沈菀瘫倒下来，仿佛听见身体里冰河乍裂般的咔咔声。如果碧药揭穿她冒子替认的事，明珠大人一定不会放过她的。她不怕死，可是不能这样不明不白地死。公子的冤案还没有查清，大仇未报，她怎能轻易去死？
碧药看到她一败涂地的样子，知道自己大获全胜，不禁得意地笑道：“我现在去找婶娘回来，你最好自己当面认罪，或许太太心软，会饶你不死。不然，等我告诉了叔父，你就只有死路一条了。”说着，扬了扬手中的帕子，转身便走。
沈菀眼看着碧药就要走出去，不知从哪里来的勇气，豁出去喊了一声：“你等等！”她已经抱了必死之心。但是，就算死，她也要先弄清楚公子的冤情，有然，她真是死不瞑目。她站起来，顾不得礼仪，几乎是拼尽了浑身的力气，逼近了碧药问道：“你有没有害过公子？有没有？”
碧药本来已经稳稳占了上风，明明看到这女子丢盔卸甲溃不成军，本以为她叫住自己是为了求饶，却不料有此一问，倒觉诧异。她看到这卑弱的女子身子抖得如风中树叶一般，面色惨白，然而一双眸子却炯炯如烧，状若疯狂。无来由地一阵心悸，不禁后退一步，问：“你胡说什么？”
沈菀只觉得一颗心怦怦乱跳，简直振聋发聩，呼吸发紧，声音也因为紧张而含糊不清，惊吓得已经快晕过去了，却并不放松，固执地问：“你医术这样高明，害过不知道多少人。你赐给府里那么多药，赐给卢夫人香附子，是不是也赐过公子毒药？你有没有害过公子？有没有？”
碧药不明所以，却不愿意被这身份卑微的歌妓吓到，冷笑一声道：“容若对我言听计从，从无违逆，就算我给他毒药，他也会甘之如饴的。”
问出那句话前，沈菀只觉得心里仿佛装着一个巨大的火药箱子，而且越积越大，越积越大，她几乎已经闻到了硝磺的味道。而碧药的这句话，正如火种点燃药捻，那个巨大的箱子轰然炸烈了，简直灰飞烟灭。
是她！真的是她！自己到底查明真相了！是碧药娘娘害死了公子！她知道皇上对她和公子的事起疑，为了自保，居然杀人灭口！她才是毒死公子的真凶！
碧药扬着那条沾血的帕子得意洋洋地出了门，留下沈菀，独自呆在寝殿里看着睡在摇篮里的孩儿。忽然之间，觉罗夫人曾给她讲过的武媚娘的故事涌上心头。
她猛地反身，几乎连瞬间的犹豫也没有，直接扼住婴儿的喉咙，十指收紧，连呼吸也收紧。全身的力气都集中在了手上，全部的意志都凝为一点，她的手在用力，可是感觉最痛的却是喉咙。仿佛自己的喉咙被扼住了，不住收紧，收紧，五脏六腑都被攥在手心里，不住握紧……
她在对面镜中看到自己扭曲的面孔，不，那不是她自己，而这里也不再是康熙的承乾宫，而变成了一千年前的唐长安，一代妖姬武媚娘的昭仪殿。
那武昭仪也是从感业寺进宫的，不过，她可是真真正正地在寺里修炼过，还做了尼姑，道行可比自己高明多了。或许，就是为了这一点命运的相通，她才会穿过了千年的时光，从大唐来到清宫为她指点迷津的。
那年，武昭仪生下女儿安定公主，王皇后前来探望。她们一直在争宠，争位，其间必定有过比自己与碧药更为激烈的唇枪舌剑，并且不欢而散。而后，武媚随即亲手掐死了女儿，嫁祸皇后。唐高宗大怒，虽然王皇后绝口否认，众大臣上书力谏，但高宗认定皇后是凶手，下旨将其贬为庶人，改立武媚为后，这就是后来的女主武则天。
此刻，那一代女帝武则天就站在自己的身后，梳着展翅欲飞的惊鸿髻，戴着金丝结缕的轻凤冠，插着镶珠嵌翠的金步摇，画着浅淡均匀的涵烟眉，涂着微汗欲销的额间黄，伸出钏环叮当十指纤纤的双手，紧紧扼住婴儿的喉咙，收紧，收紧……
沈菀感觉就要窒息了，当她终于松开手时，全身的血都在上涌，像要喷溢出来一样，“啊……”她撕心裂腑地迸发出一声惨绝人寰的哀号，所有的力气随之呼啦啦潮水般退去，昏死了过去。
再醒来时，身边挤满了人，有觉罗夫人，有无数的宫女、太监，有御前侍卫，甚至有皇后娘娘，每个人的脸上都布满了哀戚、惊惶、诧异、恐惧，却唯独没有同情。她恍惚了一下，省起刚才的一幕，立刻便爆发了：“我的儿啊……惠妃娘娘，杀了我的孩子……”
她哭得那样凄惨，那样绝望，毫不掺假的愤怒与惶恐，没有任何人会怀疑一个母亲失去新生婴儿的惨烈哀恸。尤其是，她只是碧药娘家亲戚中一个身份卑微的客人，完全没理由陷害娘娘，而且上次在明珠家中，碧药已经让她跌倒差点流产了，今天又是碧药下旨召她进宫的，现在出了这样的事，答案呼之欲出……
沈菀被宫女们搀扶起来，但她整个人是软的，散的，她哭喊着，质问着，状若疯狂：“娘娘，还我的孩儿……为什么杀死我的孩子……”
觉罗夫人怀抱着那已经渐渐变凉的婴儿，第一次当众流了泪，喃喃地问碧药：“为什么？”
