管家赶忙擦去泪痕，重新站了起来，答道：“除非黑炎城与维乐城签订攻守同盟条约。”
“好，这就找班纳德去。”
雯帝翻身下床，不料被管家叫住：
“孙少爷，你就这样冒失前去吗？可曾有过打算。”
少年自信一笑：“不必计划了，糊涂事非，糊涂解！”
“但你不清洁自身，会有失礼术。”
“我怎么……”他埋头打量自身，一股酒气扑鼻，“呃，好熏人。”
沐浴随后更衣，老管家拿着一套华贵服饰站到雯帝面前！
“管家爷爷这就不必了吧。”
“这是必须的！”
“我能……”
“孙少爷，贵族服饰是有讲究的，由里到外，不同层次，使用不同材质，那不是你的魔法衣物可以变化的。”
……
二五一、莫明其妙的谈判
城墙内暗道深长，镶在顶端照明的火晶放着微弱红光，将通道隔成一段一段，远远望去好似没了尽头。“啪，啪”脚步声回荡，雯帝随着引路的矮人由阴暗处步入光中，首先是蓝色衣袖切入，斩下斜条状的阴影；接头是额前金色短发，轻弹而入，将少年天空般的蓝眼隐藏在一片参差发影下，唯余高挺鼻梁外露，像孤傲的山峰迎向朝霞；可整体来看，那张初显俊朗的脸有些别扭，连带着整个人的动作也不自然起来。
全是这身衣物害的！白色小脚裤，裤角紧扎鞋根；淡蓝镶银色条纹竖领衣，两肩顶着球形的折皱隆起，从远处看好似多出两个小头。这一切令雯帝不适，但又无可奈何。早上的对话拉近了他与管家的距离，却因此变得不好拒绝穿衣这等“小”要求。
管家跟在少年身后，见雯帝背部小幅度的扭动，好似藏着一条躁动的蛇，不由觉得好笑，可这点欢乐，又怎能冲淡老人内心的不安。马上要见到矮人城主了，该所些什么？割舍多少利益？才能平息事端。雯帝都没有与他沟通，糊涂事非，糊涂解？政治岂是这般随意玩弄的东西！
想着入神，不知不觉间便到点了。随着引路矮人推开暗门，强烈的红光由门缝蹿透出来，紧接是热浪，管家顿觉自己手背汗毛，瞬间烫卷起来。
“班纳德竟把会客地点设在地底熔岩边上！难道想将孙少爷与我二人坑杀在此？”
老管家心弦紧绷，垂在身侧的双手虚握起来。相比他的剑弩拔张，雯帝简直到了没心没肺的地步，三步并两就跑到班纳德身边向下眺望，也不怕对方顺势将他推下。
“嗨！没想到你今天躲这来了，无人引路，我是绝对找不到的。”
雯帝装膛作势的拍着矮人肩头说话，像是夸赞下属办事得力一般。管家顿感头大，他想过百千种开局与补救方案，唯独漏掉这种。
“哼，能与第一铁匠大人亲密接触真是在下的荣幸。”班纳德将“第一”两个字咬得极重。
雯帝立即把手收了回来，在鼻前扇动，大叫：“好酸，好大一股酸气，你都二百多岁了，还这么傲娇可不行。”
管家快要哭了，他恨不得抱住自家少爷大腿，哀嚎求他不要再嘲讽挑衅拉仇恨了，难道没看到矮人那脸快成熔浆了吗？
下面会怎样？暴起伤人，还是呼唤帮手？
结果班纳德仅是憋气抗议：
“告诉你多少次了，换成人族年龄，我才二十三！”
“对啊，十三对二十三，我完胜啦！”
“该死，你随我来。”班纳德拉起雯帝右手，将他向另一边拽去。
此处是地底岩浆的支流，城墙的通道正连着它上方外突的岩石。矮人带着雯帝走上一条小道，景色便完全暴露出来，红色赤流把狭长裂缝填灌，从他们脚下数十米处，向远方奔去。
小道如之字，来回蜿蜒，渐行渐低，最后到了一座石桥。桥的那边，通往熔岩河心——一整块岩石修整出的铁匠台。
班纳德使用能力将手变作黄铜色，抓起两柄黝黑铁锤，手掌即刻发出“噗嗤”声响，有轻烟漫溢。
他将其中一柄递向雯帝，眼中全是挑衅。
少年轻笑，伸手欲接，怎料斜地里扑来一道人影，将他手死死按住。定睛一看，除了管家还能有谁？
“孙少爷万万不可！此锤虽为寒铁打造，但长年放在这岩浆边，反成那炽热之物，外观不显，可它温度却盛炉火百倍。”
矮人也跟着起哄，大笑道：“哈哈，老头说得对，老实告诉你小子，我锻兵的功劳有一半在这对铁锤上，拿不起它，你想胜我可就难啦。”
雯帝撇嘴，不屑道：“仗着工具之利，还好意思得瑟。”
“你丫也是用了带电的锤子才造出那把长枪。”班纳德立马瞪眼反驳，可惜没有胡子，不然就能吹胡瞪眼啦。
“终于扯上正题了。”雯帝神色一敛，语气骤然严肃，唬得管家与矮人发愣，他借机抢抢过锤子把玩。
“孙少爷，小……”最后一个“心”字哽在老人喉中，欲吐不出。他用袖口抹试双眼，确认不是眼花！能让矮人铁手冒烟的寒铁锤，正乖巧躺在雯帝白嫩手心。
“你觉得是什么样的锤子才会带电呢？”少年抚摸手中黑色铁锤，在河心岛边沿踱步，血狂则跃入岩浆练习狗刨式泳法。
