雅克用精神力探察了一番，确定他们没有说谎，便打了个手势。克洛林又洒了些粉末，「覆面肉衣」凶狠地扑向「火鸡」。
「关起来，好好养着，别让他死得太快。」雅克可不会轻易放过算计自己的家伙。砍头？这刑罚太轻，他就是要让「火鸡」活在地狱里。
卫兵将陷入癫狂的「火鸡」拉了下去，雅克笑吟吟地望着另外两人。
「要杀就杀！少弄这些名堂吓人！」「山牛」身体微抖却尤自嘴硬。
「想死？哪有那么容易。」雅克示意手下将「山牛」押回牢里，随即扔给西蒙几粒毒药，「喝下这些药，老实办事，你还有活命的机会！」
「小人愿意！小人愿意！」西蒙拣起药丸迅速咽下。
「两天之后，那告密者将成为白痴，你们三人，将被游街示众，并每日施以鞭刑。」雅克缓缓说道：「再过半个月，你将成功逃离监狱，重回『虹月』。好好潜伏下来！需要你时，本大人自然会派人与你联系。」
「不是小人不愿意，只怕组织不会相信我……」西蒙面有难色，雅克冷笑，「所以先要折磨你半个月！如果这样做他们还不相信你『弃明投暗』，你就认命吧！」
西蒙还能说什么？只好垂头丧气地应了。
「大人，西蒙这个废物，怕是不太可能再得到『虹月』重用了吧？」待犯人都被押下去后，克洛林小心翼翼地问道。
「没有人能保证每颗棋子都可以发挥作用，但任何一名棋手都不应该忽视闲棋的作用。」雅克淡淡地说道：「此人如果被同伙干掉，于我也无损失。但他要是侥幸活下来，倒是不错的闲棋。」
克洛林点了点头，满脸的佩服，「大人如果愿意屈尊进入棋界，必是一代国手！」
「克洛林啊……你看人可以偶尔看错，我不怪你。可你这马屁工夫，难道就不能再修炼修炼吗？太肉麻了吧！」雅克哼了一声，克洛林脸色不变，「小的一定抓紧练习，刻苦修炼、与日俱进、永不自满……」
口中胡说八道，背影紧跟在雅克身后，脚下亦步亦趋。
几天之后，茉伊拉的任命文件终于到了，正式委任雅克为镇长。送来文件的两名书记官留了下来，帮助雅克处理文牍工作。
茉伊拉的理由冠冕堂皇：雅克缺少行政经验，书记官可以提高小镇的行政效率，雅克心知肚明，这两人担任的可是「监工」角色。好在这两人很好打交道，没几天雅克就和他们混熟了，整天称兄道弟。
对于免税一年，霜王殿下未置一辞，想来是认可了雅克的自作主张，文书只是轻描淡写地提了一句：下年度财政吃紧。
雅克一听不禁，苦笑这话说得轻松，其实就是催自己赶快交钱啊！
巧立名目捞钱本不算难，但治安费已搜刮了一番商贾，短期内却是不好再下手。自己虽靠非常手段除去镇长，却是立足未稳，哪敢大肆搜刮？最要命的是，本地贵族势力庞大、根深蒂固，下与「虹月」狼狈为奸，上有卢斯侯爵撑腰，自己想要虎口夺食，谈何容易？
☆、第七章 风雨前夜（4）
正自发愁，鸿露商会会长格兰特再次来访。
「大人果然年少了得，短短几日，便成了一镇之长。这是我们商会的一点贺礼。」魔族格兰特优雅说道，仍是笑得那么爽朗。
「您太客气了吧？这份贺礼，实在太重了。」雅克扫了一眼礼单，微微动容，十颗上品魔晶，两千金币，怎么都不说是「一点」。
「既然是长期合作，鸿露商会难道还会吝啬？大人春风得意，但也还需上下打点啊，这点小礼却是让大人笑话了。」
雅克微微一笑，「谋夺铁矿，不是一时一日之功，会长不要太心急才好。」
「大人放心，我族有的是时间。这等大事，我自然不会操之过急。」格兰特话锋一转，「只是，大人似乎有些烦恼？」
雅克本不想透露太多东西给这魔族，但转念一想，说不定这老狐狸有什么好主意？便简单说了说自己面临的难题。
「原来如此，大人担心行事太过，激起民变。」格兰特点点头，雅克喟叹，「百姓这种东西，平时是只供拿捏的柿子。但真要玩出火来，却是不好处理。莱尔败兵流民的起事，就是最新的例子。」
「这一点，其实大人是过虑了。此地民风比之莱尔大是不同，八角镇民多是怕死货色，不到活不下去的地步，那是万万不肯玩命的。」格兰特压低声音说道：「大人既然想出了治安费的法子，难道就没想到还有别的名目？」
「路桥费、城镇卫生费、教育附加费……」雅克也压低了声音，「会长觉得哪项最有油水呢？」
格兰特不动声色地挑了挑眉，「大人早有定计，何需我出主意呢？不过……那铁矿的矿石，似乎有两个去处。」
「哦？」
「小部分运往城里，主要还是外销。听说，他们和莱尔叛军也有联系。」格兰特轻描淡写地说道。
「看这铁矿的位置……唔，运往城里肯定要经过主干道，外销嘛……哈哈……有两座桥是必经之路！」雅克抚掌大笑，「既然如此，那就收路桥费好了。」
