永熙依然板着脸，却突然长叹一口气，将苏简揽入怀中，闷声说：“不要这样。苏简！以后万一我不在你身边，一定要遇事冷静，不要这般冒失。我、我很不放心你——”
苏简其实不太习惯永熙这样说话。可是她刚刚差一点冲动惹事，此刻心中还充满了后怕——仔细想想，如果自己就这般冒失地挺身而出，“仗义执言”，非但不能点醒这些百姓。反而会触动百姓们已经绷紧的神经，点燃那一触即发的怒火。
“还好有你！”苏简心想。她怜惜的看看将下巴靠在自己颈窝的男子，好吧，看在你帮我的份上，就让你占会儿便宜吧。
此事之后，苏简便将全副身心放到了筹粮上，竟真的让她在三日后，筹到了一大批粮食，解了江宁城的燃眉之急。只是，这批粮食背后，有洛梅洲的影子在，苏简心知她又欠了洛梅洲一个人情，只是现今情势危急，什么也顾不上，只能日后慢慢还了。
与此同时，与户部赈灾有关的事情也查得差不多了，苏简掌握了不少证据，作为实证的账簿满满地装了一个箱子。她有些不放心，写了一封信回家给苏侯，“顺带”提到了有这么一个“重要”的箱子，想要妥善地送回天京，找个“安全”的地方存放。
结果几日之后，苏侯的回信到了，信中说是他已经向向皇帝请辞，而小皇帝竟然也已经批准了苏侯“告老”还乡荣养，还说苏简一旦回到天京，文衍就会考虑如何给她授爵的事情。至于那些“重要”的物事，苏侯给的建议是，运到”南面”去。就连送信之人，也变成了似霜。似霜低眉顺眼地对苏简说，苏侯打算举家南迁，天京中的侯府大宅将会留给苏简这个继位者，而似霜则自告奋勇，想要接着留在苏简身边侍候。
苏简几乎无语，心道，自己那位老爹，还真是想到什么就做——
其实往南面送，既不方便，也不放心。苏简略略地与永熙提了提，永熙就皱紧了眉头，说：“确实不能就这么大喇喇地送回天京去。我们在这里调阅案卷，核实账目的事情，想必户部会有耳闻。为了他们自己的利益，可想而知会有人在回京的路上找我们的麻烦。”
“不过，如果我们未来的女武侯不介意的话，我倒是可以安排阴卫做这件事，神不知鬼不觉地将这箱案卷分批运回天京去。只不过这件事情未必能够瞒得过五哥。”
“五王？”苏简愣了一下，想起阴卫其实也是五王的下属。她不禁皱起了眉，试图想弄清楚五王与户部之间，是否有勾连。
这时永熙发话了，“这样吧！这些账目赶紧找人再复写一份，着人送往天炎去。而这一份通过阴卫送回给天京。我总觉得岳父大人信中似乎有所指，听他老人家的，应该没错！”苏简自然没有不应的，而且听永熙说“岳父大人”四个字，心中甜蜜，冲着他甜甜一笑，接着赶紧出去安排人抄录了。而永熙却满怀心事，紧皱了双眉，朝苏简出去的背影看了一眼。
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而此时在天京郊外的一处皇庄之中，五王永弘原先的侧妃李莹，此刻正立在庭院之中。春意正好，枝头上的杏花正活活泼泼地开着。一阵微寒的风儿吹过，李莹伸出手，几片杏花的花瓣，就飘落在了李莹洁白的小手之中，猩红如血。
李莹微微叹一口气，她近几日茶饭不思，瘦削得厉害，似乎整个人都只剩皮包骨头，只剩下微微隆起的小腹。她已经有孕四个多月，开始显怀了。在这皇庄之中，她依然过着衣食无忧的王妃生活，周围的下人，看在她肚子里面的这个孩子的份上，不敢对她有半点不敬。可是她知道，自己已经是个十足十的“弃妃”了。
“莹妹——”一名器宇轩昂的男子从外院走了进来，见到她的样子，心疼地道：“你怎么又瘦了？”
“表哥？”李莹转过身子，见到那名男子，面上浮出一点笑容，“表哥，你这是？已经回王府内院了？”
李莹的表哥周弥，穿着一身半旧的宝蓝色侍卫服侍，来到李莹身前，说：“这倒还没有，伍大叔已经答应了明日帮我在五王面前说个请，提携我一下。”
李莹闻言，便黯然垂首，低声道：“表哥，我对不起你！若不是因为我……你也不会丢了五王跟前的位置！”
周弥无奈地笑笑，说：“不关你的事，那个位置好多人都盯着的，你一个弱女子，又能左右得了什么？”他看了看李莹，心中突然涌上一阵酸楚，如果没有五王永弘当日的纳妃之举，自己大约已经如愿娶上李莹了吧！或许自己此时正春风得意马蹄疾，而李莹则会成为自己手中精心地痴心地呵护的妻……
他眼中的难过俱被李莹看在眼里，想起两人自小相处的那段青梅竹马的日子，李莹不禁也幽幽地叹了口气。
“莹妹，保重身子是最重要的，千万不要胡思乱想。五王正妃是个狐媚惑世的主儿，五王殿下迟早会想起你的好来。这要你能平安生下这个孩子，想必日后回到五王府，一世荣华是跑不了了……”周弥说到这里又说不下去了。
