燃烧的海洋- 第924部分

问题是，尼克松并没有怀疑报告战果的飞行员。

虽然美军前出的预警机在监视第二舰队，而且没有发现有战舰沉没，但是在雷达屏幕上很难辨认出战舰是否受损。

更重要的是，攻击行动结束的时候，空战也结束了。

也就是说，没有战斗机去甄别战果。

当时，已经快四点半了。

事实上，即便尼克松知道第二舰队没有丧失战斗力，甚至没有损失一艘战舰，他也无可奈何，因为美军第三舰队在这场战斗中损失了将近一百架战斗机，其中七十四架是在空战中被击落的，还有二十二架在攻击的时候被防空导弹击落。除掉带伤返航的十四架，美军第三舰队只剩下了一百零六架战斗机。

对于组织一次攻击来说，这点战斗机显然不够。

除非尼克松打算在傍晚的时候，也就是美国空军动用战略轰炸机攻击第二舰队时，再发动一次攻击，不然他就得想办法离开战场。

显然，刚刚结束的战斗，已经让尼克松认识到，战略轰炸机的攻击也不见得有效。

结果就是，尼克松放弃了努力，决定撤离。

当然，怎么撤离，绝对是个大问题。

事实上，这个时候，佟少云也犯了糊涂。

战斗结束之后，他做的第一件事情就是让大型防空战舰补充弹药，特别是已经快要见底的电磁速射炮炮弹。

经过两次高强度防空作战，第二舰队至少消耗了五十万枚电磁速射炮炮弹。

正常情况下，一套末段防御系统的备弹量为一万二千枚，即八十次拦截的弹药量，因此四十八套末段拦截系统的总备弹量只有五十七万六千枚。按照海军的作战守则，在备弹量低于百分之五十的时候，就应该进行弹药补给。如果不是美军的第二轮打击到来，第二舰队早就进行弹药补给了。

这个时候，第一舰队派来的防空战斗机都已撤走，连预警机都飞走了。

从时间上看，要到五点半，第一舰队的防空战斗机才会再次到来。

所幸的是，第二舰队没有再次遭到攻击，不然正在补充弹药的战舰肯定会成为美军战机的活靶子。

当然，在补充弹药的时候，舰队的航速一下子就降到了三十节。

主要是，电磁速射炮的弹药主要以垂直运输的方式进行补给，而快速战斗支援舰在三十节的时候才能操作倾斜旋转翼飞机。

事实上，佟少云没有在中午的战斗后进行补给，与他把全部倾斜旋转翼飞机派去执行侦察任务有关。

可惜的是，这轮侦察任务没有取得任何收获。

原因很简单，佟少云的重点搜索区域是新赫布里底群岛北面，而美军第三舰队的确切位置在所罗门群岛东端，相差大概有两百公里。更要命的是，所罗门群岛与新赫布里底群岛之间仍然乌云密布，执行侦察任务的倾斜旋转翼飞机都是在到达搜索区域之后，再降低到云层下方。

根据美军第三舰队的作战记录，当时至少有两架倾斜旋转翼飞机从附近飞过。

必须说，巧合在很多时候产生了难以用言语表达的影响。

第一架倾斜旋转翼飞机从美军第三舰队附近飞过的时候，尼克松派出的第一批护航战斗机刚刚飞走十多分钟，正在准备让攻击机起飞，因此美军没有进行拦截。而第二架倾斜旋转翼飞机从附近飞过的时候，美军的第二批护航战斗机也已出发，根本没有防空战斗机，也没有进行拦截

更重要的是，第二架倾斜旋转翼飞机是在返航的时候，从美军第三舰队附近飞过的。

事实上，也正是这架飞机，促使尼克松想办法撤离战场。

第一百四十三章　双重攻击

第一百四十三章　双重攻击

侦察行动没有收获，让佟少云感到非常恼火。

要知道，不管第二舰队的防空火力有多么猛烈，也只能保证自身无恙，却无法取得实质性的胜利，即歼灭美军第三舰队。佟少云甘愿承担风险，前出一千多公里，就是为了歼灭美军第三舰队。

问题是，在连续遭到两轮空中打击后，他连美军第三舰队在哪都不知道

仗打成这个样子，佟少云不恼火才是怪事。

只是，不管他有多么恼火，现在都得冷静下来。

再次安排空中侦察，显然不大现实，因为返回的倾斜旋转翼飞机得执行补给任务，为战舰运送弹药。以当时的情况，需要补充的不仅仅是电磁速射炮炮弹，还有在战斗中消耗掉的中程防空导弹。

即便动用全部倾斜旋转翼飞机，补给作业也要两个小时。

也就是说，要到六点半，才能完成。

虽然现在是北半球的夏季，但是地处赤道附近，六点半的时候差不多就天黑了。

如此一来，佟少云只能寄希望于夜间搜索。对于第二舰队来说，在夜间作战与在白天作战没有多大区别。

只是，五点刚过，佟少云收到了龚继飞发来的电报。

准确的说，是由陆战队从附近的岛屿上发来的电报。

第一舰队已经暴露行踪，被一艘美军潜艇偷袭，“泰山”号受到轻微损伤，但是没有失去作战能力。致命的是，美军潜艇被击沉之前，至少拍发了两封电报，因此第一舰队得进行战术规避。

