鱼精制成鱼干沏茶，所沏的茶就称为‘琴鱼茶’。”
“啧啧啧，班师傅您真是见多识广，学生佩服佩服哈！”我虽然口中说着“佩服”，心内实有些泛酸，班第这家伙知道的东西也太多了，害我都没地方显摆。
“大公主过奖，臣愧不敢当！”班第说着作老夫子状，装模作样地作了一揖。
恰巧小穗这时端着茶进来，那表情是想笑又不敢笑，摆好了茶，又急匆匆地退出房去，掩上门。
班第打开盖子往茶盏里看了一眼，讶然道，“唉呀，真是琴鱼茶啊！今儿可真是开眼界了！”说着又闻了闻，啜了一口赞道，“欧阳修说它是‘溪鳞佳味’，一点没错！禧儿，你从哪儿搞来这么稀罕的茶啊？”
“有人送给五叔，我临来的时候，他匀了一包给我。”我说着也品了一口，忽想起了在常宁房中遇到的那个伍姑娘，便跟班第道，“对了，今儿我在恭王府碰到一件怪事。”
“什么怪事？”班第转头望着我，等我的下文。
“五叔的一个小妾哭着喊着求五叔叔救一个当朝的二品大员，真是让人匪夷所思啊。”
“哦？是谁？”看班第全神贯注的样子，显然他也很好奇
“蔡毓荣。”我说出了答案。
“哦？是他？”班第稍稍一怔，随即微微点头端茶啜了一口，眼中似有几分了然。
“你认识这个人吧？”我直直地望着班第的眼睛。从常宁那里找不到答案，不如在班第这里试试运气。
“见过几次。”班第眼神不闪不避，从容笑答，“此人战功赫赫，就是他跟着大将军贝子彰泰平了云南。此后，他升任云贵总督，前阵子刚调任仓场总督，仍加兵部侍郎衔。”
“照这么说，他可是大清的功臣呐！”
“是啊，功臣，若是他好自为之的话……”班第半叹息着，忽然间似乎想到了什么住口不言。
“继续说呀，干嘛说一半？”我不高兴地催促道。
“这种事无趣得很，没什么可说的！”班第立马又把话题转到了茶上。“你知道吗，当年梅尧臣还为这茶……”
“哼！”我重重地拍了一下桌子，朝班第一字一顿地道，“我不要听什么梅尧臣，我要听蔡，毓，荣！”
“蔡毓荣？我所知道的刚才都已经说完啦！”班第望着我，一脸的无辜。
“呸，睁眼说瞎话！”我毫不留情地指控。“我刚才明明听你说了一半‘若是他好自为之的话’，那下半截是什么？说完啊！”
“禧儿；别急嘛！”班第拉着我坐下来，耐心地道，“刚才我没说完的话也就是‘若是他好自为之的话，一直会是功臣’。”
“没了？”
“是啊，没了？”班第两手一摊。
“哼，这其中一定还有什么隐情你不肯告诉我是不是？”
“哪有什么隐情，他现在不还是功臣？”
“不对啊，如果是这样，为什么那个伍姑娘拼死要让五叔救他？肯定出事了！”我望向班第。
“干嘛这么看着我？就是出事我也不知道，这几天我不都在府里，根本就不知道外头的事。”
我望向班第，只见他眼眸清澈，似乎真的没有任何隐瞒，看来在他这里能知道的也就是这些了。
“禧儿，你该不是想出头救这个蔡毓荣吧？”班第忽然有些担心地问。
“嗯？”我一怔，没言语。
其实，当时在恭王府我也就是跟伍姑娘说“了解了解情况”罢了，也没答应她说要救人。虽然时至今日才知道蔡毓荣的详细情形，但之前我也有耳闻，约略知道他跟明珠交情不浅，凡是跟明珠一伙儿的必然跟索额图不对付，所以，这“浑水”肯定浑得很，我压根儿就没想过要去趟，了解情况也只是想满足一下自己的好奇心罢了。
刚才班第还说都说完了，这会儿又这么问我，肯定是他还知道些什么却不肯告诉我。正好，我就诓他一诓！
于是我故意反问：“怎么，这样的大功臣不该救吗？”
“嗨！你不知道……” 班第一听，一脸的焦急，有些为难，欲言又止，憋了半天，终于神情郑重地说了一句，“总之，这回你可千万别自作聪明，这个人救不得！”
“为什么？”看着班第猴急的样子我很想笑，但为了挖出这背后的“秘密”，我硬是撑着继续激将，“连沈宛这样的女人我都伸以援手，像蔡毓荣这样为国家立下赫赫战功的人，我倒要袖手旁观，说得过去嘛？”
“不行！绝对不行！”班第紧张地抓着我的肩膀道，“禧儿，听我一句，如果蔡毓荣真的被抓，那是他罪有应得。”
“我不明白！”我故作茫然地望着班第。“刚刚你不还说他是功臣吗？这会儿怎么又成了罪有应得了？”
班第定定地望了我半天，担心，焦急，害怕，犹豫在他的眼眸中汇聚胶着了半晌，他才像下了大决心似的道：“算了，管不了那么多了，就跟你说了吧！”
“还说什么，你不是都说完了说？”我虽然这么问着，心里却期待他赶快讲。
