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这个平静怡人的夜晚之后，金穗的周围发生了翻天覆地的变化，以至于她的人生走向一条不可预测的轨迹，彼时再想重温此时心境，却是再也不可能了。
正月十五之后，锦官城内的大小官员开始进入“上班”的状态，城内适龄的没定亲的大家闺秀们要一一登记造册，不日要启程进京参加选秀。
姚老太太想要多留姚莹莹一些日子，可是姚太后却不允许，迫不及待地下了第二道懿旨，派了仪仗来接姚莹莹进京，命姚长雍一路护送。
这可是戳中姚老太太的死穴了，比姚太后上一回下懿旨让姚莹莹选秀还要来得猛，姚莹莹是她的心头肉，姚长雍就是她的命根子。
金穗去姚府探望姚莹莹时才知姚老太太卧病在床，听玛瑙吩咐人抓药，她无意中瞟了眼药方，竟是预防中风的，她曾在济民堂见顾曦钧为病人开过相同的方子，忍不住吃了一惊。
可见姚老太太气成什么样了。
而这些年姚老太太逐渐将姚府的掌家大权移交给姚长雍，金穗已隐隐有所察觉。她望着晃动的门帘，不免动了恻隐之心，人是跑不过时间的。
玛瑙领金穗进去后，姚莹莹正红着眼睛坐在姚老太太的床头，声音低柔地和姚老太太说话。金穗行了礼，柔声陪着说了会儿话，姚老太太大概是醒着时生气费不少力气，两人哄了会儿，便睡着了。
姚莹莹和金穗上了二楼的西稍间，坐在暖阁里。
桌子上放着一套精致的紫玉杯，姚莹莹取了一个空杯子，翻过来，抚摸上面的梅花纹路，声音透着一丝凄凉：“黄姑娘常来陪伴老太太，在这间屋子里住的时间最久。黄姑娘有一回喝茶见了这紫玉杯特别喜欢，老太太便叫玛瑙将整套紫玉杯放在这屋子里，好随时让黄姑娘住进来时能看见自己喜欢的杯子。”
金穗点点头，说道：“老太太是宽厚人，对晚辈们很慈爱。”
姚莹莹却没接金穗的话，望着窗外望了一会儿，迷茫地开口道：“我这回去伯京不知是福是祸，总归是，是福不是祸，是祸躲不过，听天由命罢了。可老太太身边只剩一个真真，还请黄姑娘得空多来看望。”
“大姑娘不交代，我也是会常来走动的。”金穗比姚莹莹小几岁，有些安慰的话不需要她来说，且过去这么久，姚莹莹应该已经做好心理准备了。
认真说来，姚太后虽处处示意恩宠，为母族荣耀门楣，却每每将姚府和姚莹莹架在火上烤。这种冠冕堂皇地说“我是为你好”，全然看不见别人朝姚府使绊子的女人，真不知该说她什么好。金穗默默地想，傅池春那样精明的人，十年筹谋，差一点架空姚府，怎么会养出这样一朵千年极品圣母白莲花来的？
要么是她伪装得太好，要么是真一朵奇葩。
姚莹莹又沉默了会儿，回头看着金穗道：“黄姑娘可曾知道我父亲？”
“欢大爷？”金穗惊讶姚莹莹怎么会提起自己的父亲，继而道，“我只知道欢大爷是大姑娘的父亲，其他的不知。”
姚莹莹幽幽地叹口气，说道：“我父亲是我祖父的嫡长子，从幼时起便与我母亲定亲，一人在梁州，一人在伯京。可两人却是青梅竹马，一封锦书寄相思。我母亲体弱，生下我时伤了身体，要为我父亲纳妾。我父亲却拒绝了。老太太和太太都着急，要给父亲纳妾留后，我父亲就指着和我差不多大的四叔说，将来他将家业传给小四。所以，四叔从小就是按照姚家的继承人教养的，老太太从来没疼过哪个儿子、孙子胜过疼四叔。”
金穗静静地聆听，她不知道姚莹莹说这番话的目的，也许只是想找个人说说话吐吐胸臆而已。
姚莹莹说完后凝了眼金穗，见金穗无动于衷，又摇摇头。起身再开口时声音清朗许多：“四叔这回离开梁州。老太太最是忧心。黄姑娘要记得我的话，他日我定会报答黄姑娘。”
“我不需要大姑娘报答我，”金穗笑了笑。姚莹莹这样说是把她放在平等的地位上，“老太太对我好，人心是肉长的，我自然会对老太太好。大姑娘专心做自己的事便是。”
姚莹莹深深地看了眼金穗，遂点点头，和金穗相携下楼。
姚莹莹是在正月下旬启程的，姚长雍带着长长的护卫队相送，姚老太太尤嫌不够，又叫了锦官城内信用和实力最好的两家镖局押镖，押的不是货物而是活人。这个活人就是姚长雍。
姚长雍哭笑不得，在十里长亭外和姚老太太话别：“这回赶上霆表哥成亲，我会替老太太送上祝福的，三月选秀一过，我就回梁州。老太太，老太太要注意身体……”
老祖母不顾身体坚持践行送别，姚长雍忍不住在人前热泪盈眶。
