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“被空袭的情况怎么样？敌人来了多少架飞机？”真是怕那样来那样，看来弗朗西斯的祈祷不灵光，上帝这回没站在美军这一边，“命令第2混大队第一时间把伤亡的报告传过来。”蒙特铁青着面，双手用力地在胸前握了握，对于自己的指挥失策，是绝对不能原谅的事情，这意味着又要有生命为此付出代价。
“既然发生了，将军也无需太过自责，我们必须立即作出针对性的行动。”对于战局的变化不幸被自己言中，弗朗西斯已经有了心理准备，他能理解蒙特此时自我责备的心情。“海上夜战中，防守的一方总是被动的，我们必须改被动为主动才行。”
“没错，我们必须牢牢控制住主动权。”蒙特被弗朗西斯一提醒，很快冷静下来，来回踱步思索了一下，又说道：“敌可以来，我可以往，防守最好的办法就是进攻，进攻，再进攻！”望了望船舱外漆黑的天空，蒙特心里已经拿定了主意，回过头来对站在一旁默不作声的威廉上校命令道：“威廉上校，请你马上从第1特混大队中挑选一些富有夜战经验的老练飞行员，对日军特鲁克基地实施一次夜袭轰炸。作战目的是要给日军制造混乱，破坏敌人的反击行动，给敌人造成心理上地压迫。为明天白天的轰炸争取时间。”
“是的将军，我马上就去办。”威廉上校二话没说，转身就去执行命令，精心挑选参加夜战的飞行员及机组人员。
二战这个时候，飞机的夜战能力还不是很高，特别是舰载飞机，由于航空母舰空间有限，一般都不会搭载专门用于夜战的夜间战斗机。因此能有夜战能力的一般都是比较大型的安装了导航电子系统的舰载轰炸机，也就是说航空母舰编队就算进行飞机夜袭，也就只有让轰炸机在没有战斗机护航的
进行。（这种情况和陆基飞机有些不同。二战时部地陆基战斗机，能在己方轰炸机领航到距离敌人比较近的情况下进行夜战。在二战快要结束的时候，战斗机的夜战能力才基本得到改善。）
根据蒙特的命令指示，威廉上校花了近半个小时，对第1特混大队“约克城”号及“企业”号上的TBF“复仇者”式轰炸机飞行员及机组人员进行了精心挑选，选出了16组夜战经验比较丰富的机组人这一次夜袭轰炸的任务。擅长夜战，有“夜莺”之称的“企业号”航空联队长吉米。布朗少校，理所当然地成为了这个夜战机群的空中指挥官。
就在威廉上校挑选夜袭机组人员，安排轰炸机作好起飞准备地时候。第2特混大队被空袭的~。母舰上，送到了自己的手上。
“这次被袭击所受损失的责任。由我一人承担。”看着刚拿到手的损失报告，蒙特的内心有一种说不出的难过，报告只有短短的几行字，但却让蒙特为之懊恼后悔了几乎一辈子。在9时五分左右，第大队的“勇猛”号重型航空母舰，遭到了3日本鱼雷机的攻击，美舰队护卫舰由于疏于防范，仓促间虽然击落了其中的两架，但还是被一架日军鱼雷机突破了防御并在近距离投下了鱼雷，“勇猛”号航空母舰躲避不及。轮机舱炸开了个大洞，海水大量涌入后，“勇猛”号航空母舰严重受损，丧失大部分地机动能力。造成人员9死
“命令‘勇猛’号航空母舰撤出战斗序列，并在护卫舰的保护下返航珍珠港基地。”这是在自己的指挥下，第一次有航空母舰遭受严重损伤。蒙特咬了咬牙唯有面对现实接受这一结果，下令“勇猛”号返航，并把损失报告向斯普鲁恩斯中将及远在珍珠港基地的尼米兹上将转发过去。
特鲁克岛附近海域天空依然浓云密布，星月无光，夜黑得有点让人发荒。在经过充分准备后，为了报复日本人地夜袭，美军舰队决定针锋相对地进行一次以牙还牙的夜袭行动，以此达到彻底粉碎特鲁克岛日本守军士气的目地。16架TBF“复仇者”式轰炸机清一色挂载了对舰攻击的鱼雷，在迎风航行的“约克城”号及“企业”号上，趁着凌晨的漆黑，逐一在飞行甲板上弹射升空，轰炸机引擎所喷出的尾焰，在黑夜的衬托下是那样的耀眼触目。
“希望他们都能平安的归来。”站在飞行甲板上望着这批轰炸机迅速远去，尾焰光芒从视线中消失，融入到黑夜里，威廉上校默默地在心里为出战的勇士祈祷后，转身返回舰桥指挥室。作为第58特混编队的航空兵参谋官，轰炸机进行夜袭的风险他比谁都清楚，伤亡比率一向是最高的。
“夜莺呼叫稻草人，全队保持紧密纺锤队形，方向西北偏西高度3000米，巡航速度。”机群指挥官吉米。布朗少校的声音在无线电台中响起，此时的他正亲自担任领航机，率领这支由两艘航空母舰上挑选出来，临时命名为“稻草人”代号的夜袭中队，向特鲁克岛进发。虽然科技已经有了进步，雷达的性能比以前好了很多，但领航机依然由经验丰富的飞行员来担任，而且每飞行一段距离就发射一颗指示信号弹这种简单易行又有效的方法仍然在沿用着。由于夜袭的飞机都是由轰炸机组成，所以并没有采取白天的雁形队列或品字队列，而是紧密纺锤队形，既有利于防止迷航还能提高机群防御能力。
