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外头不知何处，远远地竟传来一声闷闷地响，脚下都有些颤抖，屋内三人身子略略一晃，月娥心惊，不知发生何事，唯独谢夫人哈哈大笑，说道：“哈哈，大事成了！”
月娥伸手掐住她的脖子，将她抵在墙上，说道：“你说什么？！”谢夫人说道：“方才响声，便是火药引燃之声，那小畜生此刻恐怕已经被炸的死无全尸了，哈，哈哈……”
月娥从头到脚皆是一阵寒彻，颤声说道：“你说什么？再说一次。”
谢夫人说道：“倘若那小畜生没有上钩，那这火药便不会被引燃，既然如此……你便知道，可笑你费尽心机想救他，却到底功亏一篑，岂不令人好笑？”
月娥脑中一昏，不觉竟想起敬安的脸来，他的只言片语，便在心头回荡来去，瞬间栩栩如生一般。
月娥眼前一花，心痛如绞，一瞬间难以自抑，整个人空空荡荡，竟握不住那瓷片，手上一松，瓷片当啷落地，跌坐粉碎，谢夫人后退一步，眼中凶厉之色一闪，当机立断喝道：“晦善，杀了她！”
月娥一回头，却见恶僧晦善狰狞一笑，迈步上前，蒲扇般大小的手向前一抓。
月娥心如死灰，一瞬间竟如木石之人，浑然不动，脑中只反复想着：“死了？他已死了么？他……真的已死了么？”
——敬安果真中计身死？那一声炸响又是因何而起？此事却还要从那夜东炎带人前去救护敬安开始说起。
且说东炎带兵赶到，那些黑衣人见走投无路，竟纷纷横刀自尽，敬安东炎捉拿不及，竟未曾留下活口，此刻外头的周大等也进来，原来先前他们听得动静，本要进来援救，却不料外面亦有人侵入。
这些人见事败，便尽数自尽而亡，敬安暗恨，却也无法，只好同东炎行礼，说道：“大哥怎会突然来此？”东炎皱眉说道：“还不是为了你！”顿足看地上一片尸骸狼藉，说道：“我先前来之前，已经派人去通知正卿大人，虽然有人趁机作乱，但你却不可出这牢房，不然的话，又没个活口，这事却不好说。”
敬安点头说道：“多谢大哥。”他此刻浑身无力，东炎见他面色不对，便上前将他扶了，东炎身边的那将官便说道：“二公子无恙否？”敬安说道：“方才中了那小贼的毒粉，想来没有大碍。”
东炎到底不放心，便急忙叫人又去传大夫，才又对敬安说道：“这位是云骑尉蒋方蒋大人，幸而被我半路遇见，才借了这些士兵前来，不然的话，恐怕也救不得你。”
敬安少不得支撑着，相谢了蒋方，蒋方看他一眼，急忙还礼。又对东炎说道：“兄客套了。只要二公子无事便好。”
敬安看他身材高大，虎背熊腰，相貌堂堂，眉眼如炬，下颌一部大胡子，更显得英雄气概，且腰间带刀，身着戎服，的确是非凡之人，敬安一时恍惚，脱口说道：“蒋大哥看来好生眼熟。”
东炎说道：“糊涂！先前蒋大人曾到过侯府几次，你们曾碰过面……你都忘怀了么？”说这话时候，便瞪了敬安一眼。
你道东炎为何又恼？原来这云骑尉蒋方同东炎向来交好，蒋方自然也曾出入谢府，同敬安见过三两次，然而每次见到敬安，他每每就在同些美姬妾胡天胡地的调笑，作风是十分的胡闹。
幸而蒋方虽然为武官，却极具君子之风，从不当着东炎面说什么，只做没看到那些花天酒地的旖旎场景便是，因此东炎越爱他。
敬安不知东炎为何而恼，只好讪讪地赔礼。蒋方只是谦谦的。不一刻，大理寺正卿带人急急赶来，见现场如此狼藉，急忙便问，东炎便将事情来龙去脉说了，一会儿大夫也到，便替敬安把脉，原来他中了一味极厉害的****，重者昏迷，轻者也会手足麻木，动弹不得，通常却要三四个时辰才能恢复如常。
正卿大人问明白了情形，这牢房内是呆不得了，然而敬安却是“要人”，轻易又放不了的，便将敬安移到了大理寺的空房间之内，又派诸多兵丁看着。
这方东炎相谢了蒋方，蒋方自带兵而去。正卿大人又相问了东炎若干，如此拉拉杂杂闹了一场，到事情处理完毕，已经是天亮时分。
东炎来不及回家，情知这一日还有一场审讯，再加上昨晚上那些神秘之人一阵奇袭，恐怕今日之审更为不同寻常，因此只急急地将衣裳换了，又派人回去报信。
等到日上三竿，各部的大人也重都到了，回家报信的人也回来，东炎听闻谢夫人同月娥两个去香叶寺了，虽觉得有些怪异，只因谢夫人是个常去的，因此也未曾多想。
三司的大人升堂，重审讯此案，连那前日内宫的黄门也到了。敬安上堂，此刻药性减退，整个人才恢复如常，然而到底闹了一夜，并非等闲。
刑部尚书见敬安容色憔悴大不如常，便问起来，大理寺卿早将事情说了一遍，互通了鼻息。因此三司的大人也知此事必定有人暗中操纵，如今只是做戏给那黄门看。
