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他越想越不明白，便想叫王家的人来问。叫了几声，却无人应。当下出得屋来，见乌云掩月，四下里黑洞洞的，才知夜深，王家的人早已歇下了。武师彦信步庭院，脑中翻来覆去的想：“这怎么可能？这怎么可能？……”
不知何时，忽听被“呀”一声惊醒，也不知此刻走到山庄的哪个角落。眼前忽明忽暗，原来左首一间屋子的两扇门一开一合，灯光是自屋中而来，想是刚才为风吹开，才有了那声响动。一瞥眼间，已见到屋中两根条凳间横放了一口棺材，棺材下方是一盏长明灯。疾风之下，灯焰摇摇欲灭。
民间迷信以为，长明灯可以让死者的魂魄留在肉体，直到入土，魂魄方可再转轮回，投胎做人。倘若入土之前长明灯熄灭，死者便要做孤魂野鬼了。不但无法超生，还要受地府鬼差的追拿，山精树怪的欺凌，惶惶不可终日。
武师彦眼见长明灯将灭，未及多想，快步进屋，关上屋门，拿起灯旁的铁签，将灯芯剔了剔，拔高些。屋中煞时一亮，正想：“怎么没个人守灵？要是灯灭，可就糟糕了。”便在这时，耳边忽有一个声音道：“将军这么晚还没有就寝么？”武师彦啊的一声，吃惊非小。转头望去，见是褚夫人。暗弱摇曳的灯光映得她双眼闪烁不定，她脸上一无表情，身上所披的麻衣孝帕为风吹得张开来，说不出的诡异可怖。
武师彦定了定神，道：“原来是褚夫人。我适才散步至此，见长明灯将灭，便进来拔亮。夫人这么无声无息的走到我身后，倒吓了我一跳。”褚夫人道：“妾身一直在这儿，将军没看见罢了。将军莫非心有挂碍，以致难以成眠，出来散步？”武师彦道：“我粗略浏览了一遍这本剑谱，心中生出许多疑问来。糊里糊涂就步到此处。”半夜在人家的宅子乱闯，倘不是“糊里糊涂”，必有歹意，因此武师彦忙加申明。又道：“嗯，今夜多有不便，明日再请教夫人和公子。”
褚夫人道：“不妨，妾身这就去叫犬子来，与将军共同参详。”不等武师彦说话，迈步出门而去。武师彦心想：“也好，这事不问个明白，我也无法安心入睡。”
等了一会儿，褚夫人尚未回来，武师彦忽然觉得这屋子里似乎有双眼盯着自己。这屋子忒大，一丈之处已然瞧不清楚。灵幡幢幢，显得这屋子鬼气森森。甚而还听到暗处发出了一声怪响，但随即无声无息。武师彦从不信鬼神之说，只是自从到了这庄子，总觉得什么地方不对劲，但什么地方却又说不上来，正因为如此，才叫人心中难安。
不一刻，脚步声近，两对绛纱笼引着褚夫人和王光智进来。进屋后，王光智叫两个丫鬟回去，然后关上屋门，向武师彦道：“将军有何吩咐？”武师彦举起那本剑谱，道：“你可知道，令尊从何处得来这本剑谱？”王光智道：“这个……听先父说，他早年途经天台山，遇一老者为八名大汉围攻，先父路见不平，上前劝架。那八人却将先父当作老者的帮手，不由分说拳脚招呼上来，竟要致人死地。那八人武功了得，先父奋死才救回老者，但老者已受了致命的伤，死前将这本剑谱交给先父，自称是武圣阳明公的子孙，受人追杀，便是因此书而起，又说先父侠胆义胆，愿以此书相赠，以酬相救之德。先父葬了老者后，起初还想寻到武圣的后人，把书交还。但费了老大功夫，仍没找到。先父只好作罢。”
武师彦听罢，点点头道：“就算武圣已无后人，但他开创的阳明派香火犹存，令尊没想到交给阳明派？”王光智怔了一下，道：“……先父说，那八人中就有阳明派的弟子，老者死前对阳明派不肖子弟骂不绝口，这些人为图剑谱，竟不顾香火之情，连阳明公的后人也敢杀，实在是灭绝人性。先父自然不会将剑谱交给他们。”武师彦若有悟道：“是了，那汤剑鼎与令尊的过节，怕是因此事而起。我心中还有一个疑问，难以索解，这剑谱中招势与我家传武家剑法如出一辙，只是武家剑法用于强身健体，如何说得上‘无敌于天下’？”褚夫人、王光智都略表惊奇，道：“有这等奇事？”
褚夫人道：“武学中相互借鉴也是有的，剑招相似，运气的法门必定不同。不知将军可否将武家剑法的运气法门相告，说不定于平天下剑法的修炼有所裨益。”武师彦道：“我武家剑法的这套剑法也不算秘密，祖训上并无传内不传外一条。若说运气的心法，武家剑法倒有一首口诀。”褚夫人、王光智几乎同时出口：“什么口诀？”
武师彦道：“说来你们也许不信，便是宋朝文天祥的那首《正气歌》。”二人对视一眼，甚为失望。王光智低声念道：“‘天地有正气，杂然赋流形。……’这也是心法密诀？”武师彦道：“练武家剑法，每日闻鸡起舞，歌‘正气歌’，假以时日，虽不能成为天下第一武林高手，也能成为天下第一的好男儿。”
