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赤金打造的金麒麟，八宝打造的项圈，大红刻丝的斗蓬，在夏日明亮的阳光下，闪烁着刺目的光芒。
在座哪家不是钟鸣鼎食？什么东西没见过。可这是太子妃赏的，又不一样。
众人抬举着宋墨和窦昭，交口称赞了一番，这才重新在小花厅里坐下。
丝竹声中宴席开始了。
宋宜春见汪格坐在角落里和顾玉说得热闹，不由得皱眉，悄声问石祟兰：“那边怎么说？”
石崇兰笑道：“你放心好了，他既然敢收我们的银子就不怕他赖账。”
宋宜春心中微定，这才感觉好了些。
陆老夫人也在和宁德长公主耳语：“万一太后娘娘懒得管这闲事怎么办？”
宁德长公主笑道：“先帝生前最宠爱苗太妃，要不是苗太妃所生的皇子夭折了，只怕这宫里还有一翻折腾。三皇孙满月礼的时候，我把宋家的事悄悄告诉了石太妃，以她的性子，定会告诉太后娘娘的。等宋墨答应了这件事我就进宫去为宋翰求亲，太后娘娘肯定会为苗太妃家的姑娘赐婚的，你就等着瞧好了。”
陆老夫人对宁德长公主的手段向来很是佩服，闻言笑容就爬上了眼角眉梢。
※※※※※
晚上，窦昭把陆老夫人和宁德长公主的意思告诉了宋墨。
宋墨不免有些唏嘘：“我没有亲人缘，却遇到了岳父和陆老夫人、宁德长公主。”
窦昭忍不住嗔道：“父亲的事，你在心里想想就成了，可不能再夸奖他老人家了免得他老人家越来越来劲。”
元哥儿满月，窦世英除送了些笔墨纸砚，金圈银锁之外还送给元哥儿一个六百亩地的茶园，一座榨油坊，仅这两处产业，每年就有三四千两银子的出息。
宋墨哈哈直笑，道：“不过是逗岳父开开心，那些产业我早和岳父商量好了，依旧由窦家的管事打理，等元哥要成亲的时候，再由岳父送给元哥好了。岳父既然有体面，元哥儿出知道了外祖父待他的好。”
“你可别忘了英国公府走水的事。”窦昭很头痛父亲这种送钱的作派道，“可别在出这样的风头了。”
“你也太小瞧岳父了。”宋墨道，“这次给元哥的东西，岳父只跟窦家的打了招呼，并没有对外嚷嚷。给窦家打招呼，也是怕到时候这件事说不清楚要不然，连窦家的人岳父都不会说。”
窦昭沉吟道：“窦明知道吗？”
“魏家送了礼过来，并没有来人。”宋墨很高兴魏家和他翻脸，压抑着心底的痛快道，“岳父说，他会派人去跟窦明说一声的。”
现在说清楚了，也免得以后窦明胡搅蛮缠。
窦昭面色大霁。
宋墨却懒得和窦昭讨论魏家的事，把宋宜春托了石祟兰探皇上的口风，想让宋翰尚公主的事告诉了窦昭，并道：“赐婚的事，越早定下来越好。你才刚满月，车轿劳顿，小心伤了身子骨，明天还是我亲自去趟陆府给两位老夫人道谢吧！”
窦昭亲自照顾孩子，一天十二个时辰都嫌不够，自然不会反对，连夜让人给宋墨准备了礼物，隔天用过早膳，就送宋墨出了门。
用过午膳，宁德长公主就递牌子进宫。
第二天，太后娘娘就召见了宁德长公主，并留宁德长公主在宫里用了午膳。
皇后娘娘听说宁德长公主进了宫，本想去慈宁宫看看的，却被皇上叫去了乾清宫。
“景宜和景福的婚事都还没有着落吗？”皇上放下正在看的奏折问皇后，“砚堂如今都做了父亲，她们的婚事也该定下来了。”
要不是宋宜春，宋砚堂早就是他女婿了。
不过，他也算乖巧，这次主动提出将次子尚公主，不管成不成，总算是服了软，皇上心里还是挺高兴的。
第四百三十章 定亲
皇后娘娘也正为这件事苦恼。
有宋墨珠玉有侧，她看谁都觉得不太满意。
听皇上这么说，她暗暗叹了口气。
看样子只能矮子里面选高个了。
“我明天就请宗人府的和礼部进献名单。”皇后的语气颇为无奈。
皇上就有些得意起来，道：“三驸马跟我说，宋宜春有意让次子尚公主。你觉得如何？”
几位公主的婚事，皇后娘娘早就有了主意，特别是景宜公的。
她闻言不由眉头紧锁，道：“之前和砚堂的婚事不成，虽然知道的不多，但总归是有迹可循。如今又巴拉着宋家的次子……我们家的女儿又不是嫁不出去了？怕是会被人笑话。”
皇上仔细一想，果然觉得有些让人膈应。
他烦躁地挥了挥手，道：“那这件事就作罢了吧！景宜和景福你多操点心，早点定下来。”
皇后笑着应是，和皇上为两位公主的婚事议论了一会才出了乾清宫。
那时候宁德长主公已经出了府，皇后娘娘也没有把这件事放在心议，可等到晚上和皇上去给太后娘娘问安的时候，太后娘娘很是高兴地和他们打着招呼，笑眯眯地对皇上道：“前几天苗太妃身体不适，我准了她娘家侄媳妇来探望她，我这才知道原来她两个侄孙女都已及笄，到了出嫁的年纪。我看其中排行第六的那个小姑娘人长得十分俊俏，活脱脱一个年轻时候的苗太妃，就起了心思给她做媒。你们觉得英国公府宋家的次子如何？”她说着，朝皇后望去。
