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这个小镇不大,座落在僻静的山坳里,极为隐秘。但是镇上农桑医药、商贾摊贩,倒也是样样惧全。
韦小宝信步走去,到了一家最大的药铺,问掌柜的:〃有甚么上等的人参、茯苓、何首乌么?〃掌柜的见了韦小宝的打扮举止,知道是来了豪客,便离了柜台,笑脸相迎,亲自奉菜,恭恭敬敬地问通:〃小铺各色药材俱全,不知客宫要些甚么?韦小宝眼一瞪,道:〃你这人怎地这等罗嗦?最好的补药,尽管搬来看过,怕我没有银子么?〃掌柜的一迭连声道:〃不敢,不敢。〃忙命了伙计,将一堆一堆的人参、茯苓、何首乌搬了一桌子。
韦小宝在皇宫大内,见多识广,百年的人参等都见过食过,哪里看得上这些二三等的补药?皱眉道:〃这等补药,只有拿去补猪补狗罢咧,能用来治病么?〃顺手掏出一万两银子的银票,道:〃将你们药铺最值钱的补药拿来,价钱么,我是不计较的。〃掌柜的眼都绿了,应声道:〃是,是。〃一溜烟进了后堂,好大一会儿才出来,手里捧着一对人形何首乌,小心翼翼地放在了桌子上,道:〃客官,这是小铺的传家之宝,寻常的人不要说买,硬连看也不给人见上一见的。客官既是急需,小店不敢自秘了。〃这两只何首乌二尺来长,藤、叶、花惧花,生得酷似人形,一男一女,不仅头颈手足俱全,而且女子的乳房、男子的人根毕具。身上还可看到汗毛,洒脱脱一双成年男女。
韦小宝大奇,心想:〃这等何首乌,也不知长了几百几千年,才能生得这般模样,不要说老子,便是小皇帝,只怕也没有见过。〃想起康熙,见他不顾帝王之尊,冒了风险去扬州寻找目己,心内实是感动,忖道:〃老于便花了银子,将这何首乌买了来,送与小皇帝,教他高高兴兴,也是感激对我的一片情意。〃又一想:〃雯儿这小花娘练甚么无毒大功法,看来是走火入魔,有这样宝贝的补药,定然能提早痊愈。这小花娘生就的花容月貌,若是死了,太也可惜。也罢,便委屈一番小皇帝,将这两株何首乌弄了让她吃了,也是救人一命,胜造七级浮屠。说书的常说,红粉、宝剑都要赠给佳人,自然何首乌也不例外了。〃他只顾出神,掌柜的目不转睛地看着他,知道他心思已定,便问道:〃客官,这何首乌小铺只是请你老人家赏看,卖是不卖的。〃韦小宝道:〃不卖,你开药铺干,难道是自家吃药不成?〃掌柜的说道:〃正是教你老人家说对了。一个月前,江宁巡抚马佑也不知从哪里得知小铺有这两株千年人形何首乌,派人来买,说是要进贡皇上,小的也婉拒了。〃韦小宝冷笑道:〃你拿马佑来吓唬我么?不是老子惯会吹牛,便是他买去了进贡皇上,哼哼,只要老子吭声,他也得乖乖地给老子送了来。〃
第05章 扑朔迷离江湖事 变化莫测丽人心(上)
