在离小乔行走的街道500米远的另一条大街上，一辆小型卡车正以每小时60公里的速度行驶着。在傍晚城市的大街上，这速度不算太快，但也不慢。司机是一位年近五十的中年人，他有些秃顶，这不禁使人怀疑司机是否是他真正的职业。他看上去像是文化人呢。后来他向警察解释，他要去机场送点货，因为要赶班机，所以速度稍快了点。他说他的确是司机，已经有二十多年的工作经验了。
他开车拐上这条大街时，心情不坏。这是条中间有甬路的大街，甬路上是树木，现在只有一些柏树还保持着绿色。他并没有太分散精力去看这些树，他知道常有行人突然离开这些树木，横穿马路。他没有因此减速，但保持着警觉。接着他看见一个女人贴着快车道的路边顺着他的方向向前走。他先是很生气，他不能明白为什么这个女人喜欢让一辆辆汽车擦肩而过，为什么不去中间的甬路？也许是因为生气他没有减速，但他鸣笛通知了这个行走者，后面总是有车的。
他向前开着，他很想看看这个女人的前面，也许是个疯子。这时他的汽车前部几乎接近了这个女人。仿佛是一阵风将这个女人吹到了他的汽车上，他的脚触到刹车上时一切已经发生了。
一切都晚了。
他坐在驾驶室里，两分钟之内一动没动。他仍然搞不懂是什么力量让那个女人倒向他的汽车。十年前他开车出过一次事故，一个女人因为这次事故成了跛脚。他曾经为此感到难过。但这一次他觉得自己不是责任者。他依旧坐在驾驶室里，直到一个过路人把他从汽车里拉出来。
“你他妈的是动物啊？这女的都快死了！”这个过路人扯着司机的衣领大声吼着。
这时，地上的女人已经死了。
后来，司机对赶来的警察平静地说：“我真倒霉，这个女人的确是自己找死。”
“闲话少说，执照！”警察向司机伸出手。另一个警察也从死者身上发现了记者证，他对同伴说：“电视台的，叫戴乔。”
三十四
一百个家庭中可能有九十七个保持着这样的饮食习惯，午饭在食堂或是在街上随便吃点什么，晚饭正八经儿地做一次，大吃一顿。尹初石的母亲虽然上了年纪，但在诸如这类生活细节上，始终保持科学态度。她从来都是认真对待午饭，而不是晚饭。但自从小约搬来与她同住之后，她不得不在自己的原则面前做一退让：小约午饭只能在学校吃，路程太远。这位奶奶于是只好认真地做好每一顿晚饭。但她要求小约晚饭后与她一起散步半个小时。她觉得这样多少可以避免一些晚饭吃得过饱过多可能带来的弊处。小约也很高兴与奶奶一起散步。散步的时候小约喜欢讲学校的事，奶奶笑眯眯地听着，遇到太现代太时髦的想法，奶奶有时会感慨地拍拍小约的肩头，说道：“世道真变了。”
“世道不变，人活着有啥意思啊？”小约总爱这样“顶撞”奶奶一次，她知道这不会让奶奶不高兴。
“你说得对，”奶奶说，“可是变来变去根本是离不开老祖宗的理儿。”
“谁知道呐！”小约隐约觉得奶奶的这句话有道理，但又不甘心承认这个道理，于是她像个真正的小孩子一样，把话题岔开。“昨天我还梦见汉克·布鲁斯和我在一条船上哪！”
“谁是汉克·布斯？”奶奶说不全外国人名字。
“就是弗洛斯特·甘普！”小约大叫道。
“甘普又是谁？”
“甘普就是阿甘呐！”
“可他到底是谁啊？”奶奶着急地问。
“他就是那个美国大傻瓜啊！”小约兴奋地大叫着。
“这么说现在你们开始喜欢傻瓜了？”奶奶问。
“傻人有傻福。”
“这就对了，这就是老祖宗的理儿。”
“奶奶，你绕荡我！”小约撒娇地推操着奶奶。
……
奶奶一边回想着这些，一边做晚饭。当晚饭一切准备就绪的时候，奶奶抬头看表。她想，最多还有十分钟，小约准能到家。
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但是一个小时过后，小约仍旧没回来。奶奶再也坐不住了。她拿着手电，叫了一辆出租车直奔小约的学校。当出租车在校门口停下时，她看见许多补课的学生正从教学楼大门向校门这儿走来，悬起的心才放下。
她的目光像一只蜻蜓从一张脸飞到另一张脸，努力分辨着它们。她并不十分信任自己衰退的视力，不时地喊两声小约的名字。总是随着她的喊声有人扭头张望，但都不是小约。
人差不多走净了，收发室的老头熄灭了大门口的灯，校园顿时暗了下来，奶奶的心仿佛也立刻罩上了一层阴云。她艰难地走近收发室的窗口，她问老师还在么？老头儿告诉她，老师大部分走了，也许还有几个没出来。她说出了小约的年级班级，老头儿想了想，对她说：“等一会吧，兴许她没出来。”
