今日她之所以回来晚了，便是被长孙愚和曾通玄留下来吃了茶，说了会儿话。
这吃茶的间隙，便从曾通玄的口中得知了这么一个消息——曾平康，定亲了。
京中美名在外，一人顾着曾家诸多产业的曾少爷，终于是定亲了。
这几年来，曾平康对落银的心思，已经在她保持着‘纵然是老死也要等荣誉归来’的这么一副架势下，逐渐的淡却了下来，现如今顶多是朋友间的情谊。
这自然是好事，是落银乐见的。
他既是定了亲，就说明是真正的想通了。
可是……落银想到拾香那张暗藏坚毅的脸庞，不由地叹了口气。
要不要同她说一说？
迟早都是要知道的。
落银有些犹豫不定。
而当晚间，拾香自茶庄回来的时候，落银才发现她的这种犹豫，实在是太过多余了。
因为，拾香已然知晓了。
兴许是太过于关注曾平康的消息，一丝一毫都不曾错过，以至于她甚至比落银早一步知道了此事。
“是我不好……师傅早前就跟我说过，要靠自己争取，可是我没用，一直不敢迈出那一步，也不曾跟曾公子表露心迹……”拾香坐在那里，面若死灰的说道。
落银听罢，沉思了一会儿。
再开口，并未多劝，只道：“既是如此，便当断则断吧，莫要再为了没有结果的事情，虚度年华了。”
拾香没有说话，只是眉眼垂的更低了。
“你若是愿意，我便为你寻一户稳妥的好人家。”落银看着她说道。
拾香的年纪不小了，再拖不得那么久了。
好在她是叶记茶庄的一等制茶师，前前后后代表叶记茶庄赢得了不少茶业的比试，不比当年的那个小茶奴，现如今拾香这个名字，放在茶业界也是被大多数人知晓的。于此，爱慕的人也有不少，只是奈何她心里只装着曾平康这么一个，再容不得任何人。
“师傅不必替我操心了。”拾香这次反倒没哭，也不知是不是不愿意在落银面前哭出来，怕她担心，只见她抬起了头来，露出一个本意想潇洒些但却显得分外凄楚的笑，道：“就同师傅您之前所说的那样，女子不一定非要嫁人，非要倚靠男人来过活。只要能活的挺胸抬头，照样可以洒脱自在，令人敬佩——大不了，我一辈子不嫁就是！”
落银不由地愣住了。
这傻姑娘……
而且她竟也记不得何时对拾香说过这番话了。
想了想，大致是那时在徐家茶庄的时候，她认为再也等不到易城的时候，才说出了这样的话吧？
是啊，她心里有了易城，彼时纵然心知不可能再遇，却也不愿将就勉强。
己所不欲勿施于人。
既然是她都做不到的事情，又怎能勉强拾香去做呢？
“那我也不多说什么了，等哪日你想通了，便和我说说。”
拾香知道落银皆是为了她好，便点头应了下来。
心中，却有个声音在告诉自己。她只怕这一辈子，也无法想通了……
※
两日后，虫虫穿上了国学院的学服，高高兴兴地去上了学。
今日茶庄有事要落银去处理，所以便是由车夫送他去了国学院。
一下了马车朝着院内走去，他这副小身量儿便理所当然的成为了众学子们瞩目的焦点。
“瞧，这不就是刚通过考核进了咱们诗院的神童嘛！”忽然有人伸出了手指指向虫虫。
饶是虫虫还小，却也听得出对方的口气绝非是在夸赞他，而是嘲讽。
“就是他呀……我瞧着也没什么不一样的地方啊。”有人边说，边围了过来。
这一围，人便越围越多。
虫虫哪里见过这样的场面，毕竟只是个九岁的孩子，被这么多态度不善，专以欺负寒门子弟为乐的少年们围着，当即就吓得不知所措。
“说话啊？那日考核，不是答题答的挺溜儿的吗听说？”
“难道是个小哑巴？哈哈哈……”
甚至有人开始拿手指戳了过来。
虫虫怕的不行，眼见快要退到墙角处，那些人还在步步紧逼，一时间，眼睛里开始蓄起了雾气。
不远处，同样第一日来上课的少年人瞧见了这一幕，不禁皱紧了眉——这些人连个孩子也欺负，当真是太过分了！
这便是以第一名的优异成绩考入国学院的朱旭，也正是，那日在院门前同落银说话的那位。
他欲上前相拦。
走了三步，却又忽然停了下来。
正文、415：有家不敢回
他跟这些人不一样，他朱旭穷书生一个，既没权也没钱，就算是勉强劝开了，定也只会给自己树敌。
不过是个孩子罢了，相信他们也不会做的太过分的。
朱旭想到此处，便没再往虫虫的方向看去，转身离开了。
虫虫背部紧紧贴着墙壁，小小的身子微微地打着颤，道：“你们若，若再如此……我便，便告诉祭酒大人了……”
“哈哈！”
“听见没有，他还要告状呢？”
“祭酒大人是你想见就能见的？”
一群人哄笑起来，伸出手去推搡着虫虫。
“都住手！”
一群人身后忽然传来一道稚嫩却凌厉的呵斥道。
便有人回过了头去。
