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空战几乎没有悬念，即便F…6F有与“海鹰”一搏的资本，但是在高度不占优势的情况下。根本不是“海鹰”的对手。第一轮交战中，就有半数F…6F被“海鹰”击落，剩下的全部被冲散。
这个时候，美军也顾不得那么多了。
虽然己方战机全在高射炮的射程范围之内，但是敌机即将发起攻击，美军战舰开始向一切逼近的战机开火。
混战之中，又有数架F…6F被战舰上的高射炮击落。
有趣的是。只有两架“海鹰”被高射炮击中，其他“海鹰”都非常及时的避开了战舰的防空炮火。
显然，那些初上战场的F…6F飞行员根本没有想到，他们会遭到战舰高射炮的攻击。
混乱的局面，明显对发起攻击的战机有利。
首先进入的是跟在护航战斗机后面，执行轰炸任务的“海鹰”。
事实上，“海鹰”也可以以俯冲方式投弹。别忘了，“海鹰”的垂直机动性能本来就非常不错，俯冲特性与“鸬鹚”相似，完全具备改造为俯冲轰炸机的潜力。只是“海鹰”的飞行员大多没有接受过这方面的训练。以往在执行对地轰炸任务的时候，飞行员主要采用的依然是较为传统的水平投弹方式，即战机从目标上空快速掠过的时候投下炸弹，避免进行高难度机动动作。
在轰炸地面目标、特别是固定目标时，水平投弹是行得通的。
问题是，在轰炸海上目标。特别是高速航行的战舰时。水平投弹的准确率就很难达到理想程度了。更重要的是，战舰上有大量高射炮，而猛烈的高射炮火对低空沿直线进入的战机有致命威胁。
这次，十架“海鹰”全部选择了俯冲投弹。
在俯冲的时候。“海鹰”与“鸬鹚”非常相似，美军的高射炮手甚至把这批战机当成了真正的俯冲轰炸机。
只是。“海鹰”并非货真价实的俯冲轰炸机，而且驾驶“海鹰”的也不是真正的俯冲轰炸机飞行员。
十架“海鹰”中，只有四架在正确高度上投下炸弹，另外六架的投弹高度都太高了。
根据中国海军在实战中总结出来的经验，投弹高度控制在五百米到七百米之间是最为合适的。在这个高度上投下的炸弹，大概需要二十秒的下坠时间，而以三十节速度航行的航母在二十秒之内只能跑出一个舰长的距离，如果满舵转向的话，航线的偏转角度不会超过十五度。也就是说，航母在二十秒内的活动区域，相当于其自身水平投影面子的三倍左右，因此炸弹的单枚命中率至少为百分之三十。如果四架俯冲轰炸机投弹，击中航母一枚炸弹的概率高达百分之七十七。当然，投弹高度不能太低，不然投弹的战机就无法改出俯冲，将撞到海面上。此外，足够的投弹高度，还能保证炸弹在击中航母的时候有足够的速度，从而砸穿航母的水平装甲。如果投弹高度偏低，导致炸弹的着点速度太慢，就很有可能无法击穿航母的水平装甲。
优秀的俯冲轰炸机飞行员都非常清楚应该在什么高度上投下炸弹。
可惜的是，“海鹰”的飞行员根本就不懂得如何进行俯冲轰炸。
当时，有六架“海鹰”的投弹高度超过了一千米，而“海鹰”从俯冲状态改出，所需的高度不会超过五百米。在试飞的时候，试飞员甚至创造过在三百米高度上改出俯冲的极限纪录。
显然，这个投弹高度太高了。
炸弹下落一千米，需要大约半分钟，而航母能在此期间内航行四百米以上，转向角度在十五度左右。也就是说，航母的活动范围相当于其自身水平投影面积的八倍，单枚炸弹的命中率只有百分之十二左右，六枚炸弹中集中航母一枚炸弹的概率不到百分之五十五，根本算不上是大概率事件。
可以说，只要航母的舰长合理指挥，完全能够避开这六枚炸弹。
当时，“大黄蜂”号也确实避开了这六枚炸弹。
所幸的是，有四架“海鹰”没有过早投弹，而是俯冲到了七百米左右，才投下炸弹、改出俯冲。
这四架“海鹰”创造了奇迹。
虽然在投下炸弹后，有一架“海鹰”被高射炮击落，还有一架在改出俯冲的时候撞到了“大黄蜂”号的舰尾上，但是四枚炸弹都顺利投下，而且当时“大黄蜂”号正在规避之前六架“海鹰”投下的炸弹。
当时，至少有两枚炸弹直接命中了“大黄蜂”号。
只是，其中一枚炸弹的着速太低，而且正好砸在了“大黄蜂”号的后部升降机上，没有能够击穿，在弹起后爆炸。只有一枚炸弹击穿了“大黄蜂”号的飞行甲板与机库甲板，在舰体内爆炸。
当然，对付“大黄蜂”号，一枚五百公斤级航空炸弹就足够了。
只是，“大黄蜂”号的灾难并没结束。
“海鹰”发起攻击的时候，第一批十架“塘鹅”也逼近了“大黄蜂”号，并且利用美军战舰击中火力拦截“海鹰”的机会，非常顺利的到达了攻击位置上，并且在距离“大黄蜂”号不到八百米的地方依次投下了航空鱼雷。
