自打大理寺。都察院明目张胆的在朝堂上参了苏家一本后，众人这才知道所谓先太后的人，实际上早在八百年前就暗中归顺了今上，亲近中宫，韩王不过是掩人耳目的把戏而已。
由此看来，今上这回是来真的。即便日后韩王上位，这苏家也保不住。
此时已是二月初，离二月十二日的寿辰不过短短十天时间。
……
深夜，苏康平负手站立在庭前一棵盛开的梅树前。久久未动。
苏氏一门，短短半月，入狱十一人。这里头有他两个儿子，四个侄子，两个庶出的兄弟，三个族人，人人皆重罪，即便不死。也难全身而退。
皇帝突然拿苏家开刀，只怕是山雨欲来风满楼。看来这京城也该是变变天了。
身后三个嫡亲兄弟苏康安，苏康喜，苏康乐看着静立的大哥，均沉默不语。
许久，苏康平长吁一口气，入了书房，三个兄弟紧跟而上。
苏康平从书桌上拿起一只雕工精美，玉质上乘的白玉笔筒，笔筒上，一只栩栩如生的凤凰展翅膀欲飞。
苏康平爱若珍宝的抚了抚，目光落在三个弟弟身上，叹道：“先太后五十大寿，我特意从外头寻了这块籽玉，请大师雕了这支凤凰笔筒，姑母看着很喜欢，却没有收下。她说‘这支笔筒留在苏家，凤凰展翅，遨游九天，苏家的女儿，生来高贵，应理为凤，世代传承’，笔筒犹在，然姑母却逝，睹物思人，我愧对姑母从小对我的殷殷教悔。”
“大哥，皇后，韩王到底是个什么意思，你快说啊！”
“大哥，赶紧想个办法啊，这样下去，苏家就完了！”
“大哥，怕他个球啊，咱们苏家绝不能就束手就擒。”
苏康平放下笔筒，目色悠远道：“今日皇后派了身边的李公公传了一句话，她说‘帝自幼受困于太后，深恨外戚专权。父之殇故不想子亦殇。’”
三人听罢这话，不禁喜忧参半。
苏康平缓缓道：“一将功成万骨枯，苏家也不例外。若能保得韩王千秋大业，咱们苏家早晚有复起的一天。”
肥胖的苏康安面露怒色，一针见血道：“大哥，若牺牲了咱们苏家，还是不能保韩王登位，又该如何？”
苏康平阴阴一笑，目光寒光四起，冷冷道：“那，咱们就帮韩王登基路上那些碍眼的石头一一搬掉。”
“大哥？”
三人异口同声的叫道，脸上俱是一片惊愕。
……
二月二，龙抬头。
这一日是萧寒二十一岁的生辰，也是夫妻俩成婚整整一年，意义非同寻常。老太爷一早就发话了，需得给孙子热热闹闹的过个生辰。
欣瑶原想在怡园摆上几桌，把素日与萧寒交好的兵马寺的兄弟俩请来，再把杜家、徐家叫上，搭个戏台子找小戏班唱个堂会，这一日也就过去了。
萧寒却不想欣瑶大冷的天来回奔波，一口否绝。
欣瑶无奈，只得退而求其次把怡园改在萧府。哪知萧寒仍不满意，非嫌戏班子咿咿呀呀，吵得人脑门生疼，不请也罢。
蒋欣瑶心道，我这会已经被你气得脑门生疼了，哪有把客人请回来，吃个饭，干坐着的。堂堂爷们过个生辰，连个戏班子都不请，没的让人说咱们萧府小家子气。
萧寒把欣瑶往坑里头挤了挤道：“又不是整生日，何苦弄得人尽皆知，要我说，你与我一处在这房里弄些个小菜，喝几杯小酒，不比那人多来得自在。再说，湖广遭了灾，咱们这个时候请戏班子，可不合适。以你夫君如今在京城里混的，说不定，没两天弹劾我的折子就似雪片般飞进了宫里。”
蒋欣瑶嗔笑道：“合着你当自己是王侯将相呢，还弹劾？那些个文武百官，是要多无趣才把目光落在一个六品的小官上。”
萧寒拉过欣瑶的手，放在嘴上轻啃了几下，正色道：“品阶虽小，可抵不住权力大啊，多少人盯着呢。二哥不在，我这头不能出了差错，多一事不如少一事。再说，兵马寺都是帮粗人，闹起来没个正形，何苦污了你的眼。要我说，咱们夫妻俩个置一桌酒菜，窝在房里，暖暖和和的说说话，多自在。你若嫌闷，咱们还可以做些其它的，比如说，那日……”
欣瑶见男人越说越离了谱，赶紧一把捂住了嘴，面色娇红的啐道：“越发没个正经样！我以前怎么就没看出来，你是这样的人？装得跟个二郎神似的。”
萧寒把脑袋往欣瑶那头凑了凑，笑道：“在自个的房里要有什么正经样，越不正经越好。瑶瑶不喜欢吗？”
蒋欣瑶实在抵不住男人**的眼神，嗔怒着转移了话题：“到底怎么个过法，大爷到是说个准话。”
萧寒在欣瑶脸上啄了一口，下了炕，理了理衣裳道：“你也别忙活，中午我请天翔，阿远和兄弟们到怡园热闹热闹。完事了，我就回来陪祖父和你。交待梅子，另置一桌酒菜，送到房里。咱们就像去年新婚那样，你看如何？”
欣瑶拗不过，只得应下。
二月二那日，夫妻俩把老爷子哄上床后，连酒菜都省却了，萧寒直接把欣瑶抱上了床，回味了一番去年新婚之夜时的情景。
……
