跟着她们出来，可几乎一整天未见人影的小祢不知从哪里冒了出来，突兀插话道：“你跟六殿下很熟么？”
白茯苓心情差得很，一个字都没说转身带了杨梅等人进密道回国公府去。
白果留在后面轻轻戳了一下小祢的额头道：“小小年纪的，还知道提防其他男人了？别说我没提醒你，小姐心情不好，现在跑去纠缠她就是死路一条”
小祢一想白茯苓的事情基本上白果都知道，马上嘴甜地改为向她打听。白果虽然生性八卦，可也不是个不知轻重的大嘴巴，只是含含糊糊说杨珩去北关城时曾经被小姐所救，多的就不肯再说了。
她这个暧昧的态度看在小祢眼中，当即脑补出无数杨珩与白茯苓两人一见钟情、花前月下郎情妾意的亲密情景，脸色顿时阴了下来。
一个风流俊美的皇子，一个多情“好男色”的美人，凑在一起还能有什么好事？小祢越想越怒，不由自主握紧了拳头，待他想起不妥时急急摊开手掌，掌心一枚小小的精钢戒指已经被捏成了歪歪扭扭的一条，再看不出本来的形状。
小祢皱眉低咒一声，把严重变形的戒指塞入怀中，脸上恢复了原本天真无邪的神气，追上几步走到白果身后。
白果没看到他刚才的小动作，随意牵起他的小手道：“这里黑漆漆的，你跟好了，不然走丢了就糟了。”她全然不知道自己掌中这只幼嫩纤细的小手，刚才毫不费力就把一枚精钢戒指捏成了废钢条，而那双黑曜石一般的漂亮眼睛在幽暗的地道中忽闪忽闪，把一切都清清楚楚看在眼里，记在了心上。
就在同一时间，令白茯苓牵挂不已的陆英正坐在内阁一侧一间值房内的书案旁，回想今日面圣所见种种……
他中午入宫，在偏殿一直等到下午才被皇帝召见，皇帝与几年前相比苍老了不少，脸色灰黄眼袋下垂，双目浑浊，一副被酒色掏空了身子的苍老模样，只是半开半合的眼皮下偶然闪过的晦暗光芒让陆英知道，眼前的老人并非如一般人所见的昏庸无用。
皇帝一开始让陆英陈述这些年在北关城的种种情况，自己则靠在龙椅上，神情漠然也不知道是睡着了还是在认真听。御书房里烧了很多个火炉，热的让人冒汗，而那种无声的沉滞气氛更令人觉得不安。
陆英眼观鼻鼻观心地把边关的各种事务，例如这些年来经历的大战战果与伤亡情况，蛮族现时的实力与主要部落分布，部落之间的关系，镇北军人数装备、日常操练以及筑城通商等一一细说，巨细靡遗，没有隐瞒也没有夸大。
说了足有一个时辰，说得他口都觉得干了，皇帝方才开口发问，他的问题不多，却每一个都切中重点，陆英淡定作答，不慌不乱。
就这样又说了好一阵子，皇帝似乎终于满意，苍老的脸上露出一丝笑意道：“好你很好朕果然没有看错人。”
还不等陆英放松心情，皇帝却话锋一转，冷笑道：“这几年朕明里暗里多次要你返京述职，论功行赏，你倒好，推三阻四就是不肯来小六去了趟北关城，你倒老老实实来了，哼哼看来朕真是老了，说的话也不如小六的中用”
陆英沉默地跪倒在地请罪，却一个字都不为自己或杨珩解释，这种情况下解释只会讲多错多，还不如不说。
果然皇帝看他这个样子，火气也没发下去，扬手示意他起身，然后问道：“你觉得朕这个儿子如何？”
这个问题由皇帝开口问陆英这么个年轻臣子，着实大大不妥，陆英抿唇不答。皇帝反而呵呵笑起来，道：“也罢，不为难你了，这次你回来得正好，有一件大事要交给你办，这北关城你也暂时不必回了，先替朕到西大营去操练御林军吧，那些都是你的老伙计了。”
“微臣遵旨。”陆英跪地接旨，不但没有问原因，甚至脸上也不曾露出疑惑的神情。皇帝看了大为没趣，可也知道这个臣子性情如此，真不知该高兴还是郁闷。
他多年谋划的事情眼看着就要到最后关头，如果成功，祁国或许还有希望，他对自己的计划十分得意，偏偏却不可以对身边的人畅所欲言。陆英是他计划中的重要一环，而且忠诚沉稳，对他提前透露一些亦无不可，可惜他竟一副毫不好奇的冷静模样，倒让他拉不下脸开口说明了。
皇帝皱皱眉头，突然觉得有这样一个臣子着实无趣得很。
“今晚你留在内阁值房休息，会有人把你该知道的东西送到值房去，明日一早你先带人到西大营去接管那里的御林军，此事不可声张，过几日朕再命人公开你入京的消息。”
“是”陆英答得痛快，心里却苦恼不已，该如何想个法子通知外边的白茯苓呢？自己接下来几天音信全无，她定会担心死了。
皇帝把该吩咐的吩咐完，就挥手让他离开，陆英退到偏殿门前时，皇帝忽然冷不丁说了句不相干的话：“忠国公府的孙小姐，叫白茯苓是吧。”
陆英一凛，脚步顿时停了下来，他没有多话，但皇帝已经知道这一句正中他的软肋，面上不由自主露出一丝得意的笑容，别有深意道：“好好办差，日后，总有让你得偿所愿的时候。”