结果就是，预计在五点半到达的防空战斗机不是七十二架，而是四十八架。

此外，第一舰队只出动了两架舰载预警机。

龚继飞这么做也可以理解，即第一舰队在美军战略轰炸机的打击范围之内，有可能成为美军的打击对象。

只是，对佟少云来说，这绝对不是什么好消息。

如果美军再次发动攻击，那么第一舰队派来的四十八架战斗机肯定不够，而且第二舰队不见得能够及时完成补给作业。

原因很简单，龚继飞在电报中明确提到，第一舰队在一点左右遭遇了美军潜艇。

摆在佟少云面前的现实是，第二舰队很有可能单独面对强大的美军，因此撤退成为最佳选择。

只是，现在撤退，让佟少云非常不甘。

冷静下来后，佟少云发现了电报中的一条关键信息，即第一舰队是在一点左右暴露行踪的，而美军舰载战斗机在…左右攻击了第二舰队，中间有差不多两个小时的间隔，而组织攻击显然要不了两个小时。

由此，佟少云得出了一个结论，即美军第三舰队无法攻击第一舰队。

也就是说，美军第三舰队离第一舰队超过了两千公里。

随即，佟少云又得出了一个结论：美军第三舰队与第二舰队的距离在一千公里左右。

佟少云凭什么得出这个结论？

从他提交给海军司令部的作战报告中来看，当时他的理由有点“荒谬”，即美军第三舰队是在发现无法攻击第一舰队的情况下，转为攻击第二舰队，因此美军第三舰队应该是在第一舰队暴露行踪之后，才开始进行攻击准备。如果第一舰队与美军潜艇遭遇的确切时间是一点半，那么美军第三舰队应该在两点之前收到情报，并且着手组织攻击，结果一个小时后美军机群就到达第二舰队上空，因此美军第三舰队与第二舰队的距离不会太远，在一千公里左右的可能性极大。

必须承认，佟少云的分析很有道理。

问题是，当时没有任何情报能够证明佟少云的这番分析，即他做出的判断，完全基于对战场局势的臆测。

要知道，一名优秀的舰队指挥官，绝对不会臆测战场局势。

如果不是站在事后的角度来看，以当时的情况，还有好几种可能，比如美军第三舰队没有打算攻击第一舰队、或者美军认为第二舰队的威胁更大、或者美军有把握分头消灭两支中国舰队、或者第三舰队离第二舰队足够远。

当然，也不能否认佟少云没有资格担任舰队指挥官。

根据第二舰队的作战记录，佟少云当时还做出了一个决定，即在夜间十点之前还没有找到美军第三舰队的情况下，第二舰队将转向北上，在天亮之前离开所罗门群岛上的战术航空兵的打击范围。

也就是说，佟少云也做好了撤退的准备。

当然，很多人都认为，佟少云把这个预备方案写进作战记录，只是事后玩的手段，因为他压根没有打算撤退。

真要撤的话，在四点半之后，他就应该让舰队转向了。

原因很简单，龚继飞发来的电报足以证明，美军肯定在策划大规模空中打击，而且很有可能动用了战略航空兵。从时间上来看，就算美军的打击对象是第一舰队，也会在天黑之前出动。如果以第二舰队暴露行踪的时间为准，就几乎可以断定，美军会在下午动用战略航空兵发动一次高强度空中打击。

事实上，这也是龚继飞坚持为第二舰队提供防空掩护的主要原因。

要知道，当时第一舰队已经受到威胁，龚继飞首先考虑的是第一舰队的安危，而不是第二舰队。

不管怎么说，到了五点的时候，佟少云还没让舰队转向撤离，表明他没打算撤退。

只是，如何找到美军第三舰队，依然是个难题。

当时，佟少云能做的，就是加快补给作业，首先为末段防御系统装满炮弹，以便应付即将到来的空中打击。

至于能否补充中程防空导弹，根本就不是主要问题。

很快，佟少云的担忧变成了现实。

五点半，第一舰队派来的防空战斗机准时到达。因为只动用了两架舰载预警机，所以在防空警戒上，龚继飞做了特殊安排，让一架舰载预警机冒险靠近所罗门群岛，只让一架预警机在第二舰队附近巡逻。

要知道，现在龚继飞与佟少云最担心的是美军的战略轰炸机。

这些战略轰炸机部署在澳大利亚，能够携带射程在一千公里以上的重型反舰导弹，因此在所罗门群岛附近发射导弹的可能性极大，根本没有必要冒险逼近第二舰队，甚至不会进入预警机的搜索区域。

预警机能做的，就是提前发现逼近的重型反舰导弹群。

六点刚过，在所罗门群岛北面巡逻的预警机发出警报，大批重型反舰导弹正在高速逼近第二舰队，初步探测到的就有一千枚以上。

佟少云没有迟疑，立即命令停止补给作业，进入防空作战