王光智道：“武功不能天下第一，好男儿又有屁用？又不能争霸武林，榜上留名。”褚夫人见他说过了头，忙喝止道：“智儿，你说什么？”转头向武师彦道：“小孩子胡说八道，眼下连性命都难保，还争什么霸，留什么名？”武师彦问道：“什么榜上留名？”
褚夫人道：“那是江湖上好事者弄出来的，叫什么风云榜，每隔廿年给武林中的人物排个座次，好比读书人登科，只不过风云榜只论高低武功而已。上一届是十年前徐爵爷主持的。那徐爵爷是中山王徐达之后，家资巨万，又好结纳江湖好汉，邀请了数十位武林耋宿，品评当世风云人物，说到武功最高的莫过于少林寺的本乐大师和魔教的“白袍老怪”王森。但究竟谁排榜首，众人也莫衷一是。风云榜先论武功，再论名气。若单论武功，两人武功都高深莫测，或许白袍老怪还略胜一筹；要论名气，一个是正派的领袖，曾率僧兵大破倭贼；一个是邪恶至极的魔头，名气不相上下。后来众人想出一个折衷的办法，两人都排第一。排在后面的三教九流、黑白两道，什么人都有。总共一百人，亡夫有幸忝列第八十七位。哎，十年来，这些人有的亡故了，有的退出江湖，有的武功更上一层楼，有的不免走退路，风云榜自是有了大大的变动。”
武师彦听罢，心有不愤，道：“看人当以人品为主，武功不过末节，名气更是不值一提。声名好倒也罢了，倘若为了名气响亮，连杀人放火的事也干，这风云榜岂不误人子弟？”
褚夫人道：“将军说的是。但人在江湖，身不由己，树欲静而风不止。我只望犬子能挑起大梁，为他父亲挽回局面，且不说什么榜上有名，要是能保住藏剑山庄不倒我就谢天谢地了。”说这话时，褚夫人显出无限的伤感。王光智道：“如今本乐和白衣老怪都已作古，只要我能练成这套平天下剑法，嘿嘿，风云榜头把交椅还是非我王光智莫属？”
武师彦见他一脸的骄横之气，心中生出厌恶，瞧瞧手中的剑谱，道：“什么‘无敌于天下’，我看这剑谱也很平常。”王光智道：“将军，祖上真的没心法口诀留下来？”武师彦摇摇头道：“我武家两代先祖都是弓马报国，只善行兵布阵，未闻二公以搏名天下，剑术上的造诣只怕还比不上江湖上的二流角色。这两套剑法招势相似，威力却判若霄壤，依我看必是内功心法不同之故。武家剑法心法稀疏平常，剑法威力也稀疏平常；平天下剑法心法异乎寻常，剑法的威力也异乎寻常。”他说到这里，脸上露出了微笑，觉得理应如是。
却听王光智道：“如此说来，你武家的剑法是从阳明公的那里偷学去的罗？”此言一出，武师彦、褚夫人脸色均变。王光智道：“你祖父只记住了招势，没有阳明公口授的心法口密诀，剑法自然稀疏平常。”武师彦听他言语极是无礼，当场便要发作，但抑住怒气一想，他说的何尝没有道理？褚夫人正要说些场面话，忽想到：“说不定智儿这一激，将军就此说出了密诀。” 屋中三人一时谁也没有说话。
却听外面急匆匆的脚步声响起，有人闯门而入，叫道：“不好了，夫人，老爷……”进来的是个直身打份的庄丁，他忽然见到夫人凛厉的瞪了一眼，当即改口道：“夫人，少爷，有人闯山。我们，我们抵挡不住……”
王光智骂了一句“废物”，便急步走出去。不久听到远处有个宏亮的声音道：“濂溪书院蒲剑书前来拜山。”听前四个字时，来人似乎尚在庄门，说到“前来拜山”四字，杂着兵刃声撞击、喝骂声，说话者已在十余丈外，只是隔了数重屋宇。
褚夫人脸色大变，刚冲出屋门，就见对面屋脊上跳下十数个黑影，那个宏亮的声音道：“蒲某不请自来，擅闯宝庄，还请褚庄主恕罪。”藏剑山庄的庄丁举着火把奔过来，照见十数人均儒生打扮，其中两人刀尖架着王光智。众庄丁投鼠忌器，只有大声喝骂。均想山庄败得这么狼狈，今晚还是头一遭。
褚夫人教众庄丁禁声，说道：“蒲老先生不在书院教书，深更半夜的闯人宅子，岂是读书人的道理？”蒲剑书道：“褚庄主呢？请他出来说话……”说话间已瞧见屋中的棺材，又道：“他以为装死就能骗过老夫么？”说罢哼了一声。武师彦见那老者峨冠博带，背负书囊，一部苍髯拂于前胸，双目精光闪亮，若非他这么强凶霸道的现身，看上去倒像个和蔼的教书先生。不由得气往上冲，说道：“阳明公当年何等英雄，没想到他的徒子徒孙竟做起了打家劫舍的山贼。嘿嘿，阳明公要是地下有知，必要感叹所传非人。”
来人中数人叫道：“住口！你是什么东西，配提阳明公他人家的名字？”“原来褚夫人才丧夫，耐不住空闺寂寞，另寻他欢。也该嫁个周郎潘安，怎么是个糟老头子？”此言一出，笑声大作。连庄丁中也有人偷笑。武师彦怒道：“原来