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〃我以为圣皇既然此时才调兵遣将，自然是有十足的把握边关不会失守。因此，想必还会有第三方人马前行！〃
〃哦，师父以为这第三方人马会由谁统领呢？〃
〃既然两路大军已由两位皇子统率，那么这第三路必是圣皇亲信之人且不在皇族之内。而且，想必早已发兵就快到北疆了。〃
〃父皇亲信之人，那么说父皇是不信太子和五哥了！〃夏瑛冷笑连连。
〃倒也不能如此说，圣皇也许只是希望父慈子孝、兄弟和睦吧。〃
〃哈哈，好一个父慈子孝、兄弟和睦，仲达先生你好有趣！〃
〃阿瑛，不可无理！〃
仲达对夏瑛的言谈举止向来不以为意，只是淡笑道：〃如今之计，霁王只需以不变应万变。圣皇下诏，皇子遵从，孝道为先，圣皇当可心安。〃
〃说来说去，还是老子信不过儿子！仲先生明说就得了，啰嗦了半天！〃
仲达闻言微笑不语。
〃阿瑛，我此番出征，你在京城好自为之，不要再捅出什么乱子！〃夏珏沉声嘱咐。
〃五哥多虑了，小弟能捅出什么乱子来？〃夏瑛哈哈笑着，〃像小弟这样今天会会李尚书家的千金、明日约约张御史家的小姐，悠哉乐哉，岂不很好？都如你这般闭门谢客、门可罗雀，恐怕倒有人说我兄弟心机太深，藏而不露了。你说是不是，仲达先生？〃
〃瑞王聪明！〃
仲达从来不曾小瞧瑞王，表面上他是一副皇族贵胄浪荡荒唐的模样，而骨子里夏瑛的心机当真很深呢！两年前，瑞王大婚，娶了右相的千金为正妃。而又在两年之中，连立两名侧妃。而这两名侧妃，个个不可小觑，一位是当朝大将威武将军田继的孙女，一位是兵部尚书丘华的长女。厉害啊！如今朝中瑞王的势力已在几位皇子之上。
而瑞王的聪明就在于，他将锋芒隐藏得很好。平日里寻花问柳、放浪不羁，欺男霸女、无恶不作，惹得宇泰皇三天两头就把他招进宫中大骂一番。如此一来，太子和众位皇子倒不把他放在眼里。就是这样，夏瑛的羽翼却是越来越硬！夏瑛的聪明不在夏珏之下，而狠戾远远超过夏珏！
仲达有时不免会想，幸好夏珏、夏瑛乃是亲兄弟、且手足情深，否则，夏珏的首要敌人绝不是太子、也不是四皇子，而是这个夏瑛！
〃瑞王，此次霁王离京，我与芝华师妹将同往，京城之事就全仰仗瑞王。瑞王要小心四皇子的动向。〃
〃仲达先生尽管放心，我自会安排妥当！倒是我五哥的安危，还请仲先生挂心！〃言下之意，我五哥若有差池，拿你是问！
仲达一笑道：〃瑞王放心！〃
此时，季芝华忽然发问：〃珏儿，听说昨天朔阳郡来了消息，你一宿未眠，究竟是什么？〃
夏珏哼了一声，心道：是谁多嘴？
〃哦？北地有消息，怎么没听五哥说起？〃夏瑛一双凤目挑起，目光在夏珏脸上游移。
夏珏扫了一眼众人，冷声道：〃东方长灏投了匈奴！〃
〃什么！那珍儿岂不是……〃季芝华大吃一惊，脱口而出，又猛然把后面的话咽了回去。
〃哈！好个珍儿啊，她也随东方那小子投了匈奴？〃夏瑛忽然打破了禁忌，既然五哥说出了东方长灏的名字，那么就不可能不提及珍儿！
