“换成是我，也一样。”
“但是，我仍然不会主动让出主动权。”
“为什么？”
“就算现在只有一支航母大队到达，另外两支航母大队也正在赶来，因此我需要的只是时间。”
李向龙若有所思的点了点头，等着顾祝同说下去。
“如果尼米兹只派了一支航母大队过来，那么早就到达澳洲了，而且这支航母大队会留在澳洲沿海地区，绝对不会进入珊瑚海，更不会主动找我们决战，其主要任务是阻止我们从珊瑚海进入塔斯曼海。”
“也就是说，这等于放弃了所罗门群岛。”
顾祝同点了点头，说道：“在这种情况下，我们早就应该收到消息了，可是到目前依然没有收到任何相关情报。”
“显然，尼米兹派来的不是一支航母大队，而是所有航母大队。”
“问题是，另外两支航母大队在哪？”
“跑题了。”李向龙笑了笑，说道，“现在，你扮演的是哈尔西。”
顾祝同一愣，随即说道：“很明显，另外两支航母大队还没到达，肯定因为某种原因耽搁了时间。但是可以肯定，这两支航母大队即将到达，说不定已经进入珊瑚海，正在寻找我们呢。”
“然后呢？”
“显然，三支航母大队会会合到一起，然后与我们决战。”
“你有没有想过另外一种可能？”
这次，跑题的是李向龙，顾祝同却没有提醒他。
“如果另外两支航母大队还没有到达，而且短期内、大概三五天吧，也无法赶到，哈尔西会怎么利用已经到达第一航母大队？”
“这……”
“上校，你现在就是哈尔西，你得给弗莱彻下达作战命令。”
顾祝同沉思起来，等一根烟抽完，才说道：“如果是这种情况，我会让弗莱彻留在珊瑚海等待机会，但是不会让弗莱彻北上，也不会让弗莱彻与我们决战，反而会让他尽量避免决战。”
“为什么？”
“如果只有第一航母大队，就算抢先发起攻击，也不见得能击败我们，反而有可能在我们的反击中全军覆灭。现在，我们与美军的实力对比相当接近，特别是航母的数量，任何一点损失都有可能改变这种平衡关系。说白了，美军承受不起损失，哈尔西没有理由让弗莱彻去冒险。”
“那为什么还要让第一航母大队留在珊瑚海？”
“前提是，另外两支航母大队正在赶来，而且只有三到五天的航程差距。只要第一航母大队在珊瑚海活动，就随时都有可能发现我们。等到援兵赶到，第一航母大队将扮演前锋的角色。说得简单一些，将主要承担侦察任务，并且负责吸引我们的注意力。赶到两支航母大队则将充当主力，在我们攻击第一航母大队的时候发起偷袭。四艘舰队航母，一次能出动一百五十架舰载机，而且能够发动两次攻击。即便我们留下了足够的防空战斗机，也不见得能够顶住两
ō攻击。”
“也就是说，只要遭到偷袭，我们就会被击溃。”
“也许，这就是哈尔西等待的机会。”
李向龙没有开口，点上了第二根香烟。
顾祝同也没有说下去，他说得已经足够明白了。
第二根烟抽完，李向龙才说道：“虽然没有办法证明我们的推测是正确的，但是当务之急是找到弗莱彻。”
“找到之后怎么办？”
“得想出一个万全之策，即能干掉第一航母大队，又不会遭到偷袭。”
顾祝同的眉头跳了几下，把放在海图桌上的杂物扫到了一边，盯着海图看了起来。此时铺在海图桌上的，正是珊瑚海的地图。
李向龙也低头看着海图。
过了一阵，两人几乎同时抬起头来。
“你也想到了？”
李向龙点了点头，笑着说道：“看来，我们想到一处去了。”
“如果我们的判断没有错，那么两支航母大队无论如何也不可能首先进入塔斯曼海，再转向北上进入珊瑚海，只会从新赫布里底群岛这边，也就是珊瑚海东面的海峡进入。如果我们的判断错了，那么两支航母大队已经进入了珊瑚海，而且肯定已经跟弗莱彻的第一航母大队会合，此时已经在珊瑚海里搜寻我们了。”
“也就是说，最危险的地方，其实就是最安全的地方。”
顾祝同用力的点了点头，说道：“不管怎么样，哈尔西、弗莱彻与斯普鲁恩斯都不可能想到我们会前往珊瑚海南部海域。如果美军的三支航母大队都在珊瑚海里，那么美军会重点搜索珊瑚海北部海域。如果还有两支航母大队没有到达，美军也没有足够的能力对我们发起致命打击。”
“所以，我们应该打得更加积极主动一点。”
“司令官……”
“不如虎穴，焉得虎子。既然两种情况下，我们受到的威胁都不大，为什么不让敌人无处可藏呢？”
见到李向龙已经做出决定，顾祝同就没再多说什么。
跟着李向龙几个月，顾祝同已经知道，只要李向龙做出了决定，恐怕连冯承乾都无法让他回头。！。
第一百四十八章 警报
二十四日夜间九点过，西南太平洋舰队转向到西南方向，航速提高到二十节。这个时候，弗莱彻正在吃晚饭。
