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“或许这样更有利于我特混舰队的表现，不管怎样最起码把我们的份内事先做好。”蒙特用餐巾擦了擦嘴，站起来下令“命令‘托莱哈斯’号和‘伯明翰’号两艘巡洋舰及第三驱逐舰编队，前往马耳他岛方向为艾森豪威尔将军乘坐的战舰护航。”
7月12日8时，对西西里战役忧心忡忡的，地中海战区盟军最高统帅艾森豪威尔将军，从位于马耳他岛上的统帅部临时指挥所，乘英国驱逐舰“攻城雷”号前往西西里岛视察战况。途中与蒙特派来护航的巡洋舰编队会合后，于凌晨时分顺利安全抵达西西里岛杰拉港。
正如蒙特所料，艾森豪威尔将军第一时间便前往视察美第7集团军。艾森豪威尔在刚搬至岸上的第7集团军指挥所中，同巴顿进行了近45分钟的会谈。巴顿在作战地图室向艾森豪威尔简要地介绍了战况，并多少有点自我炫耀夸大战功。结果，艾森豪威尔却批评他擅离指挥岗位，极少报告战况，没有遵守在阿尔及尔第二次战时会议时所规定的，每小时向统帅部送来一份战报的规定。至使艾森豪威尔无法向上汇报和掌握全局。
接着艾森豪威尔又视察了蒙哥马利指挥的第8集团军，由于11日的战斗中主战场在杰拉镇方向，德意联军在锡拉库萨方向是防御态势，因此第8集体军的战斗并不是太激烈。艾森豪威尔随后又返回杰拉港口，登上“约克城”号航空母舰，视察了蒙特指挥的美特混舰队。
“蒙特将军，对于你及你所指挥的特混舰队，能在关键时候，及时有力地支援陆军作战，我本人感到很欣喜。”作为一个好的军人，不但要能打能战，还要能说会道，蒙特当然不会错过这样一个向直属上司汇报战功的机会，加油添醋那是人之常情。艾森豪威尔早就听取了第7集团军的报告，再对照蒙特的报告，对大致战况基本掌握，也知道蒙特并没有说大话，遂称赞了几句。
“多谢长官的称赞，鉴于目前的战况，属下希望长官能给予特混舰队更大的作战灵活性，让特混舰队发挥出更大的作用。”蒙特一脸诚恳，试探着向艾森豪威尔说道，官场混久了蒙特也越来越老练起来。
“哦，你有什么好提议，不防直说。”艾森豪威尔正在为如何让盟军打开局面而烦恼，听出蒙特话里有话。
“将军，请看地图。”蒙特请艾森豪威尔一起来到挂在船舱壁上的作战地图前。“现在盟军的主力都集中在西西里岛的南端，按陆军的计划是沿西西里岛东海岸，由南向北直取墨西拿市。显然德意守军也看出了盟军的意图，正在盟军前进的方向上集结大量精锐部队。”
“而我希望将军能让特混舰队同部分陆军，出其不意地实施左勾拳式的快速迂回进攻，对位于该岛西部的西西里首府巴勒莫市实施闪电进攻。巴勒莫市虽然不是战略要地，但却是西西里岛的象征，占领了它便能让意大利人民心中产生震撼，从而在心理上瓦解敌人的斗志。”蒙特拿着小教鞭，点在了地图上的杰拉镇上，划向巴勒莫市，然后又在地图上转折划向最东北端的墨西拿市“占领巴勒莫市后，特混舰队和部分陆军可以沿着西西里岛北海岸完善的公路，直取墨西拿市。与沿东海岸进攻的盟军主力呈钳形攻势，把敌人合围在西西里岛东北海角。”蒙特一边说一边从指挥桌中取出了那份早就拟定好的应变作战计划，翻到‘左勾拳’迂回作战计划的那页，递给艾森豪威尔过目。
“看来你是早有准备，连作战计划都做好了。”艾森豪威尔接过蒙特递来的作战计划文件，认真地看了两遍，沉默思索了好一会后，才开口说话。
“呵呵，本来这只不过是留作备用的，没想到真能有机会给将军阁下过目。”蒙特裂了裂嘴，颇有点不好意思地回应到，等待艾森豪威尔的答复。
“这份‘左勾拳’计划确实与这时的战况比较吻合，但我却不能批准。”艾森豪威尔把战斗计划在手里轻轻拍了几下，沉声地说到。
“为什么不能批准？将军能解释一下吗？”艾森豪威尔的回答，大出蒙特的意料之外，蒙特连声追问。
“作为盟军统帅，我有义务维系美军和英军彼此之间的利益关系。在战前我已经答应让英军做这次攻击的主力，如果我现在公然批准你的作战计划，就会引来英军将领的强烈不满，盟军内部的矛盾就会表面化，那这仗也就不用打了。”艾森豪威尔耐心地向蒙特解释自己的难处。
“难到就让陆军苦苦战斗，人员伤亡不断上升，来换取战斗的胜利吗？这可能需要长达数个月的时间才能拿下西西里岛。”为了达到自己的目的，蒙特依然据理力争。
“看来你在政治上的能力还需要多提升提升，马歇尔将军曾吩咐我多提点一下你。”艾森豪威尔面上露出了他那招牌式的八面玲珑的笑面。
