中年男人面皮发僵，不情不愿却又无可奈何地从牙缝里吐出一个是字。
得到确认，顾十八娘的视线不由看向那层层书架后，心绪复杂难言。
他竟然要放自己走？
他竟然相信自己会保密？
脑海里不由闪过种种，最后定格的却是仙人县学堂内，那个缓步而来的清隽学子。
惊然发现，不管是自己也好还是哥哥也好，与这位文郡王见过寥寥数次，却都是恰逢危急时刻，不管是起于各种不得已不明说的利益干系，他终是伸手相助，将他们从命运的转折点拉回来。
顾十八娘的眼泪再一次泉涌而出，她跪下来重重叩头。
马车停在顾家巷子口。
“你最好把嘴闭紧点，否则你们全家……”中年男人低声冷冷说道。
“蠢货……”顾十八娘挑眉看了他一眼，冷冷扔出两个字。
自从出了娘胎，中年男人还是头一次听人说自己是蠢货，还是个豆蔻年纪的女子，他顿时脸色铁青，“好大胆！”
“别喊了，让人发现了，那可不怪我。”顾十八娘淡淡扫了他一眼，起身下车。
马车晃了晃几下，传出一声闷响，很快走开了。
顾家家门紧闭，顾十八娘站在门外吐了口气，那一晚事发匆匆，灵宝肯定吓坏了。
见到她回来，所有人都惊呆了。
“有一家大人用药用的急，所以手段非常了些……”顾十八娘简单地对围着自己的下人们解释自己的行踪。
回来之前，鲁莽挟持自己的那个蠢货已经让人给她梳洗打扮过，再加上天已冷，穿的衣领高，脖子里的伤被遮住了。
除了面色略微憔悴，还真看不出异样。
“哪有这样请人的，简直是绑架……”
“那有什么办法，那些贵人们，行事本就嚣张……”
“可不是，我听说那个有名的老大夫，还被人裹在被子里抬走了去诊病呢……”
下人们松了口气，做个匠人再有钱地位低是无可改变的事实，纷纷议论着退下了。
“灵宝呢？”顾十八娘一直未看到灵宝，以为她吓病倒在床，忙问道。
“灵宝姑娘和彭大夫出去找姑娘了……”下人们答道。
话音未落，就听门外一阵喧哗。
“是灵宝回来了吧……”顾十八娘笑道。
“小姐，小姐……”两个家院几乎是连滚带爬地进来了，“夫人和少爷回来了……”
什么？顾十八娘几乎不敢相信自己的耳朵。
第178章 不惧
“十八娘……”
“妹妹……”
伴着两声熟悉的称呼，仆从拥着曹氏和顾海进来了。
顾十八娘犹自感觉是在做梦，她的视线落在二人身上，曹氏较半年前丰腴些许，顾海依旧瘦削，但眉眼神态更加沉稳，风尘仆仆之下掩盖不了那熟悉的亲人感觉。
他们是真的回来了！
“我还以为……还以为……”顾十八娘扑进曹氏怀里，紧紧抱住娘，放声大哭。
“原来是这么回事……”
平静下来，一家三口在屋内坐定，听清原委的顾海和曹氏不由笑了，都松了口气。
原以为顾十八娘受什么委屈了……
“早在疫之初我们就已经离开南漳了……”顾海笑道。
“路上娘病了一时，耽搁了路……”曹氏插话说道：“其实也没什么大碍，只是你哥哥太小心了……”
“后来疠疫来了，很多路都封了，消息也递不过来，绕了弯路坐过来，正好遇上灵元……”顾海说道，看着顾十八娘面上残留的悲伤，不由有些愧疚，“都是哥哥不好，让妹妹担心了。”
顾十八娘摇着头笑。
“小姐……”灵宝从门外跑进来，身后跟着彭一针，显然他们已经从下人口中得知消息，面上是又惊又喜。
灵宝一头扑进顾十八娘的怀里，还没来得及大哭，被顾十八娘在腰里狠狠地掐了一把。
她立刻领会，强忍住已经到了嘴边的哭意咽了回去了，彭一针也接到顾十八娘的眼神示意，硬生生地将那声大叫憋回去。
“夫人，少爷……”灵宝投向曹氏二人，“你们回来了……”
这一天一夜，她简直如同身在地狱，没想到转眼三人都出现在眼前，简直是珍宝失而复得，大悲之后大喜，她跪行过去抱住曹氏终于得以痛快大哭。
曹氏只当她担心自己困于疠疫，少不得抱着安慰一番。
顾海的视线却在三人面上扫过了，眉头微微皱起。
闲话过后，因为周途劳顿灵宝带着一干仆妇服侍曹氏歇息，彭一针虽然有满腹的话要问，碍于顾海在场，只得忍着告辞。
顾海自然起身相送，被彭一针死命拦下。
“这可使不得，你现在是官老爷，要折煞我……”彭一针说道。
“我去送，我不是官老爷……”顾十八娘笑道。
二人交换一个眼神，顾海在一旁只当没看到，笑了笑，果真没有再相送。
一出客厅门，彭一针就迫不及待地要问。
顾十八娘冲他抬手制止，“我很好，我没事，彭大叔，你放心。”
她的神情凝重，一字一顿地说道。
