沈谦接过那玉佩，见是一块形状简单的玉璜，但是玉质甚好，触手生温。玉璜的一面用金丝镶了一个篆字，竹字头，另一面同样的工艺，那个字沈谦倒认得，大学的时候沈谦曾经与死党们结伴去苏州玩过，认得这是个繁体的苏字。沈谦抬起头，喃喃道：“原来我叫苏简。”
如水面上突然涌上了浓重的失望，说：“小姐，原来霍先生说的没错，果然是离魂症，您真的不记得了。”沈谦心想，什么不记得了，根本就是一无所知么，要不是偷听你们两个谈话，到现在我都不知道你们两个小丫头叫什么。
如水便细细地将苏家的情况一一道来。原来，苏简真的不是沈谦现在这个身体的本名。这具身体是一个十七岁的女子，姓苏，是泰武侯苏家的第三代嫡女，本来的名字叫做简简。但是自小当男儿养，因此随了兄弟们的名字，去了一个字，叫做苏简。沈谦，不，现在应该叫苏简了，有两个兄弟，长兄叫做苏筠，今年二十二岁，另一个弟弟，却是庶出，年方六岁，其生母是父亲苏越的二房夫人风氏。
苏简听到有二房夫人，前世看宅斗小说的经历就涌上心头，她握了握拳，心想，上帝既然让我来到一个宅斗的世界，我就一定要将宅斗进行到底。
然而再听如水细说下去，她才发现压根儿不是宅斗剧这么简单。
苏家家主，也就是苏家老爷爷，讳观海，是天元朝第一位外姓得封侯的武将。苏观海老爷子的独子，也就是苏简等人的父亲苏越，二十多年以前就已经一战成名，号称是「天元第一骁将」。因此天元朝皇帝曾经特别颁下旨意，这泰武侯之位由苏家世袭。
再说苏家长子苏筠，就是那位几乎要半躺在圈椅里的瘦削青年，这位少爷早慧，颇有才名，是个神童。但是自小身有弱症，曾有名医说他活不过二十的说法，但不管怎么样，人家现在磕磕绊绊总算活到二十二岁了，说大公子早夭的流言就淡下去一些。只是外头流言固然淡下去，家里人总是心里清楚，大公子的身体虽然没有每况愈下，可是却也丝毫不见好。只是大家都不愿意往最坏的方向去想罢了。
苏家次子小弟苏筇，生母是二房夫人风氏，小娃娃今年才六岁，应该就是那个送来黑猫的小正太了。如果苏筠真的年少早夭，而苏简又是一介女儿之身，那么苏家泰武侯之位将在苏越百年之后由苏筇继承。大夫人吴氏当然不乐意，但是她又没什么办法。所幸苏简在刚出生之际就有高人为她看过，说是一定要当作男孩儿来养，否则活不过三岁，因此府里上上下下都把苏简简当作二少爷来看，只有贴身的两个女婢偶尔无人之时才会唤她做小姐。
令苏简吃惊的是，竟然阖家人都对外保守了这个秘密。但是据如水说，其实被知道了也没什么。按照天元朝的规矩，有爵位的人家，如果嫡长女从小到大都以男子身份出仕，不结婚、不蓄男宠（苏简：我汗！）、不生育，则可以以男子之身继承爵位，另外在宗族中挑选合适的人选作为后嗣。看来苏家的大夫人估计是存了这个心思，又有看相的高人批语在前，于是把苏简简活脱脱养成了苏简。更令人发指的是，这个苏简，竟然还在军中任职，是个正七品的致果校尉。这次受伤，就是在校场上看一群兵士们互殴，被人从脑后给了一棍，当即晕了。
苏简简对这个新的身份实在有点无语。十七岁，在沈谦的那个时代还是个teenage女生啊，居然得混在男人堆里面，以后没准还得打仗什么的。不过，她也懂得，这个身份所拥有的东西也挺宝贵，她有行动自由，也有改变命运的机会。军营，不管怎样要比做米虫和纯宅斗要更有意思吧。而且既然来到了这个时代，首要的还是应该先适应这个时代，而后才是着手改变，不是么？
当天晚上，如水在苏简房里搭了铺盖，苏简问了她很多问题，一直到如水先悃地睡着了。苏简望着床上铺着的锦绣帐幔，心里想，晓玲、雨如、阿虹，你们现在在哪里。她又想，在这个世界上，沈谦的痕迹恐怕一点都没有，沈谦这个人，从来就没有出现过。如果你们也同样在这里，你们如何能够认出我，我又如何能够认出你们呢？
这样的问题似乎想也没有用，只是会让苏简第二天顶了黑眼圈而已。
继两个小丫头之后，苏简下一个拟攻克的目标就是苏筠，原因很简单——住得近嘛！苏筠的小院子就在苏简居所的隔壁。苏简那次被打晕了之后，苏家向营中请了十日的假期。苏简待头不那么疼了，就溜进了隔壁苏筠的院子。
苏简推开苏筠的房门之时，苏筠面前摆着一盆花，正在画一幅写意花卉。见到苏简近来，苏筠抬头欲询，苏简摆摆手，示意他继续，然后默默地在旁边看了一会儿。这个苏筠，确实身体不大好，瘦弱不说，面色青白，手臂上的皮肤也白到有些透明，能看出皮肤下一根根的青筋。但是呢，这位老兄，还挺帅的，和苏简自己长得挺像，面庞清秀，长眉入鬓，眼神专注地看着手中的画笔和画面，长长的睫毛微微地抖动着。嗯，自家老哥果然不负才名，寥寥几笔，而且只凭借着浓淡墨色，就将一株白海棠的精气神完全画了出来。
