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步零甲心中有气，也不退避，冷冷的注视着那骑逼近，周围响起一片惊呼，当先骑手冲那一骑喊：“李老三，你莫生事端，耽误了行程可没人等你！”
李老三不听同伴劝告，奋马扬蹄，快如闪电般撞向步零甲。步零甲目力超人，知道这一撞略有倾斜，会撞在步零甲侧膀把他撞进道边的草丛中，虽不致伤了性命，但断两根骨头是免不了了。
步零甲冷哼一声，微微向旁撤开半步，右臂直直的横着就是一抡，恰恰的抡在那匹健马的胸膛，马上骑手只感觉一股巨力沛然难当，仿佛是浪头撞上礁石，腾云驾雾就飞了起来。健马的冲击力虽大，怎及得步零甲神功惊人，竟然风车似的在空中一个正空翻，落地时扑腾在地上滚出老远，那李老三在马落地前就翻出去了，比那健马还远了三四丈。
周围刚落下惊呼又接了一声倒抽凉气。李老三的同伙都奔到几十丈开外了，那个头领也看到了李老三马匹撞去的角度，他素知李老三骑术惊人，也不担心那小丐性命，满拟不一会李老三就会赶上，哪知道回头时看到的竟是一人一马飞上了半空狠狠跌落。
那十来骑稀溜溜勒住马匹，返身回来，蹄声的的，慢慢的来到步零甲身前丈许。李老三在土路上骨碌的翻起，缀刀在手，乱发蓬蓬的脑袋左右乱晃，他摔得七晕八素，一时间还找不到敌人，李老三那匹马悲鸣着，马嘴里血沫子都吐出来了，怎么也挣扎不起。
当先骑手冲步零甲一抱拳，说：“咱们得罪了少侠，还望少侠别在意，卫裕这边先道个歉。”
步零甲懒洋洋的看了这些人一眼，也不说话，他现在灰心丧气，什么都不愿意多想，其实要搁他以前在修罗屠时的性格脾气，那李老三飞出去时就是一具尸体了。
卫裕心中有些不满，脸色就变了，他见步零甲功力深湛，以为是哪位前辈高人的弟子，这才如此的礼让，步零甲这么要死不活的模样，明显是蔑视嘛，想他卫裕在鲁州也算号人物，何时受过这等轻视？
镖车车队不知道什么时候已经停下，压镖的是火狻镖局的总镖头禇老爷子，禇老乐善好施，侠名素著，在武林中威望很大。禇老早就打马来到起冲突的这里，眼看卫裕就要翻脸，忙插在中间，说：“卫大侠切莫和小辈一般见识，这错也在李老三，既然也没伤着人，看老夫的薄面就算了吧。”
卫裕见武林中的好好先生说话了，也不好在追究，况且现在身负重担，也不是节外生枝的时候，淡淡的道：“既然禇老发话了，那咱们就此揭过吧，青山不改绿水长流，晚辈还有要紧军情在身，禇老，就此别过！”
禇老抱拳行礼：“祝卫将军马到功成，将操己倭寇赶回老家去！”
卫裕点头致意，纵马回头，有人将李老三提上马背合骑，那匹受伤的健马也不顾了，径自绝尘远去。
禇老摇头自语：“唉，这操己国倭寇突然进犯，沿海的黎民百姓恐怕要遭殃了……少侠，你可还好，少侠独自一人，不如就随我这车队一起走吧。”最后一句却是对步零甲说的。
步零甲傻不楞登的点点头，走到那匹受伤的健马旁单手将它扶起，啪一掌又击在健马的胸膛，那健马哗啦的吐出足有半盆子淤血，登时精神健旺起来。步零甲纵身上马，和禇老并肩而行，禇老心中一突，看这少年内力疗伤的模样，刚才若发生冲突，恐怕那卫裕也讨不了好去。
禇老与步零甲并行，没话找话道：“看少侠这般的乔装打扮，莫非也是去沿海地区抗御倭寇么？”
步零甲抬眼看了禇老一眼，刚才禇老帮他突围，不搭理总是不好，不过他说乔妆打扮是什么意思？步零甲低头看去，自己身上的衣衫沾满泥泞血污，更兼破破烂烂，头发鸡窝也似的蓬乱，可不是个乞丐模样。不过这倒不是他乔装，而是本身就这副德性。步零甲赧然一笑，说：“禇前辈客气了，小子可不敢称什么少侠，只是这三天一直在碧连海中行走，所以身上才如此的狼狈。”
禇老一听，吩咐身边的一个中年镖师：“小邢，你给少侠找身干净衣服，请少侠入大车中换来。”
镖队中有篷车，原本是预备给禇老爷子休息的地方，老爷子一生刀剑林中行走惯了，哪会坐那篷车，倒是防备着路上遭遇盗匪，给受伤镖师静养准备的。步零甲身上粘粘的实在难受，也不客气，提气纵上篷车，那个邢姓镖师心思周到，还从水车上给步零甲打了一盆水，步零甲胡乱的擦擦身子，换上一身干净的青布衣衫，顿觉神清气爽，阴霾的心境也晴朗了几分。
再回到马背上，禇老一瞅步零甲，小伙子腰背挺直，双目炯炯，端的俊朗，心中忍不住叫了声好。步零甲问道：“禇前辈说的操己国倭寇，到底是怎么一回事？”
第四十五章 火狻镖局