惠妃没有回答，她的双臂被侍卫扭在背后，不能自由。然而她的态度却是若无其事的，她望着沈菀的眼神，惊异而迷惑，带着一丝研判，甚至是欣赏的，却全然没有恐惧，唇边甚至衔着一丝若有若无的笑意。她就那样被侍卫带了下去，留给沈菀与众人一个傲然的背影。
沈菀梦见自己在洗澡，但是怎么样也洗不干净。水里有花瓣也有泥垢，还纠缠着不知哪里来的长发，与水草牵绊不清，让她手脚都不能自由，洗得很不畅快。
然后，那些头发变成了一张网，是透明的鱼线，纤细而锋利，每个打结处都长着一根针，一下一下，凌迟切割着她的肌肤，她越挣扎，就缠得越紧。
醒来后，她蜷曲着身子抱紧自己，感觉浑身都疼。
是真的痛。虽然她一直以为自己对那孩子并没有感情，甚至憎恶他的存在、出生、与成长。然而当他现在切切实实地不存了的时候，她才蓦然醒觉：那是她的，她亲生的孩儿。这世界上她所有的，仅有的，真实存在的，惟一亲人。
他在她体内存活了七个月，来到世上一百天，曾给予她身份、富贵、温暖，还有他纯真的眼泪与无保留的嘻笑，而她甚至都没有哪怕一小会儿真正地疼爱过他。
她每天想着要为公子复仇，可是她自己，才是最残忍最邪恶的刽子手。虎毒不食子，而她，居然亲手掐死了自己亲生的孩儿！她比那只咬肿了红菱舌头的毒蝎子还毒！
这不是她第一次面对死亡的悲痛，然而这一次却痛得不一样，公子的死，仿佛有人掏空了她的心脏，让她整个人麻木而绝灭。这孩子的死，却是在她有血有肉有知觉的胸口，硬生生地扯开一个洞，然后在她的胸膛里掏摸拉拽，仿佛有个声音在问：心呢？你的心脏在哪里？怎么找不到心？
她不仅痛苦，而且羞耻，还有卑屈的罪恶感。她巴不得赶紧生一颗心出来，好让那双手扯走它，撕碎它，只要结束这刑罚就好。
她对未来没有概念。打十二岁起，她第一次见到公子，就一心一意，想要等他，取悦他，嫁给他。
后来，她“嫁”了，在他死后。于是她又一心一意，想查清他的死亡真相，为他报仇。
现在，真相已经大白，碧药也被下狱，她接下来该做什么呢？
她想不出来。
大仇已报，孩儿已死，她的生命再没有意义。
起床、洗漱、梳妆、吃可口的食物，穿美丽的衣裳，这些事都没有意义。生命中最重要的人一一远去，于是生命也变得没有意义，又何必醒来？她日以继夜地躺在床上，睡醒了便哭，哭累了便睡，就像一条散了元气的蛇，收拾不起。
府中人怜她丧子，也都不去责备。然而这样的日子久了，却不能不为她担心。水娘一日三次地前来探望，坐在床沿哭哭啼啼地说：宫里传出消息来，碧药被收进宗人府后，一直沉默不语，既不肯为自己辩白，亦不肯承认过错。府尹审了这样久，案子还没有半分进展。宫里的人都说碧药得了失心疯，似乎这是惟一的解释，不然一位娘娘怎么会无故掐死一个已故侍卫的遗腹子呢？况且论起来，那孩子还是她的侄儿。
但是此前宫里已经有过太多的无头案，赫舍里皇后之死，钮祜禄皇后之死，还有皇长子之前的四位皇子的死，都被重新翻腾了出来。如今难得有宫中凶手被现场拿获，怎么肯以“失心疯”就轻轻放过？于是皇上亲自下谕，令宗人府严查、细查，一定要问出个究竟来。
明府上下的人也都在等待这个“究竟”，也曾私下里无数次问过觉罗夫人与沈菀，那天在宫里到底发生了什么，为什么碧药娘娘每次出现，沈菀母子都会遭受灭顶之灾？然而觉罗氏当时去了坤宁宫，根本什么也不知道；而沈菀一边流泪，一边泣不成声地咬定说，自己去配殿洗手回来，便看到孩子已经死了，惠妃娘娘站在那里冷笑，就好像疯了一样……
过了七天，是五月三十，这一天既是纳兰成德的死祭，也是卢夫人的。
明珠大人早就选定了要在这一天将成德下葬，与卢夫人合冢。全家人再次来到皂荚屯，沈菀跪在坟前不肯起来，以头碰地，一直磕出血来，求老爷、太太许她留在祖茔守坟，不再回到明府。
觉罗夫人初而不许，后来又劝说：“惠妃娘娘的案子还没审清，你就是要走，也总得等到水落石出再走。难道你不想问清楚，娘娘为什么要掐死你的孩儿吗？”
这句话提醒了明珠，捻须道：“要想弄清楚这件事，除非当面去问娘娘。她不肯说，我们就是打一辈子闷葫芦，也是无用的。”
以明珠的权势关系，自然不难求宗人府行个方便，让觉罗氏与沈菀前去探监。等到明珠打通关节，定了日子，沈菀也终于能重新起床走动的时候，已经是六月中浣了。
第十七章 宗人府绝唱
在整座金碧辉煌的皇城建筑中，�
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