姚老太太病了好些天，强撑着没倒下，性子里的倔强凸显出来：“雍哥儿啊，你也要保重，祖母什么都不要，只要你和莹丫头平安。”
姚长雍不断点头，说不出一句话来，带着不舍跪拜姚老太太和诸位长辈，请长辈们照顾自己和老太太，随后头也不回地大步离开。
金穗和姚真真左右扶着姚老太太，她看得清楚，在姚长雍转身那一刹那，姚老太太的眼泪突然就流了满面。
姚长雍走后，姚老太太没精打采半个月，直到收到伯京传来的书信才振奋起精神，这第一个消息便是，姚莹莹的仪仗停在伯龙山下，偶遇下山化缘的太上皇，太上皇听说姚莹莹是来参加选秀的，还是姚太后亲自指定的人，便让她随自己上山礼佛参禅。
第二封信是，江夏王世子嵇延清代其父回伯京，路经伯龙山，上山拜见太上皇，嵇延清得太上皇的喜欢，亦被留在伯龙山上。见过嵇延清和姚莹莹两人的方丈大师说二人有夫妻相，再合了两人的生辰八字，老和尚又道，姚莹莹十世为大雄宝殿念经的和尚们挑菜，嵇延清的前世偷了姚莹莹前世的扁担，坏她功德，这一世嵇延清来还债了。
太上皇大乐，为两人指婚，反正姚太后只是下懿旨让姚莹莹选秀，没封妃没封后的，没有名分便什么都不算，但这佛缘可不能坏。
姚太后又气又怒，在宫里哭了好几天。
姚老太太指着信说：“该你哭的！”
金穗恰好和姚真真坐在下首，看姚老太太满脸喜色，又说了这么一句莫名其妙的话，都好奇地想问却不敢问。
玛瑙瞥了眼信纸，捂嘴偷笑，她没看到内容，只因着姚老太太嘴角噙笑，她也跟着开心。
姚老太太转回头来，眉眼染笑，道：“你笑什么？这封信可是你未来夫君写的。”
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第346章 传奇
玛瑙的脸唰地红透了，娇嗔带恼：“老太太！”脚一跺，跑出去了。
姚真真嘻嘻暗笑，稳稳地端坐着身子，金穗却好奇得不得了，不知玛瑙到底被指给了谁，见姚真真如此，便寻思着找个机会问一问，说起来，玛瑙年纪也不小了。
姚老太太心情好，留金穗吃饭，进来伺候的是姚大太太，姚老太太离奇地没有甩脸色。
自从姚长雍去了伯京之后，姚大太太得了姚长雍的嘱托，很听话地日日来孝敬姚老太太，姚老太太却以为她是在炫耀自己得逞，从来是一见姚大太太便垮下脸来。姚大太太乐意吃她的残羹剩饭，她何乐而不为？
金穗见识过两回姚老太太刁难姚大太太，怕她难堪，因此不常留下吃饭，即便留下吃饭也是让玛瑙伺候布菜，吃菜时只吃姚老太太动过的菜，留几份干净菜给姚大太太。弄得有一回姚老太太奇怪地问她：“黄姑娘的口味怎么变得和我老婆子一样了？可不要拘束了。”
金穗讪然地笑笑，道：“瞧老太太吃得香，忍不住想尝尝。我时常印帕沉粝鲁苑梗亩途惺耍还指系某锸忠仗谩！�
玛瑙常常伺候姚老太太吃饭的，一眼就看出猫腻，特意在伺候姚大太太吃饭时点出哪几样菜是没动过的。
因此，姚大太太这些天看金穗很是顺眼。她这些天来伺候姚老太太除了“听儿子话”外，还有其他目的，伯京形势紧张，信息传递不便，姚大太太要想知道儿子、孙女的消息，只能从姚老太太口中套。
今日见姚老太太满脸轻松惬意，在她用罢饭净手后，姚大太太笑问道：“老太太今天胃口好，许是遇着什么喜事了？”
“倒是有桩喜事。”姚老太太双手伸出。玛瑙为姚老太太用干毛巾擦手。
姚大太太压抑着心头雀跃，撂下方捉起的象牙筷，饭也不吃了，殷勤地扶着姚老太太的胳膊，朝旁边的小花厅走去。笑吟吟地试探道：“掰手指头算算。我们家好几年没办过喜事了。”
玛瑙奉上茶水，姚大太太赶忙接了过来亲手奉给姚老太太。
两婆媳斗法多年，姚大太太从未这般殷勤小意过。姚老太太觉得又得意又可怜，不管姚大太太和她如何意见相左，两人关心姚长雍和姚莹莹的心情是一样的，她不再卖关子，横竖这事儿早晚要传开，便忍着笑意道：“是我们家莹丫头的喜事。”
姚大太太、金穗和姚真真齐齐愣住，连玛瑙都竖起耳朵倾听。
姚莹莹是去选秀的，莫非是提前赏封了？这是大家心里的第一个念头。
但看姚老太太悠游自在，没动一点怒气。漫不经心地捧着白玉茶杯，轻轻地吹气。
金穗和姚真真对视一眼，正要起身告退，姚老太太却径直说道：“太上皇把莹丫头指给了江夏王世子。”
姚大太太不可置信地瞠目，兴奋得身形晃了下，玛瑙眼明手快地扶住她。嘴角勾起一丝笑意。
姚老太太轻笑一声，姚大太太有些局促地