“阿叶，我爹说过，不论是男还是女，只要读书认字就会有出路。阿叶、小鱼、小稻、小麦你们跟们一起认字吧，真的，我爹说的话不会错的。阿容，你也劝劝她们吧，你现在的字识得比我都多都好了。”小申她们一组六个姑娘，除了阿容愿意跟她识字以外，另外四个姑娘多是推脱，也许是自觉学了也没用处，而且还费工夫吧。
要是平时这样的争执是不会有结果的，就算阿容说也是一样的，但是今天阿容又说了一个新的内容，引起了她们的兴趣：“阿叶、小鱼、小稻、小麦，我听说想进楼里去，一定要会识字的，不识字的是不能进楼里的。”
“进楼里要识字，怎么以前我们都不知道呢，阿容，你听谁说的？”阿叶是她们中比较大的姑娘，所以她率先问出了这句话。
“嗯，昨天楼里招补衣，管事问来的人识不识字，会不会写，摇头的没被选上，点头的都选上了。我打听了一下，楼里的姑娘都是能识字会写字的，而且不少还能对对联呢，所以以后和小申一起认字吧。”阿容很认真的把话说清楚了，她明白进楼里对于眼前的几个姑娘来说多么重要，只要进了楼就不用再挨饿受冻了，最低的“服衣”每个月都有一百铜板，比浣衣女好了不知道多少倍。
几个姑娘同时沉默了，大家互相看了一眼，这天晚上她们就聚到了一起，借着客栈外微微的光线一个一个地识着字。在冷冷的寒风里，夜漆黑如墨，几个小姑娘偎成一团，都冻得有些发抖，但是她们心里却温暖的光亮的，因为在她们的心里开始种下了一颗名为希望的种子。
“这就是鱼字，小鱼这就是你的名字，你看最开始鱼字是这样的，像不像一条小鱼，然后慢慢变呀变就变成了这样，然后这样……”阿容也是一时兴起，就把鱼字的各种变化都写了出来，然后笑眯眯地拿给小鱼看，当然也希望以此来让小鱼更加有兴趣，而不是觉得识字是一个艰难又乏味的过程。
很明显的，阿容的教学方式让小鱼很受用，看着木板上的字很欢喜地问东问西，小申见这样就笑着说：“还是阿容有办法，我以前怎么说她们也没这么高兴。”
这时候小稻也过来凑热闹了，对阿容说：“那你给我写写，我的名字是怎么样的，是不是也像鱼一样会动的？”
“不是，稻是这样的，你看像不像稻子结出谷子时候的样子，这种叫象形字，因为它很像东西本身，所以叫象形呀。”阿容又一一列出了各种字体的变化过程，很高兴小稻能这么聚精会神地看着她写。
“那……我也有吗？”原本最不感兴趣的阿叶也慢慢地移了过来，这种方式她也很感兴趣，至少很有意思。
只见阿容在木板上又写出一个像叶片一样的字来，指着说：“看，像树叶吧，其实每一字都不难，所以不要把它想得太麻烦，你们看这一下子就认得三个字了。只要一天认三个字，一年下来就一千多字了，就可以和小申一样读书看话本了。要知道，话本里的故事可好看了，神仙妖怪都有通天遁地的本事呢。”
也许是被阿容这番话给引诱了，几个姑娘都兴奋了起来，想想自己一年下来可以认这么多字，而且还能进楼里，前途似乎无限光明起来，几个姑娘也纷纷摩拳擦掌准备好好地大干一场。
但这时候，客栈里的几名小二却拎着扫帚出来了，凶神恶煞地说：“又是你们俩个，今天竟然还带了几个来，我说怎么叽叽喳喳跟麻雀一样，竟然是你们几个在这吵吵，也不怕惊着了今天远来的贵客。”
“大哥，对不起，是我们的错，我们这就走，不打扰大哥招待贵客。刚才真是对不起，还请大哥原谅。”阿容只能是客客气气地又鞠躬又道歉，然后搬起木板这就要离开。
但今天也不知道怎么的，平日里道歉认错就不会追究的小二却不依不饶了：“现在知道错了，没用，楼里今天来了贵客，东家说了要是打扰了贵客就要我们的命。为了我们的命，只能好好教训你们一顿，好让你们以后都不敢来了。”
店小二说话就举起扫帚来了，其实店小二也不是要伤了她们，只是要吓她们一吓，几个姑娘其实也知道这店小二虽然看起了凶狠狠的，却一直挺照顾她们。有时候晚上有残饭剩菜还会给她们一些，今天这样怕是里面的贵客真被她们打扰到了，是掌柜发了话，小二才成了这副的态度。
看来今天这打是免不了要挨几下了，在几个姑娘里，阿叶和阿容是年龄比较大一点的，虽然也才十二、三岁，却都有了大姐姐的责任感，于是两人挡在面前，心里都在想挨两下赶紧走。
但是正当两人闭上眼睛准备迎接即将到来的疼痛时，却听到了一个极轻快明亮的声音传了来：“不要为难她们，让她们走吧，只是几个小姑娘罢了。”
小二一听这话连忙收了扫帚，看着几个姑娘恶狠狠地说：“还不走。”
听了这一句当然要作鸟兽散了，但是一句低低的惊呼后，却听到刚才那个轻快明亮的声音又说了一句：“等等。”