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禇老见步零甲年轻，只道是初出江湖，耐心解释说：“这北海之中，与咱中原隔海相望的数千里之外，有一个岛国，唤作东输，又叫操己国，操己国本是咱中原朝廷的附庸国，世世代代给中原进贡已有千年。操己人建国群岛之上，早就觊觎中原的地大物博丰沃富饶，向日也只是觊觎，根本就没有侵犯之力，哪知数月之前，操己国倭寇不知吃了什么熊心豹子胆，竟然开始频繁的骚扰鲁州和北海之州的沿海地区，烧杀掳掠无恶不作。
“操己国朝廷已经宣布解除对于中原的附庸关系，他们数千年来都使用咱中原的文字话语，最近听说操己国王已经向全国的学士下令，让他们创造本族的文字话语，老夫听说那群蠢笨的学者这几个月来也没创出几个字，反倒造出一句骂人的话，好像是，怎么说，‘八嘎’哈哈哈哈……”这最后一段话，禇老却是当作笑话讲给步零甲。
步零甲不禁莞尔，问道：“那个姓卫的是什么将军，我怎么看着倒像是个江湖草莽呢？”
禇老向西方抱拳行礼，赞道：“少侠有所不知，中原李氏的饕餮皇朝是三百年前推翻夔朝，开国皇帝饕餮帝登上皇位与两位武林传奇人物，欧阳和君然有着莫大的关系，那个君然后来还成为了饕餮皇朝的国师。听说君然极好吃食，吃起来也像饕餮般狼吞虎咽，开国皇帝感念君然臂助，这才把国号定为饕餮。有了这段故事，李氏对咱武林中人极为看重，更不曾出现其他皇朝视武林人为害大加绞杀的情况。李氏朝廷除了正统的军队编制，对于自愿帮助朝廷对抗外侮的武林人士别有一番的册封，愿意投身军队效力的，军衔前都加一游字，从游勇、游裨将、游偏将到游击将、游龙将不一而足。游将并没有卖身给朝廷，只能算半个军人，战时也拿朝廷饷银，听从调遣，太平的时候就纵横江湖，过那侠客的日子。当然，武林人加入军队但凭自愿，没有人会威胁你服役。”
步零甲暗道，朝廷要是敢威胁江湖汉子服兵役，那武林中人还不早早的造反了。
禇老续道：“古时一位大侠郭靖曾说过，侠之大者，为国为民。咱江湖汉子都是血性儿郎，眼看有异族外姓要入侵中原，哪个不是恨的目眦欲裂，为国捐躯马革裹尸也是甘愿。北海之州和鲁州大半的英雄豪杰都在沿海的前线战场，其他地方的英雄们也陆续的赶来，除了五派会盟的盛事，在沿海抵御倭寇已经是武林中当先的大事了。这个卫裕是名游裨将，想来是从攻离山刚刚赶回来。”
步零甲不置可否，五派会盟两万人，没有见过卫裕也属正常。步零甲不大关心什么倭寇，只要他们不来惹步零甲，步零甲就决不会招惹他们，不过看来这一趟看海的旅程恐怕就有些不妙了。
禇老说：“如今朝廷在沿海布置的兵力总有七八万左右了，除了鲁州和北海之州本属的四万人，邻近的晋湖浙三洲总共支援了两三万人，游勇两三千，再加上十几天前刚到的一万禁军。操己国的倭寇粗略估计总有四五万人，最难防的是他们从不大举进攻，每次都是几十到几百人的小股骚扰，祸害的沿海地区民不聊生，可惜海岸线太长，七八万的军队布置防线还是有些捉襟见肘。咱们中原仓促应战，能出海的船只不过三百，不比操己倭寇有备而来，各类战舰船只足有七八百艘，又不敢主动出海攻击，只能是被动的防守。”
步零甲笑道：“禇前辈消息倒是很灵通啊！”
禇老哈哈一笑：“老夫本来还想亲自上战场杀敌呢，怎么能不关注，可惜身后有这么一大摊子家业，几百号的镖师及其家属等着老夫给他们饭吃呢，只得在一旁给前线的勇士们默默助威。说起来因为这倭寇袭扰，镖局每趟镖都加强了人手，唯恐在沿海城镇遇到劫掠。”
步零甲点头称是，看这一行四五十辆大车的车队，足有近百号镖师护航，几乎可以说是倾尽了火狻镖局的全部实力，而往日里像这种规模的车队，顶多也就二三十名镖师护卫。
禇老爷子十分健谈，对于步零甲这个武功难测的少年更是关照有加。步零甲跟着车队行走，上路的时候和禇老两人一马当先，禇老给他讲些江湖故事往日密辛，虽然速度相较一人行走较慢，但也乐得逍遥。
禇老深谙江湖之道，也不打听步零甲的出身来历，只是殷勤的照料着，还派随队的医生给步零甲处理了左臂和身上的伤口，在江湖上多一个朋友总比一个敌人好。禇老这种广交天下朋友的性格对于开镖局的来说十分有用，最起码碧连海中几个有名的黑道团伙就不打火狻镖局的主意，有两个匪帮甚至还派人给禇老打了声招呼。
这么过了三日，看看就要走出碧连海，这天的向晚十分，车队的前后十来里内都没有大型的车队，路上偶尔经过的快马轻骑也不见了，步零甲隐隐感觉有些不妙。禇老走镖多年，更是深觉不安，暗自寻思着问旁边的刑镖师：“小邢，这是到了灰胡的地