“愿听将军教诲。”蒙特自是个聪明的人，不然也不会以28岁的年龄便担当特混舰队的指挥官，很多和他同样岁数的人，再怎么努力还只是个巡洋舰的舰长或者航空联队的队长。
“我虽然不能批准你的作战计划，但不代表你不能实施你的作战计划。”艾森豪威尔深远地笑了笑，把作战计划递回给蒙特，拍了拍他的肩膀到“就当我从来没有见过这份作战计划，该怎么做你就怎么做。”艾森豪威尔将军也不再说什么，起身准备离开“约克城”号，返回马耳他岛。
“我明白了，将军。”蒙特一点就明，已经领会了艾森豪威尔将军的意思，立正敬了一礼后，送艾森豪威尔离去，依旧派一个巡洋舰编队护送他返回马耳他岛的盟军临时总部。
望着护送艾森豪威尔的舰船逐渐远去，蒙特抬头看了看满头星斗，心里若有所思。暴风过后地中海是短暂的宁静，在深夜的航空母舰甲板上随意踱步了半个小时，蒙特仰天一声清啸，啸声远远地传向四方，胸中已有了实施作战计划的策略。趁日出还有两个小时，匆匆返回舰桥指挥室，倒在临时行军床上小睡一会。
第一百五十二章 西西里战役（十一）
“恶魔呼叫雄狮，恶魔呼叫雄狮，我有重要事情需要同你面谈。”一日之计在于晨，天一亮蒙特就从行军床上爬了起来，亲自用无线电向岸上的巴顿将军呼叫。
“雄狮收到，雄狮收到，有什么事情需要面谈啊？”无线电那头是巴顿有点无精打采的声音。原来在黎明前巴顿下令李奇微再次实施空投伞降，以扩大美军登陆场的纵深范围，没想到144架ｃ…47运输机在飞过盟军的滩头阵地上空时，却被盟军地面炮火和停泊在港口中的运输战舰炮火，误认为是轴心国飞机来袭，结果用猛烈炮火打击自己的飞机，造成严重损失，空投作战再次无果。巴顿把这坏消息报告给艾森豪威尔后，再次受到了艾森豪威尔的批评，要他处理粗心大意和玩忽职守的人，并要求写报告从速处理，巴顿将军的心情又怎能好得起来呢。
“当然是对你我都有利的重要事情，为了节省时间，我希望能到岸上同将军阁下共进早餐。”蒙特轻声笑了笑，通过无线电向巴顿说到。
“好，希望你能给我带来好运。”巴顿到底是个豪爽的人，没说什么便答应见面了。
蒙特匆匆漱洗了一下，便离开自己的旗舰“约克城”号航空母舰，带着几个警卫兵乘坐交通艇，向1000米外的杰拉镇港口驶去。
“很高兴再次见到你，巴顿将军。”在杰拉镇镇中央的一个小教堂里，美第7集团军的指挥所中，蒙特见到了满面疲倦的巴顿将军，很显然他昨晚没睡好。
“我也很高兴见到你，蒙特将军。”巴顿头上戴着个陆军特有的钢盔，见蒙特及其随行来到指挥所作战室的门口，一边熄灭手上的香烟，一边热情地同蒙特握了握手，把蒙特请进指挥室中。
“让我敬你一杯，蒙特将军。感谢你昨天指挥特混舰队给予我的部队，及时有力的火力支援。”巴顿请蒙特一起坐到作战室角落的一张备了早餐的小木桌旁。两人坐下后，巴顿亲自给蒙特倒满了一杯苦艾酒，又给自己倒了一杯后，拿起酒杯同蒙特干了一杯。这时的巴顿虽然有点失意，但话语中的感激之情倒半分不假，没有特混舰队的支援，可能这顿早餐就要到海里去吃了。
“巴顿将军这话就太客气了，我们都是美军，自己人那有不帮自己人的道理。”苦艾酒有一种特别的植物味，蒙特喝得有点不太习惯，不过这已经是巴顿将军在小小的杰拉镇中能第一时间拿到的酒了，美军大量的日常生活补给品还在码头等待卸货的运输驳船上。
“我这次前来，主要是想同巴顿将军商讨一下，你我两军在日后的西西里战斗中，如何能更紧密地相互合作及协同作战。”蒙特放下了酒杯后，开门见山地向巴顿说明了来意。
“我也想有更多的机会同特混舰队合作，但亚历山大元帅已经下令要求我的第7集团军沿中路推进，配合沿东海岸推进主攻的英军第8集团军作战。”巴顿皱了皱眉头，摊摊手说，显然他本人对于把美陆军放在一个助攻的角色上，很是不满。
“陆军的情况我也大致有所了解，我有一个建议，不知道巴顿将军有没有兴趣听听。”蒙特慢慢地说，见巴顿并没表示反对，就继续说下去“英军既然那么喜欢做主攻手，巴顿将军大可以把正面进攻的重担交给蒙哥马利。”见巴顿面上露出不满的表情，蒙特口风一转“不过既然美军只是打打掩护，巴顿将军手下的第7集团军根本没有必要把全部兵力都摆在西西里岛中路，那样做太浪费兵力了。”
“哦，那依蒙特将军的意思，我第7集团军多余的兵力用到那里比较好？”巴顿将军是个战争嗅觉十分敏锐的人，一听蒙特的后半句话，立即来了精神，诚恳地问到。
“将军只要能抽出一个军的兵力和我的特混舰队配合，我相信就