“一世荣华？”李莹闻言又向周弥看去，“你明知我想要的不是这些的……”她没有将这样的心思诉诸语言，但是两个人就这般沉默地，用眼神交流着。
“我知道……”周弥的眼神也同样的黯淡。
两人见过一面之后，大约过了十来日，五王府中传来了侧妃李氏小产的消息。听闻这个消息的时候，周弥也在场，只不过离五王本人远远的。他已经回了内院，只是却始终无法再获得五王的信任。
永弘面上黯然，毕竟是失了他自己的骨肉。“是我对不起她！”五王这么说，“传令下去，务令皇庄上寻好的大夫，帮李氏调养好身体。”他说这句话的时候，禁不住朝后院看了一眼，又加了一句，“别让正妃知道！”
岂知此事过去了半个月左右，传来了李莹发疯的消息。说李莹在皇庄之上，疯得厉害，而且时时会胡言乱语，涉及五王府上的一些**秘闻。永弘听闻，心中对李莹的愧疚怜惜之意就淡了不少，随即将周弥唤过来，令他去皇庄上看望李莹，看看究竟是“怎么回事”。
一百七十五章 佯疯
当周弥赶到皇庄的时候，枝头的杏花已经几乎要落尽了，仅剩一点残红还抱在枝头，
周弥心中非常忐忑，他出发之前，看了看五王永弘的神情，永弘冲他缓缓地点了点头，示意他可以见机行事。那时候，永弘面上带着一点点可惜，还有一点点厌弃。周弥心知肚明永弘的意思，可是他实在不愿，甚至不敢这样去想。
皇庄之中，李莹的居处是全然与外界隔绝的，只有每天两次有人送来食水并清扫，免得她的“疯话”，被人听了并传扬出去。
周弥一进院子，就见到李莹站在院子中央，脸上薄施脂粉，宛如当日做女儿时的妩媚模样。周弥大喜，激动地唤了一声，“表妹——”
李莹眼中似有水光闪过，接着她娇声应道：“王爷，你终于来啦！”她面上露出极温柔的笑容，“那日，那日，王爷，您记得吗？杏花也是开得这样好？王爷从宫中回来，想要沐浴，妾身刚刚收拾完浴池，还没来得及退出来，王爷就进来了……”
李莹双颊酡红，似乎沉醉在回忆之中，可是周弥的心却一点一点地沉下去。这岂不就是疯魔了不曾？
这时候，周弥身后响起一个声音，“弥儿？”
“娘？您怎么在这里？”过来的是周弥的娘，李莹的姑母。李家世代为承氏家奴，周李氏已经在这皇庄上干了很多年的活儿了。
周李氏见到周弥来看李莹，没有喜色，反而面上淡淡的，说：“弥儿，莹儿眼下神智不清，她说什么话，你都千万不要当真。”
周弥问：“有大夫来看过么？大夫怎么说？”
“殿下一早就已经遣大夫来看过了。只说莹儿失了腹中的胎儿，心智迷乱，已经记不得人，也分不清前事与如今了。”周李氏面色沉痛，又说：“前两日她还曾清醒过，与我说过两句话。这几日就更加不行了，每天胡言乱语，说了不少殿下的私事，怕是这一点要犯了殿下的忌讳了。”
周弥的脸刷的变得苍白。
周李氏选择无视了周弥的面部表情，接着对周弥说：“弥儿。当日莹儿曾经求我，如果她失了神智，就托我转告你。请你给她一个痛快，让她早登极乐。她还说，如果你能亲自动手，五王殿下那里，必会赏识你的忠心……”
到这里。周弥一个字也听不下去了，大声道：“别说了——”
他一直低着头，此时抬头看着自己的母亲，双目血红，对周李氏说：“母亲，不会这番话是你为了孩儿我的前途才特意来说的吧！是不是？！”说到最后三个字。他已然是一声暴喝。
周李氏就被吓住了，张大了口，半晌才颤声道：“天地良心！莹儿也是我看着长大了。她现在这个样子我心里哪有不疼的。可是，弥儿，莹儿过得这样的日子，实在生不如死啊，你。你不如令她早登极乐，这才是她真的心愿啊！——”周李氏说着。双目之间，两行泪水，便滚了下来。
“弥儿，你自己想想，再和莹儿相处一阵子吧！”周李氏说着，转头离开了这座小小的院落。
周弥越想越是心乱如麻，自己站了良久，心中如锯锉刀磨一般，竟而呜呜咽咽地哭了起来。一只小手就伸到周弥面前，为周弥擦去泪水。
“殿下，殿下是遇到了什么伤心事么？”李莹依旧把周弥当做了五王永弘，在他耳边极温柔地问。
“莫不是正妃娘娘还是不肯回来？”
“唉——”李莹长长地叹了一口气，软软地说：“那殿下看看莹儿吧！既然莹儿与正妃娘娘有几分相像，莹儿愿替正妃娘娘侍奉殿下！”
“呜”的一声，周弥双膝落地，抱住了李莹的双腿，将额头紧紧地贴在她身上，痛哭失声，嫉妒与悲悯同时袭击了他的心脏——为什么世间有这样温柔可人的女子，却又有这样可悲的命�
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