参谋把电文送进来的时候，弗莱彻并没放下刀叉。只要每有紧急情况，他很少在吃饭的时候处理事情。
如果有紧急情况，通信参谋会提醒他。
其他军官离开后，弗莱彻才翻开了放置电文的文件夹。
电报是从西南太平洋战区司令部发来的，落款是哈尔西。斯普鲁恩斯率领的航母大队已经到达新赫布里底群岛以东海域，预计在二十五日上午进入珊瑚海，第一航母大队得在二十五日天亮之前转向北上，并且出动侦察机搜寻中国舰队，协助第二航母大队与第三航母大队歼灭中国舰队。
此外，电文中还有第二航母大队与第三航母大队的具体航行数据。
这下，弗莱彻头大了。
显然，这是哈尔西直接安排与部署的作战行动，他与斯普鲁恩斯都得听命于哈尔西，并且执行哈尔西的命令。
问题就在这里，哈尔西的司令部设在布里斯班，而他根本不了解战场上的情况。
虽然没有任何证据表明，中国舰队已经南下，但是弗莱彻一直觉得，中国舰队不可能始终留在珊瑚海北部海域。
说白了，中国舰队的目的是夺取制海权，而最佳办法就是击败美军舰队。
可以说，中国舰队没有任何理由留在珊瑚海北部海域，特别是在第一航母大队已经到达的情况下。
更何况，指挥中国舰队的是李向龙。
虽然弗莱彻没有见过李向龙，甚至没有几名美军将领认识李向龙，但是根据李向龙在之前战斗中的表现，特别是在两场硫黄岛海战中的表现，弗莱彻有足够的理由相信，李向龙是一个攻击性十足的舰队指挥官。
注重攻击的舰队指挥官，绝对不会让舰队呆在战场之外。
按照弗莱彻的判断，李向龙早就南下了，而且一直在寻找决战机会，或者是单独干掉第一航母大队的机会。
正是如此，在二十四日凌晨，进入珊瑚海的时候，弗莱彻选择了一条最靠近新喀里多尼亚的航线，而且没有按照计划与赶来的油水补给舰会合，把进行油水补给的时间推迟到了二十五日上午。
也就是说，在到达预定海域之后，第一航母大队才会进行油水补给。
可以说，这一部署，让弗莱彻逃过了一劫。
如果按照原定计划，即第一航母大队在开赴预定巡逻海域途中与油水补给舰会合，并且在航行途中进行补给作业，那么在二十四日下午四点半左右，被发现的肯定就不止是油水补给舰了。以当时的情况，只要侦察机确定美军舰队里有两艘以上的航母，以及有其他大型护航战舰，就算时间不够充裕，李向龙也会立即发起攻击，绝对不会把战斗推迟一天，更不会给弗莱彻任何还击的机会。
问题是，现在情况出现了变化。
哈尔西要求弗莱彻在二十五日天亮前就转向北上，因此第一航母大队也就不可能在二十五日上午进行油水补给。
唯一的办法，就是在航行途中进行补给。
美国海军已经解决了在航行中进行液货补给的技术问题，一艘油水补给舰能够同时为三艘战舰提供补给。
只是，在进行补给作业的时候，战舰的航速不能超过十二节。
当然，这还不是最大的问题。
在维拉港外待命的时候，第一航母大队里的主要战舰都补充了燃油与淡水，只有部分中小型战舰还没有进行补给。也就是说，即便不进行补给，第一航母大队的作战能力也不会受到多大影响。
关键是，哈尔西根本没有考虑到战场上的实际情况。
要知道，哈尔西的作战部署，必须有一个特定条件，即中国舰队依然在珊瑚海北部海域活动。只有如此，北上的第一航母大队才能与从新赫布里底群岛北面、也就是珊瑚海东北方向上进入的两支航母大队会合，并且从两个方向上夹击中国舰队。如果中国舰队没有留在珊瑚海北部海域，而是在向南航行，或者早已南下，那么哈尔西的这套作战计划无疑于让弗莱彻去送死。
道理很简单，第一航母大队与中国舰队遭遇的时候，斯普鲁恩斯还在千里之外。
弗莱彻非常清楚，他手里的这点力量根本算不了什么，就算抢下发起攻击，也不见得能够取胜。
别忘了，他只有两艘舰队航母，而中国舰队有六艘航母。
可以说，只要与中国舰队遭遇，又得不到斯普鲁恩斯的支援，弗莱彻根本没有胜算。
这一晚，弗莱彻没有睡好，或者说根本没有入睡。
按照规定，在舰队作战的时候，只要没有与敌舰队交战，就得保持无线电静默，只能被动的接收后方司令部的命令。
也就是说，弗莱彻无法跟哈尔西沟通。
当时，弗莱彻也不敢打破无线电静默，因为他有很强烈的预感，中国舰队已经南下，正在搜寻第一航母大队。
只要距离足够近，中国战舰上的无线电监听设备就能截获第一航母大队发出的电报。
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