“这么说吧……”班第终于开始揭秘。“其实蔡毓荣并不是什么好人，他的战功虽然不少，但其中有许多是冒领的，他跟贝子章泰平定云南接收吴三桂家产时，其中有许多情弊，被人参奏过多次，皇上心里明白，但鉴于他与国有功，都留中不发，反而提拔他做了云贵总督，期望他能好自为之，继续为国效命。岂料他贪得无厌，为了从当地土司手中压榨钱财，竟然谎奏称土司要谋反，请求发兵清剿，幸亏皇上洞悉其中情由，不仅驳回了奏请，还申斥了他，这才避免了一场民变……”
“竟然还有如此荒谬的事？！”我按捺不住，插了一句。“既然他不是好人，皇阿玛干嘛不抓他，反而还把他调到来当仓场总督？”
“这是为了不打草惊蛇。”班第解释道，“蔡毓荣这人可不是一介武夫，聪明绝顶，他虽然在地方任职，却给他儿子蔡琳捐了个小京官，在户部任职，专事打点京城官员……”
“嗯？等等！”我打断了班第的话，问道，“你说他的儿子叫什么？”
“蔡琳。”
“户部员外郎？鼻子旁边长了一颗又大又黑的痣的那个？”我追问道。
“啊，是，你认识他？”这下轮到班第惊讶了。
“他来吊唁的时候，偶然碰到过一次。”我答着，脑海中显现出拾到的那五百两银票。
“禧儿？是不是发生什么事了？”班第的感觉果真敏锐。
“啊？”我回过神，笑道，“一点小事，等你说完我再告诉你。你刚才说这个蔡琳打点了京城官员，然后怎么样呢？”
“那些收了他钱财的官员，自然要帮他遮掩了。所以，虽然蔡毓荣劣迹斑斑，但就是让人找不到足够的证据。皇上调他当仓场总督，一是为了稳住他，让他以为皇上还是一如既往地相信他，二是为了方便暗中调查他。如果这回蔡毓荣真的出事了，那肯定是皇上有了足够的证据和把握要治他的罪了。所以，你这次千万别贸然出手救人，知道吗？”
我呵呵笑了一声，道：“傻瓜，我什么时候说过要救他了？”
“好啊，原来你耍我！”班第总算反应过来了。
“嘿嘿！谁让你口风那么紧，不肯告诉我？”我朝他做了个鬼脸。
“你……唉！” 班第一副无奈的样子，“不是我不告诉你……”
“是皇上不许我告诉你！”我抢过他的话，替他说了下半句，又逗他道，“你看，不许你说的，现在你全都说了，怎么办呐？”
“怎么办？ 只好我去跟皇上请罪了。”班第说得很轻巧。
“那万一皇阿玛像上次那样责罚你呢？”
“那也总比你不知就里，贸然出手救错人而受责罚好！”班第咧了咧嘴。
“傻瓜！逗你的！”我忽然觉得心头一暖，主动跟他坦白。“实话告诉你吧，昨儿皇阿玛来的时候，跟我说了，以后朝堂的事我可以听，只要不参与就行。所以刚才你做的没错，不用去请罪！”
“皇上真这么说了？”班第还有些不信。
“真的，你要是不信，见到皇阿玛的时候尽管去问他。”
“我信。”班第起身拿了壶往我和他的茶盏里分别加了点热水，又道，“你刚才不是说发生了点小事？”
“是啊，是件有趣的小事。” 我喝了一口热茶，擦了擦嘴，在班第殷殷的目光中，将我在后花园与蔡琳和纳尔泰巧遇，然后拾到了银票，又将银票交给康师傅的事跟班第说了一遍。
“哦！原来如此！”班第说完莫名其妙地说了这么一句。
“什么原来如此。”
“如果蔡毓荣真的已经栽了的话，他这是栽在你的手上啊！” 班第笑呵呵地道，“若我猜的不错，那五百两银票是蔡琳想要塞给纳尔泰的，皇上正愁找不着适当的人揭发这对父子，没想到他们倒送上门来了。禧儿，算起来，这回你还立了一功呢！”
“真的？那我改天得跟皇阿玛要个赏赐才行！”说着话，我喜滋滋地开始在心中盘算跟刚师傅把每月出宫一次的机会要回来。
“不过……”班第辍了口茶，皱着眉想了想，竟然就吐出这个我很不愿意听到的转折词来。
“不过什么？”
“禧儿，我琢磨着这事儿有些不对劲儿。”班第望着我，一副心事重重的样子。
“什么事？哪里不对劲儿了？”看着班第的样子，我不禁有些紧张。
“你说你五叔的小妾哭着喊着求五叔去救蔡毓荣是吗？”
“嗯，是啊。她还说蔡毓荣是好人呢！”我点点头道，“怎么了，你觉得她有问题？”
班第默然不语，站起起身来，背着手来来去去踱了几步，问我道：“那个小妾叫什么？什么来历？”
“我只知道他们都叫她伍姑娘，别的一概不知。”我紧张地注视着班第，同时一个非常不好的预感在心底升起。“是不是五叔会有麻烦？”
“哦，你别紧张，也许是我想多了。”班第重又坐在我身旁，对我笑了笑，转换了话题，“对了，过一阵子我要送额涅回科尔沁归葬，你要不要跟我一起去看看？”
“嗯？哦，好，好啊……”我有些心不在焉