凌晨时分，在白天遭受了轰炸的特鲁克岛日军基地，却是人声鼎沸，各种应急用的照明灯光都亮了起来，和天空的漆黑形成了鲜明的对比。白天美军的猛烈轰炸，虽然摧毁了岛上日军的大多数飞机和三个机场的跑道及设施，但现对来说由于在遭到袭击前日本守军大多数都躲进了掩体之中，所以人员伤亡并不严重。日本守军的指挥官4队司令小林仁海军中将也算是个颇有能力的将领，在美军特混舰队航空兵的空袭过后，立即动员一切力量抢修岛上的其中一个机场，并调集拖船和驳船清理基地港口的水道。日军的补救措施显然是十分有效的，美军“勇猛”号被袭击受重伤就是最好的证明。
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修复了其中一个机场，起飞轰炸机对美军舰队实施轰炸并取得了战果，让岛上守岛日军的士气为之一振。守岛日军在小林仁海军中将的指挥下更是不顾一切地对港口的两条出入水道进行连夜清理，力图恢复通航能力，好尽快撤走仍然滞留在基地港口中的各种船只。在日本人看来，航空母舰编队在夜晚进行上规模的轰炸是不太可能的事情，晚上的时间必须争分夺秒地利用。
“看来白天日本人还没有被我们打怕，这次一定要把日本人的士气打掉才行。”率领鱼雷轰炸机中队前来夜袭的吉米。布朗少校，驾驶着飞机从空中向下了望，发现特鲁克基地这么繁忙的景象，真不知是好气还是好笑，日本人也太低估了美军舰载航空兵的实力了。吉米。布朗少校马上意识到这是一个沉重打击日本船只的大好机会，立即通过无线电向参战的飞行下达了战术命令：“夜莺呼叫稻草人，下降400米超低空，快速接近目标岛屿。第1分队攻击西南水道内的船只，第2第攻击港口内停泊的船只。”
第二百零九章 进攻三步曲（二十）
随着战术命令的下达，美军参加夜袭的16架TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机，在远离特鲁克岛海岸10海里时就逐渐从3000高空下降到400 的 低空之中，虽然比不上白天战斗机的那种几乎是贴着海面来飞的冲锋飞行方式，但在凌晨漆黑的掩护下，这样程度的低飞已经足够避开雷达被摧毁后，光靠目视侦察的日军了望哨的侦察。
出动中队以上规模的舰载机夜袭，直 44年初无论是美、英、德、日都并不多，能成功的更是凤毛麟角。在中途岛战役中日本人曾尝试 过，所派出的飞机几乎全军覆没。正是这个原因日本人在这时才认为在夜晚再遭受空袭的可能性微乎其微，才会如此不顾一切地***通明地进行抢救作业。不过日本人万万没有料到，这天凌晨深夜美军还是派出了轰炸机，而且这次前来参与轰炸的美军飞行员中，有部分是曾经在西西里战役中成功执行过夜袭任务的，称得上超级老鸟的精锐飞行员。美军飞机出动的数量虽然不多只有16架，但给日军带来的打击却 。
日本特鲁克岛基地上的了望哨的士兵把主要精力都放在了对高空的观察中，对于美军鱼雷机会神不知鬼不觉地一反常态从超低空飞来丝毫没有察觉，天空的漆黑帮了美军一个大忙。
在低空逼近特鲁克岛后，美鱼雷机机群迅速展开队列一分为二，吉米。布朗少校率领其中的6架冒险突入到西南方向入港水道，而其余的则向港口码头船坞俯冲了过去。西南水道作为特鲁克港通向大后方的主要通道，它的疏通与否。关乎到日军港口内地船只能否成功撤退。这个时候日军派出了大量的拖船和驳船及人员，正在清理白天时被美军飞机炸沉在水道中的“那珂”号巡洋舰和另外两艘驱逐舰的残骸，水下爆破和水上打捞的工作日军正进行得如火如荼，水道恢复航行能力只是时间问题。
试问从空中观察到这一情况的吉米。布朗少校，又怎么会让日本人能如此轻松地疏通水道呢？“绝对不能让日本人在天亮前疏通水道，兄弟们挑吨位大的船只狠狠地炸！”一边向无线电叫喊，一边驾驶着TBF“复仇者”式鱼雷机，吉米。布朗少校第一个俯冲了下去，其余5美军飞机 也跟随他进行俯冲投弹。
水道中日军参与对沉船的打捞及拖拉的各种船只多达近10艘，美军飞行员根本无需刻意瞄准。只要把鱼雷投入到水道中就能击中。正在紧张作业中的日本船只根本没有意识到会在这个时候遭到攻击，基地地了望哨连警报都没有发出。当吉米。布朗少校驾机俯冲而下，向一艘大 型拖船投下了鱼雷，并开着机载机枪从水道船只的头顶飞过，扫射了一轮子弹后，拉升扬长而去时，鱼雷命中日本船只的爆炸声，才一声接着一声响彻于漆黑的夜空之中。水道之中又多了一艘沉船，清理水道的日本士兵，其尸体也成了阻塞水道的一份子。
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