梅尔彻斯不慌不忙地说道：“狂风，战争已经改变了大陆的格局，随着控制区域的不断扩大，你们这些领导者，应该站在更高的位置上来看待、处理俘虏问题。”
凌子风若有所思地点了点头，凝神倾听。
子爵脸上露出赞许的微笑，娓娓说道：“从表面上看，我军自进入塔斯曼境内以来，攻城略地，连战连捷，可以说是风光无限，但实质上，我们面临的困难越来越多，越来越大！”
“首先，军队的伤亡在逐渐攀升，战线的不断延伸和占领区的增加，又增加了新的需求，但是我们的兵源却陷于枯竭，照这样发展下去，要不了多久，就会陷入无兵可用的地步！”
“其次，凡是联军经过的地区，基本上都遭到战火的蹂躏，不但土地荒芜、人烟稀少，而且粮食等日用品也季度匮乏。在这种情况下，非但根本无法就地征集补给，达到以战养战的目的，甚至需要我们伸出援手，帮助民众渡过难关。”
“最后，联军虽然以公告的形势颁布了土地政策，但是却没有任何实质上的动作，自然难以取得民众的信任，更何况，他们的父兄还在我们的俘虏营里，生死未卜！”
“狂风，旷日持久的战争不但吞噬了数以万计的军人和平民，而且把敌我双方在和平年代积蓄下来的财富和物资消耗殆尽，因此，战争的胜负将主要取决于谁能获得充足的物资、人员补充！塔斯曼东有玻兹南等国援助，南有未受战争波及的富饶国土，在这一下点上已经占了优，所以我们必须充分利用军事上的优势，在占领去建立自给自足的经济体系，而不是单纯依赖缴获来维持军队的作战。”
梅尔彻斯鞭辟入里的分析深深折服了凌子风，他感慨地说道：“听了您的话，狂风茅塞顿开！等下我就去找阿努比斯和托尔，晓以利害，说服他们改变策略！”
凌子风话锋一转，笑嘻嘻地说道：“不过，这占领区的民政事务可就要劳烦大人您全权负责了！”
梅尔彻斯干脆利落地点头答应下来，接着问道：“你现在知道该如何处置俘虏了吗？”
“我只知道不能再往塔哈特送，而且要善待他们”，凌子风坦然回答道：“至于具体的安排，我还没有想好！”
“派部分人在城内修葺那些在战斗中遭到破坏的房屋和城防工事，其余的人全部组织起来，到四周乡村去屯垦”，梅尔彻斯沉声说道：“希望这些举措能在恢复生产、经营秩序的同时，取得民众的信任。”
“取得民众的信任！？”凌子风低声重复着，一丝淡淡的微笑浮上了脸颊：“我有办法，绝对有效！”
第八章 取信于民
告示
尊敬的科纳克里居民们：
联军急需五万根新鲜原木，特公开向民间征购，规格：直径十厘米以上、长度大于五米；价格：金币一枚或小麦五十斤。货到付款，绝不拖欠，如有意者，请携带原木至南门外军需物资收购处洽谈。
联军统帅部
大陆历xxx年x月x日
第二天一大早，数百张联军征购原木的告示突然出现在科纳克里城内的大街小巷上，大有铺天盖地的架势——联军团正在着手准备进军班加罗尔，作为攻城器械最主要原材料的木材自然有些紧张，但是联军开出的价格却比市场要高出整整十倍，大量市民在好奇心的驱使下，来到南门外。
收购处门口的空地上，并排放着五张木桌，靠左边的两张桌子后面坐着两个三十岁左右的军官，面前放着纸和笔，显然是用来记账的；右边的三张桌子上则摆放着整整齐齐的金币，总数超过万枚，在阳光的映照下发出黄澄澄的光晕，显得格外诱人；十几名赤手空拳的士兵在旁边维持秩序。
时间在一分一秒的过去，日头也越升越高，阳光驱散了清晨的淡淡寒意，把光芒和热力投射在密密麻麻的数百颗人头上。
每时每刻，围观的队伍都在壮大，但是却始终没有一个人来卖木材，气氛非常冷清，不过，那两名军官的气味却异常的沉静，没有表现出一点焦躁的情绪。
太阳逐渐升到了头顶上方，燥热和无聊是人群慢慢蠕动起来，部分市民已经失去了耐心，纷纷转身离开，剩下的人要么哈欠连天，要么交头接耳，嗡嗡交谈，没有了刚开始时秩序井然的样子。
突然，围观者后面传来咯吱咯吱的声音，紧接着，一个瓮声瓮气的声音高喊：“各位街坊，请让一让，让一让！”
话音刚落，厚厚的人墙就左右一分，露出一条两米多宽的通道，人们循声望去，只见一辆满载着原木的牛车缓缓地驶了过来，坐在车辕上的是个年近三十的壮汉，黑漆漆的脸膛上沾满了木屑和汗水，身穿破旧的布衣，腰间系着一根绳子，两根黑污的脚趾头从靴子前端的破洞里伸了出来，身后的木板上放着一柄斧头，上面还带着一些新鲜的碎木片，显然刚刚使用过。