皇后和皇上俱是一愣。
皇上更是把宋宜春在心里骂了个狗血淋头。
你以为皇家是菜园子门，你想进就进，想出就出？
前脚托了石祟兰想让次子尚公主，后脚就跑到太后这里来献殷勤。你他妈的到底想干什么？当老子是傻瓜，想怎么唬弄就怎么唬弄啊！
皇上想也没想地道：“不行！宋宜春家的次子不适合。”
太后娘娘的脸立刻挎了下来。
就是因为不合适，她才要把苗太妃的侄孙女许配给宋家的次子。要是适合。她还干呢？
“你这话是什么意思？”在先帝面前忍了几十年，好不容易轮到儿子坐江山了，太后娘娘可不想再忍了，她的脾气也因此而越来越火爆，当场就作了，“难怪我赐个婚都不行？”
皇上这才想起太后娘娘和苗太妃之间的罅隙，现自己说错话来。可他一时又拉不下脸皮告诉太后娘娘宋宜春想让次子尚公主，而自己刚才还差点答应这件事。只好拿了皇后娘娘的话搪塞太后娘娘：“先前我们想让宋砚堂尚福圆，结果宋宜春一声不响地给儿子下了聘，可见他这个人颇有主张，我看我们还是别管他们家的闲事了。”
如果消息传出去，苗太妃的侄孙女要嫁给宋宜春，宋宜春一个不乐意，给次子另订下户高门的媳妇，那才让人可乐呢！
太后娘娘越想越觉得有意思，要给苗家女和宋翰赐婚的念头更坚定了。
“我把宋宜春叫进宫来亲自跟他说。我就不相信，他连我的话也不听。”太后娘娘很果断地下了决定。“这件事就这样说定了，明天我就让宋宜春进宫。”
皇上气得肝痛。
皇后娘娘却查觉到了不对劲。
她想到早上自己来给太后娘娘请安的时候太后娘娘什么也没有说。怎么宁德长公主进了趟宫，太后娘娘就想了这么一出？
难道这件事与宁德长公主有关？
她朝着皇上使眼色，等出了慈宁宫，她小声地道：“母后向来看苗太妃不顺眼，这次怎么会想到给苗氏女赐婚？”
皇上先前在偏殿被气糊涂了，此时冷静下来，也觉得有些蹊跷。但他懒得理会这种女人间的小伎俩。吩咐皇后娘娘道：“你查查到底是怎么一回事就行了？”
皇后娘娘领命，回宫就让打听宁德长公主觐见太后娘娘的时候都说了些什么。
很快，她就知道了宁德长公主的来意。也知道了关于宋翰的事。
皇后娘娘气得脸涨得通红，“啪嗒”一下，把手里的一把团扇给折断了。
宫女们吓得全都跪在了地上。
大殿里悄无声息，落针可闻。
皇后娘娘深深地吸了好几口气才缓过来，吩咐人去宣了宁德长公主进宫。
宁德长公主既然敢在太后娘娘面前保媒，自然早有计较。
听皇后娘娘问起，她心里并不紧张，面上却露出惊骇的表情，道：“话怎么传成了这样？”她把宋墨有个长得和蒋氏一模一样的表妹因孀居而进京投靠宋墨的事告诉了皇后娘娘，“因那蒋琰和宋翰是同一天的生辰，我们就开玩笑，说莫非蒋夫人当年生的是双胞胎？国公爷嫌弃女儿，所以把儿子留下来了，女儿送给了蒋家抚养？不曾想却被传得如此不堪？”她说着，满脸的悔恨，“早知如此，我就不会把这件事当成玩笑话说给石太妃听了。现在却被人传成了这样，如何是好？”又道，“英国公府子嗣单薄，如果蒋夫人当年真的生下了双胞胎，不要说是让人稀罕的龙凤胎了，就算两个都是女儿，也断然没有送给别的扶养的道理。这么浅显的道理，一想就明白，怎会有人相信？”
皇后娘娘半信半疑，道：“那你哪天把那个蒋琰带进宫来我瞧瞧吧？”
宁德长公主恭声应“是”，然后抱怨起现在的京都人说话都没有个禁忌起来。
皇后娘娘已被宋翰可能是庶孽的消息炸得心神不宁，无心听宁德长公主唠叨，瞅了个功夫端茶送客。
宁德长公主讪讪然地出了坤宁宫。
皇后则去了乾清宫，把事情的经过告诉了皇上。
皇上目瞪口呆，半晌才道：“会不会是谣传？宋宜春就是再蠢，也不可能做出这种混淆血脉，颠倒黑白的事啊！”
皇后娘娘也觉得这件太过匪夷所思，道：“只是宁德长公主行事向来谨慎稳重，怎会无中生有？”
皇上有些不知所措。责怪起两个当事人来：“这个宋宜春，就没有一刻安分的时候。你看他自从承了爵位之后干的那些事，我都替他不好意思。还有宁德长公主，好生生的，和母后说这些做什么。现在好了，母亲还要给宋家的这个次子赐婚。事情若真是如此，岂不是打我们的脸吗？”
他的话音一落，皇后娘娘和皇上的表情俱是一滞。
宋宜春让次子尚公主。难道是为了利用皇家的威严保住次子的性命？
两人突然间对宁德长主主改变了