莫言笑道，“小姐，你还说夏公子。你自己还不是扮成男子。”
唐嫣双眼一瞪，“去去去，我要睡觉了，不许再在我面前提那个人。”
小恩小惠就动摇了
唐嫣以为以她的表现，已经把唐守直气了个半死，而夏衍初也不会再把这门亲事放在心上了。谁知，第二天一大早，她伸着懒腰刚踏出房门，就看到下人们凑在一起窃窃私语。
“莫言？莫言！”她扯着嗓子喊了两声，莫言端着热水走过来，“是，小姐。”
唐嫣瞥了下人们一眼，“我怎么总觉得他们看我的眼光很奇怪？发生什么事了吗？”
“小姐，你还不知道啊，夏公子亲自登门拜访来了！”
唐嫣当时就觉得晴天霹雳，脚下一个踉跄。莫言连忙扶住她，“小姐，你可要担心些，摔了可就不好了。夏公子还在等着呢。”唐嫣抓狂，“他还没死心？还亲自上门来了？”莫言笑道，“是啊，老爷要我来帮小姐打扮打扮ｑǐsǔü，还严令我不能再画那些痣和麻子了。”
唐嫣洗刷完后，唐守直派人过来请了又请。最后夏家的管家老丁亲自来，唐嫣才不情不愿地往堂屋走去。
今天的堂屋特别热闹，在唐家，唐嫣能叫上名字的丫环几乎都过来了。夏衍初气定神闲地坐在椅子上喝茶，不时对紧盯着他的丫环报以温和的微笑。今天他换了胡服，更显得英姿，眉目间有万丈的豪气。
“爹，娘。”唐嫣打招呼，看都不看夏衍初。
夏衍初看到她来，连忙站了起来，“唐嫣。”他仔细打量她一眼，才说，“今天衍初有幸得见真人，十分荣幸。”
唐嫣装作望着屋上的横梁，不回答夏衍初。唐守直一看气氛有些尴尬，干笑了两声，“贤侄，你这就和唐嫣出去吧。让她带你去齐州城好好逛逛，尽尽地主之谊。”
夏衍初刚要行礼拜谢，那边唐嫣却不打算乖乖就范，“爹，我为什么要跟他出去？我今天还有很多书要看，先回房了。”
“嫣儿！”这次是刘氏叫住了她，“人家夏公子亲自来，你怎么好拒人于千里之外？他是客，你是主，于情于理都得陪着夏公子逛逛。”
唐嫣非常地不情愿，但碍于爹灼灼的目光和娘殷殷的期盼，不得不答应和夏衍初单独出去走走。
人生真是三十年河东，三十年河西啊。六年前，他带她逛临淄，现在她带他逛历城。唐嫣盘算着，她干脆故技重施，把他带到一个陌生的地方，自己走掉？又或者直接敲晕，真给他送到控鹤监去？
夏衍初似是知道她不悦，一路上也不说话，自己看街道旁的小摊。有时，路过的年轻姑娘多看他两眼，他也会点头微笑，惹得那些姑娘面红耳赤，匆匆走掉。唐嫣实在闷得慌的时候，也会偷偷看他两眼。她肚里墨水少，想不出什么高绝的词来，只依稀记得前朝的两句诗说，“郎艳独绝，世无其二。”貌似，貌似是这样的……？
呸！她停下来，是独一无二的阴险狡诈，黑心黑肝！夏衍初疑惑地回头看她，“怎么了，可是累了？”
“摊牌吧，我真的没时间陪你玩。”唐嫣径自走到路边一个面摊坐下来，叫了一碗清汤面。夏衍初也在她身边坐下来，仔细研究刻在桌子上的菜谱，然后笑着对卖面的年轻小伙说，“伙计，我也要一碗清汤面。”
“好嘞！”伙计一甩肩上的白布，转身去忙。
夏衍初怡然地笑笑，“这摊子虽然小，但收拾得干净，想必味道不错。北方的面食好吃，我怀念小时候的味道。”
唐嫣本来以为似他这般的贵公子坐在这种小摊子上肯定会不适应。谁知道他有些兴奋地四处看看，像个孩子一样新奇。莫言在闲聊的时候曾说过他少年时代在扬州，为挟名妓出游，不惜一掷千金。那真是他？
唐嫣猝不及防地问，“说吧，为什么突然要跟我成亲。”
夏衍初仍埋头看着桌上的菜谱，稳稳地说，“我们自小有婚约，成亲是理所当然的事情。”
“得了。你讨厌我，你骗不了自己。”
这时店家端了两碗清汤面上来，唐嫣拿起筷子就要吃，夏衍初却抢先拿过面，用勺子把飘在面上的几点污油仔细地舀掉。然后他把面推还给唐嫣，点墨般的眸子看着她，“唐嫣，我不讨厌你。我只是不想臣服于命运和父母的安排，娶一个比自己小那么多岁的孩子，那对我，对你，都不公平。小时候我只想让你讨厌我，以为那样你就不会愿意嫁给我。六年前，我带宝月回房的时候，听到我娘谈起我们的婚事。那个时候你才八岁，我说服不了我爹，只能想了一个最糟糕的法子。其实，我一直没有走远，你若是害怕或者哭闹，我就会出现，只要你答应我说服你爹娘取消婚约，我就会带你回家。”他一口气说了很多，说到最后，眼中都是愧疚，“那是衍初到目前为止，做过的最后悔的一件事，我欠你一声对不起，替十六岁的自己。”
唐嫣深深地吸了口气。其实六年的时间过去，再深的怨恨也冲淡了许多。何况他比她大八岁，那个时候已经有了自己的想法，看到要跟一个那么小的孩子成亲，心里极不情愿也是人之常情。
