楚晔正在似睡非睡之间，突然听见外面有低低的说话声，忙喊道：“来喜——”
章二二 相位
楚晔听到外面有说话的声音，忙喊了一声“来喜”。
来喜听到楚晔的声音，忙小步跑进来，低声说道：“陛下，王大人刚刚派人禀告陛下，说高氏父子已经招供了。”
楚晔闻言，一下子掀开盖在身上的夹纱被，站起身来，喜道：“高氏父子招供了？”
楚晔素来喜怒不形于色，来喜第一次见楚晔这般外露，不由笑道：“陛下，高氏父子招供了。”
适才楚晔的心中还是有几分惴惴不安的，高家在朝堂的势力不容小觑，而自己仅凭一名脱籍妓＼女的话，就派人将朝中大臣拿问。如果今晚王致中不审出结果来，早朝的时候只怕自己不好向群臣交代。万一高家的党羽借机发难，自己就会变得格外的被动。如今高氏父子已经伏罪，高家的党羽想来也翻不出什么花样来。
楚晔不由点头赞道：“这个王致中倒是一个能员。”
来喜垂头不语，高氏父子虽然算不得什么人物，可也不算糊涂，要他们甘愿承认灭族的罪名，可想而知王致中究竟用了什么样惨酷的手段。
楚晔也知高氏父子想必是备受苦楚，可他终究是帝王，他要的只是结果，而不是过程，因此倒不甚放在心上，因看时候已经不早了，就吩咐来喜服侍自己更衣。
一时，来喜带着小太监服侍楚晔更了衣。楚晔喝了几口杏仁酪，就带着来喜等人去上早朝了。
早朝的气氛格外的凝重，早有人探听到高氏父子已经伏罪的消息。高家一党自然是不敢说话，一个个想着脱身之策，唯恐牵连到自己。而崔家一党又为了避嫌，自然也不肯多言。
因此当王致中奏明楚晔说高氏父子伏罪，供认自己暗中勾结清河王，图谋不轨之后，偌大的朝堂竟是寂无一声。
楚晔沉吟了一会儿，道：“高家于国可谓有大功矣，又是国之尊亲，不想竟犯下这等弥天大罪。谋逆本是十恶重罪，罪在不赦，然朕念及高家勋劳，大长公主又是朕之尊亲，故只罪高氏父子二人，余者不问。”楚晔说道这里，目光冷冷的扫过朝堂，帝王的威严在这一刻流露无余。
群臣为这天威所慑，忙跪下道：“陛下圣明。”
楚晔沉声道：“传旨，高氏父子勾结清河王谋逆，罪在不赦，但念及高氏勋劳，故只罪高氏父子二人。赐高炳业自尽，高允泽弃市，余者不问。另着工部将溧水公主旧宅修葺整齐，安置大长公主。”
群臣俯首在地，无一人敢出言反驳。
楚晔道：“诸位爱卿请起。”
群臣谢了恩，纷纷站起身来。
楚晔又道：“如今高炳业伏罪，丞相一职空缺，诸位爱卿可有合适的人选，不妨向朕举荐。”
群臣不由有些面面相觑，一时猜不透楚晔的心思，自是不敢贸然举荐。
却说崔光烈昨日听闻有人首告高家谋逆，自然是心中甚喜，因此忙派人到廷尉诏狱暗中打探消息。后来又听说高氏父子已经伏罪，本想着借今日早朝落井下石，狠狠打击高氏一党，不想楚晔却已经将一切处置妥当。如今楚晔又让人举荐丞相人选，他觊觎相位已久，本想借着高家倒台，徐徐图之，不想楚晔竟这么快就提及此事，因此倒有些无措。
高氏党羽也知高氏父子谋逆一案事有蹊跷，只是高氏父子已经伏罪，此时已是铁案难翻，所幸楚晔并不追究同党，自己这一派谋取相位已是无望。若说陷害高氏父子，崔家最为可疑，而且万一崔家当政，自己的结局可想而知，因此高氏党羽都打定主意，今日要据理力争，决不能让崔光烈坐上相位。
在这一刻，崔光烈的心中可谓七上八下，只觉得心一阵阵狂跳。无论资历，或是人望，自己当仁不让，应该继为丞相。可是此时自己自是不好开口，却又不见有人替自己开口，因此暗暗着急，里衣早被汗水湿透。
崔氏党羽因见楚晔的态度暧昧不明，此时也不敢贸然开口，只是留神崔光烈的态度。
崔光烈不由偷偷看了自己的心腹太中大夫王寿一眼，那王寿会意，忙出班启奏道：“陛下，兴安侯地位尊崇，威望素隆，微臣以为不如由兴安侯居相位。”
王寿话音刚落，就有高氏一党的人出声反驳。
顿时，朝堂上高、崔两党各执一词，据理力争。
楚晔坐在高高的宝座上，冷眼看着朝堂上的一切，表情有些莫测。
高、崔两党争论不休，争吵到后来，声音渐大。
来喜高喝了一声：“不得喧哗。”
群臣这才惊觉失仪，忙躬身肃立，不敢再说话。
楚晔道：“朕素知兴安侯忠心耿耿，尽心国事。只是丞相一职责任甚重，非人望素隆者，不足以担当此职。光禄卿萧长河才名动天下，朕以为不如以萧长河为相。”
楚晔的一番话委实出乎所有人的意料，因此群臣只是默不作声。
萧长河忙出班奏道：“微臣才疏学浅，资历尚轻，恐不足以担当丞相一职。”