「在此之前，大人恐怕得先花点时间『修缮』路桥。」格兰特又掏出了一个匣子，「大人为了商路畅通如此辛劳，本商会感动之极。」
雅克也不推辞：「那么……合作愉快！」
一老一小，两条狐狸不约而同地嘿嘿笑了起来。
☆、第八章 狂野破局（1）
起风了。
威廉子爵凝望着庭院中摇曳的树木，心中的风暴却是更加狂野。
「唏嘘中队」狂风骤雨地摧毁了小镇的旧秩序，帕里斯镇长闪电倒台，「虹月」也被打击得厉害，这也就罢了！这年轻镇长居然把手伸向了自己！
子爵简直怒不可遏，雅克命手下象征性地整修了一番道路，便悍然开收路桥费，普通行人也就罢了，收费不高，但子爵的铁矿运输队可就惨了──每次通行都要交纳５０金币的费用！
「能者多劳。」雅克镇长公开为这天价路桥费辩护。
子爵怎么都想不明白，本应争先出头反对路桥费的几大商会，在嚷嚷了几句之后就没了动静。教会那边，布伦神甫也不吭气。
以威廉子爵的实力，本不在乎这几个小钱。但这不只是钱的问题！在他看来，这事关家族尊严。我堂堂子爵，难道还怕了你这个小小爆发户？
子爵万没想到，雅克竟敢如此怠慢他。他屈尊来雅克府中，这年轻人竟让他足足坐了半个多小时，才慢悠悠地踱出来。
「镇长大人，你对本地的贵族，似乎不太友好啊！」憋了一肚子火的威廉子爵，连起码的客套都省了。
「此话怎讲？本人向来重视信奉贵族的意见，维护贵族的权益，这是有目共睹的事实！这是不容争辩的事实！」雅克打起了官腔，「您看，『虹月』为祸一方，本人一上任就痛下杀手，如今哪还有流氓敢收保护费？这不就是在保护贵族的利益吗？」
「阁下收的保护费，怕是比『虹月』更狠吧？」子爵冷笑，雅克脸色一沉，「阁下！在我这里，饭可以随便吃，酒可以随便喝，话可是不能乱说的！本人为霜王殿下守土一方，你竟然污蔑这是收保护费！这是对殿下的大不敬！」
子爵霍然站起：「殿下的权益，本人向来是尊重的！本人也相信，殿下同样也尊重本地贵族的权益！阁下最好搞清楚，这里的事情，不是全由殿下说了算的！」
「原来如此，原来如此。阁下并不认为殿下是这块土地的主人。」
「真正的贵族，都有自己的土地！」威廉子爵傲然道。
雅克冷笑，「如此说来，阁下是下定决心不为殿下的领地添砖加瓦了。」
「少拿殿下压人！只看见几棵树，别以为你就了解了大山！」威廉子爵眼中几乎要喷出火来：「这小镇的路，哪条是你修的？方圆百里的桥，哪座是你造的？阁下，你只有一条路可以走──停征路桥费！」
「老子就是要收这钱了！你待怎的？」雅克蹦了起来，指着子爵的鼻子恶狠狠地道，「此路不是我开，此树不是我栽，但老子就是要收这钱！你待怎的？！」
子爵几时见过这等粗野家伙，气得浑身哆嗦：「你……你给我等着！」
雅克冷笑不已，看着子爵拂袖而去，吩咐手下：「备马车！去教堂。」
八角镇的教堂，自然无法和大城市的神殿相比，但两个冲天而立的尖塔，也还算得上壮观。
☆、第八章 狂野破局（2）
漫步教堂之中，雅克不禁感叹教会的富裕。果然不愧是宣传神祉荣耀的场所啊！只不过是个小镇的教堂，建筑材料居然全是大理石，地上铺的都是厚地毯，神像当然是镀金的，圣水也是四季常流。
膜拜仪式日夜做，信徒供奉天天收，也难怪富得流油……雅克暗忖。只是，为何总是有人会傻到信仰这些几乎从不回应祈祷的所谓神祉呢？
「哼，这些神棍的架子够大的！不就是个神甫吗？还敢和我们端架子！」布伦神甫迟迟不出来，艾瑞很是不悦，雅克急忙制止了他的牢骚。进去通报的教士，已经回来了。
教士带回来的口信很是客气，「两位大人劳苦功高」云云，好话说了不少，真正的意思却只有一句：布伦神甫今日不见客。
雅克打着哈哈，东拉西扯了几句，便告辞出门。那教士客客气气地送了出来，好话又说了不少。
一上马车，雅克的笑容立刻消失无踪。
「教会这边，没那么简单啊……」行了一段之后，他长长呼出了一口气，艾瑞耸耸肩膀，「这种小人物，反正用不上，又没什么威胁，何必理他？」
「我们不需要他的支持，但万一他存心和我们作对，那倒也是烦心事。他的确只是小人物，但他背后的人，我们还惹不起。」雅克笑了笑，将隐修士的存在告诉兄弟。
「放心！」艾瑞嗤之以鼻，「这世上，从来没有不爱财的教士，这就像没有不发情的女人。」
时近傍晚，马车直驶向雅克府中。两人离得老远，就已发现不对：烟尘滚滚中，雅克的小窝�
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