韦小宝说的是实话,朝廷上下,哪个不知道韦小宝韦爵爷炙手可热,红得发紫?一个巡抚,巴结他尚且找不到门路,开口要两只何首乌,确实,他得乖乖地送上门来。掌柜的却不知道这些原委,见韦小宝像一个暴发户子弟,大言不惭,他老于世故,也不说破,只是陪笑道:〃凭客官的威势,做这等事自然是手到擒来……〃韦小宝仰起头、拖长了声音,道:〃我甚么威势啊?〃掌柜的干笑两声,道:〃这个,那个…·不过,小铺确实有着不得已的苦衷,不能卖这何首乌啊。〃韦小宝道:〃你倒说说看,有甚么苦衷?〃掌柜的说道:〃实不相瞒,小的有个八十四岁的亲娘,身子一直是病病歪歪的,请了郎中看过,说是只有千年人形何首乌非但能治好她老人家的病,救她老人家的命,而且延年益寿,长生不者。〃韦小宝喝道:〃住口!八十多岁的人了,本来就不该活着,还要吃人形何首乌,还要延年益寿,还要长生不者,那不是成了老妖怪了么?这等难得一见的宝物,不去送给十八岁的小佳人吃,八十岁的老妖怪还吃个甚么劲儿?告诉你说,这人形何首乌,你卖也要卖,不卖也要卖,总而言之,言而总之,老子是买定了。〃掌柜的故作一副可怜相,道〃客官,实在要请你见谅!〃韦小宝冷笑一声,道〃实不相瞒,我也是线上的人物,你便收起你的这一套罢。哼,你有八十四岁的亲娘?这一套,老子是背熟了的。只要有了钱,便是将你八十四岁的亲娘卖与人做药引子,你也不在乎罢?你实话实说,要多少银子?〃掌柜的苦着脸,道:〃客官如此说,我也没有办法。不过,这人形何首乌千年难得,百年难遇,只怕客官买不起。〃韦小宝道〃胡说。能值事少钱了,我就买不起?〃掌柜的缓缓说道:〃我买的时候。是十万两银子一只,一对共是二十万两。你老既是要买我也不敢赚了,便原价卖与你罢。〃〃二十万?〃韦小宝张大了嘴巴合不拢来,道〃漫天要价就地还钱,原本是老子的拿手好戏,可你太也离谱了。〃掌桓的冷然道:〃既是客官不信,那也无可奈何。客官请便罢。〃书小宝的肩头,忽然被人轻轻地拍了一下,一人笑道〃你老爷发财啊。〃韦小宝回头一看,不禁大喜。原来是御前侍卫张康年与赵齐贤,正要招呼,刚说了个〃张……〃字,却见张康年连连使眼色,韦小宝何等乖觉,立时说道:〃这药铺的张老爷有这对人形何首乌,我正在讨价还价呢。怎么,两位侍卫老爷也有兴致逛药铺?〃〃侍卫老爷〃四字一入掌柜耳中。他的险上就变了颜色。寻常铺子,遇了县衙门的衙役,已是做定了蚀本生意何况御前侍卫?
张康中道:〃我们兄弟两个,见你老爷谈买卖,也想来凑凑热闹。老爷,你买甚么啊?〃韦小宝大大咧咧地坐了下来,笑道:〃不瞒两位说,我近日刚刚得了个相好的,身子有些不痛快,来这里买药。〃御前侍卫的本事,一是欺负良善,二是喝酒赌钱,三是谈女人,都是拿手好戏。赵齐贤的眼里立时放出光来,说道:〃你老爷一表人才,相好的一定美若天仙了。不知你老爷要买甚么药?〃韦小宝向人形何首乌努了一下嘴,赵齐贤一眼看到了,便赞道:〃好,好!有这样的好药,你老爷相好的甚么病也治得了。〃说着,便问掌柜的:〃这一对何首乌,要卖多少银子?〃掌柜的结结巴巴地说道:〃二,二…〃张康年道:〃二两?晤,倒是不贵。〃韦小宝心里骂道:〃你奶奶的,老子两年没给你们银子,穷疯了么?敲竹杠也不是这么个敲法啊,总得让人家落了本钱才是。〃便笑道:〃两位会错意了,不是二两,是二十万两。〃张康年歪了头端详了半天,道:〃二十万两么,倒也不贵。