加急战报，只说。。。。说。。。”
“说什么？”徐靖攥紧了被褥，对着宫人嘶声道。
“凌家军主帅凌肃，被反贼袁崇武所杀，以身殉国，战死沙场！”
徐靖听了这话，几乎连吭都没吭一声，便是晕死了过去，永娘大骇，赶忙上前扶住了徐靖的身子，哑声道；“快传太医，快去传太医啊！”
洪元二年，南陵王凌肃于玉蚌口被逆贼袁崇武诛杀马下，血洒战场，终年五十有三，王爷戎马一生，膝下唯有一女，帝感念其功勋，晋封其女思柔公主为“晋国公主”，将其灵位安置于“忠烈堂”，并列于首位，帝亲自祭奠，泪洒衣襟。………………《周史列传一百三十七回武侯外》
夜深了，姚芸儿木怔怔的跪在凌肃的灵前，整个人犹如缺水的花骨朵一般，再也没了一丝一毫的灵气。
那一日，是薛湛一身重孝，命三军缟素，将凌肃的灵柩运回京师，姚芸儿身为凌肃独女，早已出宫回到了王府，这几日她都是浑浑噩噩的，仿似提线木偶一般，任由周边的人摆弄，即使从她的嘴巴里吐出一句话，也总是那句；“他答应过我，不会伤害我爹爹。。。。”
不明就里的奴才们见公主成了这般模样，暗地里也只道她是悲痛过度，怕是得了失心疯。
薛湛本就是凌肃义子，又兼得与姚芸儿的婚事早已昭告天下，凌肃的身后事便全部担在了他身上，不仅如此，朝廷亦是命其接任凌肃的主帅之位，只等凌肃出殡，便领军奔赴池州。
守灵的仆人见到薛湛，皆是齐齐拜了下去，薛湛视若无睹，目光落在灵前的姚芸儿身上，他一步步的向着她走去，不过几日的功夫，他已是变得憔悴不堪，心口处不断传来剧痛，唯有恨，绵绵不断的恨，才能支撑着他咬牙强撑下去。
薛湛在姚芸儿身旁跪下，与之一道为凌肃守灵，姚芸儿的脸色青白交加，没有丁点儿血色，薛湛看了她一眼，只对着身后的仆人道；“这里我来守，你们将公主扶下去休息。”
“是。”几个陪跪的仆妇闻言，俱是小心翼翼的上前，想要将姚芸儿扶起来，岂料姚芸儿却是不依，刚有人沾上她的身子，她便如同一只受惊的小鹿般，发出一声惊叫。
这几个仆妇见状，你瞧瞧我，我瞅瞅你，生怕姚芸儿有个好歹，会落到自己身上，当下都是不敢上前，只得一个个木桩似的杵在那里，心惊胆战的向着薛湛望去。
薛湛见姚芸儿紧紧蜷缩在棺椁下首，眼瞳如同蒙尘的美玉，在没有丝毫光彩，微微战栗着，仿佛只剩下一个躯壳，而那魂魄已是不知道散落到哪里去了。
薛湛眸心一恸，他缓缓上前，蹲在姚芸儿面前，对着她伸出手道；“芸儿，将手给我。”
姚芸儿的目光轻飘飘的落在他身上，却是认不出他一般，只喃喃自语；“他说过，他不会伤害我爹爹。。。。”
薛湛明白她话中的意思，当下便是心如刀割，他闭了闭熬得血红的眼睛，将所有情绪尽数压下，对着姚芸儿温声道；“来，听话，将手给我。”
许是他温煦的声音，终是让姚芸儿的神智微微恢复了些，她动了动眼珠，这才看清了眼前的男人。
“薛大哥。。。。”她轻语。
薛湛伸出胳膊，将她的冰凉的小手攥在手心，男人宽厚的手掌十分的暖，姚芸儿怔怔的瞧着他，轻声道；“薛大哥，我爹爹没死，是吗？”
薛湛扶起她的身子，姚芸儿这几日都没有进食，每日里只能被仆人喂些汤水进去，整个人都是纤瘦的如同一缕轻烟，让他察觉不到丝毫重量。
她浑身上下都是没有一丁点儿的力气，此时只得倚在薛湛的怀里，男子的胳膊揽过她的纤腰，一面扶着她向外走去，一面低声道；“什么也别想，去好好睡一觉。”
男子沉缓悦耳的声音一点一滴的沁进姚芸儿的心里，她实在累极了，任由薛湛带着自己走出了灵堂，她的脚步是虚浮的，未走出几步，便软软的倒在了男人的怀里。
薛湛将姚芸儿一个横抱，牢牢抱在怀里，男子清俊的容颜在月光下是淡淡的阴影，他一语不发，只稳稳当当的将姚芸儿送回房间，望着女子沉睡中的面容，薛湛的拳头悄悄紧握，终是头也不回的走了出去。
数日前，池州。岭南军军营。
“元帅如今怎样？”
待夏志生从营帐里走出时，诸人皆是围了上去，孟余声音沙哑，出声问道。
夏志生摇了摇头，眉心紧紧蹙着，显是袁崇武的伤势颇为棘手；“元帅这次伤的极重，那长矛刺得太深，若是动手拔了，只怕元帅会失血过多，难逃一死。”
“那若不拔呢？”孟余一句话脱口而出。
“若不拔，老夫无从下手为元帅医治，也是一条死路。”
“拔是死，不拔也是死，夏老的意思，倒是说咱元帅没得救了？”李壮一身的血，自是方才在战场上染上的，他也来不及去擦，待听夏志生这般说起，顿时失声道。
夏志生没有说话，只沉默不语的站在那里，眼底渐渐浮起一抹绝望。