班纳德不喜雯帝轻挑语气，赌气说：“任何雷系的都带电。”
“是吗？请问你们匠器支历史上有多少雷系的锤子……”
“多不胜数。”
“哎呀，我问句都没说完呢，注意哦，是能够打铁的锤子。”
“开什么玩笑，雷系力量狂暴，怎能用来打铁……”说到此，班纳德神色猛变：“除了随着我的先祖失踪的圣器岩地之息·伊欧菲斯。”
“噫！”雯帝被这长串名字震住了，弱弱道：“我还以为叫雷神之锤呢。”
“哈哈”矮人长笑，脸色转冷，“你想说，打造那柄长枪的锤子就是岩地之息吗？还是看我整日与你嘻嘻哈哈，就可当作傻瓜玩弄，随便扯个古物就能唬弄！”
少年笑而不语，蹲下从岩浆中捞起一块赤红浮物，放到打铁的炉台，一锤落下，手似无骨化为水流，轻风由肩头涌出，掀着一波细流到手腕，黑锤急颤，锤下浮物顿分数块，黑红黄各执一色。
却是各种成分，瞬间被分离提纯。
“这，这……”也许班纳德今日的工作就是变脸，现在展现矮人示的震惊，口鼻眼俱睁！
雯帝扬扬手中铁锤，道：“是不是有很多问题想问？”
矮人如哈巴狗式点头。
“可昨天酒喝多了，一大早又被地狱蝶那点破事吵醒，这脑子很乱啊，许多事都想不起来。你说，我跟你是不是哥们？”
班纳德点头！雯帝立刻搭肩而上：
“你城里的佣兵团不也就是我的喏，有什么好计较的。”
“那是，那是”矮人陪笑。
“但让人落下口实终是不好，所以明面上的文章我们也得做，对吧！不就一个攻守同盟吗？难道当兄弟的还会害你不成。”
班纳德瞳孔猛缩，拍下肩头人类的手臂，退后半步，脸色挣扎。
“也许第七届城主早就预料到今天了。”
这是雯帝下的猛料！
果然，矮人城主犹豫尽去，点头离去，留下一句：“且随我来，到书房详议。”
二五二、原来如此
再回明暗交错通道，管家心情却截然不同，担忧焦虑一扫空，惊喜、欣慰、不解浮了上来。他竟是按捺不住，低头在雯帝耳边道：“孙少爷，我不明白。”
“不明白什么？”
“刚才在你的举动，你的言行。”
注意到带路的班纳德树起双耳，雯帝轻笑，不在压低音量：
“事情要从救治淬灵烟兽说起，在我身上着火之后，却是进了炉台——寇帕克体内。”
“啊！”两声惊叫起，管家惊在“着火”一词时，矮人则是“进了炉台”。
“在炉台里，看到了许多旧事。比如它是如何被制造，再如上古吟游诗人召唤淬灵烟兽，等等。我很好奇，矮人曾经遇到怎样的敌人，竟要那位可将身体变高千百米的矮人，日以继夜的打造兵多年。”
班纳德身躯一震，停步回头，说：“你竟真的知道！”
“否则，我那锤法从何学来？”雯帝草草应答，便催促矮人：“快告诉我啊，怎样的敌人？”
班纳德深吸一口气，压下心头震惊，方才说：“我们匠器支逃难到地表，族中老人死伤多数，文献遗失严重。对这万年前的旧事的了解，恐怕还不如你。我在古籍中只寻得一句：敌从地心来，死战千年。”
“地心吗？”不知为何，这个普通的词，让雯帝生出心惊肉跳之感。
“我从炉台出来，看到的三具雕像和那十二柄战斧又是什么？”
“雕像是我们匠器支的神，也称为圣者，是为全族做出巨大贡献的先祖。其中脚踩炉台的，正是那位以一人之力，打造全国之兵的马特森·铁锤。而十二柄战斧则是传说中里矮人悍卫者兵器的仿制品。”
既然班纳德一副倾尽所知的模样，雯帝决定大发慈悲告诉他：“从炉台打造兵器的越来越少，越来越精良的情况判断，若不是战局缩小，就是你族人死伤殆尽。就我个人而言，倾向于后者，因为你的圣者，最后动用血祭之法锻造那十二柄战斧。”
矮人闻言，立即追问：“只有战斧吗？”
“还有一柄剑”
“对了，就是它，王者之兵，哀泣歌谣。噫……你这是什么表情？”
与班纳德的激动相反，雯帝满脸的不敢置信。
“你们，你们竟把那把邪兵当作王者的象征！你不知道吗？为了打造它，七位矮人投身火海！你不知道吗？淬灵烟兽的邪性就是由它而来。”
城主面色一僵，然后嘀咕着：“我确实不知道啊。”
撇开无知矮人，少年转向老人道：“管家爷爷现在明白，我的刚才举动的含意了吧。”
“孙少爷那一锤展示矮人秘传技法，用来证明你的确知道岩地之息下落。可老夫还有一问，不知当讲不当讲。”管家说话时，用眼角扫过班纳德，雯帝会意，回道：“此地没有外人，管家爷爷尽管道来。”
“孙少爷学了别人秘技，就不怕被灭口吗？”
场面顿时安静下来，气氛沉闷，
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