一阵轻微地脚步声过后，有个身穿深蓝色袍子的少年从上面走了下来，盯着阿容挡在脑袋前面的木板一眼说：“这是谁写的？”
2．清辉楼下的贵与贱
把木板稍稍移开一点，阿容睁着乌黑如夜色一样的眼睛，看着眼前穿深蓝袍子的少年，脑子里有一瞬间地空白，然后迅速明白过来这是在问木板上的字。
她胡乱地抹开了粘在脸上的头发，露出半个脑袋在木板后面，有些小心翼翼地往后退了两步才说：“是我写的。”
这时候的楼上忽然传来一个很轻，但温暖至极，如春风一般熨帖着耳朵，让所有人都觉得无比比舒泰的声音传来：“少南，怎么了？”
原来这穿深蓝袍子的人叫少南，众人见少南挠了挠头，恭敬地冲楼上弯了弯腰回了一句：“爷，有个小丫头竟然能把字儿从远古文写到现在的呐，真是奇了怪了，这小山窝窝里竟然还有这样的小丫头片子。”
“你才是小丫头片子。”阿容倒是没什么，惯来脾气冲的阿叶怒气冲冲地回了一句，却惹得那叫少南的少年笑得更加灿烂了几分。
楼上那个温暖至极的声音又传了来，似乎没有听到阿叶的话一样，一如春风过境，连气冲冲的阿叶都禁不住安静了下来：“拿上来我看看。”
“是，爷。”少南应了一声，然后转身看着阿容说：“小姑娘，你的木板借我用一用好不好，很快就还给你。”
这叫少南的少年说话间就伸出去拿，似乎笃定了阿容会给他一样，但是少南却没有想到，阿容竟然一让，似乎不愿意给她。少南看着空空的手有些愕然，但很快又冲阿容说道：“小姑娘，要不然我买下来，这是二钱银子，你把木板给我，我把银子给你好不好？”
但是阿容还是没反应，倒是她身后的几个姑娘齐齐地倒吸了一口凉气，看着那二钱银子眼都直了，这下连小申都拽了拽阿容的袖子，示意阿容做这个交换。阿容却没有领会，依旧摇着头说：“我不换，贫贱不移，富贵不屈。”
这下就不是几个姑娘倒吸凉气了，而是那叫少南的少年吸了一口凉气，惊讶地看着阿容伸出手来指着，但很快意识到这举止不对，连忙又收回了手，然后讪讪地说：“就一块木板，怎么跟贫贱、富贵扯上干系了。”
一瞬间，阿容没了有言语，天才知道她这会儿正烦着呐，她是在担心这块木板会泄露太多信息，现在她正在心里怪自己一时手快，竟然蒙头蒙脑的就把字往上写。本来也没什么，天知道怎么会遇上这样的人，不但认出来了，还似乎大有兴趣了。
微微抖了抖身体的阿容往后又退了几步，却正好撞在了阿叶身上，阿叶说：“阿容你为什么不给他，不就一块木板，我们家旁边多得是，回头我弄一块给你就是了，那可是二钱银子啊！”
苦着脸的阿容紧紧地抱住木板，手心已经开始出汗了，但是电光火石间又放松下来说：“我不要你的银子，木板可以借给你，但你要赶紧还给我，天太晚了，我们都要回家了。”
然后那叫少南的少年就傻眼了，刚才还给银子都不让看呢，这会儿又不给银子都借了。少南摸了摸脑袋明显有些不解，但还是接过了木板，然后说了一声稍等就上楼去了。
这时候的清辉楼里只有一位客人，据说是从很远的地方来，小二给几个姑娘说时眼里带着向往和羡慕，末了感叹了一句：“这可真是贵人啊，大大的贵人，咱们城里胡家够贵了吧，在朝里还有个当官的大老爷呢，可跟今天这贵人比起来，那就是天上的云和地上的泥巴，从骨头到指甲缝儿都不一样。”
“有什么不一样的，不都是家里有很多银子的人吗，还能有什么不一样呢？”小麦好奇地问道。
那店小二见危机解除，就露出平时和气的表情来，坐在石阶边上，跟几位小姑娘说道：“你们几个知道吧，我们掌柜以前老骂胡家是暴发户，我以前老觉得掌柜是眼红人家，胡家又有银子又有权势怎么能是暴发户呢。但是见了今天这位贵人，才知道掌柜的一点也不眼红胡家，胡家和这位贵人一比，连暴发户都称不上，啧啧……那可真是大大的贵人啊！”
几个小姑娘见小二意犹未尽满脸向往的表情，不由得都在猜想，楼上的那位“贵人”到底是个什么样的，到底是什么样的排场让“见多识广”的店小二都成了这模样。
姑娘们叽叽喳喳地围着店小二问这问那，但是话声音比她们刚才识字时要小很多，而且刻意压得低了些，像是在说什么秘密一样，这场面倒是融洽又有趣。阿容在一旁温温地笑着，眸子里流露出暖暖的目光来，她没有说话，而且还有些担心，但看着眼前的场景还是笑了。
她喜欢跟她们一起相处的日子，虽然苦些累些，但是总觉得过得很踏实，她这辈子真的从来没有这么踏实过。
以前的时光如浮光掠影，美丽繁华却都如梦如幻一般�
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