烟波江南- 第86部分

池玉亭心里怦怦跳，虽然别人没有怪罪，可仍然是做错了事。池玉亭忽然觉得手里滑腻腻的，原来是小青手上的泥巴蹭在了自己手上。他想起了刚才那个端坐在楼台中，用团扇遮了脸笑的小姐。虽然是个孩子，但是池玉亭还是知道“淑静”是什么意思，他带着很肯定的念头想：小青大概真的做不了大家闺秀。

（三）

夏天过去了是秋天。小青最近不太缠人了，似乎对亭哥哥已经失了望，虽然多了个玩伴，可是却总是对她不理不睬，在试了很多次后，小青的脑袋瓜子终于开了窍：亭哥哥不喜欢跟她在一起。于是现在，在大多数情况下，小青只好悻悻的缩在一边自个玩自个的。

秦四海仍然是对池玉亭很好，池玉亭知道他想让自己觉得他们是一家人。池玉亭也觉得秦伯父是个很好的人，可是，若说和他成为一家子，心里还是会觉得别扭。父亲池瑞临上刑场前让他给秦伯父跪下叩头，发誓从此听秦伯父的话，他照做了，他知道父亲的希望是什么，可是，真的做得到吗？

池玉亭知道周围的人在想什么，除了一张白纸似的小青，每个人心里都想着那件事。其实他自己也不知道答案，有几次，当他看见小青背对着他站在面前玩时，下意识地很想伸出手去掐住那细嫩的脖子，有一次甚至已经伸出了双手掐住，但是却犹豫起来，而小青则向后仰过脑袋，瞪着无邪的眼睛咯咯的笑，以为他在逗她玩。那次以后池玉亭便开始躲着小青，他觉得她真的很讨厌，为什么可以笑得那样无辜呢？

那一次秦伯父看见了小青脖子上手掐过的红迹，伯父什么也没有说，用力地抱了抱小青后，拍了拍池玉亭的头，仍然还是让他好好地带着小青玩。自那以后，池玉亭很少和秦伯父说话。

秋天里，夜里下了很大的雾，池玉亭又到了夏天时曾去过的田先生的家。他是下午去的，秦伯父得了一筐新蟹，想起田先生一个人住，便想给他送过半筐去尝尝。临到出门，公门里来人说出了大案，秦伯父无法，只好叫他先送过去，代问个好，若是办完了案子，必会赶过去。池玉亭抱着蟹筐去田先生家，田先生很是高兴，因为两个家人一个有事回了乡，另一个被他吩咐去老远的地方给旧友送信，他一人呆着，很是寂寞。田先生似乎和池玉亭的父亲是旧交，所以对池玉亭有着特别的兴趣，拉着他聊个没完没了。池玉亭很希望能早早离开，却不料田先生起身去倒茶时一不小心扭了脚，这回他是无论如何不能抛下行动不便的孤老离开了，只好在门口找个人回秦府报信，自己留下来照顾田先生。

煮红的蟹放在桌上，田先生喝着酒赞不绝口。池玉亭小孩子心性，不愿意与这老人坐在屋里，便走出门去，站在长廊上。

夜雾中从粉墙那边传来琴声，幽婉动听。

池玉亭还不到从琴声中听懂人心的年龄，不过他能听得出那个人弹得很伤心。他想起粉墙那边是个大水池，水池上面有楼台，夏天里，曾经见过一个用团扇遮脸而笑的小姐。

池玉亭想：是不是那个小姐在弹琴？这么重的雾还弹琴，弦不会湿吗？

果然，慢慢的琴声有点发涩，那是弦湿了。

有人在敲门，池玉亭去开门，是秦四海。

秦伯父在发觉池玉亭原本就是站在院子里的后，表情很是诧异：“怎么一个人站在黑乎乎的院子里？”他把被雾气沾湿的斗篷脱下来搭在胳臂上，伸过温暖的大手握了握池玉亭的手，“看看，手都冻凉了。走，进屋去。”

池玉亭听话地跟着他向屋里走。

走在长廊里时，墙那头的琴声突然消失，好象是琴上的弦断了。“咦？停了吗？真可惜。”秦四海稍稍停了停步子，也没有太在意，带着池玉亭走进屋去。

秦四海和田先生见了面当然是十分高兴，两个人开始痛饮，秦伯父让池玉亭也喝点儿，他说男人要会喝酒才行。池玉亭从秦伯父手中接过杯子喝了一口，并没有觉得酒有什么太好喝的。田先生和秦伯父都笑了起来，说孩子你什么时候喝酒能喝出味道来那你就长大了。

秦四海找田先生讨了个小杯子给池玉亭，他说：“难得吃饭的时候见不着小青那丫头，今天晚上是咱们男人的酒席，你可以多吃蟹，但不能不喝酒。”田先生笑了起来：“四海，他还是个孩子。”秦四海爽快地笑道：“会成为男子汉的。”

秦四海和田先生的酒量都不错，他们快活地对饮，池玉亭坐在一边剥着蟹吃。本来，如果就这样下去，这天晚上的蟹宴会是很快乐的，可是，快乐没有持续下去。

粉墙那边突然传来了一声尖叫，从夜雾中传来的这声尖叫听上去很吓人，让人血都凝住了。

“快来人啊！小姐出事了——”