紧接着，第二批“塘鹅”也发起了攻击。
虽然此时美军已经反应过来，开始集中火力拦截鱼雷攻击机，但是总共有三批鱼雷攻击机在冲击“大黄蜂”号。
结果就是，第三批鱼雷攻击机绕到了“大黄蜂”号的左侧，避开了大部分防空炮火，非常顺利的发起了攻击。
当然，这也得归功于那些“海鹰”。
在完成了攻击之后，剩下的八架“海鹰”没有撤离，而是再次飞了回来，开始用航炮扫射美军战舰上的高射炮位，迫使美军战舰向它们开火，而不是去对付鱼雷攻击机，为鱼雷攻击机创造了有利条件。
遭到三批鱼雷攻击机夹击，“大黄蜂”号插翅难飞。
最终，“大黄蜂”号被七条鱼雷击中。
显然，击沉“大黄蜂”号的就是这七条鱼雷。如果仅仅只挨了一枚炸弹，“大黄蜂”号还不至于沉没，最多只是遭到重创。可是被七条鱼雷集中，别说是一艘满载排水量只有两万多吨的舰队航母，哪怕是大得多的战列舰，也肯定是凶多吉少。再说了，“约克城”级航母的水下防护并不突出。
只是，“大黄蜂”号没有立即沉没。
主要就是，其两舷都遭到了鱼雷攻击，导致舰体两侧的进水量相差不大，并没有因为一侧严重进水而翻覆。直到当天晚上，在完成了搜救任务之后，斯普鲁恩斯才不得不下令让驱逐舰击沉了“大黄蜂”号。当时，斯普鲁恩斯根本不可能让其他战舰拖带“大黄蜂”号离开战场，因为这里远离美国的海军基地，返航的路途上还潜伏着大量中国海军的潜艇，而且中国舰队也没有走远。如果到了天亮，其他战舰还没有离开，就很有可能遭到中国舰队的再次打击。
显然，没有理由为了即将沉没的“大黄蜂”号让其他战舰冒险。
当然，“大黄蜂”号的牺牲也不是毫无意义的。在攻击了“大黄蜂”号之后，中国战机已经没有能力攻击“约克城”号了。
更重要的是，夜幕已经落下，第一战斗舰队不可能再次发起攻击。！。
第二百二十四章 险象环生
第二百二十四章
险象环生
夜幕降下来后，斯普鲁恩斯开始收拾残局。
顾祝同也没有忙着，他还得做最重要的一件事情，就是让返航的舰载机顺利降落到航母上。
当时，光学助降设备还没有问世，降落完全依靠人员引导。
说得简单一些，白天的时候，站在飞行甲板尾端的降落引导员用两面旗帜来告诉准备降落的飞行员应该如何修正航向，而另外一名降落引导员则会用一面红色的旗帜告诉飞行员是否可以降落。如果战机的飞行高度过低、或者过高，会撞上航母舰尾、或者是无法挂住甲板上的阻拦索，降落引导员就会挥动红色旗帜，让飞行员立即停止降落。只有在航向、高度与速度都正确的情况下，降落引导员才会让飞行员降落。
这里面，最的安定问题就是由人员的个人判断来确定是否能够降落。
说白了，降落引导员与飞行员都有可能犯错，如果引导员的判断是错误的，那么飞机就有可能撞上航母，或者是在没有挂住阻拦索的情况下，撞上停放在飞行甲板前端的战机，导致严重事故。
在夜间降落，难度与危险都要大得多。
关键就在降落引导员身上。
战机在夜间降落的时候，降落引导员会用两根发光棒取代旗帜，让飞行员能够在夜间看清楚引导员发出的信号。问题是，引导员能够看到的，只有战机翼尖上的航行灯，根本看不清正在逼近的战机，也就很难做出准确判断。要知道，每种战机的翼展都不一样，如果引导员判断错了战机型号，后果将难以设想。可以说，只有最优秀的降落引导员，才有资格在夜间引导战机降落。
根据中国海军统计，大战期间，舰载机在昼间降落时的复飞率为百分之五十四，即每两次就有一次失败，而夜间降落的复飞率高达百分之七十八，即每五次降落中，差不多只有一次能够成功。
可以说，这个概率已经低得不能再低了。
要知道，这意味着夜间降落不但更加危险，而且会消耗更多的时间。
拿“秦始皇”级来说，在昼间进行降落做业的话，平均每一分钟就能回收一架战机，而夜间需要两分钟到三分钟。如果降落过程中出现事故，那就意味着在接下来的几十分钟、甚至几个小时之内，航母无法回收战斗机。
大战期间，中国海军发生的最为严重的一次降落事故，导致一百七十四名官兵身亡，近四十架战机被毁，航母也因此修理了近三个月。根据中国海军统计，在大战期间，因降落事故身亡的飞行员占到了阵亡飞行员总数的百分之十一，每万架次的事故量超过一百次，即每降落一百次，就会出一次事故。
事实上，即便在光学助降设备问世之后，夜间降落也是一件非常危险的事情。
一些在夜间执行任务的飞行员甚至会患上“夜间降落恐惧综合症