孟余见他的神情，就知道袁崇武眼下定是凶险到了极点，他心乱如麻，刚回头，恰巧见袁杰正向着营帐大步而来，当下心头一转，遂是向着袁杰拱手道；“少将军，元帅眼下的情形委实是凶险万分，属下斗胆，还请少将军尽快拿个主意，元帅身上所中的长矛，究竟是拔，还是不拔？”
袁杰不过十四岁，还是个半大的孩子，此番骤然见诸人的眼睛全落在自己身上，当下便是有些手足无措，可一想起如今生死难料的父亲，少年便是竭力让自己镇定下来，心头却也是乱的，只恨母亲不在身旁。
☆、148章 娘要你杀了袁崇武
见袁杰一直踌躇不已，孟余不免焦灼起来，又是上前俯了俯身子，再次道；“少将军，您倒是快些拿个主意，元帅，怕是没工夫再等了。。。。”
袁杰心头一慌，想起如今危重的父亲，额上亦是起了一层细密的汗珠，年轻的脸庞与诸人一般，同样是左右为难的神色。
“既然不拔只有死路一条，不妨拔了，还有一线生机。”
蓦然，就听一道清越的声音响起，众人回头一瞧，就见正是一袭戎装的慕七，手中托着一个盒子，向着诸人走了过来。
“七小姐。”孟余见到她，眸心便是一动，对着她拱了拱手，却是猜不出她的来意。
慕七神情淡然，只将手中的盒子递到夏志生手里，道了句；“这是咱们慕家祖传的疗伤圣药，你拿去给袁崇武外敷内用，只要他不是伤到要害，我保管他不会死。”
夏志生双手接过药盒，眸光却是向着孟余望去，两人对视一眼，颇有怀疑之色。
慕七见状，便是一记冷笑，道；“慕家既与袁崇武结盟，自是不会看着他去见阎王，你们信也好，不信也罢，这药我是送来了，若你们还想要袁崇武活下去，那就尽快给他用上。”
慕七说完，看也不再看众人一眼，转身便欲离开。
“站住，谁知道你这药是真是假，若我父亲用了你这药，一命呜呼，又该如何？”袁杰见慕七神情倨傲，心下已是不悦，待她转身离开之际，这一句话便是脱口而出。
慕七停下步子，一双凤目雪亮，在袁杰面上划过，唇角却是浮起一丝嘲讽，只吐出了四个字来；“无知小儿。”
她似是不欲与袁杰多费口舌，一语言毕，遂是头也不回的走出了岭南军大营。
见慕七走后，孟余顾不得众多，只奔至夏志生身旁，道；“夏老快些看看这药，究竟能用不能用？”
夏志生一脸凝重，将盒子中的药丸放在鼻间细嗅，却怎么也分辨不出究竟是什么药，当下，他微微一叹，对着孟余开口；“眼下，倒也只有试上一试了。”
听着两人的意思，仿似要死马当活马医一般，袁杰心头顿时不安起来，只嚷嚷道；“夏爷爷，慕家的人狼子野心，他们送来的药，怎能去给爹爹用？”
“少帅，咱们眼下，只有这一个法子。”夏志生说完，又是回到了主帐，袁杰刚要跟进去，却被孟余一把拦住，袁杰见身旁全是叔叔伯伯辈的人，如今父亲病危，若有一个好歹。。。。
袁杰心下一寒，直接转过身子，对着不远处的侍从吩咐道；“来人！”
“少将军。”
“你们速去烨阳，将夫人与二公子接来。”
少年的话音刚落，孟余眉头便是微皱，劝道；“少将军，如今池州战乱，再过不久，想必凌家军还会卷土重来，若此番将夫人与二公子接来，属下私以为不太妥当。。。。”
袁杰却也不听，大手一挥，坚定道；“父亲如今生死不明，自然要由母亲来主持大局。”
孟余听了这话，便是不再开口，回身之际，与诸位同僚相视一眼，彼此间都是透出几许的无可奈何。
京城，皇宫，披香殿。
姚芸儿回宫时，正值傍晚，天阴沉沉的，大片大片的乌云，仿似要朝着人直直的压下，让人喘不过气来。
姚芸儿一步步的走着，她望着这天色，却是想起当初在清河村时，她出嫁那一天，天气也是如今日这般黑沉，阴云密布，让人看不到丁点暖意。
她不知道自己是如何走进的披香殿，刚踏进殿门，永娘便是迎了过来，只不过几日不见，姚芸儿整个人都是瘦了一圈，那张脸蛋简直还没有男人的手掌大，因着纤瘦，倒更是显得年纪尚小，而她眼底的凄惶之色，越发让人瞧着不忍。
永娘忍住眼眶里的泪水，只上前拉住姚芸儿的手，领着她向着内殿走去，一面走，一面轻声细语的说着；“小小姐，待会儿见到小姐，您可千万要忍着点，万不能在你娘面前落泪，不然，奴婢只怕她会受不了。。。。”
姚芸儿耳朵里嗡嗡嗡的响着，只瞧着永娘的嘴巴一开一合，她究竟说了什么，她却是什么也不清楚，直到入了内殿，就见徐靖一身缟素，头发上簪着白色的绒花，不施脂粉，脸面上的细纹清晰可见，原本乌黑的长发亦是泛起了白霜，不过几日的光景，她便再也不是从前那保养得宜，瞧起来三十许人的太后，而是一个形如枯槁，容貌苍凉的深宫怨妇。
见