“约翰！”超过半数的围观者都在第一时间认出了赶车壮汉的身份——约翰是科纳克里墓地的守夜人，因为老婆特别能生养，每年一个的速度使他在三十岁的时候就有了十二个子女，并因此而闻名全城。不过，守夜人微薄的薪水根本无法养活这么多孩子，所以约翰一直在贫困中挣扎，自然不会放过任何赚钱的机会。
“大人，你们现在还要不要原木？”约翰畏畏缩缩地走到木桌前，战战兢兢的问了一句。
“你先把木头卸下来，我要检查一下合不合要求！”军官头也不抬地说道。
“大人请放心，动手之前俺都仔细量过的，最细的也不止十厘米粗！”约翰一边解开绳子，一边诚恳地说道：“俺约翰可是出了名的老实人，怎么会干蒙人的事情呢？再说，就是借个胆子，俺也不敢跟军官老爷耍花招啊！”
左边的军官走到木头前面，用尺子逐一测量了一遍，然后向同僚点了点头，说道：“没有问题！”
“新鲜原木十五根，每根一枚金币，一共是十五枚！”军官在奋笔疾书的同时，大声问道：“约翰，没有错吧！”
“没有错，没有错！”约翰喜形于色，禁不住连连点头。
记账之后，军官数了十五枚金币放到约翰手掌上，说道：“你数数，看对不对！”
“错不了，错不了！”约翰双手合十，仿佛捧的不是沉甸甸的金币，而是自己的宝贝儿子，脸上更是乐开了花。由于过于激动，以至于身体都颤抖起来，连迈了好几次腿才坐上牛车，随即鞭声连响，向城里狂奔而去，嘴里大喊道：“老婆，咱们有钱吃肉啦！”
数百道目光不时在约翰的背影和联军军官之间来回移动，但是预想中反悔的场面并没有出现，那两个负责采购的军官若无其事地坐在桌子后面，指挥士兵把木头搬到军营里面去。这时候，围观的民众才明白了刚才的一幕是活生生的现实，顿时发出一阵怪叫，然后乱哄哄地向城门冲去，不到十秒种的时间就跑得干干净净，只剩下两名军官相视而笑！
十几分钟之后，一辆接一辆的牛车和马车络绎不绝地从城门口涌了出来，以近乎疯狂的速度向城外的山林疾驰而去，在土路上卷起漫天尘烟。
“狂风，这就是你要的结果吗？”阿努比斯迷惑不解的声音从高高的城楼上飞了出来：“可是这样做有意义吗？不错，我军是急需木材，但是应该还没有到迫切到这种地步吧！如果军需品全部按这个价格来收购的话，不出十天，咱们就会连一个铜子都剩不下来，仗也不用打了！”
托尔摸了摸下巴，笑着说道：“狂风的安排看起来不合常理，但是似乎另有深意，只是我太鲁钝，想不出来！”
“以高出市面十倍的价格收购原木，连我们自己都感到不可思议，更何况普通市民？在怀疑和好奇心的驱使下，他们改变了无动于衷的态度，主动跑到南城来看个究竟，这本身已经是可喜的进步。”梅尔彻斯低沉的话音使托尔和阿努比斯开始思考问题的本质，“当市民们看到约翰拿到沉甸甸的金币，不可思议的事情变成现实之后，心里自然感到极度的震惊，赚钱的想法瞬间就会压倒其他念头，哪里还会去进一步分析其背后的目的。”
“大人说得很对”，凌子风赞许地点了点头，进一步说明道：“这样一来，市民们再也不会对我军颁布的法令和制度产生怀疑，基本的信任就确立了！”
“取信于民，这才是我的真正目的！”
“五万枚金币，买个信任！？”阿努比斯这才完全理解了背后的意义，喃喃说道：“狂风，你的手笔还不是一般的大！可是，这样做值得吗？”
“当然值得了！”梅尔彻斯替凌子风解答了他的疑问：“那些没有赚到钱的人，肯定会憋足了劲等下个机会。到时候，咱们再把收购其他物资的价格相应调低，但是还是比市场价格高，采用逐次逼近的方法，慢慢向市场价格靠拢，支出自然会趋于合理。在这个过程中，民众的积极性将会最大程度地调动起来，自然而然地认可新的政权，接受我们的统治！”
托尔和阿努比斯缓缓点头，苦笑着说道：“还是子爵大人聪明，我们可是到现在才算明白过来。”
梅尔彻斯摇了摇头，由衷地说道：“理解不难，难的是如何能想出这种匪夷所思办法？狂风，我发现自己越来越看不透你了！”
“雕虫小技，何足挂齿！”凌子风微微一笑，谦虚地说道。
托尔在哈哈大笑几声之后，眉头一皱，问道：“狂风，你有没有想过，要是那个约翰不出头卖原木，也没有其他人出头，咱们怎么收场？”
阿努比斯连连点头，补充道：“是啊，科纳克里之战，守军和民壮的伤亡都很大，所以市民对我军抱有很深的敌意，难道你一点都不担心无人响应吗？”
凌子风高深莫测地笑了笑，用十分肯定的语气说道：“因为我有十足的把握会有人响应，并且肯定是最出名的约翰！”
“为什么？”众人的好奇心顿时被勾引起来。
“因为约翰是个‘托’”凌子风得意洋洋地回答道。
“‘托儿’？”众人的嘴巴同时张的老大，几乎能放得下一个鸡蛋：“什么是‘托儿’？”
凌子风恨不得给自己来