彭一针愣神看她一时，便重重点头，“好，没事就好。”旋即看着顾十八娘郑重道：“如是有事，十八娘你也请尽管说。”
“如果说人生如战场，那么我顾十八娘前方迎敌，敢将后背交予的人不多，彭大叔是一个。”顾十八娘也郑重说道。
二人目光对视，一切尽在不言中。
彭一针拱手告辞。
“彭大叔。”顾十八娘下意识地就唤住他，话到嘴边却又迟疑。
“大侄女，有什么话尽管说……”彭一针停下脚转过身带笑说道。
顾十八娘看着他，心中波涛起伏，彭一针的医术到底如何，自从知道沈安林是装残后，她是一点底也没了。
神医……治好一个原本没有病的人，怎么能够称得上是神医？
彭一针被她的眼神看的莫名其妙，“十八娘？”
“彭大叔……”顾十八娘凝神，迟疑一刻，慢慢说道：“你听过一种嗜睡的病么？”
“嗜睡？”彭一针皱眉，“有这种病？”
他不知道……顾十八娘面上闪过一丝黯然，所以说太医院都看不出的病。
“没事了，我就随便问问，听人说起，有些好奇，嗜睡怎么也算病呢……”她打起精神，掩下黯然，笑道。
彭一针哦了声，眉头微皱看了顾十八娘一眼，没有再说话，告辞而去。
站在大门外，顾十八娘不由向文郡王府的方向看了眼，只觉得心中如同塞了一团棉絮，真的没救了么……
可是，娘和哥哥怎么回来了？难道不是死于疠疫？而是还有别的死亡在等着他们？
顾十八娘转身奔回去，远远地便见顾海在屋檐下负手而立。
当年仙人县里愣头愣脑的少年，如今已经褪去青涩，身材长开，气质稳重，已经隐隐带着铁器经历淬炼的沉浑。
顾十八娘停下脚，抬头看着顾海，顾海也正看着她，并且扬起一个灿烂的笑，她的眼泪就断线般滴下。
坐在书房里，兄妹二人秉烛夜谈。
顾十八娘将事情仔细地讲了，当然，隐去了她当初为说动文郡王相救顾海而抛出的预言，以及这次被威胁要同死的事，只说如何得到疠疫的消息，又忽地被突然请到文郡王府问药，然后将自己对命运猜测说来。
“原来如此，怪不得你见了我和娘是如此大的反应……”顾海恍然，轻轻地叹了口气，看着顾十八娘眼底的血丝，失魂落魄的眼神。
“哥哥……”顾十八娘的眼泪再一次滴下，几乎将下唇咬破，带着一丝绝望一丝愤恨，“我们注定是逃不过命运的吗？为什么就非要我们死……”
顾海看着她，神情凝重，忽地摇了摇头。
“十八娘，我想，你错了。”他声音缓缓地说道。
顾十八娘抬眼看他，有些不解。
顾海的眼神温润如玉，却又明亮如星。
“十八娘，你还没有放下……”他轻声说道。
“十八娘，你已经放下了仇恨，却并没有放下惧怕……”
“你害怕，一直都害怕，怕人，怕事，甚至怕自己……”
顾十八娘如遭雷震，怔怔看着顾海，情绪剧烈起伏。
“我……没有怕……”她声音干涩地说道。
顾海走近她，微微弯下身子，扶着她的肩头，看着她的眼。
“十八娘，质问族长，斥骂姊妹，竞斗药师，别人犯你一步，你还他十步，咄咄逼人气势汹汹……”顾海轻声缓语说道：“可是，这都是因为你害怕，所以逼着自己不害怕，而不是，因为你不怕所以便不怕……”
顾十八娘被他这害怕不怕绕得有些头晕，但心内思绪却是起伏不定，默默地念过这一番话。
她……害怕吗？是的，原来她日夜难眠，剑拔弩张对外，皆是因为她害怕。
害怕别人欺负她，害怕别人负她，害怕别人害她，害怕他们再一次死去……
“十八娘，我记得我很早便和你说过，其实不是命运决定我们，而是我们决定命运，”顾海半蹲下来，看着她的眼，“你总说是命运安排我们一步一步遇到险境，比如我入狱，这明明是我自己的选择，我自己所为，才得的结果，并不是谁或者冥冥之中的外力推我逼我如此……”
这些话顾海的确说过，但顾十八娘一直没往心里去。
“可是，可是，命运就是那样的……”她喃喃说道。
“它不是。”顾海声轻，却坚定，带着不容置疑，“它不是……从你醒来那一刻，它就变了，或者说，你之所能醒来，就是因为命运改变了……十八娘，既然已经变了，你就要放下……”
顾十八娘看着顾海，神情变化，眼神闪烁。
放下！放下！
“十八娘，人之一生，波折无数，变幻莫测，自古以来便无平坦大路一帆风顺，路都是我们自己走出来的，难免遇到磨难，甚至危险，换做谁也是无可避免的，并不是什么命运特别针对谁的安排，既然已经上路了，就别想那么多，会遇到好路，也会遇到坏路，这没什么好怕的……”顾海用力拍了拍她的肩头，“十八娘，我们不惧生，亦不怕死，你自己也说过，尽心竭力，虽曰未学，子曰学亦。”
顾十八娘坐在椅子上，久久不言