哈尔西中将在得知瓜岛海域萨沃湾发生激烈海战后，立即命令他目前手上唯一还能与日军进行水面舰艇炮战的第64特混编队迅速向瓜岛驶来。该舰队是由李海军少将指挥的，包括“南达科他”号和“华盛顿”号两艘战列舰。实际上就是原来“约克城”号和“企业”号两艘航空母舰的护航战舰临时混编在一起的，在航空母舰不能出战的情况下独立作战，也算是一种应急的措施。
昨晚的炮战，实际上是日军的阿部战舰编队护送田中运输队向瓜岛大规模登陆支援，被美军阻击后，田中的运输队不得不折返。山本得知登陆支援失败后暴跳如雷，立即严令田中运输队重新南下。并派山川编队给予护航和炮击蒙特机场，又令近藤中将的战列舰编队南下增援。
按理说，击沉敌军战列舰应该觉得高兴才是，击退了敌军的运输舰队也应该可以暂时没有什么忧虑了。但蒙特却总是心绪不宁，眼眉跳个不停，连自己都不知道是什么原因。站在高高的机场指挥塔指挥控制中心，蒙特双手按着窗台，向下方的机场跑道看去，一排排各式飞机整齐地排列在飞行跑道的两旁，为了能随时起飞作战，地勤人员异常忙碌地给飞机进行加油加弹。
现在的蒙特机场和四个月前的那个简易机场，已经有了翻天覆地的天壤之别。除了在靠近机场的山岭中建成了坚固的三个掩体机库外，机场上原来的简易机库在上两次被炮击损坏后，也被重新用岩石、木头甚至部分混凝土翻新了一遍。油料库、弹药库、维修车间、地勤人员及飞行员宿舍，一砖一木都是大家共同努力的心血结晶。蒙特对机场已经产生了割舍不了的感情，要是有一天这个机场被毁掉，蒙特绝对会是最伤心的一个。
“机场被毁？难度会有这个可能吗？”想到这里，蒙特脑内的灵魂忽然猛地一震，是啊不怕一万，最怕万一，昨天的日军战列舰不是已经驶到萨沃岛了吗，离自己这里只是一步之遥，其火炮的射程绝对可以打到机场。有第一次就会有第二次，狗被逼急了也会跳墙。蒙特又看了看下方的机场情况，不由倒吸了一口凉气。一排一排整齐列在飞行跑道两旁的战斗机和轰炸机最少也有六十多架，刚才看还觉得场面宏伟，气势不凡。现在心态角度一转变，蒙特额头马上冒出了冷汗，这不就是最好的炮击靶子吗？为了方便作战，求胜心切，自己不知不觉间竟然犯了这样的一个大错误，中途岛之战中日军的飞机就是这样排列整齐地被自己摧毁的。
“传我命令，立即让所有轰炸机返回到山洞掩体机库中，战斗机也返回到机库中，只保留一个P…38战斗机分队和“无畏”式俯冲轰炸机分队在跑道值班等候。”蒙特狠狠地打了一下自己的额头，急忙向传令兵下达了新的指令。一架架飞机在蒙特的命令要求下，逐一返回到自己的窝里去。
山川收到山本五十六的出战命令后，立即率领4艘重巡洋舰2艘轻巡洋舰6艘驱逐舰，从拉包尔南下。山川是日本海军中称得上老奸巨滑的人物，为了达到全面炮击蒙特机场的战术任务，山川从施故伎。为了躲避美军的侦察，他率领炮击编队从北方绕道向瓜岛急驶，于13日午夜到达萨沃岛附近。而美军由李少将率领的战列舰编队还在250海里以外匆匆赶来。
“紧急军情，萨沃湾靠近机场方向发行敌舰队。”无线电美军频道中传来了滩头阵地了望手的慌张呼叫。呼叫声犹如午夜里催命的雷声，因心绪不令而仍留在指挥塔值班的蒙特立即下令拉响炮击警告号笛。舰队竟然是由了望手发现的，这就说明了敌舰队已经摸到家门口来了。
“所有地面人员立即进入掩体工事！所有地面人员立即进入掩体工事！”蒙特的喊叫声通过机场的扩音器传遍了机场的每个角落，再加上警告号笛的鸣叫，在午夜中显得那样的让人心忧。无论是在机场上值勤的人员，还是在宿舍休息的人员，无论是飞行员机组员还是地勤人员，都立即向机场的防空掩体奔去。幸好这已经不是第一次了，大家反应都很快，并没有出现混乱失控的情况。
“轰轰轰轰轰”还没等蒙特机场的人都躲进掩体里，日军的舰队已经向蒙特机场猛烈开炮，炮弹破空而来的尖啸声划过海湾的天空，雨点一样落在蒙特机场上。8英寸的炮弹爆炸起来的威力可不是开玩笑的，尤其是这种密集式急速射，炮弹所到之处土崩石烂，房倒飞机机毁，躲避不及的机场地面人员惨成炮灰。炸断手脚那还是命大，不少人被炸得脑浆横流，血肉模糊，尸骨难辨。日军山川战舰编队在三十多分钟之内，对蒙特机场连续发射了约500发8英寸炮弹，机库和跑道受损严重，18架停在跑道两旁的战斗机被完全摧毁，32架停在机库中的战斗机被击伤，人员伤亡过百人。山川战舰编队在没有美军战舰的拦截下，于凌晨2时以胜利者的姿态大摇大摆地离开瓜岛返航。