敬安将事情说了一遍，才恳切说道：“此事分明是有人栽赃嫁祸，且又趁着我被囚之际大下杀手，倘若不是被救援及时，恐怕此刻三位大人所见，只剩我之尸身了，请三位大人明察。”
正纠缠之时，外面有人慌慌张张而来，却是大理寺一员差役，却不上堂，只绕到后面，在东炎耳畔低低说了句话，东炎当下也面色大变，顾不上什么，甩袖子便向外就走，敬安一眼看到，心头诧异，原来东炎向来就是个沉稳的性子，在外头是再可靠不过，不肯张皇的，这却罕见。
敬安急忙使了个眼色，旁观的周大见状便立刻跟了上去，那差人同东炎说完了，便要出去，却不防被周大一把拉回去，问了一通，才将人放走。
当下周大回来，也是面色很不好，敬安说完之后，堂上三司就在交头接耳说话，敬安便拿眼睛看周大，周大嘴唇动了几动，敬安一呆，以为自己看差了，周大皱着双眉，又说了一遍，敬安眼睛一瞪，袖子一甩，猛地转身，向外就走。
堂上几位大人此刻，颇向着敬安，刑部尚书跟大理寺正卿都主张放人，只有都察院司尚且有些疑虑，正在商议之际，忽然见敬安朝外就走，一时皆怔住了。
那黄门正端然坐着，见敬安如此，他立刻就跳了起来，将身挡在敬安前面，说道：“案子还没审完呢，侯爷去哪？”
敬安眼睛竖起，喝道：“滚！”直直地向前就走，浑然似没见到那黄门一般，那黄门吓了一跳，瞧着他面色很不好，如狮虎扑面而来一般，煞气逼人，黄门就身不由己急忙退后几步，又哆嗦着闪身让开，兀自惊魂不定。
此刻，敬安飞步出了大理寺，将个刑部尚书跟大理寺卿看的目瞪口呆，里面都察院司起身，喝道：“谢小侯！你去何处！休要目无法纪！”敬安置若罔闻，三两步已经去的远了。
敬安出到外面，正见东炎跟一人在说话，敬安一看，却正是自己府上之人，急忙便过去，问道：“大哥，出了何事？”倘若是平时，东炎自会反应过来，必定痛斥敬安无法无天，然而此刻，东炎面色惨然，听敬安问，却只说道：“母亲……母亲跟月娘去香叶寺途中，被贼人劫了。”
敬安早听周大说过，听东炎一说，脑中一昏之下清醒过来，将东炎扶了，说道：“哥哥，你别急，有我在。”
东炎怔怔看向敬安，说道：“这……究竟是怎么回事？香叶寺那条路，母亲向来走惯了的，丝毫无事，且从不曾听闻香叶寺外有什么贼人出没，敬安……”
敬安想来想去，心头发冷，静静说道：“此事怕不是偶然，恐怕多半是冲我而来的，大哥，你别急，我自有主张。”
此刻，周大等备好了马，敬安翻身上马，说道：“大哥，你放心，她们两个不会有事。”带着人，浩浩荡荡扬长而去。
东炎留在原地，片刻，里面黄门才气冲冲骂骂咧咧地出来，望见东炎，却停了声，不敢多话，低眉顺眼地走了。
东炎正呆着，里头大理寺卿一溜小跑出来，便问端详，东炎急急收敛心神，将事情说了，大理寺卿也呆了，叹道：“原来竟发生此事，怪道谢小侯不发一语转身就走……如今刑部尚书跟都察院司正也恼着呢，那阉人又闹了一场，……如此我便即刻回去跟他们说明白就是了。”
寺卿又赶紧安抚东炎，说道：“谢小侯统领九城，他这一去，就算是翻遍了城内城外，势必也要将人找出的，你且放心。”
东炎哪里能放心，只得谢过了大理寺卿。寺卿便自进去同刑部尚书跟都察院司解释不提。
且说敬安飞马回到了九城衙门，此刻衙门里只一个副指挥行事，众人见敬安回来，都十分欢喜，敬安入内，传令九城的将官都来厅内议事。不多时，几十员将官皆到了，敬安发兵点将，派一路人出去城外搜寻，另一队人却在城内戒备，盘查。
将领们得令而去，敬安亲骑马也出城，到了事发之地，却见雪地上横七竖八的十几具尸体，多半是负责护送谢夫人的……敬安看的心悸，心头暗暗后悔……只因他知道那暗中之人目标在他，因此他入了狱后，便将在家中负责看护月娥的人给撤了，却未曾想到，敌人竟是如此的用心险恶。敬安转头去看，却见周围荒山野岭，前方不远却正是香叶寺，因下了雪，地上脚印清晰，敬安叫人循着脚印去找，然而士兵们在山岭上搜了许久，却毫无所得，又因去香叶寺跟白衣庵敬香之人不少，这路上的脚印却是狼藉一片，更是丝毫都没有线索。
士兵们从晌午闹腾到下午，近黄昏，竟无丝毫所得。敬安回了谢府，东炎正在苦等，见他回来，急上前问道：“究竟怎样？”敬安便摇头。
东炎木木后退一步，颤声说道：“怎么如此，他们……为何竟对母亲下手？”敬安心头难过，颇为愧疚，说道：“大哥……都是我连累了母亲。”心头却又想到月娥，一时之间颇为战栗。
东炎摇头不语，片刻说道：“你猜此事是谁所为？