“那为什么现在又要跟我成亲？对于你而言，我依然还是个孩子。”唐嫣吃下一口面，含糊不清地说。
夏衍初喝了汤，满足地叹了一口气，才说，“因为我爹病重，他唯一的心愿是，我能娶你。而你也已经十四岁，可以和我成亲。”
唐嫣嘴里塞满了香喷喷的面条，不顾仪态地说，“可素你必不许弯我。”
夏衍初笑道，“成亲以后，我们有一辈子的时间来让对方喜欢上自己。”
唐嫣终于把面条吞下去，“如果一辈子都不能喜欢上呢？”
夏衍初认真地说，“不论我喜不喜欢你，都会对你很好，努力让你过得幸福。这是我对你的承诺。”
唐嫣不说话，低头又迅速地塞进几口面条，侧头看街上往来的人群。她并不讨厌身边的这个人，而以爹的脾气，认定了唐夏两家联姻，就不会轻易改变主意。她到底要不要试呢？成全夏伯伯，满足爹的心愿，去开始一段只是可能给自己带来幸福的婚姻。
她很悲哀地发现，当自己这么犹豫的时候，脑袋里面居然没有闪现任何要坚决否定跟夏衍初成亲的意念。
街道上忽然奔驰来几匹马，正在行走的百姓纷纷躲闪，道路两旁的摊子乱作了一团。唐嫣正在发呆，没注意到一个推着独轮车的老伯冲进来，夏衍初喊一声“小心”，下一秒伸手把她拉进怀里，退后几步躲过了险情。
他的怀抱很温暖，能把娇小的她全部包容在内。她的鼻尖紧贴着他的衣领，双手由于本能环抱着他的腰。她微微仰头看他下巴俊美的线条，心中有些欢喜，有些悸动。
“公子，对不起啊对不起，那马来得太快，夫人没事吧？”老伯紧张地走过来，担心地看着唐嫣。
夏衍初低头问唐嫣，“伤到没有？”
“没，没事。”唐嫣迅速地松开抱着他的手，两片红云飞上脸颊。她转过身，支支唔唔地说，“我，我要回家了。”
夏衍初把唐嫣送回家，一路上，唐嫣的心砰砰地乱跳。他衣服上的香好像还留在鼻子里，不像花，像是一种香草。清新的，温柔的，绵远的，像是他的怀抱。该死，为什么她现在的脑子里，一个劲地蹦出屈原？虽然离骚里面有很多香草没错……
“唐嫣？”夏衍初又叫了一声。
“啊，什么？”她回过神来。
夏衍初笑着摇摇头，伸手把她头上的簪子插好。她低下头，不争气的心跳变本加厉。他的目光似乎落在她的脸上，她听到他说，“那天见你穿男装，虽然飒爽英姿，但还是女装好看。唐嫣，”他伸手抬起她的下巴，望着她的眼睛，“关于我的提议，可否好好考虑？”
“我……我……”她被他看的晕头转向，果然这么多年，好色的毛病还是没改掉。
“嫣儿，你们怎么站在门口，也不进来？”刘氏突然走过来，夏衍初连忙放开唐嫣，向刘氏行礼，“婶婶，我送唐嫣回来。”
刘氏欢喜地看着他们，“看来你们相处得不错呀。”
“娘！你不要胡说”
夏衍初刚要开口告辞，刘氏却拉住他，“衍初，不如今天留下来吃晚饭可好？我做了很多的齐州小吃，你刚从扬州回来，一定很久都没有尝过家乡的味道了。”
夏衍初微笑，“好，那就麻烦伯母了。”
不是冤家不聚头
唐家虽然世代经商，家财丰厚，但也素来简朴。今日为了招待夏衍初，破例让厨房上了一大桌子的菜。夏衍初一直在跟唐守直聊天，唐守直不时就会发出爽朗的笑声，听得刘氏心里一阵欢喜。唐守直是个倔脾气的人，很少表现出什么明显的情绪，这么喜欢一个人，还是头一次。
摆好了菜，刘氏就招呼他们上桌，叫管家去请唐嫣出来。
“小姐，只不过是吃顿饭，为什么还要特意换衣服？你不是素来不喜欢大红大紫的颜色吗？”莫言一边拿衣服，一边疑惑地问。
“不要啰嗦了，快帮我换。这个金丝盘花的样式好看，梳个惊鸿髻？算了算了，太麻烦了。”唐嫣一边捡着首饰盒里的饰物，一边自言自语，“他喜欢简单点的，还是复杂点的？他在江南那种地方，应该什么样的美女都见过吧。那我就简单点好了。”
莫言凑到唐嫣身边，眯着眼睛说，“小姐，你不对劲哦。才出去了一个下午，就被夏公子收买啦？”
似乎被说中心事，唐嫣的脸俏红了起来。
“可是小姐，你这也太快了吧？昨天还跟莫言说什么什么，心狠手辣，笑里藏刀，口蜜腹剑，一副全天下男人都死光了也不会嫁给他的样子……才半天，就改主意啦？”
唐嫣被她说得面红耳赤，正不知道怎么回话，管家在门口说，“小姐，老爷夫人让老奴来叫你吃饭。”
唐嫣扶着莫言，从房间“端庄”地走到堂屋去。短短一段路，她走了许久，把莫言的手抓得生疼。临近堂屋，远远看见那人在灯火中的浅笑，心跳立刻就失控�
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