待看清正朝着此处走来的高瘦少年，众人互看一眼之后，脸色微微一变。
“原来是白少爷……”有人上前阿谀地道。
“你们在做什么。”白明印较两年前长开了不少的眉眼间，藏着怒气。
“是这新来的不懂规矩，我们正打算教教他呢！”几人哈哈的笑着，不以为意的说道。
因为他们知道，白明印并不是个爱管闲事的人。
平日在国学院里，他几乎更是没有交好的人。
达官显贵的孩子来国学院，与其说是读书，倒不如说是来结交关系的。众人虽是打从心底看不起被过继到国公府的白明印。但是面上，谁也不敢表露出来，家中长辈都叮嘱过。如果有机会，一定要跟白明印搞好关系。
“他是我表弟。”白明印指了指缩着肩膀的虫虫，沉声道。
“什么？”有人惊讶的叫出了声。
哪门子的表弟！
他们怎么不知道，白明印的表弟进了国学院？
而且，这小崽子不是通过考核进来的吗？既然是要考核的，那想当然是不会是什么权贵人家。
“白少爷莫不是在说笑吧！”领头的少年兀自仰脸笑了，“汪复盛几个。我们都是认得的！”
白明印的表兄弟，想来也就是继母娘家。汪家的那几个。
而这个分明见都没见过，听也没听过。
只见白明印已经走至了虫虫面前，而后扯起了他一只手，冷声对众人说道：“这是我姑母家的表弟。叫叶正羽。”
姑母……姓叶的？
众人挠头，不禁茫然起来。
白明印哪儿来的什么姑母啊？
领头那位少年人，脸色突地一变。
该不会是……那个白国公府表姑娘家的吧！
姓叶，不就是那个叶记茶铺的东家吗！
“敢问……”少年人僵硬的抱拳做了个揖，问道：“这位小兄弟同叶记茶铺的东家叶姑娘，是什么关系？”
他这句话一问出来，当场的人十有*都止住了笑意。
从那瞪大的眼睛里，显见都是隐隐猜出了什么。
“我姐姐……叶落银……”虫虫仍旧怯怯的，但提到自己的姐姐。还是忍不住挺直了背。
还真是！
叶落银，叶记茶铺的创始人，东家。
前些日子随手捐了五十万两。惊动了宫中的那个叶姑娘。
白国公府的表小姐。
甚至还十有*会成为未来的睿郡王妃……
而他们方才欺负的这个小孩，是她的弟弟……
四处出现了奇怪的寂静。
“真是……失礼失礼！”少年反应过来之后忙地赔笑道歉，“我们几个就是同你开个玩笑呢……小兄弟可莫要往心里去！”
“是啊是啊。”
虫虫茫然的看着他们。
一时间还不明白，他们态度为何会突然转变成这样。
他转头看看脸色紧绷着的白明印，似乎明白了什么。
国学院，要比自己想象的复杂的多了……
所以姐姐。才会让他凭借自己的能力考核进来吗……
这样，才能学会更多。
虫虫隐隐明白了。落银让他进国学院，似乎不仅仅是来读书那么简单，更多的是，大人们常说的为人处事吗？
白明印将那群道完歉意欲上前攀谈的学子们打发走。
“别哭了，他们以后不会再欺负你了。”
外人一离开，白明印的声音显然松懈了许多，脸色也不如方才那么冰冷，比起方才，现在的他才更有两年前那个白明印的影子。
现如今的他，在外人面前，再不是那个只会低头不敢说话的孩子了。
但是，骨子里终究还是藏着一股自卑。
这一点，从他额角的细汗就看的出来了。
方才开口替虫虫解围，他不知道鼓起了多大的勇气。
“谢谢明印哥哥……”虫虫同他道谢。
白明印微有些不自在地转开了脸，而后就道：“不用谢，我也在诗院，我们进去吧，快要上课了。”
※
有白明印帮了虫虫这么一回的前提下，表兄弟二人感情发展的很是迅速。
这一日，虫虫自打国学院回家，便携了白小哥一同归来。
比不得经常跟着落银往白国公府跑的虫虫，月娘只见过白明印一次，且还是一年前的事情了。
以至于还是在虫虫的介绍下，她才认出了来人。
这时，落银也跟拾香从茶庄里回到了家中。
白明印正坐在客厅里，面对着月娘的热情招待，显得有些局促。
落银自然是识得他的，再加上虫虫那日回来后将白明印帮他解围的事情告诉了她，所以心里便对这孩子存了些好感。
“表姐。”白明印见了落银。忙地站起身来行礼。
对于这个表姐，他是打从心里敬佩甚至是崇拜的。
外头那些关于她的传闻，一则一则。他都听说了。
若问他最羡慕虫虫什么，便该是……虫虫他有着这么一位绝无仅有的姐姐。
“坐吧，晚上留下吃饭。”落银笑着让他坐下。
白明印点着头，还是有些局促。
“我去厨房看看，你们先玩着。”月娘对几人说道。
落银点点头，让�
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