陈信骥抽着旱烟杆，斜眼一瞅问道：“小宝，竹筒密函你看过吗？”
张心宝脸色一红，尴尬回答道：“老哥，竹筒用蜡泥封死了，如果强行拆开就坏掉了，所以密函内容我无法得知，您是否要看一下？”
陈信骥点头赞成，张心宝马上取出来递给他，他详看一遍，竹筒确实是用蜡泥给封住，滴水不浸，做工精致。
陈信骥双眼异采道；“想不到这根竹筒落入胡烈和尚手中竟没被拆开，可见他是要利用此物之完整度，呈上去给上头表功，但落在我老偷儿的手中，拆开再造得一模一样并非难事。”
话毕，他便捏碎蜡泥，从中窜出一股植物香味，倒出了一卷白纸，打开一看，却发现空无一字，令大伙十分错愕。
索妙惊呼出声道：“为什么会这样？难道是无字天书不成？”
张心宝也为之一楞道：“老哥，这到底是什么密函？竟让东瀛人这么重视？”
陈信骥虽是个老江湖，也丈二金刚摸不着头脑，拿着白纸及竹筒于烛光下详细观照，看看是否有蛛丝马迹可寻。
结论：瞎子点灯─—白费心。
焦不弃此刻却精灵灵道：“老前辈，刚才您捏碎封死竹筒蜡泥的时刻，就这么说！好像窜出一阵‘桑叶’蒸发的清香味！”
陈信骥把烟杆轻敲桌面，讶异道：“你怎么知道是桑叶的味道？”
焦不弃咧嘴傻笑道：“咱们从小在山上生活，曾经养了‘蚕宝宝’打发无聊时间，天天都得摘桑叶，当然熟悉这种味道。”
陈信骥闻言拿着白纸在鼻前嗅闻一下，眼睛亮了起来道：“不错，这张白纸充满桑叶味道，并非一般的竹浆所制，可能藏有玄机，秘密在此！”
索妙好奇心大盛问道：“义父，纸张如果是桑叶制成，浸泡水中当然很容易融解，所以用竹筒密封不是没有道理。”
陈信骥灵机一动，便将白纸放置桌面，用清水滴上几滴在纸中，大家全聚集上来，看看是否能产生任何变化。
片晌间，桑叶的味道更浓了，但白纸还是白纸，并无发现任何待殊变化。
陈信骥攒眉蹙额，猛抽着旱烟杆，苦思不解道：“这下子可考倒我了！一时间可能还无法破解。想不到东瀛倭国还有这种奇能异士，会造桑纸来传递机密。小宝，你有什么看法？”
张心宝沉思一下道：“桑蚕自古就有，只知蚕吐丝能制衣裳，已是一种重大发现的文明，但并不曾听过有人用桑叶来制纸，因为它毫无韧性，无法用毛笔书写。可能只有请教养蚕人家，才会有结果吧？”
陈信骥点头道：“秋来冬初时节，这里又不是江南，哪来的养蚕人家可问？算了！将蜡泥重新封上竹筒复原，让你拿去交差，以后有机会再说吧！”
陈信骥手法十分灵巧，将白纸卷好送入竹筒内，再用蜡泥封上竹筒口，便由张心宝收入鞶囊。由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理
索妙迫不及待道：“公子，咱们先去投石问路，一探敌方虚实，然后再去东门九龙桥外‘画扇峰’赴约。”
于是张心宝便拿起配剑悬腰，与索妙双双掩门而出。
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第六集 死亡魔胎茧 第八章 不死剑法
当代男尊女卑，就是夫妻也不能并肩而行，张心宝一袭儒服风度翩翩走在前头，索妙一身劲装尾随于后，婢随主从的身份，一目了然。
索妙眼角余光一瞄四周环境，立即感到有四股不同派系的江湖人物跟踪，而他们也互相保持距离，利用人群掩避，鬼鬼祟祟各怀鬼胎。
行进之间，张心宝频问索妙这趟保镖情形，得知镖局利用“邪神”肖像作为旗帜，惹来丐帮青衣门“白虎堂”寻仇，但却被一名神秘丑陋的红衣女子杀得落花流水，而陈信骥出手相救少堂主白堂，才暂时化解双方恩怨。
这时候，在“朝景楼”屋脊之巅，一名埋伏的红衣女子，远眺张心宝去向，浑身激动地颤抖，竟然掩面喜极而泣……
她正是发现老偷儿陈信骥使出“一丈青”腰巾特异轻功身法，认出来他就是使用一招“龙气剑”伤了自己的全真派高手，于是穿脊越屋跟踪而来的──红姑。
当红姑看见张心宝仍然活在人间，当然一股脑儿的相思涌上心头，双手抚颊喜泣之时，才幡然醒悟自己被师父梅寻阴毁去容貌，已然七分像鬼三分不像人。
这下子怎能与玉树临风的张郎相见？怜我怜卿一诉情怀？顿时自卑心油然而起，哭得更是伤心欲绝。
哭了好一阵子，自惭形秽的红姑瘫趺屋脊，心生惘然，暗忖别人是彩凤随鸦，而我却是丑鸡嫁凰？这些日子来，真不知张郎心中是否还有我红姑的存在？
想到这里，红姑翻身再次眺望，发现居然有四股不同的江湖人跟踪张心宝，这岂不是让张郎身陷危机？
红姑双眼杀机炽盛，蒙起面来，笑得冷酷喃喃自语道：“张郎吾爱……有妾身在暗中保护……红姑就是杀光天下人……也不会让您受一点伤害……”
