五层的修为，也要历经数年乃至数十年的长途跋涉，方能返回。
“时间已经过了一万年，太一剑宗只怕已彻底覆灭，消失在了历史之中。”萧元心中感叹，“如今只有尽早恢复实力，在这个未来世界中站稳脚跟。”
一夜无事。
第二天一大早，天光明亮。萧元洗漱完，穿上白玉战甲，前往商会内院拜见武宗夏天元。
成为商会武师之后，地位果然大大不同，一路上负责洒扫的园丁，来来往往的小厮和丫鬟见到了都向萧元驻足行礼，令得不少武生既是羡慕又是嫉妒。
穿过葱茏繁茂的万海林，绕过一片包裹在花圃中的巨大假山群，眼前出现了红色的高墙，足有一丈余高。只见那高墙之上，用大块晶莹的紫光玉石雕刻出龙凤呈祥的图案，雄壮大气，华贵不凡，此处就是万海商会的内院了。
这内院是万海商会高层的居所，也是商会的核心要地，平常的武生甚至不能进入，只有达到武师身份，才能自由出入。
一走进内院，萧元立时感到一股股灼热的气息扑面而来。
“飞鹤翔云”、“大鹏裂空”、“火凤飞腾”……
只见内院之中的巨大白玉广场上，数十名修为精深的武师正在操练。萧元细细一看，这百丈见方的大广场居然镶嵌着一套聚气阵法“四相聚气图”。
稀薄的灵气在阵图中央凝聚，形成一个硕大的伞状气罩，盘旋在白玉广场的上空。这些灵气富含精微能量，吸入体内，让人浑身舒爽，力量倍增。虽然远远不及修真门派的阵图，但对于凡人修炼武艺，却是大有裨益。
萧元望着这群修炼拳法的武师，这些人可说是万海商会的核心力量，是整个商会最大的倚仗。他们操练的拳法招式，似乎有些高明，并不是普通的凡人拳法，而是武宗夏天元从天河仙派中学到的“穿云掌”。
这群武师操练十分卖力，拳法打得虎虎生风，使得整个内院声势非凡，一派奋发昂扬的景象。
武宗夏天元就坐镇于广场后的“论武堂”中。
论武堂宏大开阔，气派不凡。萧元绕过练武场，来到论武堂前。只见大堂内，夏天元宗师高坐中央，许多武师如众星拱月般坐在四周，聆听他的教诲。
这夏天元大约四十岁不到的年纪，身着白犀软甲，国字脸，膀大腰圆，身形健硕，眉目中正。此时他正朗声向众武师传授拳法要诀，只听他言语间谈吐不凡，的确是在修真门派中修炼过，与世俗中人大大不同。
夏天元的身旁，端坐着一名二十岁上下的青年，此人头戴白金冠，眉清目秀，气质优雅，乃是万海商会的少主王宇。
商会会长王万海膝下有三子，长子王战常年在外经商，次子王震管理着商会部分产业，三子王宇刚刚成年，这次王万海有意栽培，让他前往天河派完成商会的一笔大买卖。
“拜见夏宗师、王少主。”萧元走入大堂，向夏天元和王宇行礼道。
夏天元点了点头，对萧元说道：“果然是英雄出少年。萧元，你昨天的战绩我已听闻，竟然能将八门通天拳发挥到极致，开启通天之门，果然是可造之材。从今日起，你就成为王少主的贴身护卫，从今往后，要好好守护少主，知道了吗？”
“是，晚辈一定尽心尽力，维护少主周全。”萧元说道。
夏天元身旁的一群武师看着萧元，也无不羡慕。跟随少主，自然是近水楼台先得月，得到商会的大力栽培，日后成就不可限量。
王万海之所以选择新晋武师做三子的护卫，是因为王宇成年不久，资历不深，年长的老武师不容易掌控。选择一个新晋武师，与王宇年龄相仿，自然能对王宇言听计从。
王宇起身，将萧元上下打量了一番，说道：“萧元，从今往后，你就跟随我左右，只要你办事得力，我王宇不会亏待你。三天之后，我们的商队就要启程前往太庚山，拜会天河仙派的炼丹大师。这趟行程非同小可，你要好好准备，趁着今日的机会，向夏宗师多多求教。”
“属下遵命。”萧元转而对夏天元恭敬道，“夏宗师，晚辈只是一介新晋武师，对于天河仙派一无所知，还望夏宗师多多指点。”
“好，萧武师请坐。”夏天元命手下给萧元赐座奉茶。
待一干人坐定，夏天元起身问道：“诸位可曾听过远古四支九脉之说？”
萧元作为太一剑宗的外门弟子，当然知道四支九脉，这些在宗门图志中均有详细记载，是每个修真者必做的功课。可是现在萧元只得装作不知，摇了摇头，故作茫然。
其余的武师也是一脸迷茫。
夏天元料想众人不知，接着说道：“远古时候，四支九脉是天下修真界的至尊大派，代表着修真势力的最高巅峰。四支乃是四大正统传承，分别是人道传承正天教，妖道传承北冥教，魔道传承八空教，以及草木道传承清神教。而九脉是九大宗派，分别是轩辕宗、天一宗、太霄宗、坎离宗、意神宗、玉阳宗、黑风宗、血魂宗、太一剑宗。”
第五章 横生枝节