苏简只是站在苏筠的书桌边看了半晌，心里已经认可了这个兄长。
画完，苏筠沉吟半晌，换了一支笔，重新研墨，在画侧提了一首诗，吟诵这白海棠。苏简凑上去看，只见苏筠写道：
便化名花也断肠，
脸红消尽自清凉。
露零瑶草秋如水，
帘卷西风月似霜。
泪到多时原易淡，
情难勒处尚闻香。
生生死死原皆幻，
那有心情更艳妆。
（注：这首诗是女词人吕碧城的诗作《白秋海棠》。）
苏筠题罢，自己又吟哦一遍，方才搁笔。回头发现苏简站在身后，眼眶竟然微微发红，不由得柔声问：“简简，你怎么了？”苏简默默念诵了一遍，不禁被那句“泪到多时原易淡，情难勒处尚闻香”打动情肠，不由得凄然唤了一声“哥哥”。她刚刚经历了生死剧变，如今这一世，又有像苏筠这样的亲人恐怕会面临生死大劫，心潮难免起伏。
苏筠柔声道：“哥哥没事，只是一时感慨罢了。”他小小年纪就被诊出绝症，煎熬多年早已看得淡了。再加上前日萧先生再诊脉，全无一点好转，看自己母亲的脸色，觉得约摸拖不过今年去。他本来看穿生死，但此刻却总觉得抱憾亏欠了家人，更有一丝牵挂萦绕心头，微微觉得心痛起来，便问妹妹：“妹妹头上伤势好些了么？哥哥这两日未曾探望，真是对不起。”
苏简连忙说好些了，然后告诉了苏筠她的来意，这可是她盘算了好久，又与如水和似霜二婢询问了许久才想出来的说辞。大致是说军队里下级军官往往唯武力而论，她在行伍之中多么多么不如意，想请教哥哥一点关于军事的知识，好在军队里面找个动脑不动手的职位干干，免得回头又总跟人动手，被人一棍子打了闷棍昏死过去。
苏筠听她这么一说当然高兴，他原本有神童之称，但是寿元将至，力不从心，此刻能略帮到家人自然感到安慰。于是苏筠将苏简带到了自己的书房，并且言明书房永远对妹妹随时开放。
苏筠的书房藏书之多，用苏简的话说，就是简直把大学里一个系图书馆搬到家里来了。书房正中，挂着一幅巨大的皮制地图，上面标明了山川、河流、城镇和道路，每个城镇还标注了一些小字，用干支排序。据苏筠说，这些干支索引至每个县的县志。苏简简吐了吐舌头，心想，难怪这里有个如此汗牛充栋的书房。她一边听着苏筠的讲解，一边仔细看这个陌生世界的地理地形。
天元朝，也就是苏简“穿”来的这个时空，与中国历朝历代的版图十分类似——东面临海，三面连接内陆，北面是一座绵延数千里的长城。天元朝的都城「天京」在整个版图的正中，长城北面，地图上写着「天冶部」三个字，约略有几座城市。西面则是一个叫做「天钧部」的，看样子却是在沙海之中，听苏筠说该部靠放牧为生，居无定所。中原腹地南面有一条山脉横亘，山南是一个叫做「天炎部」的，看上去较为富庶，有好几座大城。东面是海，海上有岛，岛上写着「天杞部」三个字，下面注了一行小字，写着「洛梅洲」。
苏筠见苏简对着地图入了神，笑着指给她看专门放置有关地理、地方志之类的书架。苏简醒了醒神，连忙问哥哥，有没有军事方面的书籍，苏筠笑了笑，给她指了指另一边，竟然是整整一架的兵书。苏简细看去，这架看上去都统归为兵事，但是其中又分为很多类别，比如有专门说兵法阵法的、有专门纪录历史上重要军事案例的册子、有记载各种兵器的兵器谱，竟然还有专门讲述天气和星象的书籍。苏简匝匝舌头，心想不愧是神童的书房。谁料苏筠像是猜中她的心思一般，说：“其实这些书哥哥也没看过多少。真正看懂这些的其实是父亲。他曾经亲口告诉我，这里的书本有一半他已经读得烂熟于心。”接着他又拿过来一本厚厚的册子，说：“这是父亲三十岁之前记录的兵事笔记。”苏简简接过来翻了翻，跳入眼帘的是好多诸如：“大谬”、“不然”之类的批语，还有一页写着“此乃胡说八道”。她看着不免露出微笑来。苏筠看苏简简看的高兴，也笑，说：“父亲年轻的时候的文字，现在可不是这样的了。”
兄妹两人那日聊了很久的天元朝兵事，一直聊到苏筠脸泛潮红，开始微微咳嗽。苏简觉得不妙，连忙叫了苏筠的贴身小厮给他服药，苏筠才略好些。这件事被那日来看望苏简的大夫人知道了，又发了一通脾气，将苏简和服侍苏筠的下人耳提面命了半天。
但是从那天起，苏简算是发现了了解这个世界的渠道。她征得苏筠的同意，将苏越那本兵事笔记带回房，晚上挑了灯仔仔细细地读。白天她则很多时间�
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