立了。
信玄决定撤退。
在撤退之前,必须先强化穴山信君守备的江尻城(清水)。信玄命令充实食粮、弹药,尽
力死守。
「这个城池是进攻骏河的关口。我一定会再回来的。一直守著这个城,辛苦了。」信玄握
著信君
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