四支九脉作为天下修真界的巅峰力量，是可望而不可即的存在。自古以来，天下间对修真门派的划分向来十分严格，按其规模大致可分为五类。
最大称“教”，代表着至高无上，天下间没有力量可以超越。任何一教都具有毁天灭地的实力，执掌乾坤，号令天下，乃是最强大最神秘的存在。其最高修士达到天元九层的修真顶点。
其次称“宗”，“宗”虽不及“教”，没有至高无上的人物傲视天下，但也势力浩大，统领一方。其最高修士须达到天元五层以上。
再次称“门”，许多“门”是“宗”和“教”的分支，是其中的优秀人物脱离“宗”和“教”独自创立，也有少数天资超群的散修凭一己之力创建。其实力也可威慑一方，不容小觑。其最高修士须达到天元境界。
其下称“派”，“派”的势力就小得多，不具备一流的修仙功法传承，优秀人物也不多见。
最末尾的称“帮”，到了“帮”这一级，可算是山寨野匪之类的乌合之众，基本都是些修仙不成半途荒废的弃徒，会些粗浅的修真小术。
讲述到这里，众人对于天下修真界的格局已经有了大致的了解。萧元暗自点头，看来这夏天元学识渊博，见识丝毫不差。而在表面上，萧元自然是装出一副受益匪浅的样子。
夏天元又道：“可是如今，修真势力日渐凋零，天下至尊大派只剩下三支八脉。”
“哦？”众人不解。
萧元心中一凛，问道：“难道其中的一支一脉被灭？”
“不错，据古老秘闻，清神教和太一剑宗在一万年前的大战中被正天、北冥、八空三大教联手毁灭。当年太一剑宗在九脉中实力最强，宗主不可一世，打算弃宗立教，组建太一教，成为天下第五教。如此滔天野心，自然引起正天、北冥、八空三大教不满，遂联手讨伐，太一剑宗终未逃覆灭下场。”夏天元滔滔不绝，“至于清神教，当年在灭太一剑宗时并未出手，甚至暗中提供庇护，收留了一些太一剑宗的残余势力。”
“因此也被三大教围攻？”萧元问。
“不错，三大教又联合诸多宗门，一举将清神教剿灭。”夏天元说道，“不过这却是三大教的一石二鸟之计。清神教之所以被灭，三大教早已密谋多年，怪只怪清神教势力太强，连三大教都有所忌惮。收留太一剑宗余孽，只是灭教之后昭告天下修仙界的一句托词。”
原来如此，萧元暗自心惊，正天教倾巢出动，不仅彻底摧毁了太一剑宗，甚至联合其他教派，毁灭了清神教。如此看来，万年之后的今天，正天教势力必然坐大，难怪能够开疆拓土，将妖道赶出了太庚山。
“看来真是天外有天，人上有人。”其中一名武师不由感叹道，“原本以为天河派就是天下修真界的至尊大派，没想到还有比天河派强大得多的四支九脉。夏宗师，天河派与四支九脉相比，相距几何？”
夏天元摇了摇头说道：“我也不知。只是凭借猜测，天河派与天下第一大修真势力正天教相比，只怕不及其万分之一。”
“不及万分之一？！”一干武师彻底震惊了。在他们眼里，天河派已经是庞大的巨无霸势力，竟然还有比它强横万倍的修真势力存在，这简直超越了所有人的理解范围。
“我们天卫国在神洲圣土中，只是一片乡野小地，仰仗着天河派才能保住平安。在神洲圣土的其他地方，自然有强横得多的势力。”夏天元话锋一转，说道，“不过如今天河派声威日隆，三个月之后，还将举行升格大典，由派升门，改称天河门。”
“天河门？”另一名武师惊道，“如此所来，天河派难道出现了传说中天元境界的老神仙？！”
“不错。天河派的创派祖师，如今的太上长老袁天河早已达到传说中的天元境界，只不过在近日才出关，将这一消息上报人道传承正天教。”夏天元说道，“正天教自然要册封人道一脉的修真门派，天河派由派升门，顺理成章。从此之后，不仅是在我们天卫国，哪怕是附近的苍云国、神丘国等诸国，都将成为至尊大派。”
萧元心中暗叹，天河派由“派”升“门”，此事的确非同小可，从此之后，天河派将得到天下主流修真势力的认可，成为一方霸主。如此看来，这天河派也算是小有前途，并不是穷乡僻壤的修真小派。
“若有机会进入天河派中，成为门下弟子，兴许能尽快恢复实力，重回当年的人元境界。”萧元心中盘算着。
就在这时，只听门外一声朗笑：“哈哈，诸位坐而论道，怎么都不叫我。”
众人循声看去，只见一名身着金色豹纹战甲的七尺大汉大步走了进来，这名大汉貌似三十出头的年纪，满脸络腮胡，粗犷彪悍。在他的身后，还跟着数人。萧元一眼就看到了昨日被他打败的袁飞，还有商会的老医师左善堂。
领头的青年正是二当家，万海商会副会长，王万海的大儿子王战。
而王战的身后，王