寿宴开始以后，韩宋喊过王文渊给霍青城念祝寿词，霍青城满意地摸了摸胡子，问他：“见过小女了？”
王文渊恭谨有礼：“大小姐温婉贤淑，晚生十分倾慕。”
温婉贤淑？霍青城想起美娘指着他鼻子骂的样子，嘴角抽了抽，只得打哈哈道：“她被老子宠坏了，可能与一般女子不太相同，哈哈……”
王文渊显得很真诚：“若是能娶大小姐为妻，在下一定全心全意相待，绝不让大小姐受委屈。”
“这个再说。”
霍青城不着急表态，虽说美娘是“寡妇”，寡妇再嫁也只能凑合，但他霍老大的女儿就是有资格挑三拣四，不是最好的不要。他还要考验这个叫文渊的年轻人一番，各方面合格了才能做他漕帮的女婿。
寿宴结束以后，美娘没要任何人送，自己带黄莺坐了条小船回店铺。她前脚刚走，王文渊后脚就追了出来，却只看到水面上余留的涟漪。他有些失落地望向渐行渐远的小船，忽然肩头一沉。
“年轻人，你是落花有意，可别人流水无情啊。”
王文渊回头，看清这人拱手见礼：“晚辈见过南舵主。”
此人正是分舵主之一，唤作陈英杰，平素管着南方的漕运，故而人称南舵主。陈英杰四十出头体格精瘦，黑红的脸庞挂起笑容，热情邀请道：“刚才在席上没喝够，走，再跟我去画舫喝几盅！我做东！”
王文渊迟疑了一下，还是允了：“南舵主请。”
当看见熟悉的院门渐渐清晰，美娘心里悬着的石头终于落地，她长长舒了一口气，脸上表情也不自觉生动活泼起来。
“黄莺，等会儿把带回来的酒菜拿给那个人吃。”
黄莺低笑：“姑娘心疼他挨饿吗？”
美娘脸色有些不自然，口是心非道：“我是怕他饿得没力气，没人帮咱们干粗活！反正小黑也吃不完，就当是分一口狗食给他，哼。”
小船泊岸，美娘三两步进了院子，一眼看见谢安平蹲在小黑面前摸狗儿脑袋。她正要开口，这时又见隔壁卖豆腐的巧妹从厨房里出来，手里还端着碗热气腾腾的汤饭。
巧妹笑道：“小安哥饭好了，快过来吃罢。”
谢安平闻声回头，笑着正要说“好”，乍见美娘沉着一张脸站在后门门口，恨恨瞪着他。
臭混蛋你能耐了啊！当着你姑奶奶的面勾三搭四！
小安哥？叫得真亲热！
谢安平屁颠颠跑过来：“姑奶奶您回来啦。”
美娘冷冷瞥了他一眼，鼻腔一哼提起裙摆就上楼了，还不忘吩咐黄莺：“黄莺你把剩饭倒给小黑，全部倒了！”
☆、63
63、吃豆腐鸳鸯共浴
晚上谢安平烧好水提到美娘房门前，敲门喊道：“姑奶奶，热水送来了。”一开始房里没声儿，谢安平竖起耳朵等了一会儿，又重复喊道：“姑奶奶？”
“滚！”
美娘听他说话就火大，惜字如金地只扔给他一个字，然后把头埋进被窝里生闷气。
臭混蛋吃豆腐吃爽快了吧？！
谢安平讪讪站在门口，也不敢说话，直到水都凉了才提起桶下楼去，重新烧热以后再提回来放在门前。
“我把水放在门口了。”
良久，等到外面都没了动静，美娘在被窝里也憋得难受，于是钻了出来下床开门。她寻思着不管三七二十一，先把谢安平挠上一顿再说，谁叫他那么欠揍居然敢勾三搭四！
可是拉开门，门口除了一桶冒着热气的水什么也没有，谢安平早就跑得无影无踪了。美娘咬牙切齿，索性一脚踢翻水桶，“嘭”的关上门甩手回去睡大觉，连在梦里面都揪着谢安平又打又骂。
美娘的食肆通常是向巧妹家的豆腐店买豆腐豆干豆浆，有时候巧妹也会送豆腐脑儿来，一来二去她和食肆里的伙计都相熟起来，想必谢安平同她也是这样认识的。巧妹是这条街上有名的“豆腐西施”，年纪才十六，模样水灵灵的，一双大眼睛似乎会说话，嘴巴也甜，见人就叔叔长婶婶短地喊，街坊们都挺喜欢她，年轻小伙子也爱往豆腐店跑，那热络程度绝不亚于霍大小姐。
因为大小姐美则美矣，但脾气难伺候身后又有漕帮撑腰，顶多看一下饱饱眼福就行了，但巧妹呢？却是有可能娶到手的呀！
美娘这几天眼睁睁看巧妹过来送豆腐的时候笑着跟谢安平打招呼，有时候还给他端一碗热气腾腾的豆浆，或者是甜滋滋的豆腐脑。
“小安哥，今天的豆腐脑是咸的，我瞧上次你好像不喜欢吃甜的，所以专程做了咸的给你，你尝尝看。”
谢安平对她倒是没有显得特别亲近，而是礼貌推辞道：“以后不要麻烦了。”
他的不冷不热并未让巧妹打退堂鼓，巧妹笑道：“不麻烦啊！反正我也要过来送东西，只是顺道嘛。小安哥，你老家是哪儿的？我们这里的人都爱吃甜豆腐脑儿，只有京城那边的人才喜欢吃咸的呢。”
谢安平摇头，抬眼望了站在阁楼上的美娘，小声道：“姑奶奶是哪里人，我就是哪里人。”
颇有几分嫁鸡随鸡嫁狗随狗的味道。
美娘微微勾起唇角，心想算他识相！