（四）

秦四海到隔壁的苗家去是因为他是公门人，而且这里是他管的地方。池玉亭到苗家去是因为突然很主动地要求秦伯父带他过去，亭儿从来不主动向秦四海要求什么，这使秦四海颇感意外。虽然秦四海很高兴池玉亭主动跟他说话，可是他并不希望池玉亭去看那些生生死死，虽然他知道亭儿早就已经接触过这些事，可是对一个未成年的孩子，这些事情看多了并不好，但池玉亭却出人意料的执着，于是秦四海不再坚持。

苗家的小姐苗玲珑被家人们从水池中捞了出来，早已经没了气，她穿着很整齐漂亮的裙衫，虽然因为水浸而有些散乱，但那发式看上去还是精心梳过的，她的脸上不同寻常的罩着一条白纱，当秦四海把白纱揭开时，看到小姐的右颊上有一块硕大的赤色胎记。

很清秀的可人儿，苍白的脸上因为多了那道胎记，变得十分丑陋。丫头醉红站在一边上哭得差点背过气去，她给吓坏了，那声可怕的尖叫就是她发出来的，她说小姐在池中的楼台里弹琴，弹着弹着弦断了，于是她去小姐房里拿新弦来，等拿来发现只有琴，人却没了，她就到处地找。等她在府里转完一圈回到池边上来收拾断琴，无意中发现水里有东西，仔细一看才知道那是小姐的衣服。

池玉亭站在边上看苗玲珑，上次见她的时候她用团扇遮了脸，不知道是不是脸上有胎记。死去的苗小姐紧闭着眼睛，池玉亭不知道她是不是那天那个有着漂亮眼睛的小姐。可是，不管是不是那个让他拣球的女子，为什么这么年轻就死了呢？

池玉亭觉得有点不对，上次，那个小姐的丫头在帮他拾球后曾经和他说过话儿，那丫头不是醉红。

“如果说琴弦断了的话，我大概是听到了。”秦四海说，“那么，醉红在回小姐房里拿新弦的过程中，府里还有没有什么人来过这楼台？”

“后院是小姐和夫人住的地方，一般家人不过来，夫人今天睡得早，她房里的丫头也都歇了，所以没有见到什么人。”醉红打着抖回答。

进府以后就没有见到夫人，苗老爷说不能让夫人见着这场面，不许她过来。苗老爷本人倒是在场，坐在那里望着女儿的尸体，早就呆了。

“小姐房里就你一个丫头？”秦四海问。

“还有一个叫新雪，被小姐打发出去买东西了。”醉红回答。

秦四海皱了皱眉头：“这么晚了，还买什么东西？”

“是珠冠。”一个纤细的声音从旁边传了过来，然后家人中走出了另一个丫头，她抱着一个小包裹，抖抖索索地走过来把包裹打开来给秦四海看，里面是一顶破损了的珠冠，“小姐明天要戴这珠冠穿新裁的衣服给夫人老爷看，怕这破的让老爷看见了不高兴，让我赶紧去买个新的或是找人补补。可是天晚了，没地儿买新的。”

新雪说的新衣服是新嫁衣，府里的人说小姐过几日就要出嫁了，今天新裁的衣服送来时，夫人身体不适已先睡下，所以准备明日穿戴了给夫人看。

“就是说，小姐当时是一个人在场了？”秦四海琢磨。

池玉亭看着新雪，新雪也不是帮他拣球的人，但她有双漂亮的眼睛，很象夏天里的那位小姐。

·文）“珠冠是怎么碎的？”秦四海追问。

·人）“是……”新雪迟疑起来。

·书）“说吧，”秦四海和气地劝慰道，“这是关系你小姐生命的事，不要隐瞒什么。”

·屋）新雪咬了咬唇，支支吾吾地回答道：“是小姐自己摔碎的。”

在场的人都楞住了，然后醉红开始在一边儿哭。

“小姐……小姐其实不想出嫁的。”新雪抹起了眼泪。

“为什么？”秦四海问。

“小姐很害怕，”醉红在一边哭着说，“我姐姐因为长得丑，刚过门就被夫家休了回来，今天小姐和我聊天儿，知道这件事后，一直很不快乐的样子。”

秦四海接过珠冠来看，破损得很厉害，象是被用力摔打过。秦四海叹了口气，他多少明白苗家小姐的心情。未成亲的男女，只是凭媒妁之言定情，然而过了门后则不可避免要见面。女子无容便无德，因丑被休是天经地义的事，秦四海办过的案子中，也不乏因丑被休而女方自杀的事。与一般人家的丑女相比，苗小姐似乎更加不幸，苗家是官场的名门，如果她因丑被休回来，家门会因她而蒙羞。

可是，苗玲珑真的是为此而一时想不开自杀的吗？

“你最后看到小姐时，她是什么样子？”秦四海问醉红。

“很伤心，在池中的楼台上对着水面弹琴。弦断的时候只是发呆，我问她要不要换弦，她点点头，我就走了。”醉红回答。

秦四海将包珠冠的包裹还给新雪，新雪接过的时候，有珠子从包裹中滚出来，滚到池玉亭脚下，池玉亭弯腰拣起来递给新雪，新雪谢了一声接过去。

“算了，秦捕头。”一直发呆的苗老爷突然痛哭了起来，“让珑儿安生地去吧，这事儿求您也别对外多说，不能让她死了还因为模样被人指指点点。”

苗老爷泣不成声，他哭着说珑儿你不想出嫁也不用走这条路啊！爹娘又不会逼你。

（五）

从苗家出来后秦四海一直不说话，池玉亭想，伯父大概不相信