。苏简坐在乔琳下首，对面是永璇与永熙，永弘与侧妃李氏坐在另一边。永璇打趣地看一眼永熙，而永熙则神情自若地举起手中的酒杯，遥遥向苏简示意。而乔琳身边一名十六七岁的美貌少女探出身子，好奇地看了看苏简，对乔琳说：“这就是你总是提到的那位女太傅了？”
乔琳觉得她问得有些唐突，但是还是为那名少女介绍了了一下：“苏姐姐，这位是广宁郡主。”她说着有些狭促地看了看广宁郡主，说：“你不是有好些想要问苏姐姐的么？还不趁这个机会快问。”广宁郡主一下子就在乔琳手背上拍了一记，自己赶紧坐回去，眼观鼻鼻观心，一动也不动了。
乔琳笑道：“苏姐姐，广宁其实是听闻苏姐姐见多识广，想问问姐姐有没有见过一位来自洛梅洲，姓容，大号叫做宗予的公子。”
苏简心中一动，早几日她忙得不可开交的时候，似乎依稀听闻洛梅洲，也就是天杞部，那位容姓部主前来为世子求宗女婚配。最后好像就是定下来求娶的这位广宁郡主。她心中恍然，知道自己日前遇见那位容夫人，只怕是亲自来朝，帮儿子求亲的。不过她嘴上连忙谦逊了几句，回说不知，又宽慰了即将远嫁的广宁几句。
广宁就像是没听见一般，静静地坐着，但是却悄悄撅起了嘴，心里埋怨皇帝堂兄，连面也不让见，就把人家的终身给定了，而且还得远嫁。
正在广宁胡思乱想之际，武英殿门口，李银笙那个入场式方阵到了。四名白衣神女飘然上前，向着殿中众人行礼之后，各自才退到一边，露出了一身素衣的李银笙。
李银笙此时已经重新装扮过，她的面容绝美，在周围白衣缟袂的神女的衬托之下，她的美色简直是妖冶的，但是却偏偏又带着圣洁的光，令人不敢逼视。她一进殿，武英殿中立即就鸦雀无声，而李银笙却神态自若，只是在经过苏越与石琅那一席时，稍稍停顿一下。
石琅手中原先满盛酒水的酒盅，至少就泼了一半出来，可偏偏他自己毫无察觉。
李银笙进入内殿入席，引起了一众人等的侧目，永弘失魂落魄地举起身前的酒杯，一饮而尽，文衍却皱起了眉，柔雅却苦笑一声，低低地在文衍耳边说了句什么。唯独李银笙旁若无人，镇定地在席间坐下了。
眼看吉时到，黄立便扯着嗓子宣布开席。御膳局精心烹制的美食便流水价地端上来，苏简看了，见都是些惠而不费的常见食材烹制的佳肴。她向柔雅看看，今日的大宴既是由柔雅操持，一定花了不少巧思，想必甚合小皇帝的心意。果然，小皇帝看着桌上摆满了的菜点，露出了满意的笑容，开口言道：“又过了一年，这一年中，朕亲历了许多事，也亲身体会到了民生多艰，百姓疾苦。从今开始，朕会以身作则，摒弃一切骄奢靡费。在这里，朕谨以一杯薄酒，向众卿家聊表谢意，更愿我朝来年，风调雨顺，国泰民安！”
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一百六十一章 查证
武英殿中众臣听了小皇帝的话，齐刷刷地起身，举杯相庆——“愿我朝风调雨顺，国泰民安！”
少时，小皇帝亲自到外殿与众臣同饮，觥筹交错之间，不少臣子将领受宠若惊，连连饮下数杯，一时间便眼花耳热。而苏简在内殿，遥遥地看见君臣相得，心中突然涌起了一种奇妙的自豪感，她不禁向永熙看了一眼。永熙面上浮现出淡淡的微笑，远远向苏简举杯，饮了一口。
少时，外殿群臣先行告退，这才轮到内殿小皇帝的家人亲眷除夕团聚的大宴。席间有一道羹汤，考虑到宴席上人数众多，席上每一人都可以在参胶鸡丝羹与逍遥胡辣汤之中选一样，口味一淡一重，倒也将将可以满足席上众人的不同喜好。
苏简选了清淡的，她最近忙得上火，心想总算可以好好补一补。可是苏简刚刚舀了一勺，还未放入口中，突然听到席上小皇帝那个方向“啪”一声，有器物在地面上碎裂，接着有人惊叫，尖叫声中混杂着柔雅焦急的声音：“将她平放下来。阿玖，取我银针。”
“怎么了？”
“难道有人生病了？”乔琳与广宁互相看看，目光中都微微有些疑问——甚至还有些恐惧。苏简连忙安慰两位小姑娘，道：“席上有神医，即便有人生了急病也不怕的！”
柔雅的声音在整个殿中响了起来，“请各位留在原位，但无论如何不要再饮用席上的羹汤。”苏简听了这话，“蹭”地就站了起来，这才看清，原来倒在席间的是周采女。
周采女此刻双目紧闭，面如金纸。唇角流下一丝血线。小皇帝面上也流露着焦急之色。柔雅已经持了银针在手，扎了周采女几处大穴，并且对黄立说：“快找人将医药局孙太医找来，就说我说的，另外请他赶紧安排，要这几味药给周采女去毒。”说着她报了几个药名，看黄立有些记不住，干脆抽了一支笔，在一块绸帕上飞快地写了，塞到黄立手中去。黄立动作也快。立即就安排了下去。