陆英欲言又止，皇帝正在兴头上，他此刻说什么都会被当成是欲盖弥彰，不如过些时日再禀明自己的心意。
他心里不是没有过那样的奢望，不过……他又如何忍心去委屈那个他最在意的女子呢。
皇帝离开偏殿，马上回到了他的新宠罗嫔的寝殿。两处相距甚近，一路上又有亲信侍卫将闲杂人等遣开，宫里无人知道皇帝曾经中途从罗嫔的香榻上爬起来秘密接见了外臣，他心满意足地抱着娇媚的妃子又是一夜笙歌。
罗嫔得了他的严旨，自会守口如瓶，能够让皇帝在她的寝宫里一留就是一日，对于她在宫中稳固地位大有好处，她也乐得圆这个谎。
陆英看着书案上堆叠如山的情报资料，只觉得一阵头痛。这里每一份都是陈述几个皇子在京中的势力情况，包括可以调动的兵马数量、由谁统帅，一些关键部门的臣工与几位皇子是何关系等等。
其中大皇子与二皇子的部分，大大超出一个正常皇子该掌握的权柄军力，他们准备做什么已经不言而喻。
另外几位平日不显山不露水的皇子事实上也并没有表面所见的那么老实，而最让陆英吃惊的是杨珩。这位表面上除了风流俊美没其他特色更谈不上能力的六皇子，私底下拥有的人脉实力，竟然比之大皇子与二皇子也并不逊色多少
现在重点是，皇帝把这些东西塞给他，究竟是要他做什么？
正文 107 原来都是炮灰
107 原来都是炮灰
陆英这些年一直待在北关城从没有回过京城，不过他自有消息管道，从这些年的观察，他得出的结论是，皇帝虽然貌似沉迷酒色，不过身体状况离驾崩那天还很远，而且从种种迹象猜测，他没有立太子，并非是因为摆不平朝中两派势力，相反，他似乎有意无意在**这两边常年处于互掐状态，使朝廷处于一种微妙的平衡状态。
直白一点说，他一天不下决定，两边的势力就一天要听从他的指挥行事，以免他倒向对方。同时，也因为两方势力互掐不止，各自时有折损，时至今日，两方的力量都不如皇帝当年登基时强大。反而朝中中立势力逐渐抬头。
中立势力以内阁次辅白常山为首，他的资历深厚，虽然是状元出身，当的是内阁大学士的职位，十足的一个文官，但是带过兵打过仗，而且战绩彪炳。仅有的两个儿子不幸因为奸臣通敌而中了敌军埋伏为国捐躯，两人死时都不满三十，虽然后来奸臣伏诛，算是报了大仇，但他这一支也因此绝后。
白常山在文臣武将的圈子里都有极高的声誉，从先帝到当今皇上，对他都十分信赖。不过经历丧子之痛后，他便开始韬光养晦，消去了当年的锐气，甚少主动插手朝中大事，袖手旁观，既不接受毛家招揽也不理会夏家卖好。
如果不是因为他没有毛氏、夏氏的强大家族背景，今日的势力绝对会在这两家之上。
也正因为他已经孜然一身，除了高堂尚在，妻儿都已相继去世，剩下的亲族都只是族亲，两边势力想拉拢他也找不着下手的地方。慢慢地他身边便聚集了一大批中立派，这些人多数是拿不准皇帝的心意，不敢贸然参与到两派争斗之中的官员，他们托庇于白常山，回避两派势力的拉拢，随着两派争斗越发激烈，白常山这一方中立派的实力也逐渐壮大，成为朝中继毛家、夏家之后的第三股势力。
白常山代表的这股势力，只忠于皇帝，皇帝说让那个皇子当太子，他们就会效忠与那个皇子。所以目前毛家、夏家轻易不敢得罪白常山。
陆英曾经想过，皇帝与白常山联手，要打压夏家或毛家都完全可以办到，重点是，打击其中一家之后，自家必然也元气大伤，到时得利的就是剩下的另外一家了。
而同样道理，如果夏家与毛家打个你死我活，等其中一家败落，皇帝再指使白常山出手收拾了另一家，那就能彻底扫清毛家与夏家的势力，重新把皇权收回，朝廷将不再被这两家把持。
当年皇帝是靠着毛家与夏家联手，击败了其他几位皇子而后推上龙椅的，这两家借机揽权，逐渐把皇帝架空，如果不是因为出了争夺皇后宝座以及这后来延伸的太子之争，恐怕朝廷早就成了这两家的天下。
如此看来，大皇子与二皇子极有可能不过是皇帝手中的棋子，而太子之位则是悬在两派势力面前的香饵，只等他们两家打个头破血流，就是皇帝收网之时
如果皇帝由始至终没打算让这两个儿子之一继承皇位，那他属意的人选会是哪一个？
陆英回想之前与皇帝的对话，他几次提及杨珩，莫非真的是他？白茯苓也曾经向他说过，白平子道杨珩乃是王霸之相，两相结合，他几乎可以肯定，杨珩才是皇帝心目中的太子人选。
不得不说，皇帝掩饰得真好，杨珩与其余几位皇子一样，从来都只是如影子般的存在，祁国上�
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