夏珏沉默半晌，眉宇间有怒气升腾，终于他开口道：〃东方长灏被匈奴呼邪单于封为东青王，他亲率匈奴右路大军攻云山关，云山关守将卢成出关迎战，两军混战双方死伤惨重。东方长灏佯装败逃，卢成率部追赶，却中了埋伏。匈奴军中一人暗箭射来，伤了卢成的右肩。幸好左右护卫得力，卢成得以全身退入云山关！〃
仲达怒道：〃那暗箭伤人者可是珍儿？〃
〃是个女子，不知……〃
〃五哥，你还在抱幻想么？你的珍儿恨你，她恐怕是想回来杀你！〃
〃瑛儿，不可胡说！〃季芝华怒斥！
〃哼！那你们说说还会是谁？！〃夏瑛怒吼！这回他真的恼了！
仲达冷冷地道：〃若是珍儿投靠外虏，扰我华夏，我当亲手取了她的性命！〃
夏珏闭目凝神，半晌道：〃不要伤她，找到她，带她回江南家乡吧！〃
〃五哥！你……〃夏瑛怒极，却发作不得，一甩袍袖立起身来，大步流星、一脚踢飞了房门，扬长而去。
竹林中守卫的众侍卫们吓一大跳，面面相觑，这……。只听夏珏沉声叫道：〃铁鹞！〃
〃属下在！〃铁鹞飞身上前，在门外侍立。
夏珏指指大门：〃给我师父把门修好。〃
〃呃……是！〃铁鹞应声而退。
夏珏起身，看向仲达：〃师父，饶珍儿一命，让她回家乡吧！〃
仲达叹道：〃好，就依霁王。〃
夏珏点头径直出了翠筱轩，却往竹林深处走去。
季芝华望着夏珏的背影眸中有泪：〃这个珍儿，好糊涂！她怎能如此，师兄，你说她怎能如此！珏儿为她做的还不够吗？瑛儿都已大婚，王妃也怀有身孕了。可珏儿为了他，皇上赐婚几次推诿！她怎么、怎么投了匈奴！〃
仲达叹息，他何尝不心痛：〃珍儿被仇恨蒙蔽了心智，可惜我们这么多年来对她寄予厚望，原想把她栽培成霁王的得力肱骨，谁知会有今日！〃
夏珏在竹林中穿梭，这里是他和珍儿舞剑的场所，珍儿喜欢竹林的青葱僻静，常常一人躲到这里来练剑。而他得空便会来找她，珍儿却常常顽皮地躲起来，而后又猛地跳出来，喊着：〃师兄，你来啦？师兄，你看我习剑可有进步？你看我何时能及得上你？师兄！师兄！〃
〃师兄？师兄！〃
耳畔呼声依旧，而再也看不见伊人的影子！夏珏驻足，神情落寞、背影寂寥。也许当初他错了！他不该放了她的自由。早知她会背叛自己的民族、投靠外虏、引狼入室，倒不如将她禁锢在身边，哪怕她恨他，怨他，也在所不惜！
珍儿，你让我失望了，珍儿！珍儿！
…
第十二章 北疆
夏珏被父皇召进皇宫。在淑妃生前所居的慧安宫中，宇泰皇端坐在溢彩厅上，夏珏恭敬地侍立在侧。宇泰皇屏退了宫人，注视着眼前这个俊逸挺拔的儿子。叹道：
〃皇儿，你越来越像你的母妃了！坐吧。〃
夏珏应声：〃谢父皇赐座。〃随即在侧首坐正，又欠身道，〃不知父皇此次唤儿臣前来有何吩咐？〃
宇泰皇摇首叹道：〃珏儿，你对为父总是如此恭敬而疏远，是因为你的母妃吗？〃
夏珏闻言惶恐起身顿首道：〃儿臣不敢！〃
〃珏儿，今日为父唤你来，只想叙叙家常，我们先把君臣之礼放在一边，你不用拘泥礼数。〃
〃儿臣遵命！〃
〃唉，其实你心里还是怨恨为父的，对不对？因为为父没有保护好你的母亲！〃宇泰皇的声音中透着一丝伤感、一丝悲戚。