她话毕纵身而去，若浮光掠影，消失在另一端屋脊之间，当然也不知张心宝已非当年之吴下阿蒙。
张心宝偕索妙往北而行，有一个地方不能不顺道瞻仰一番，就是供奉被尊为“武圣”关羽的关帝庙。
庙的正殿七间，二殿、三殿数问，皆为四面起坡的飞檐建筑。正殿的关羽坐像，面如枣色，抚美髯凝看“春秋”，神态威仪，两旁侍立关平、周仓。
庙宇四周种植数百株古柏，尤以龙头柏、凤尾柏、旋柏三大株形态最为神奇，并各有神话传说。
庙宇香火鼎盛之下，夜间庙前小贩搭篷林立，游客如织川流不息。
张心宝在参拜过关羽神像后，便信步观看小贩营业，了解一下风土民情，而跟随身后的索妙却按捺不住道：“公子，咱们穿梭在人群中，哪能探出跟踪者的身份来历？不如走入密林小径，引贼人现身。”
张心宝点头同意，刚要离开的时候，却有一名酒气薰人的醉汉颠步正面而来，即将撞上张心宝时为其伸手欲扶一把，竟被醉汉粗鲁一推，但暗地里却传来一张纸条。
索妙一脸厌恶，正要趋前驱赶，醉汉已然颠于人群中消失。
张心宝处于人生地不熟的环境，居然还有人传上字条，不由得暗底里吃惊一下道：“阿妙，这名醉汉并没有恶意，但竟递给我一张字条示警。”
索妙心中虽然惊讶，却能不露声色淡然道：“公子，字条写了什么？”
张心宝走向密林，边走边说道：“写着自己人、武当、白莲教、竟还有东瀛‘甲贺’忍者三方人马跟纵……你怕不怕？”
索妙抿嘴吃笑道：“嗯，我会怕个鬼？公子啊！如果让他们知道您是‘邪神’的亲人，便会吓得屁滚尿流跪地求饶……但是奇怪……”
“喔，奇怪什么？”张心宝微愣问道。
“公子，咱们哪来的自己人？”索妙好奇问道。
张心宝笑在心里，暗忖“邪神”怎会看上平庸无奇的索妙？还叫她来投奔自己屈居婢女身份。
“阿妙，自己人就是留滞中原的‘落草’忍者，他们在暗中监视及保护，并一切听命行事。”
索妙高兴道：“那好呀！就叫东瀛忍者狗咬狗一嘴毛，如果自相残杀咱们岂不省事多了？然而，这三股人马为了何事跟踪而来？”
张心宝微笑道：“阿妙，事情很简单，因为孟、焦两人化妆成你的奴婢，沿途藏匿于车厢中，才让敌人摸不透，以为失踪了。但是‘甲贺’忍者竟也来凑一脚才叫人惊讶，不解其来意。”
“喔，阿妙懂了。”索妙点头道。
关帝庙北面密林行人稀少，有七个人挡住了去路，一名年纪较长者约有四十来岁，五道髯须飘逸，身穿道袍谦恭有礼道：“贫道是武当第五代弟子宋观星，阁下可是江南‘宝信镖局’总镖头，号称‘不死剑’的张心宝吗？”
张心宝刚升任总镖头之职对方居然知道，可见这人消息灵通不可小觑，便作揖回礼道：
“正是在下！不知宋道长有何指教？”
宋观星开门见山快人快语道：“当今天下纷乱群雄并起，谁能拥有大量的火器就可以立于不败之地。天下第一匠师沈无渊离奇失踪，现今只有其徒孟、焦两人擅长火器，听说他们是阁下的结拜兄弟，请你告知下落，不胜感激。”
张心宝心知肚明其来意，却佯装不懂道：“宋道长，武林中人凭的是真刀实枪称雄江湖，对火器是有些排斥，甚至不屑用之。堂堂武当大派竟然对火器发生了兴趣？令人费解！”
宋观星一时脸红语塞，抚髯坦然道：“敝派一向支持朱元璋驱逐鞑虏，你们到了他的势力范围，并未派遣义军人马前往擒拿，就是尊重敝派行事原则，以江湖人身份前来向阁下要人，免伤双方和气。”
张心宝见他如此坦白，也直接了当拒绝道：“钟鼎山林人各有志，在下的两位义弟不愿把火器流入军事用途，就是怕制造无边杀戮，于心难安。”
宋观星语气转冷道：“各人志向算什么借口？朱元璋已经下令孟、焦两人为火器营偏将之职，是看得起他们。男儿身处乱世，理当为民族大义着想，能早点驱逐鞑虏，让水深火热的百姓过太平日子才是道理。”
张心宝淡然道：“两位义弟游荡成性，不愿受人驱使管束，在下无法替他们做主回答，请贵派转达上头饶过他们吧！”
宋观星脸色一沉，抽出配剑遥指喝声道：“阁下莫要敬酒不吃吃罚酒！贫道只要擒住你来当人质，便不怕孟、焦两人不乖乖自投罗网。”
风雨欲来之势，场面气氛为之瑟杀，他身后的六名劲装随行门徒自动退开丈外，索妙轻声一句“公子小心！”也退至一旁观战。
张心宝拔出三尺青锋应战，便将剑尖好像随意地点于右侧地面，看似大露空门，毫不防备的姿势。
宋观星见况为之一呆，真不知是哪门子的剑法，如此瞧不起人？转为愤怒填膺恨声道“小子如此放肆！莫非不把武当百余年来威震江湖的‘太极剑法’看在眼里？”
张心宝神色凝然微笑道：“道长自称名门大派，难不成没�
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