但是巧妹好奇心一起来，便要打破沙锅问到底：“小安哥你不觉得奇怪吗？你看起来比大小姐还要年长，为什么喊她姑奶奶？如果她是你奶奶辈儿的……哎呀好老啊。”
谢安平嘴角隐隐发抖，很严肃地纠正巧妹：“她一点也不老，这只是辈分问题。”
美娘气得咬牙瞪眼，连手中绢扇都抠烂了。没长大的黄毛丫头，你懂什么老不老的！
“小安子！”美娘从阁楼下来，昂首挺胸眼睛似乎长到了额头上，“你去柴房把炭搬出来晒晒。”
“是，姑奶奶。”谢安平领命便扔下巧妹，忙不迭跑进柴房里忙活去了。
打发走了那只装傻充愣的，现在就剩这个情窦初开的了。
美娘含笑徐徐走近巧妹，巧妹见她靠近很伶俐地福了个身，声音脆脆甜甜的：“见过大小姐。”
美娘暗想她连侯府那群妖魔鬼怪都能收拾干净，还会怕这初生牛犊不怕虎的小丫头片子？于是便亲昵伸手牵住巧妹，笑盈盈道：“你跟咱们铺子打交道不是一天两天了，这么客气干嘛？我比你大两岁，你叫我姐姐便是了。”
巧妹听说霍大小姐不易相处，从来都是敬而远之，这会儿见她这么和气，便生出几分好感，大方答应：“诶！霍姐姐。”
美娘噙笑颔首，亲热地跟巧妹拉家常，一会儿问她家里还有什么人，一会儿又问做生意辛不辛苦，说着说着便问她有没有定亲。
巧妹脸颊一红：“还没呢，媒婆倒是上门说过几个人，但我家觉得不合适，所以就没答应。”
美娘笑问：“是你爹娘不答应还是你不答应呀？”
巧妹的脸更红了，低头扯着衣角有些扭捏：“首先是二老觉得不般配，然后其实我……也不怎么喜欢。”
美娘趁机又问：“那咱们巧妹喜欢什么样的呢？”
“那个……我……”
正好谢安平搬了炭出来，巧妹含羞带怯地看了他一眼。美娘捏紧了扇骨，眸光暗了暗很快恢复正常，她绢扇掩面，顺着巧妹视线一指：“你瞧小安子怎么样？”
巧妹点点头：“小安哥人老实又勤快，一看就很靠得住。”
他鬼才老实勤快！
“哎呀巧妹，你没听过一句话么？男人靠得住，母猪会上树。”美娘打击起人来毫不留情，“小安子看起来憨厚，实际上贼心眼儿可多了！他又风流又好色，才十二三岁就逛窑子养粉…头，十五六岁便讨了七八房小妾，把一个好端端的家弄得乌烟瘴气。不仅如此，他还有酗酒滥赌的臭毛病，吃醉了就要打女人，打完了以后就去赌坊，连裤衩都能输得干干净净！所以呀，偌大一份家业都被小安子败光了，他还被讨债的追杀，这才撞伤了脑子。也就是我看他可怜，收留他给口饭吃，不然你瞧他细皮嫩肉哪儿像穷人家养出来的孩子？说穿了就是个落难的纨绔子弟！败家子！”
巧妹吃惊捂嘴：“真的？！”
“我骗你干嘛呀，我可是小安子的姑奶奶！”美娘话锋一转忽然凑到巧妹面前，笑容带上几分算计，“巧妹你喜欢小安子吧？哎呀呀太好了，让他去你家入赘当上门女婿好不好？”
“不不、不了……”巧妹连连摆手，站起来匆忙告辞，“我该走了，家里的豆子还没磨呢，大小姐再见！”
美娘看着巧妹慌慌忙忙的模样，忍笑喊道：“巧妹你再陪我说会儿话嘛！哎呀你别走那么急，当心脚下！”
美娘就不信还收拾不了一个小妮子了，也不想想她是谁，那是千年万年的道行！
谢安平把柴房里的炭全部抱出来，撒开摆在地上晒。他满脸弄得黑黢黢的，盯着一张黑脸对美娘说：“姑奶奶，您还有什么吩咐？”
“小安子过来，我给你擦擦脸。”美娘勾勾手指，谢安平就听话地把头低下。谁知美娘哪儿是给他擦脸，而是掐住他腮边不放，狠劲儿拧。
“豆腐好吃么小安子？嗯？”
谢安平清晰听见她磨牙的声音，脸上再痛但不能表现出来，他说：“不好吃，没有姑奶奶做的面片好吃。”
美娘刁钻问道：“不好吃你还吃，你是在怪我没有喂饱你？”
谢安平眼泪都快飚出来了，从牙缝挤出两个字：“……不敢。”
“乱吃外面的东西，小心毒不死你。你给我记着，再有下一次，我就把你跟小黑拴一块儿，饿上七天七夜。”
美娘拍着谢安平脸庞恶狠狠地威胁了两句，随后推开他站起来，云淡风轻地理了理袖口，一瞬间又笑着吩咐：“我看好像快下雨了，小安子你把炭搬回柴房罢。”
“啊……好的。”谢安平一听都苦了脸，垂头丧气的。
美娘摇着扇子婀娜袅袅地上了楼，忽然回眸莞尔一笑：“小安子，晚上记得烧水送来。”
铺子关门以后，谢安平照旧在厨房烧好水送到美娘房里，把浴桶装满，然后准备好香胰子和汗巾子，这才请美娘沐浴。
美娘从屏风后面出来，还是拆了发髻，只披件薄纱衣，不同的是她手里拿着根鸡毛掸子。美娘走到谢安平�
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