〃父皇，母妃去世，儿臣心中伤感自是难免。但儿臣如何会怨恨父皇呢？父皇是儿臣的天、儿臣的父、儿臣能有今日的一切都是父皇所赐。儿臣感激不尽，岂有怨恨之理。儿臣惶恐！〃夏珏温润开口、言辞切切。
宇泰皇看着眼前这个儿子，他的样貌果然与淑妃如出一辙。只是淑妃性情温婉柔顺、谦恭和善，而这个儿子却性子清冷、孤僻淡漠。他仔细看着夏珏，想把他看清、看透，可惜夏珏永远是一副云淡风轻的模样，好似天上的流云，终将倏而远逝一般。
宇泰皇长长叹息一声：〃起来吧，我说了，不必拘泥礼数！珏儿，此番出征北疆，一切多加小心。为父是真的挂心！〃
〃父皇待儿臣的恩情，儿臣铭记不忘，儿臣定不负父皇厚望，父皇也当保重龙体才是。〃
〃好！好！好！如此为父就放心了。这里是兵符及诏书，你拿去吧。此去要好好扶持太子、助他一臂之力。〃
〃儿臣遵旨。〃
〃珏儿，待你北征回来，为父将为你赐婚。你为福郡主耽误了三年青春，不可再误了。你可知瑛儿的正妃、侧妃都有身孕了？望你也能早日给为父添个皇孙，如此你母妃地下有知也定当欢喜！〃
夏珏闻言身体骤然一僵，但随即躬身道：〃儿臣遵旨、儿臣谢父皇恩典。〃
宇泰皇微微颔首：〃你去吧。〃
〃是。〃夏珏叩首而退。沿着宫苑的甬道而行，夏珏嘴角浮上一丝冷笑，却又倏忽不见。父皇果真父子情深啊！他又岂能辜负了他老人家一片情意。赐婚？赐就赐吧！珍儿已失，他又何必再忤逆圣意呢！
兵符在手，夏珏点西路大军十万人马出征，即刻上路，丝毫不敢懈怠。一路上，八大铁衣侍卫率三千王府铁卫身后随行。
当大军经过鹿水河畔时，夏珏勒马凝望。八大侍卫对望一眼，心中都明白，咱们王还是没有忘啊。虽然近三年来，谁也不敢再提珍儿的名字，但他们都知道，霁王从不曾忘了她！王亲赴江南坐镇名扬城是为了她、仲家沉冤昭雪是为了她、还东方家清白是为了她、推诿婚事孤独徘徊也是为了她。最初，他们八兄弟并不觉得珍儿有多么错，血海深仇放在他们谁的身上，能置之不理啊！但后来，他们越来越觉得珍儿错了，大错特错，她实实在在辜负了他们的王。他们王那可是一片真情啊。
可惜！可叹！一切晚矣！箭已射出，再也收不回来了。
伫立在鹿水河畔，此时乃是暖暖夏日，河水融融，波光粼粼，芦荻茂盛，随风轻扬，水鸟翩飞，美不胜收。而夏珏却无心赏此美景，凝望着前方，他似乎又看到了那团小小的、白色的、有如小兽的身影，缓缓而来。他似乎又看到了那团小兽扯下斗篷、傲视天空的画面。他似乎又看到了一个小人儿立在万马军前……
她眉清目秀，宛若冰雕玉琢；肤如凝脂、仿佛弹指可破；眸光璀璨，宛如星辰；手如柔荑，却紧紧握着一只小小的弩弓。她肃立军前，持弓相对，神色傲然，泪光晶莹！
夏珏不禁沉声道：〃珍儿！〃
众侍卫心中一凛，忘不了啊，谁能忘！
夏珏忽然冷声喝问：〃珍儿，我们就要见面了，真会像你说得那样，你活、我死，你死、我活，誓不两立、不共戴天么？〃可是，谁能回答！
八大侍卫互相看了一眼，他们是霁王的心腹，已知东方长灏投了匈奴。唉