“皇上怎么想?”周惜若问道。
龙越离握了她的手,忽地一笑:“这提议不错。朕也有想过让郁可鸣上场,但是就怕他被狄蛮子所伤所以一直犹豫不决。”
周惜若心中落定,握紧了他的手,慢慢道:“真金不怕火炼,皇上是时候给他一次机会了。”
龙越离看着她的美颜明眸,也慢慢笑了。
……
周惜若回到了永宁宫中时,宁贵嫔还未回宫。她上前拜见,殷勤问道:“娘娘,事情怎么样了?皇上可否同意了?”
周惜若点了点头,笑道:“月妹妹可放心了,皇上说可以让郁将军上场对阵狄国勇士。到时候京城中不少皇亲贵戚一定会在一旁看,本宫敢打包票,一旦郁将军施展了武艺一定是可以找到好的世家闺秀的。”
宁贵嫔大喜过望,道谢道:“多谢娘娘费心。为臣妾的家兄如此安排。”
周惜若见她欢喜,柔声道:“郁将军年少有为,婚事自然不可儿戏。再说他将来前途不可限量,自然要找个贤德又品貌好的妻子。”
宁贵嫔自然是千恩万谢,又说了一阵子的话这才走了。周惜若脸上的笑意在她身影消失之后也渐渐消失。
她长吁一口气,托了额头,眸色沉沉。林公公上前,问道:“娘娘可要用膳?”
周惜若摇了摇头:“不了,一点胃口也没有。”
林公公看着她的脸色,欲言又止,最后还是忍不住道:“娘娘何必插手郁将军这婚事呢?万一招来皇上的忌讳,娘娘岂不是得不偿失?”
周惜若淡淡垂下眼帘:“本宫自然有本宫的打算。林公公不必担心。”
林公公见她神色不好,也不好相劝,悄然退下。林嬷嬷前来,见她的神色猜到了几分。
她问道:“皇上可说了什么让娘娘不开心的吗?”
周惜若摇了摇头:“他不曾说。只是……”只是他隐约猜忌的眼神让她觉得黯然。
什么时候她为了自己不得不利用了他手中的权力?眼前的路永无止境,她虽身居在高位,却不得不拼命自保。每时每刻都不曾觉得安稳自在过。林嬷嬷安慰道:“娘娘既然做了就好好做下去吧。最好与郁家结盟,这才是娘娘今后的立身之道。”
周惜若抬头,问道:“母亲,你说太后从前是不是也是这样走来?”
林嬷嬷顿时沉默,许久,她才道:“娘娘与太后是不一样的。”
周惜若摇头:“有什么不一样呢?走在权力的路上犹如逆水行舟,不进则退。从进宫的那一天起我已无法抽身事外了。”
……
齐国与狄国比试的日子终于敲定,光禄寺的礼官们挑了三日后的一天,龙越离也亲自颁下圣旨,特地挑选了几员武功高强的武将,其中一个便有左护军将军郁可鸣,另一个则是右相兼廷尉邵云和。
郁可鸣年少时一战成名,正是皇上眼中的左膀右臂,更是赫赫有名的郁家军的接|班人。而邵云和则是安王府女婿,郡主驸马,更是身居右相,他能文能武,为皇上亲建了五千骁风骑。众人只听闻他的武功极好,但是却无人知道究竟是多么好。
此次比试不但能提振齐国声威,还能看着这一批年轻一代的臣子一展现风采,可谓是深受瞩目。
到了那一日周惜若清早起来便梳洗打扮妥当。她身着八副茜素红盘金丝绣凤曳地凤服,头上戴着金凤点翅冠,金光灿灿,倾城容光令人不敢直视。
晴秀在一旁赞叹:“娘娘越来越美了。难怪那狄蛮子都赞了娘娘。”
周惜若微微一笑:“走吧。再不走就迟了。”
晴秀上前扶着她,狡黠一笑,低声道:“我家公子这次也来呢。娘娘有空也为我家公子寻一门好亲事呗。”
周惜若微微诧异过后,心中失笑,道:“如你家公子的人品家世,怎么会需要本宫来给他挑选妻子呢?”