炮击发生时，蒙特在警卫班的保护下，迅速躲进了地下掩体中。虽然躲在坚固的掩体中，但那种地动山摇的炮弹爆炸的震撼，让任何人都铭记在心。顶上的尘土不断地洒下来，所有人都灰头土面，人人自危，有些信奉天主的士兵甚至拿出十字架开始祈祷起来，面上布满忧虑的神色。
“都给我站起来，腰杆子都挺直了。不就是炮轰吗，这又不是第一次。小日本这是回光返照，我们面对的是黎明前的黑暗。”见到掩体中躲避炮轰的士兵们，情绪低落愁眉苦脸的样子，蒙特忍不住对士兵大喊了起来“看你们现在的样子，哪里还像个男子汉，哪里还像个战士。现在不是忧愁和祈祷的时候，现在是需要你们拿出勇气和力量的时候，战斗才是我们应该做的事情。”蒙特激昂的话语极大地鼓舞了士兵们的士气，士兵们一个个从掩体地上站了起来，眼中再度闪出了光芒。
“日本的战舰既然来了，我们绝对不能让他们得了便宜便跑掉，为了我们自己，为了我们的国家，为了我们的战友亲人。现在你们知道该怎么做了吗？”日舰队炮击已经停歇，蒙特向掩体中的士兵振臂高呼。
“修复机场，用飞机轰炸日军战舰！”士兵们齐声应答，在蒙特的带领下冲出了狭窄的掩体工事。
被500发大口径炮弹轰炸后的情况，蒙特对此虽然早已有了心理准备，但再次站在机场地面上时，依然被眼前败坏狼藉的景象惊呆了，机场已经面目全非，四处硝烟弥漫，炮弹火药爆炸后产生的浓烈味道海风吹之不去。地面上所有的建筑都被打中，还冒着火焰。原先停在机场两边的飞机几乎全部被摧毁，停在机库里的飞机也损坏严重，四处都能看到来不及躲进掩体的人员，鲜血淋淋地躺在地上。（记得自己当炮兵的时候，一次实弹拉练中，整个炮兵团的近五十门130榴弹炮和152榴弹炮，对着一个山峰进行了一个晚上的射击，什么连齐射、营齐射、团齐射、急速射，快反射都试了遍。那叫一个爽，虽然累得像狗一样。第二天山峰顶上的巨大岩石足足被削掉了一大半。）
蒙特马上指挥士兵抢救伤员，清理跑道。幸亏自己在下午的时候心生警兆，把轰炸机都停进山洞的掩体机库中，在这次日军炮击中清一色损坏的都是战斗机。自己的几个得力手下都及时躲进了掩体中没有伤亡，蒙特马上命令他们分工合作，严令他们无论用任何方法，都必须在黎明前把损坏的机场跑道修理好，以供轰炸机起飞升降，争取给来犯的日军舰队施以报复性的打击。跑道上的弹坑为数众多，机场上的工程车辆大部分都已经开不动了，蒙特同士兵一起，肩挑人抬把跑道上的杂物一一清理掉，又从机场旁边的山岭上搬来大量岩石土壤，填平一个个的巨大弹坑。士兵们见长官同自己一起同甘共苦出力流汗，个个都争相表现不甘人后。
就在蒙特率领士兵奋力修复蒙特机场的时候，瓜岛海域的战舰炮击海战的战报和蒙特机场遭到日军战舰凶猛炮火轰击的消息，已经越洋过海地被无线电报传回了华盛顿，这一遭受重创的消息让五角大楼的将军们十分震惊，而且还收到了日军增援部队正沿着槽海南下的情报，而美军海上兵力奇缺。几乎再也组织不起一次有效的抵抗了。一时间，五角大楼的空气像凝固一般，将军们个个心情沉重到极点，就连坚决主张增援瓜岛的罗斯福总统，也开始怀疑美军是否应该作出撤出瓜岛的选择。现在五角大楼内的高官们只得盼望会发生奇迹。
奇迹不是靠盼望就能发生的，靠的是血和汗，无比的力量与坚定的信心。为了在一夜之间修复机场跑道，蒙特向机场全体人员作了总动员，争分夺秒地清除飞机残骸、扑灭大火、填平弹坑。轻伤不下火线，不少士兵带着伤工作，高强度的体力活令很多人甚至累到吐白沫。
奇迹终于赶在黎明前诞生了，蒙特机场的飞行跑道一夜之间被修复了。再次站在已被炮弹炸掉一角的机场指挥塔上，看着刚刚起飞的侦察机向远处飞去，蒙特这才舒了口气。此时美军的“企业”号航空母舰也十万火急地赶到瓜岛以南偏西200海里的海域，也立即起飞侦察机对附近海域进行侦察。
“报告长官，侦察机发回敌情报告。”正在急等消息的蒙特连忙从通信兵的手上接过了电报。瓜岛和“企业”号的侦察机竟然同时发现了日军的两支战舰编队：（1）一大群日军战斗舰艇和运输船在瓜岛西北150海里，沿槽海向瓜岛航行；（2）日军炮击部队正向西偏北方向撤退，距离140海里。
这真是一个千载难逢的报仇机会，蒙特为此兴奋不而，150海里依然处在蒙特机场轰炸机的作战范围之内。“兄弟们，你们说要先攻击那个编队？”蒙特把手中的电报递给了和自己一起焦急等待的几个中队长观看。
“要报仇当然是先打日军战舰炮击部队。”几个中队长几乎是异口同声地回答。
“既然这样，梅尔文上�
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