二月初五，阴。
距离京郊八十里的官道上，有一驿站，驿站边，有一六角小亭，亭子虽小，建得有模有样，只是风吹日晒，年久失修，显得有些破旧。
亭子中间，站着一人，五十上下，身材略瘦，一身官袍显得精神矍槊。亭外，分立着三个小兵。
不多时，一阵马蹄声由远及近，五十匹黑色战马扬起尘土疾驰而至，为首的中年黑衣人虽风尘仆仆，却眼露精光。
只见他翻身下马，打量四周，见并无异常，才把缰绳扔给身后的人，上前两步，抱拳哈哈一笑道：“老尚书风采依旧，别来无恙否？”
施杰还礼道：“托赵将军的福，老臣还能在兵部混混日子。”
两人对视一眼，均颇有深意的哈哈一笑。
笑毕，施杰做了个请的姿势：“将军还朝，今上特令我在此恭候，迎一迎将军。”
赵虎冲着京城的方向抱了抱拳，正色道：“皇恩浩荡。有劳施尚书了！”
施杰虚笑道：“赵将军赤胆忠心，骁勇善战，又长年驻守边疆，劳苦功高，今上惜才，能让老朽跑这一趟，也是老朽的荣幸。”
赵虎笑道：“那施尚书，咱们就动身吧！”
施杰作了个请的姿势，道：“不急，不急，今上令我来，还带了旨意。”
赵虎机警的朝身后之人打了个眼色，五十人步调一致的佯装后退数步，悄无声息的变换了阵型。
赵虎遂走到亭中，双膝下跪。
施杰视而不见，从怀里掏出圣旨，当即宣读。
圣旨无非是些褒奖的话，大意是将军金马铁马，刀光剑影，南征北战，戎马一生，是忠臣，也是功臣，特赏赐白银多少两，黄金多少两之类的话。
赵虎紧绷的面孔渐渐缓和了下来，身后五十人凌冽的气势也随之隐去不少。
☆、第五十三回 弃子先争
施杰宣读完圣旨，递给赵虎。赵虎接过圣旨，看了看，当即磕头并三呼万岁。
施杰笑眯眯的感叹道：“恭喜将军，简在帝心啊！”
赵虎心中得意，脸上却不显，环视一圈笑道：“虎，皇命在身，不敢耽搁，老尚书……？”
施杰会心一笑道：“请将军先行，老朽脚程慢，随后便来！”
赵虎也不客套，当即把圣旨往怀里一塞，吹了声轻哨，翻身上马，朝老尚书抱了抱拳，绝尘而去。
施杰被扬起的尘土呛得一阵猛咳。
身后的小兵掩鼻叹道：“真是无理，明知道咱们在这里，还跑得那么快，瞧瞧这灰尘多的。”
施杰止了咳嗽，望着渐渐远逝的马群，冷冷一笑道：“他是防着我在此设埋伏。走吧，追上去，说不定还能赶上一场好戏！”
……
一刻钟后，疾驰在马背上的赵虎突然胸口一疼，猛得喷出一口血，坠下马去，马失了主人，发了长长的斯鸣声，整齐划一的队伍一片慌乱。
远处的山坡上，萧寒，杜天翔背手看着官道上数百位黑衣人手起刀落，相互对视一眼，均长长的叹出口气。
杜天翔面有不忍的叹道：“是条汉子，若论行军打仗，朝中无人能比，可惜了！”
萧寒摇摇头冷笑道：“你可别小看了他，马革裹尸之人，野心。胆量不会小。韩王只道赵虎是他手里的棋子，孰不知，他也不过是赵虎的一颗棋子罢了。你当今上真是因为韩王的原因才痛下杀手的？”
杜天翔幽幽道：“我若是个帝王。有这样一个手握重兵的人在一旁虎视眈眈，也会睡不安稳的。”
萧寒点头道：“卧榻之上，岂容他人酣睡。先太后为韩王铸下的这把利剑，若无人约束，一旦利剑出销，说不定饮的便是自己人的血。”
“他难道就不顾虑着父母，妻小？”
萧寒冷笑道：“你难道不知道他在军中也有老婆孩子吗？父母。妻小与那个位置，孰轻孰重？”
杜天翔默默道：“回头一定要跟二哥提一提。军中藏着太多的鬼鬼魅魅，等合适的机会，也需清理一番。”
萧寒目光紧紧落在黑衣人身上，许久才抬了抬下巴。朝杜天翔示意：“走吧，那边，才是当前最要清理的。”
杜天翔愁眉苦脸道：“我是个太医，又不是武将，这种恶心的场面，我就不去了吧。”
萧寒挑了挑眉，面无表情道：“你若不去，那赵虎……”
杜天翔翻了个白眼，轻地声骂了句：“小爷我真晦气！”乖乖的跟着萧寒翻身上马。
马行几步。杜天翔回过头冲着萧寒咧嘴一笑。
“小寒，你说若是苏皇后知道她所依仗的赵虎，赵大将军不仅进了京。还落在你我的手中，会不会气得吐出一口鲜血来？”
……
二月初六，蒋家二房回京，蒋宏生先到衙门里消了假，出了衙门，左思右想。还是直接去了萧府见女儿。
父女俩许久未见，不由的相互打量一番。
蒋宏生这些人虽在江南。却心系京城，日夜担着心，一过正月十五，就辞了老太太，带着妻小连夜赶回京。船上陆陆续续听到京里传来的消息，惊恐万分惶惶不安的熬�
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