晴秀撅嘴不满道:“那娘娘何必这么热心替宁贵嫔的哥哥张罗婚事。娘娘与他们又不熟络。”
周惜若看着她的神色,笑了笑,低垂了眼帘道:“连你都觉得奇怪了,那就难怪皇上也会觉得奇怪了。唉……”
她说着在宫女的扶下慢慢走出了永宁宫,殿外红日初升,一派清晏明朗的天色迎面而来……
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第二百六十七章 比试(二)
这次比试阵容庞大,周惜若前去的时候天色还早。唛鎷灞癹晓帝后还未前来。但是御苑开阔的草场上已有了不少前来观看的比试的皇亲贵戚、诰命贵妇,还有当中果然有不少是未出阁的京中闺秀。草场中央用木栅栏隔出一片长方形的比试场所,十分宽敞。栅栏中有几匹马儿正在由宫人牵着在跑动,为等下即将开始的比试准备。场内场外人声马声,十分热闹。
此时是五月底,天气早早就炎热起来。周惜若由宫人领着坐在凉棚中的席上。她的到来令场中不少人纷纷侧目。人们看着她的眼神大多是羡慕与轻蔑,羡慕者羡慕她不过是无权无势的女人却能一步登天坐上贵妃的位置,轻蔑和鄙夷者大抵又在心中讥笑着她贫寒的身世。周惜若悄悄看去,不屑她的人大多数都是有点眼熟的京城名门望族。
见状,她心中不由轻轻摇头,心底的担忧重了几分。名门世族中的固执和偏见令人头疼,为郁可鸣挑选的合适的人选恐怕不是自己想的那么简单。
“给贵妃娘娘请安。”她正走神,面前有人含笑道。声音清清朗朗,听得舒服。
周惜若抬头一看,不禁眼中带了笑意:“原来是云公子。云公子来得好早啊。菌”
站在她面前的不是别人,正是许久不见云家的大少——云思泽。他穿一身水蓝色的锦面长衫,脚上蹬了一双白底皂面靴,腰间束了一条白玉带,羊脂玉温润剔透,每一块都是不俗的凡品。他身姿挺拔如修竹,面容俊美而英气,一双玄黑深眸含着温和笑意,只在偶尔流露出生意人特有的精明的光。
云思泽站起身来,看着周惜若一身凤服打扮,眼中皆是赞赏:“许多日不见,娘娘更添光彩。”
周惜若微微一笑:“云少谬赞了。”她说着吩咐宫人:“去拿一个席子来,本宫要与云少多聊几句。潭”
此话一出内侍们纷纷诧异。从来都未见过后妃与别的男人坐得靠在一起,若是要这样做岂不是有点不太妥当。
周惜若见他们为难,淡淡道:“云少是皇上的好友,也是本宫的故交,去拿席子来吧。”
内侍们这才退下,为她身边布上席子。云思泽也不推辞,盘膝坐在了她的身边,眼中含了一抹晶亮的笑意:“娘娘做事磊落,让草民佩服。”
周惜若见他笑意深深,想起他对自己的帮助,心中的郁结不禁消散,眨眼笑道:“听晴秀丫头说云少是来看美人的。”
云思泽闻言看向一旁的晴秀,晴秀一看自己不过是说笑却被周惜若打趣禁不住吐了吐粉舌。云思泽笑着回头,看了周惜若一眼,若有所指地道:“云某有幸来到宫里当然是来看美人的。只不过千万美人也比不过娘娘一人。”
周惜若笑了,明眸一转,用团扇遮掩了半面,似笑非笑道:“晴秀丫头还说让本宫为云少找个合心意的娘子。”
云思泽又气又好笑,瞪了晴秀一眼,对周惜若道:“娘娘不要听她胡说,我……”他还未说完就看到周惜若露出来一双带着笑意的美眸,不禁闪了神。
周惜若笑道:“云少不必不好意思,本宫会为云少留心合意的女子。”
云思泽本是落落大方,可不知怎么的听得周惜若多说了几句婚娶之事,脸就禁不住红了起来。他只能轻咳一声,岔开话题,道:“娘娘,我们还是聊聊此次比试吧。”
周惜若见他脸红却又故作镇定,心中大乐。两人你来我往聊得投机,却不知旁人的目光看起来就有些变味。
“果然是不知廉耻。”场下有人低声愤愤道。
“是啊,这个样子实在是有伤风化!”有的亦是不屑地道。
“妖女!”不知哪来的声音跳了出来。
不远处有一人拉着马匹的缰绳走了过来。他一身暗青色绣祥云滚银边骑装,身子挺拔如剑,骑装将他修长匀称的四肢勾勒出,令人眼前一亮。他面容俊美,神色冷凝,一边走一边与一旁一位同样高大的武将打扮的人说着话。他耳力极好,路过围聚在一起的人们只听了一会就听到了不少。当他听到最后两个字的时候,微不可察地皱了眉头。他抬头看向远远凉棚中的一抹华美身影。即使隔了这么远,都能看出她很开心,笑语晏晏。
这样快乐的周惜若他从未看见过。
他身旁的人见他出神,拉了拉他的长袖,问道:“右相大人在看什么?”
他回过神来,掩下眼底的复杂之色,淡淡笑道:“没什么,只是稍微走了神。”他看着眼前英姿勃发的年轻武将,一拍他的肩膀,笑道:“郁小将军会紧张吗?你可是皇上特地点了你的名字让你应战,看样子皇上对郁小将军的期待很重呢。”
他身边的人不是别人正是宁贵嫔的哥哥,郁可鸣。郁可鸣年纪还轻,不过是二十出头的样子,可是难得得是他的沉稳冷静已有了郁老将军的风范。
他谦虚笑了笑:“这是皇上的恩典,其实比我武艺高的不知有多少人。我亦是听说廷尉大人的武功就不错。”
邵云和笑了笑,眼角的余光却依然还在凉棚初,他薄唇边勾起一抹似笑非笑,慢慢道:“其实郁小将军错了,你该感谢的可是莲贵妃娘娘,要不是她向皇上求个人情,恐怕今日郁小将军还没有机会上场比试呢。”
郁可鸣一听顿时诧异。问道:‘当真?”
“自然是真的。”邵云和笑得意味深长。
郁可鸣听得云里雾里,但是他向来谨慎,听了规规矩矩道:“那是得当面多多谢谢莲贵妃。”他说着向凉棚那处走去。
邵云和见他离开,将手中的缰绳丢给一旁的内侍,唇边勾起一抹冷笑,跟上了前去。周惜若正在与云思泽说话,只见眼前有人前来。她一回头,看到邵云和,眸色不禁微沉。可看到郁可鸣前来,掩了眼底的不悦。
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