了以后，元老夫人见她身体瘦弱，想给她多补补，便让她与自己一起吃小食堂。郑妈妈照顾了元青菲将近一年，对她的喜好十分的熟悉，知道她爱吃甜食，便吩咐小厨房做了。
元青菲眼前一亮，果然急急想去吃粥。
杏珠得意的一笑，觉着还是自己有办法，三言两语就转移了小姐的注意力。
她赶紧趁机将窗户关了，这才去给元青菲摆饭。这样寒风凛冽的冬日，即便屋子里生了炭火，开了窗也会很快变冷的，还是关上的好。
元青菲一口气喝了两碗香甜的南瓜粥，又吃了个松仁黄金玉米卷、三只梅花烙，直到杏珠劝阻，她才住了口。
杏珠觉着她吃的有点儿多，生怕她撑着，而元青菲却觉着她还能喝一碗南瓜粥。
粥足饭饱，元青菲便回了内室，抱了本《孟子》半躺在小榻上，细细的读着。
被元青菲派了任务的桃珠梨珠先后回来了。
“八小姐，奴婢已经问清楚大太太、二太太鞋子的尺数了，您给四小姐、七小姐、九小姐的帕子和荷包也都已经送去了。”桃珠口齿伶俐的说完，悄悄地抬头看了一眼认真听她说话的元青菲，她咬了咬自己的唇，犹豫了一瞬还是将自己的所遇说了。“四小姐、七小姐都赏了银子，九小姐……没有。”
元青菲神情不变，只是有些认真的道：“你做的不错。”
桃珠有些受**若惊，却又隐约觉着自己赌对了。
元青菲又抬眼看向梨珠，梨珠这才沉稳的回道：“临近年关，在咱们府上族学读书的少爷公子们从昨日开始放假，今日已经开始陆续来向老太爷老夫人拜谢并辞别回家，这是每年的惯例。奴婢方才回来的时候，已经有三位公子去了老太爷那里了，估计一会儿就会去老夫人屋里。”
元青菲这才恍然。
怪不得今日元老夫人穿的格外的庄重，而且都没有留她在自己屋里用早饭，原来是有男子会来拜谢。她还以为自己有什么地方做的不好了，惹的老夫人不高兴这才不肯留饭了呢。
她自嘲的笑了笑，觉着自己好像越来越多心了。
“好，我知道了。”元青菲放下心，却又叮嘱道：“你们三个这几日日就不要去别处了，就在咱们自己院子里就是了，下头的小丫鬟们也不要让她们随意往外跑，都管束好了，免得出了差错。”
三人赶紧点头应是。
杏珠是了解元青菲的，知道她对有些事很能看的开，因此并不惊讶。而桃珠梨珠却在心里又惊奇又佩服的。
每年的这个时候，家里头的几位小姐都是不安分的。因为来元府族学读书学习的大都是豪门权贵子弟，不仅有着显赫的家世背景，更有着光明美好的前途，有不少还是极为英俊倜傥的少年才子。
不过，平日里少爷公子们都在前院儿上学习文，元府为了防止发生一些男女私相授受之事，对前院与内院间的垂花门把控极为严格，除非有长辈带着，否则等闲是不让随意出入的。
只有临近年关的这几日因学子们要来给老夫人做答谢，是例外的。
几位小姐守着这样大的一个“宝库”，哪里还能坐得住，纷纷使尽解数的往元老夫人跟前凑，只为了能给自己抢先物色个合适的夫婿。
每至此时，甚至连京中其他一些与元府交好的人家，其夫人太太们亦会领了自家尚未出阁的女儿来元家“做客”，以求给女儿谋个好人家。
但是元老夫人却对自己家的小姐们格外的严格，今年甚至直接都将她们以各种借口赶了回去。
元家之所以能经历几朝依旧屹立不倒，靠的便是书香门第的清誉和从不逾越的安分守己。这样的世家即便已经屹立百年，皇帝仍然不会有疑心，仍然会重用元家，元家才能由此而长盛不衰。
元老太爷与元老夫人深深的明白这个道理，因此才对子女要求严苛，不敢出任何差错不能曝出任何有损元家声誉的丑事。
当年元老夫人之所以不敢向陈家伸出援助之手，也是缘于此——一旦被打上了亲近某一个势力的标签，元府很有可能要面临灭顶之灾。
第九十六章 高下
元老夫人的院子渐渐热闹起来，从听雨楼可以清楚的看到那边来来往往的人。
元青菲将自己这边的丫鬟婆子都拘了起来，若要出院子须得先禀过她才行。元老夫人既然特意把她打发回来，自然是不希望她往那些个青年才俊跟前凑的，老夫人倒不是针对于她，今日去问安时，将元若仪几个也是打发回自己院子了的。
家里头来了外男，礼仪传家的元家自然是不可能让养在深闺的小姐抛头露面的。元青菲如今仰人鼻息过活，而且元老夫人待她确实不错，她自然是老老实实的听话的。而且在她眼里，那些个所谓的青年才俊，不过大都是些尚不及志学之年的猴孩子而已，元青菲是怎么也不可能对几个孩子有感觉的，要不然她岂不是有些**了。
不过，这并不妨碍她倚栏眺望，一面听着桃珠梨珠对那些优雅从容却难掩稚气的公子哥儿的介绍，一面用心的记着。桃珠梨珠来元府已经有四五年了，对族学里的才子们大都是认得的。