当收发室老头儿告诉小约奶奶，正向校门口走来的年轻女人就是小约的班主任时，她的心里又亮起几分希望的光。
“我是尹约的奶奶，你好。”奶奶对老师说。
“你好哇。”老师热情地跟奶奶握手，“小约怎么样？”老师又问。
“小约没来上学么？”奶奶的心凉了。
“好几天了，她说跟你们一起回老家奔丧去。”老师见奶奶没说话，也觉得事情不妙，“她还交给我一张假条。”
奶奶缓缓地朝地上坐下去，仿佛她的腿再也没有力气支撑她的身体。老师急忙去搀扶老人，奶奶这时哭出了声。
老师扶着小约奶奶回到办公室，立刻打电话给王一，没人接。第二个电话打到尹初石报社，值班记者说好几天没看见尹初石了。奶奶问是不是出差了，对方说也许吧。
“他没有传呼么？”老师问。
“从前有。”奶奶终于平静下来，因为她发现眼下这么紧急的关头，她只有依靠自己去对付一切，这对父母都不在。她第一次认真地对儿子儿媳产生怨愤。
“我还是回家等一等。”奶奶对老师说。
“前几天她一直都回家了么？”老师问。
“跟上学一样，早上背书包离开，晚上按时回来。”奶奶说完起身告辞。
珍妮将一个在医科大学学中医的同乡送到外办的门口，简单聊了几句告别时人们常说的话，便返回大厅。她在取邮件时，值班室的电话响了。她看一眼敞着门但没人的值班室，走进去拿起了电话。
“请问这是外办么？”电话另一端传来一个女人焦急的声音。
“是的，请问有什么事？”珍妮尽量将自己的汉语说清楚。
“有一个叫王一的教汉语的女老师，她现在在么？”对方听出珍妮的外国口音，于是也操起了可能是人们出于下意识专对外国人说的那种汉语。
“我认识王一老师，出事了么？”珍妮只听懂了王一的名字。
“她的女儿丢了。”
“丢了？”珍妮又强调一遍。
“对，丢了，不见了。”
珍妮脑袋里轰地响了一下。
“麻烦你，如果看见王一老师，请马上告诉她回她婆婆家，行吗？”
“好的。”珍妮放下电话，急忙奔上楼梯去换衣服。她觉得应该亲自去一趟，也许王一此时需要帮助。
当珍妮重新出现在王一面前时，她迟疑了一下，不忍心马上将这个消息告诉王一，她的脸色苍白，烫伤的脚像一件多余的东西支在沙发的扶手上。但她还是将坏消息告诉了王一。
王一看着珍妮的脸，仿佛在怀疑她传达的消息是否可靠。珍妮认真地点点头。王一突然像刚起动的机器，飞快地运转起来。她掀起盖在腿上的毛毯，赤脚下地，穿上大衣，说话间来到房门口，她穿上一双拖鞋，回身对站在旁边的康迅和珍妮说：“你们谁也帮不上我，请你们无论如何留下来，你们去只能帮倒忙。”王一阻止正在穿外衣的康迅和珍妮。
康迅想了想，点点头，紧紧地拥抱了王一。王一走了。她跛着脚，康迅的心随着王一的脚步有节奏地疼痛着。
王一迈进婆婆的家门时，婆婆坐在沙发里，仿佛是一尊丧失了思想和意志的雕塑。她还从没见过婆婆受过如此强烈的打击。小约的老师首先注意到了王一的脚，她刚要询问，被王一拦下了，王一问婆婆的第一句话是：“报告警察了么？”
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婆婆看着王一，没有马上回答。王一的脸红了。婆婆的目光中充满了谴责，仿佛在责问王一：难道是警察的女儿丢了么？王一感到无地自容，周身火辣辣的感觉好像来自一次痛打。
“警察说不够二十四小时，不能立案。”小约的老师说。
“初石呢？”王一又问。
奶奶没有回答，泪水一下涌了出来。王一也哭了……
接下来的时间，王一是这样度过的。
她和老师一起给小约的同学家打电话，询问小约的行踪，回答都是不知道。老师又动员一些同学给另外的同学打电话，然后往小约奶奶家回电话，一时间，小约奶奶家的电话响成了一团——但是没人知道小约在哪儿。
王一给电视台挂电话，她希望问到小乔家里的电话，以便能在那儿找到尹初石。她记得尹初石曾经将小乔的电话号码给过她，但她马上扔掉了。她的自尊好像一刻也不能容忍这个号码。
电视台值班室的人详细地询问了王一的身份，与小乔的关系以及要办的事情。王一耐着性子一一回答了。但她没想到对方的回答居然如此无理，他说，他不能把小乔家里的号码给王一。
“你们像公安局似的盘问了一通，就是为了告诉我这个么？”王一喊了起来。
也许对方从王一的喊叫中听出了哭音儿，立刻软了下来。他说：“我是好心，我问得详细是想看看能不能帮上你的忙。而已就是我把她的号码给你，你也找不到她。”
“为什么？”
“因为她死了。”
王