楚晔笑道：“爱卿名满天下，何必自谦如此。”
萧长河还要再说，楚晔道：“爱卿不必多言。”萧长河只得罢了。
群臣这才有些恍然：是了，此时高、崔两党已经势同水火，无论选这两党中哪一党的人出任丞相，另一党一定不会善罢甘休。纵使是楚晔出面，那么另一党也会阴奉阳违，暗中使绊子，只怕朝中就会纷争不断。现在不如选一个无党无派，资历尚浅的人出任丞相，倒可以缓和朝中的局势。
崔光烈暗思道：依今日的局势看来，自己要想谋求相位，只怕绝非易事。就算自己坐上了丞相一职，难免高党不从中作梗，自己也难施展手脚。而这个萧长河在朝中毫无根基，自己将来要除去他也容易得多。自己不如让这个萧长河出任丞相，自己在暗中将高党扫除干净再谋求相位也不迟。
想到这里，崔光烈出班道：“陛下圣明，所选得人。”
崔党见崔光烈如此说，自是纷纷赞同。
高党与萧长河本无冤仇，加上自身谋夺相位无望，且帮萧长河当上丞相，就能阻止崔光烈拜相，自然也是纷纷赞同。
楚晔轻咳了一声，群臣忙收了声，静听楚晔的旨意。
章二三 结发
楚晔道：“既然诸位爱卿都举荐光禄卿萧长河为相，朕意已决，拜光禄卿萧长河为相。”
群臣忙跪下，道：“陛下圣明。”如是者，三遍。
楚晔站起身，一拂袍袖，迈步朝后面走去。
楚晔坐着帝辇到了上书房，刚刚坐下，就听来喜禀道：“陛下，萧先生求见。”
楚晔笑道：“错了，如今应该改口叫萧丞相了。”
来喜出去，引着萧长河走了进来。萧长河拱手为礼：“微臣见过陛下。”
楚晔背靠着椅背，微笑看着萧长河道：“免礼，赐坐。”
“谢陛下。”萧长河直起了身子。来喜早搬了一个绣墩过来，萧长河落了座。
楚晔笑道：“你来得倒快。”
萧长河苦着脸说道：“陛下这是要将微臣放在火上烤，微臣怎么能不快点来？当初微臣因为陛下相劝，所以参加了科举，又入了朝为官。不想，陛下今日又这般陷害微臣。”
楚晔道：“朕不这般一步步引你入局，你怎肯入朝为官。如今朝政艰难，所以朕想着让你入朝与朕共但重担。”
萧长河见楚晔言辞恳切，不由轻叹了一口气，道：“待大局一定，陛下就要容微臣离去。”
楚晔的脸上流露出几分惋惜之情，道：“这是自然。”
萧长河见楚晔已经承诺，就拱手告辞。
楚晔见萧长河已经行至门口，高声道：“拜先生为相的旨意只怕马上就到。”
萧长河也不答话，退到门外，就一拂袍袖走了。
楚晔吩咐来喜道：“你去让人拟旨，拜萧长河为相。”
不过片刻，旨意已经拟好。来喜呈给楚晔看了，楚晔点了点头，来喜忙在圣旨上加盖了玉玺。
楚晔让来喜拿着圣旨去宣旨，来喜赍着圣旨自去宣旨。
恰在这时，有一个小太监匆匆跑进来，低声禀道：“陛下，韦统领派人奏明陛下，大长公主今日早起不吃不喝，只是要进宫来见陛下。”
楚晔闻言，长叹了一口气。他对大长公主心中还是颇有几分愧疚的，当初太皇太后与自己不睦，大长公主从中斡旋，自己获益良多。何家专权，大长公主暗中支持自己，与何家抗衡。
“陛下，”却是来喜回来了，来喜给楚晔请过安，就将一道表章呈上，“陛下，萧先生的上表请陛下收回成命。”
这不过是朝堂故例：皇帝对臣子有大的封赏，朝臣一般都要上表辞谢。皇帝会再下圣旨，如此三次，朝臣才会接受圣旨，以示谦恭。
楚晔连看也不看，就说道：“你拿着圣旨再去宣旨。”来喜忙答应了。
楚晔又道：“你吩咐他们准备帝辇，朕要去坤仪宫。”
来喜忙去让人准备帝辇，待服侍楚晔坐上帝辇，他才拿着圣旨走了。
楚晔坐在帝辇上，只是想着一会儿到了坤仪宫自己该如何和高皇后说。
坤仪宫到了，早有小太监禀告高皇后说楚晔来了，高皇后已带着一众宫女、太监迎了出来。
楚晔下了帝辇，见高皇后脸上略带了几分喜色，知道她还不知道高家的事情，心中不由有些黯然。
高皇后跪伏在地上，叩首道：“臣妾请陛下安。”
楚晔亲手拉起高皇后，携着高皇后的手朝里面走去。高皇后从未见过楚晔如此，心中大喜，眼角眉梢都带着喜色。
服侍高皇后的宫女、太监都略略听闻了一些风声，因为来喜严诫过不得泄露，加上高皇后为人喜怒无常，性喜迁怒于人，如果将这个消息告诉高皇后，只怕讨不到半分好，因此这些宫女、太监都绝口不提，只瞒了高皇后一个人。
高皇后随着楚晔进了屋子，待楚晔落了座，就亲自捧了一杯茶过来。
楚晔接了茶，却只管沉吟，也不说话。
高皇后见楚晔不肯喝茶，在楚晔身边的椅子上坐了，道：“陛下尝尝看，这是母亲送进宫来的新茶。”
楚晔闻言，抬起头