〃赵齐贤忽然道:〃张兄弟,咱们两人出来的时候,皇上御口交待了甚么旨意?〃张康年知道赵齐贤一定是生了主意了,又不好乱说,便含混道:〃皇上的旨意紧要得紧哪。〃赵齐贤道:〃皇上道:'一等鹿鼎公韦小宝韦爵爷为朕分忧,为国家立下了数也数不清的汗马功劳,身子亏损得紧,你两个奴才这次出去,说甚么也得买到些甚么百年人参啊,千年茯苓啊,人形何首乌啊甚么的贵重补药,让他补补身子。'对不对啊?〃张康年连连点头,道:〃不错,不错。皇上还说:'若是弄不到这些补药,你两个奴才也不用回来了,自己抹了脖子罢。'〃韦小宝心里舒服之极,暗道:〃两年不见,这两个东西拍马屁的功夫,便更是精纯了。〃便笑道:〃虽说皇恩浩荡,也是那姓韦的有你们这样一帮子好朋友相帮才成啊。〃韦小宝时常说错成语,〃皇恩浩荡〃四个字儿因听得多了,倒也没有说错。
赵齐贤一竖大拇指,道:〃你瞧人家这位老爷多余说话!张兄弟,我看么,既是这位老爷相好的要药,咱们又奉旨买药,这里正巧是两只何首乌,咱们就请这位老爷让一只给咱们,如何?〃韦小宝笑道:〃全让给你们也行啊。〃心道:〃你们敲了竹杠,还不是拿来孝敬老子?〃张康年正色道:〃这可不敢当。掌柜的,拿刀来。〃掌柜的听他们三人言来语去,不知是些甚么路道,正惊疑间,忽听得〃拿刀来〃,顿时变得面如土色,道:〃小铺是小本生意,请诸位大人高抬贵手……〃张康年脸一板,道:〃奉召采办的物事,咱们可是不敢马虎,总得验出个货真价实才是。拿刀来,咱们剖开何首乌看看,到底成色如何。〃掌柜的嗫嚅道:〃这,这……〃
赵齐贤喝通:〃甚么这、那的?莫非有甚么古怪不成?〃说着,腰刀已是拔出,挥起便朝何首乌砍去。
掌柜的面色一沉,道:〃不给面子么?〃一手锁向赵齐贤的咽喉,一手点向他的腕脉。赵齐贤一怔,笑道:〃相好的,原来是会家子。〃腰刀横削掌柜的手腕。
掌柜的〃哼〃了一声,并不闪避,却施展〃空手入白刃〃的招数,一双瘦骨嶙峋的手,径直捏向刀刃。赵齐贤没有想到此人武功这等高强,一怔之下,手腕微微一扭,刀刃稍偏。
掌柜的变捏为弹,只听〃当〃地一声,刀刃中指。赵齐贤手腕酸麻,腰刀险些脱手,高声叫道:〃点子扎手!〃掌柜的一招得手,得理不让人,双掌错开,拍向赵齐贤的胸口。
赵齐贤的武功,与这人相比,实在相去甚远,眼看着便要中掌,倏地,张康年的腰刀,自他的身后偷袭而来。掌柜的骂道:〃好不要脸的鹰爪孙,倚多为胜么?还讲不讲江湖规矩!〃张康年笑道:〃你与御前侍卫讲究江湖,真正是傻得可以了。〃稍得一缓,赵齐贤也挥刀直上。三人便在柜台外面,斗成一团。
韦小宝慢馒地向一边躲去,悄悄地将削铁如泥的巴百握在手中,见无人注意自己,匕首便向〃人形何首乌〃划去。
〃人形何首乌〃应声而开,一看之下,哪里是甚么何首乌?原来是用芭蕉根雕刻而成,所以连乳房、男根一应俱全。至于汗毛,则是用瓷片在芭蕉根表面轻刮后,显露的芭蕉根皮毛。而顶上的何首乌苗子,是在藤的下端,安了一根铁丝做成的钩子,再从头顶插了进去的。
怪不得掌柜的不让赵齐贤劈开。
韦小宝骂道:〃辣块妈妈不开花,你这是甚么何