当然元青菲并不是明目张胆的看的，而是仅将窗户开了一扇，从侧面望过去的，这样就只有她能看到外头，外头的人却看不到她。若不然被人发现她竟偷看外男，定又是一场轩然大波的。
她即便对这些人并无兴趣，也需要提前都了解一番，万一元老夫人从中给她挑了个夫婿，她总要知道是哪一个才好。若是挑了个靠不住的，她也好赶紧想对策。毕竟是一辈子的大事儿，马虎不得。这个时代几乎都是盲婚哑嫁，嫁得意中人是万里无一的，元青菲并不奢求，但总要有个差不多才好。
在元家族学里头求学的通常年龄都不大，过了志学之年的大都去了国子监读书，元大少爷、元二少爷如今就都在国子监。但是元家族学声名日盛，连皇帝都称赞过元家为整个大封培养了大批的人才，甚至叮嘱元老太爷让元大老爷每月都要给学子们讲上几课。
因元老太爷已经是当朝阁老，位高权重，元大老爷便只是在翰林院领了个清贵却无甚实权的编修之职。也正因此，元二老爷与元三老爷才会到地方上做官，而无法在京城为官。但元大老爷虽只是个七品的翰林院编修，但他学识渊博，德厚流光，时常给包括太子在内的各位皇子讲学。
这从某种程度上就相当于，元家族学的众位学子与皇子们是同一个老师了。
而且在这里可以结识不少家世显赫又志同道合的权贵子弟，日后可以互相帮扶，从而使得许多人趋之若鹜。
因此，仅一上午，就来了有十余人，当真是个个锦衣华服，**倜傥，从听雨楼隐约间可以听到寿鹤堂的欢声笑语，似乎宾主皆宜。
值得注意的是，头午还来了三位夫人并四位豆蔻年华的小姐。
当然，元青菲自然是一个都不认得的，好在梨珠岁数大些，勉强认得两位夫人三位小姐。而她之所以认得这五人，是因为这两家与元府交好，是时常到元府来吃宴席的，几位小姐也常来元府与府里的小姐们一处玩的。
一位是南阳侯府如今掌家的侯府夫人年氏，并她的女儿南阳侯府嫡出的三小姐范殷婉。
元青菲虽并不认得年氏，但是她却知道南阳侯府。只因这曾是与她的母亲陈氏定过亲的侯府，后来又因陈家被革爵流放而退了亲。本来若是不出差错，陈氏就应该如年氏这般，着绫罗绸缎，戴珍珠翡翠，在南阳侯府做风风光光的当家侯夫人。
她以为以元老夫人对母亲陈氏的关心爱护，并不会与南阳侯府来往，没想到却还很是交好。不过仔细想想也就释然了，连元老夫人自己当年都不肯伸出援助之手，南阳侯府退亲似乎也是可以被她理解的。而且，与南阳侯府结交只有好处没有坏处，元家自然是不肯轻易放过的。
另一位是安新伯府的三太太刘氏，并她的一嫡一庶两个女儿，二小姐是庶出，闺名王雪彤，四小姐是嫡出，闺名王雨彤。
余下的那位衣料华贵、首饰精美，举手投足间尽是大家风范的三十许岁的夫人，并那位眉目精致却难掩傲气的小姐，桃珠梨珠却都是不认得的。
这说明，这一家与元府并不交好亦或是并不相熟的。
否则，桃珠梨珠即便不知具体姓名，也会见过面的。
午间，元老太爷在前院儿设宴款待诸位学子，元老夫人则留了几位夫人小姐用饭，如此一来，再不叫元府的几位小姐作陪就有些失礼了。
元青菲这边是元老夫人身边的大丫鬟碧云亲自来请的，而且说让元青菲好好装扮一番，不能失了礼数。
元青菲突然福至心灵的想，是不是元老夫人其实心里对南阳侯府还是有疙瘩，因而想要让自己与那南阳侯府的范三小姐一较高下？
元青菲唇角微弯，露出个有些孩子气的笑容来。
哄老夫人开心嘛，她还是比较拿手的。
她高声叫了桃珠梨珠，让二人给她好好装扮一番，又让杏珠开了元老夫人赏的一匣子的珍贵首饰，挑了条在东平县时由那位教了元青菲月余女红的绣娘特意给她做的裙子。
元青菲收拾妥当，便带了桃珠往寿鹤堂走去，临走前却还不忘嘱咐梨珠杏珠，约束好下头的小丫鬟，今日依旧不得随意外出。
元青菲与元若仪几个几乎是同时到的，但是一进屋子，元青菲明显的感觉到几双眼睛都盯在了她的身上。
几位夫人并小姐是头一次见元青菲，但是她们并不是因为不认识她而盯着她看，而是因为她身上淡淡的书卷气息和让人有些惊艳的清丽脱俗的容颜。
元青菲经历过比这个大得多的阵仗，神色丝毫不变，跟在元若仪三人后面行礼，举止大方得体，气度从容安然。
坐在上首的元老夫人暗自点头，喜不自禁的觉着陈静然将女儿生的极好亦教的极好。她不动声色的看了一眼满头珠翠的南阳侯夫人，见她眼中的惊诧怎么也掩饰不住，知道她定也是觉出了元青菲的不俗，心中的那块疙瘩稍稍舒服了些。