柔雅接着在阿玖的帮助下，扶起周采女，对小皇帝说：“皇上。臣妾要找个僻静的房间帮周采女催吐，总要将毒物吐出来才好。”
文衍就点点头，可是李银笙突然越众而前，大声说：“不行，县主不能离开武英殿！”
此话一出。举座皆惊，不知道李银笙是何用意。武英殿中登时响起一阵嗡嗡声。
“这位宫中的妃嫔看起来应是中毒吧！如果是中毒，皇上应该下令彻查，而柔雅县主是着手准备这次大宴的人，席上所有的菜品与羹汤，都是她一手安排。此时如果让她离开。岂不是能够令人有机会消灭证据么？”李银笙的话说得咄咄逼人，虽未明指，但是却明显将矛头对准了柔雅。暗指柔雅是那个下毒之人。
“不止柔雅县主不得离开，在席间所有的人都最好留下来，方便洗清嫌疑。”
殿中一时哗然。这是承氏皇族每年一次的除夕大宴，前来赴宴的承氏宗族之人不少。这时候，不知是谁不满李银笙发号施令。在远远的席间叫道：“我们这些人离得又远，又不相干。凭什么不能离开？”
苏简后退了两步，捏着嗓子也叫道：“县主明明是在救人，天女凭啥说三道四，难道不是人命要紧么？”
文衍面上绷得紧紧的，眼中似要迸出火星来。他盯着李银笙正要开口，柔雅却开口为他解围，说：“皇上，请下令取一块屏风来吧，我在屏风之后施救，同时皇上在殿中主持查证，还臣妾一个清白。”
文衍点了点头，这时孙太医也赶了过来。立刻就有人将屏风取了过来。柔雅将周采女半拖半抱，抬入屏风之后。苏简知道她是要帮周采女催吐，但是如果直接在众人面前施救，令周采女呕吐狼藉的样子令众人都看去，怕是周采女也不要活了。
这时，黄立已经安排人在所有宴席上的宾客之中的羹汤之中用银针试了。所有的羹汤都正常，唯一有问题的，正是文衍面前与周采女所食用的逍遥胡辣汤。而小皇帝因为与几位王叔说了几句话，尚未来得及食用，逃过一劫。
文衍听说，立即就黑了脸。他立即下令，将御膳局所有经受这道逍遥胡辣汤的人全部拘来武英殿，同时也宣布此事与宗亲无关，请那些座位远离的皇室宗亲，都先行退席。永璇听了，就像是自己获了大赦一般，连忙揽着乔琳与广宁两个，只与苏简打了个招呼，就匆匆离开了。少时殿中所剩之人就寥寥无几，可是苏简、永熙、永弘夫妇等人，都留了下来。
毒是下在周采女面前的逍遥胡辣汤里的，而小皇帝面前的那一份里，也下了毒。而一众宾客之中，也有选了胡辣汤的，却一点事都没有。因此文衍判断，下毒之人，应是从御膳局到武英殿之间，接触得到羹汤的，而且晓得这份羹汤是送到首席上的人。
人很快就被带来，粗略一问，立即就有人招认，说是那几份逍遥胡辣汤在送到首席上之前，曾经被一名羲和宫的侍女拦住，停下来问了几句，并且揭开汤盅看了看。那名羲和宫的侍女不是别人，正是原先钟采女的随身侍女，后来调到羲和宫的洒扫宫女彩乔。
李银笙得意洋洋地看着文衍，面上一副“果然如此”的表情。
文衍却只是神色淡淡地问那彩乔：“是否你在朕的羹汤之中下毒，你与朕有何仇恨，且说出来。”
五王永弘在旁侧不咸不淡地说了一句：“既然都做了，早就该想到这样的后果，又有什么不敢认的？”
彩乔原跪在地上，听了这句话，陡然抬起头来，看着文衍，口中说：“皇上，小女子与皇上原无仇怨，小女子只是想替天行道，惩治杀害姐姐的凶手。”这句话刚出口，她眼中射出慑人的光芒，转头看向钟采女。
“小女子与姐姐二人，一直是钟采女的贴身侍女，因此熟识她的口味。原想着今日她一定会选胡辣汤的，因此就在送到首席上的胡辣汤里下了毒！”
钟采女此时尖叫一声，扑上去冲着彩乔一阵厮打，叫道：“你这小蹄子，若不是今日我真巧咽喉有些不适，与周采女换了一碗汤，岂不是就生生被你毒死了！”彩乔眼中全是怨毒，却一动不动，任凭钟采女打骂。而钟采女也不完全是笨人，接着说：“你与我下毒也就罢了，皇上与你无冤无仇，你为什么还要加害皇上？”说着，她偷眼看看文衍的神色，已是决心今日一定要借皇帝的手结果彩乔这个祸胎。
彩乔脸上已经被钟采女抓出几道血痕，看着甚是可怖，她突然伸手将钟采女一推，挺起身迎向文衍，大声说：“皇上非但没有惩治杀人凶手，反而将她从劳役中放出来。我就不明白了，杀人不是合该偿命么，为什么奴仆的性命就不是性命，我们就真的这么卑贱么？”她这么一嗓子，竟令在场的不少宫人内侍都有些动容。
这时候，柔雅面带疲惫，从屏风后面走了出来，对文衍说：“周采女没事了——”孙太医跟在她身后，也点点头以示同意。